Vous serez accueillis à l’aéroport, puis transférés jusqu’à votre hôtel 3* (Hôtel Budapest), de bon standing tout proche du centre ville à proximité des sites culturels et historiques.

Dans l’après midi, vous partirez vers l’intérieur du pays, pour arriver au petit village coloré de Koprivchtitsa, d’où est partie la Grande Révolution d’Avril 1876 pour la Libération du joug ottoman.
Préservé dans son aspect authentique, niché dans la montagne, c’est une page de l’histoire bulgare qui mérite d’être racontée. La plupart des maisons construites en bois sont peintes de couleurs vives et donnent une touche unique à ce lieu de repos.
Vous visiterez les maisons musées d’Oslekova et de Lutova qui retracent la grande histoire de ce petit village.

Vous serez hébergés en fonction du nombre de participants dans une maison d’hôtes traditionnelle ou dans un petit hôtel 3* de 21 chambres construit dans le style de la région - Hôtel Kozlekov.

Vous suivrez le versant Sud du Balkan Central, Vous ferez un arrêt instructif dans la ville de Kazanlak, véritable conservatoire de la civilisation Thrace. En effet, c’est ici qu’à été mis à jour le premier tombeau royal de cette époque. Il est inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO.
Vous en ferez la visite, pour découvrir ce peuple méconnu, qui fût en son temps le plus puissant de l’Europe et du bassin méditerranéen bien avant les Egyptiens.
Les fresques de la coupole de la tombe sont les mieux conservées de tout ce qu'on a pu mettre à jour en Bulgarie et en Europe en rapport avec la culture des Thraces et leur art.
Vous êtes au cœur de cette vallée, appelée aussi Vallée des roses, car la production d’huile de rose est l’une des spécialités du pays, c’est d’ailleurs le premier producteur mondial.

Festival des Roses
Il y a un festival, mondialement connu, qui se déroule le premier week end du mois de Juin. Cette date coïncide avec la période de floraison, juste avant la récolte, quand les champs de roses sont les plus beaux.
Compositions florales, couleurs, danses folkloriques et animations festives sont les ingrédients de cette manifestation, dont le moment fort est le couronnement de la rose reine, sorte de miss locale.
Le secret de la haute qualité de la rose bulgare  vient des années de développement et de production qui ont permis d’acquérir un art nulle part égalé, un terroir et un climat très favorable. Les roses élevées  sont de la famille Damascena. L’huile de rose est appelée le ‘liquide d’or’ de la Bulgarie, car c’est un produit très cher utilise par de nombreuses marques réputées de parfum, chocolat, liqueur et confiture. L’huile de rose est trois fois plus chère que l’or. Un litre d’huile de rose est extrait de 3 000 kilogrammes de rose. Toutes les fleurs sont cueillies à la main et conservées précieusement pour la distillation.
Vous ferez la rencontre d’un producteur local d’eau de rose et de lavande. Visite et explications de la distillerie qui vous donnera les clés de la transformation de la fameuse rose dalmate la grande spécialité du pays.

Vous partirez ensuite dans le massif du Balkan central. En passant le col de Chipka, vous ferez la visite de l’église de ce village. Cette magnifique église Russe (église de la Nativité) a été construite par les bulgares pour remercier les Russes de les avoir aidés à sortir du joug Ottoman.
On a un beau panorama sur une partie de la Vallée des Rois Thraces et un aperçu sur plusieurs tumuli thraces notamment la tombe royale de Seuthès III – La Grande Kosmatka.
Dans l’après midi, vous ferez une halte dans le pittoresque musée à ciel ouvert d’Etara. C’est un village ethnographique créé en 1964 qui retrace le mode de vie de la région aux 18ème et  19ème siècles.
A l'ombre de la Tour de l'horloge, qui sonne encore les heures, on se promène au milieu d'un décor reconstitué dans le style Réveil national bulgare.
Au sein du village, des artisans (forgerons, ébénistes, charrons, tanneurs, potiers, orfèvres, tisserands, sculpteurs sur bois, dinandiers, boulangers, confiseurs...) exercent – selon les méthodes de l'époque – divers métiers d'antan.
Vous pourrez faire l’acquisition de souvenirs ou objets artisanaux de l’Histoire Bulgare à cette occasion.

