Bonne Saint Nicolas !
Si la Saint Nicolas se célèbre en France et plus largement en Europe occidentale le 6 décembre, comme vous l'avez vu dans le précédent article paru sur Balkania Tour « 10 choses que vous ne savez probablement pas sur la Serbie », la religion orthodoxe serbe utilise un autre calendrier, la Saint Nicolas tombant alors le 19 décembre.Cette fête, aussi appelée Nikoljdan est l'occasion de célébrer la « slava ». On entend par « slava », la fête du Saint familial, qui est une célébration très importante dans le calendrier et la vie sociale et religieuse des Serbes en général.Il n'est pas rare que vos amis ne puissent vous rejoindre pour boire un verre car ils organisent ou sont invités à une « slava ».
Une « slava » ou « fête du saint de la famille » est l'occasion de réunir toute la famille et les amis proches dans une célébration centrée sur la générosité de la famille hôte qui se doit de fournir la boisson et le couvert à ses invités et ce à tout moment de la journée, depuis très tôt le matin à très tard le soir.Il existe plusieurs « codes » et « coutumes » que l'on retrouve très généralement dans les différentes slava en Serbie.
* Le žito, ou purée de marrons est un plat que l'hôte présente à chaque invité qui doit alors prendre une cuillère et manger « l'offrande » en signe de bienvenue et de générosité. Il s'agit du moment où les invités souhaitent une « joyeuse slava » à leurs hôtes. * Le slavski kolač, que l'on pourrait traduire par « gâteau de la slava » même si cela ressemble à s'y méprendre à une miche de pain ornée d'une croix en son centre. Les invités se retrouvent autour du pain qu'ils rompent à la main dans un moment de partage. * Le repas maigre ou gras. La veille et le jour de la slava selon le degré de croyance de la famille qui reçoit, il est possible que le menu proposé aux invités en soit changé. Dans le cas d'un repas gras, la viande est tolérée comme partie intégrante du repas. Dans un repas dit maigre, la viande est substituée par le traditionnel poisson.
Il existe en Serbie, 5 slava principales selon la période de l'année : * la Saint Jean-Baptiste (le 20 janvier) * la Saint Georges (le 6 mai) * la Saint Dimitri (le 8 novembre) * la Saint Michel (le 21 novembre) * la Saint Nicolas (le 19 décembre)
Être invité à une slava est un véritable honneur et refuser la nourriture ou la boisson que l'on vous offre serait un affront pour l'hôte. Ainsi savourez l'honneur qui vous est dû et honorez le Saint de la famille qui vous accueille, il s'agit de l'un des meilleurs moments de partage et d'amitié qu'il vous sera possible de vivre en Serbie.
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