Fête des Koukeri

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21/01/2010 15:53

Pour la 19ème fois – Le Festival International des Jeux de masques de Pernik !

Du 29 au 31 janvier 2010

Il existe en Bulgarie une fête qui puise ses origines d’un rituel thrace et qui reflète l’attente du printemps – la fête des « koukéri ». Ce carnaval, ayant survécu de l’Antiquité à nos jours, marque le début de l’année agricole dans l’espoir d’une bonne et fructueuse récolte. Les déguisements, hauts en couleur et comprenant masques et habits, sont un curieux mélange de traits humains et d’animaux. Les « Koukéri » dansent sous leurs masques en faisant un bruit tonitruant avec les clochettes accrochées à leurs ceinture afin de chasser les mauvais esprits et de réveiller la terre.

La tradition de « Koukéri » est étroitement liée à celle des « Sourvakari » - ces groupes de jeunes qui autour du Nouvel An vont de foyer en foyer pour exprimer avec leurs vœux, en chantant et dansant, les attentes, les espoirs et les désirs, liés à ce nouveau départ qui est la nouvelle année.

Les rituels des « Koukéri » ou « Sourvakari » varient d’une région à l’autre, tout comme la période durant laquelle ils se déroulent – en janvier, une semaine avant le carême ou début mars…

La ville de Pernik – capitale du Festival International des Jeux de masques (une fois les fêtes de fin d'année terminées) retrouve une quiétude toute momentanée. En effet, ce calme est annonciateur de la mystérieuse et enivrante fête aux nombreux rites, appelée «SOURVA».

Depuis des siècles, chaque village de cette région, chaque quartier se lance autour du 13 et du 14 janvier dans la magie : des groupes des hommes déguisés qu’on nomme « Sourvakari»  ou «Koukéri» défilent au rythme sonore des clochettes. C'est une authentique tradition qu’on garde jalousement ici avec ferveur et qui se transmet de père en fils.

Le groupe des « Koukéri » se composait jadis uniquement de garçons célibataires qui avec leurs danses et rituels spectaculaires chassent le mal afin que seul subsiste le bonheur. De nos jours ces groupes comprennent de plus en plus de femmes et de petits enfants, enchantés eux aussi par la féérie de la fête.

Pendant toute l’année on s’y prépare - au fil des mois chaque participant confectionne  personnellement son costume et son masque qui sont composés de peaux d'animaux, mais aussi de bois, de cornes, de plumes, de bouts de miroir éclatés, de tissus, souvent brodés dans les couleurs rouge (le soleil, le feu, le renouveau), blanche (l'eau, la lumière) et noire (la terre)…

Il arrive parfois que les costumes avec les clochettes pèsent plus que le propre poids des participants et que leurs masques s’élèvent à plus de 7 mètres.

Le jour même de la fête, lorsque  toutes les places du village sont illuminées par de grands feux et que le chant des cloches retentit dans toute la région, le groupe des « Koukéri » est à la tête d’une procession qu’il mène à travers le village et s’arrête devant toutes les maisons pour y prononcer les vœux tant attendus.

Cette fête réunit  des familles entières au sein de la maison paternelle en assurant ainsi la continuité de cette belle tradition et, depuis plus de quarante ans, est un prélude au Festival International des jeux de masques de Pernik - événement folklorique parmi les plus importants en Bulgarie et dans toute la péninsule balkanique au cours duquel ils présenteront les rites populaires et ancestraux mais aussi de magnifiques masques et costumes.

C’est en 1966 que la place principale de la ville de Pernik se voit occupée par des groupes de « Koukéri » qui exécutent des danses cérémonielles.

En 1985 le Festival reçoit le statut de Forum International et c'est en 1995 que la ville de Pernik est admise au sein de la Fédération des cités européennes des carnavals. Enfin, en 2009 elle est reconnue comme capitale européenne des jeux de « K ».

On attend avec beaucoup d'impatience des groupes locaux, mais aussi d’ailleurs. À la veille  du festival on dénombre plus de 6000 participants en provenance de toute la Bulgarie, mais aussi de 13 pays d'Europe, d'Asie et d'Afrique.

La fantaisie des danses des « Koukéri », rythmée par l’enchantement des sonnailles sera accompagnée cette année par le spectacle exotique de dragons chinois, la Chine étant l’un des invités d’honneur du Festival ainsi que par les danses endiablées des invités africains aux torses nus venus du Togo et tout cela en plein hiver bien entendu…

Venez vivre la magie de la fête des «Koukéri»
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Vous pouvez profiter du charme et de la fascinante attraction des masques en Bulgarie – l’association « Mission Bulgarie » organise un voyage pour ceux qui sont prêts à partir le week-end du 29 janvier 2010 !

Un voyage-aventure du 29 au 31 janvier pendant lequel vous pourrez danser avec les «koukéri», vous serez initiés à la confection de leurs masques, vous découvrirez les différents coutumes et mets liés à cette fête et bien sûr il y aura plein de surprises. Un concours de photos organisé par la mairie de Pernik attend vos meilleures photos

C’est l’occasion aussi de déguster la cuisine locale et de goûter le fameux «Mavroud», un vin bulgare unique.

Vous serez accompagné par une jeune guide francophone. Logés au centre-ville de  Sofia, vous pourrez profiter de la vie nocturne de la capitale bulgare.

PRIX SPECIAL*: 585 euros pour les membres de l’association «Mission Bulgarie» !

*Ce prix inclut le billet d’avion (départ Paris, Roissy SDG), l’hôtel avec le petit déjeuner, les repas, le transport de Sofia à Pernik et l’accompagnement pendant votre séjour en Bulgarie, la participation aux festivités, de petites surprises, etc.

*Seulement 25 euros de cotisation annuelle vous permettent de profiter de ce prix exclusif.
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Pour plus d'information au sujet de cette initiative - www.missionbulgarie.fr

Contact e-mai (Irina VERNET) - contact@missionbulgarie.org.