Cette journée sera un peu spéciale, grâce à la rencontre et la découverte du monastère de Sokolovo. Construit en 1833, dans un véritable coin de paradis, il est richement décoré de fresques et abrite des icônes précieuses.

Vous passerez la nuit sur place pour donner de l'émotion à votre voyage et vous faire vivre une expérience unique, malgré les conditions un peu spartiates.
Comme il n’y a pas de restauration sur place, vous aurez préalablement dîné dans un petit village à proximité dans une taverne rustique pleine d’histoire.

Etape : 160 Kms

Une des plus belles anciennes demeures est la maison de Konstantsaliev, du nom de la famille qui en fut le propriétaire et la fit construire voici environ 400 ans. A la suite de travaux de restauration en 1958, l'édifice abrite un musée du mode de vie de la population locale au XIXème siècle. Vous la visiterez, avant de voir la superbe église de la Nativité datant du 15ème siècle et son incroyable iconostase de plus de 3500 personnages peints du 16ème au 18ème siècle.
Le monastère de la Transfiguration, situé à proximité de Veliko Tarnovo sur un pic, est un remarquable exemple de l’architecture et de la peinture d’icônes de l’époque de l’éveil national bulgare. Vous verrez bien entendu « le jugement dernier » et « le cycle de vie »,  deux compositions de très grande valeur.

Vous dormirez dans un hôtel familial très bien situé (Hôtel Gurko) surplombant les méandres de la rivière Yantra, à l’accueil remarquable et chaleureux. Vous dînerez dans la taverne de l’hôtel aux plats gargantuesques. 

 

Vous longerez le versant Nord du Balkan Central et pourrez rejoindre la ville de Shoumen. La ville comme la région vous offrira une page d’Histoire par ses vestiges historiques et l’atmosphère qui y règne si vous pouvez échanger avec les locaux.
C’est ici par ailleurs que vous pourrez visiter la 2ème plus grande mosquée de tous les Balkans et la plus grande de Bulgarie – la mosquée Tomboul.

 

La région est donc très riche historiquement et vous découvrirez les vestiges du passé glorieux des Khans Bulgares.
En effet, dans cette partie du pays sont situées les deux premières capitales historiques de la Bulgarie (Pliska et Véliki Preslav).
Vous pourrez par ailleurs admirer le cavalier de Madara bas relief taillé dans la pierre à 23 m. du sol, premier symbole protobulgare, représentant un cavalier et son chien vainqueur d’un lion qui représente Byzance.
Il est inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO, la force symbolique de cette sculpture est telle qu’on la retrouve sur la monnaie Bulgare.
Egalement le monument aux fondateurs de la Bulgarie, monstre de l’art officiel créé pour fêter le 13ème centenaire de l’Etat Bulgare (il y a 1300 marches pour y accéder depuis la ville !)

 

Vous rejoindrez ensuite le littoral bulgare et arriverez dans la ville millénaire de Varna.

« La Perle de la Mer Noire » jouit d’une grande notoriété internationale forte de son passé millénaire et son dynamisme actuel.
En effet cette station balnéaire recèle un nombre important de vestiges, mais également offre à ses visiteurs de belles plages de sable fin, d’espaces verts, un centre ville propice à la vie sociale.
Vous ferez la visite de son exceptionnel musée archéologique (vous découvrirez l’or travaillé le plus ancien du monde), sa cathédrale aux dômes dorés,…
Une histoire riche, un présent dynamique, une ville pleine de charme.
En fin d’après midi, vous rejoindrez votre lieu d’hébergement plus au Sud sur le littoral dans la petite station balnéaire de Sveti Vlas (Garden of Eden).

Etape 330 kms.

 

Sveti Vlas est un joli village côtier d'env. 3000 habitants, situé à 9 kms de Nessebar. Ce magnifique resort est une grande combinaison de balnéaire au pied de la chaîne de montagnes des Balkans. Il a été développé ces dernières années, avec des hôtels flambants neuf et de l'infrastructure touristique. Il est donc une destination privilégiée pour les vacanciers qui veulent profiter des vues spectaculaires de la montagne tout en s'amusant sur la plage. C’est une des stations les plus « tranquilles » de la côte et convient parfaitement pour les familles avec enfants.
Trois plages sont à disposition des baigneurs avec plus d’un kilomètre et demi.

Il est prévu pour ceux qui le souhaitent trois après-midi d’excursions pour visiter :

NESSEBAR

Fondée par les Thraces à la fin du 2ème millénaire avant JC, Nessebar jouit d’une histoire riche et mouvementée du fait de son emplacement stratégique.
Classée au patrimoine Mondial de l’UNESCO pour son exceptionnel ensemble architectural de style byzantin, dont ses fameuses églises, ses maisons de l’époque Renaissance, ses petites ruelles pavées qui donnent à la cité un grand intérêt et une ambiance particulière.
On peut s’imaginer errer dans les ruelles de la Byzance du temps jadis, d’autant plus que la presqu’île est interdite aux véhicules.
Parmi les églises à voir, vous ferez la visite de celle de St Stefan, la plus intéressante.

Vous rentrerez dans les terres, pour accéder à un des plus beaux de Bulgarie : Geravna.
Village pittoresque, typique et en pleine nature, Vous apprécierez son atmosphère campagnarde, ses maisons musées, ses tavernes chaleureuses et l’hospitalité de la population. Des excursions à pied dans la région sont possibles. Le secteur est extrêmement giboyeux et poissonneux si vous êtes amateur.
Vous ferez la visite du village, de sa belle église St. Nicolaï et sa collection d’icônes du 16ème et 17ème siècle, de la  maison musée de Roussi Tchorbadji pour découvrir le style traditionnel de la région, déambuler dans les ruelles de ce village typique où toutes les maisons sont construites en bois..
Passage dans le village voisin de Kotel, du même style de Geravna, mais celui-ci à garder la tradition de la confection des tapis et kilims, très développée dans cette région. Visite du musée des tapis à Kotel. 

 

Vous dormirez à Geravna, dans des maisons d’hôtes, typiques, construites en bois, pleine de charme, l’accueil est chaleureux et les chambres splendides (un exemple, en fonction de la taille du groupe, plusieurs maisons d’hôtes peuvent être utilisées).
Cette escale vous rapprochera de l’esprit montagnard qui règne ici, tout en hospitalité et rudesse.

 

Vous descendrez en direction du Sud pour rejoindre la ville de Plovdiv pour y déjeuner. Bâtie sur les rives de la Maritsa et sur sept collines, c'est le deuxième centre urbain par sa population, par sa superficie et par sa place en tant que centre culturel, historique et touristique.
Le Vieux Plovdiv, appelé « réserve architecturale du 18ème et 19ème » suscite l’admiration de tous les visiteurs.
Les vestiges de la civilisation Thrace s’y mêlent aux monuments romains, tandis que les vieilles mosquées turques ajoutent un parfum oriental à une cité où des civilisations successives et parfois antagonistes ont su conjuguer ce qu’elles avaient de meilleur pour donner à Plovdiv sa personnalité originale.
Mais c’est avant tout l’exceptionnel ensemble de maisons de l’époque de l’éveil national dans le « Trimontium » ou Vieux Plovdiv qui donne à cette cité jeune et animée son charme unique. 
Vous passerez dans la rue piétonne centrale du prince Alexandre de Battenberg où vous pourrez admirer des façades néobaroques à fière allure avant de visiter l’église Sts. Constantin et Hélène avec ses icônes du maître Zahari Zograf, la mosquée Djoumaya, l’amphithéâtre romain et le vieux Plovdiv.

Vous dormirez dans un superbe hôtel 4*, au style baroque, situé idéalement à l’entrée des rues piétonnes, une vraie institution dans la ville (Hôtel Trimontium).

Vous traverserez ensuite le massif montagneux du Pirin, pour accéder à sa réserve naturelle avant d’arrivée dans la petite ville de Bansko.
C’est la station de sports d'hiver la plus récente et la plus dynamique de Bulgarie qui détient le record d’enneigement tant en quantité qu’en durée puisque l’on peut y skier du 15 décembre au 15 mai.
Située à une altitude de 925 m, dans la partie la plus élevée mais aussi la plus belle du massif du Pirin, Bansko offre un séjour dans le cadre d’une architecture unique aux accents de l’héritage culturel du pays. Son nom vient d’ailleurs du vieux mot bulgare "ban", qui signifie "maître".
Le style de Bansko est représentatif du paysage rural du 18-19 siècle. Ses maisons fortifiées, uniques dans leur genre sont le témoin du caractère indépendant de ses anciens habitants.

Parmi cet héritage vous ferez la visite de la maison Veljanova. Certaines de ces maisons sont transformées aujourd'hui en restaurants d'époque où le diner est souvent un spectacle, mélangeant délices culinaires et performances musicales et anciennes coutumes. Visite de l'église Sainte Trinité, un formidable exemple de la Renaissance bulgare de 1885. L'art décoratif - peinture, sculpture sur bois, était si bien développée que la ville de Bansko s'institua au rang d'Ecole et donna la naissance d'un style propre durant la Renaissance bulgare.

Continuation pour Dobarsko, petit village chaleureux, en pleine nature. Il offre un superbe panorama sur les montagnes du Pirin.
En dehors de la beauté des paysages, de la convivialité de ses habitants, Dobarsko abrite l’un des 100 monuments du patrimoine Bulgare : L’église St. Théodore qui date de 1614.
Ecologie, nature, authenticité sont les mots qui définissent le mieux ce village.

Les célébrités du village sont les grands-mères de Dobarsko (Dobarski babi). Elles perpétuent les chants et les coutumes du village. Elles se produiront devant le groupe dans la taverne du petit hôtel familial (Hôtel Dobarsko) qui vous accueillera pour la nuit. Vous les écouterez chanter portant les habits traditionnels colorés de la région.

Le matin, départ en direction de la capitale, avec une escale pour visiter le plus grand et plus fameux monastère des Balkans, le monastère de Rila.

Le monastère se situe sur la rive droite de la rivière Rilska dans le parc naturel national de Rila. C’est le lieu touristique le plus visité en Bulgarie, il est inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO. Il occupe une superficie de 8 800 m² constitué de 4 sections correspondant aux 4 points cardinaux qui proposent 300 cellules de moines.
Le monastère a été fondé par St. Jean de Rila en 930, mais sa structure, telle que nous la connaissons date de 1335 sous la régence de Khrelio, dont la tour défensive intérieure porte toujours son nom.

Ses arcades, colonnes, boiseries et peintures sont d'une beauté exceptionnelle. L'église de la Dormition de la Vierge est considérée comme la mieux décorée en fresques en Bulgarie. Son iconostase en bois sculpté est unique dans son genre.
Le musée du monastère nous fait connaître sa longue histoire par des objets de grande valeur : icônes, livres saints, croix d'autel parmi lesquelles l'exceptionnelle Croix du moine  Raphail, sculptée sur bois qui lui nécessita 12 ans pour la finir. Des manuscrits glagolitiques du 19ème siècle, des évangiles sur parchemin du 13ème siècle. Au centre de la cour monastique s'élève la tour de Khrelio, tour médiévale de défense très bien conservée.

Le monastère est le conservatoire de l’identité bulgare, emblème de la résistance, situé dans un cadre somptueux de montagnes boisées. Impressionnant.

Vous rejoindrez dans l’après midi la capitale Sofia.

En début de soirée (à partir de 15 personnes uniquement), vous assisterez à un concert exceptionnel des « Cosmic Voices from Bulgaria » internationalement connu.
C’est une représentation des fameuses voix bulgares, dirigées par Vania Moneva qui vous fera naître des émotions fortes. Le concert est entièrement privatisé pour le groupe et se produira dans une galerie du centre historique.

Vous dormirez dans le même hôtel 3* que le premier jour.