Eglise Saint Georges d'Oplenac à Topola

Topola est une petite ville de près de 5000 habitants située en Serbie centrale. C'est dans cette ville que Đorđe Petrović connu aussi sous le nom de Karađorđe fut désigné chef du premier soulèvement serbe contre les Ottomans (1804-1813). L'annexion de la Serbie à l'Empire Ottoman remonte à 1459 et la chute de la forteresse de Smederevo alors capitale de la Serbie libre.
Le titre de chef était en réalité celui de prince de Serbie que Karađorđe eut jusqu'à la fin du premier soulèvement, après quoi, c'est son rival Miloš Obrenović qui devient le chef et prince de Serbie lors du second soulèvement serbe contre l'Empire Ottoman. C'est à ce moment qu'une véritable guerre éclate entre les famille Karađorđević et Obrenović qui mena jusqu'à l'assassinat de Karađorđe, pourtant héros national sur les ordres de Miloš Obrenović.
Pour autant, Karađorđe est le fondateur de la dynastie qui porte son nom, les guerres entre les deux familles se terminèrent lors que le dernier prince régnant de la dynastie des Obrenović fut assassiné avec son épouse, le couple n'ayant pas d'héritier.
La dynastie Karađorđević put alors régner sans obstacle sur la Principauté de Serbie, le Royaume des Serbes, Croates et Slovènes et enfin sur le Royaume de Yougoslavie.

C'est à Topola, plus précisément sur la colline d'Oplenac dans l'église St Georges que l'on retrouve les tombeaux des princes et rois de Serbie de la dynastie des Karađorđević. C'est le petit-fils de Karađorđe, le roi Petar Ier de Serbie qui entreprit la construction de l'église. C'est le jeune architecte Kosta J. Jovanović qui est alors chargé de l'édification de ce qui sera le mausolée royal en 1910. Bien qu'inachevée, l'église est très vite consacrée et les tombes de Karađorđe et d'Aleksandar Karađorđević sont installées dans l'édifice. Les guerres balkaniques et la Première Guerre Mondiale viennent interrompre les travaux et endommagées ce qui a déjà été construit. En effet, les Austro-hongrois ont occupé la Serbie et ont saccagé l'église et les tombes prétextant la dissimulation de dossiers importants.
À la fin du conflit, revenu en tant que roi des Serbes, Croates et Slovènes, Petar Ier ordonne la poursuite des travaux. Il ne verra pas la fin de son œuvre puisqu'il meurt en 1921. C'est son fils, Aleksandar Ier de Serbie qui s'engage à terminer l’œuvre de son père, en 1930.

L'église construite en marbre blanc de Venčac comporte 5 dômes. L'entrée principale à l'Ouest est ornée d'un portail semi-circulaire comprenant une mosaïque représentant Saint Georges. Ici le dragon est une allégorie des ennemis que la Serbie a vaincu pour être le pays libre qu'elle est aujourd'hui. Au dessus du portail, on peut retrouver un décor sculpté représentant les armoiries de la famille Karađorđević.
À l'intérieur, le sol de l'église est réalisé en marbre poli de plusieurs couleurs. Au centre, on retrouve un petit podium sur lequel est installé le trône du roi et de la reine, réalisé en marbre vert poli. À l'endroit du dôme central, un immense chandelier de 9m de diamètre et de 1500 kg vient éclairer la pièce. Il a la forme d'une couronne renversée, rappelant la chute de l'Empire Serbe contre les Ottomans à Kosovo Polje en 1389.
Ce qui donne la beauté et impressionne le plus lors de la visite de l'église St Georges d'Oplenac, ce sont les décors muraux. Ici, on a mis de côté les traditionnelles fresques au profit de l'art de la mosaïque.
L'idée est alors de représenter en mosaïque des copies de 60 fresques provenant des plus grands et des plus prestigieux lieux de culte de l'orthodoxie serbe. L'ensemble des mosaïques de St Georges d'Oplenac compte 725 compositions et 1500 personnages. Au total, 3500m² sont recouverts de mosaïques, ce qui représente 40 millions de carreaux et près de 15 000 teintes différentes.
Parmi les sujets représentés, une galerie des leaders de la Serbie médiévale avec une copie du principal monastère dont ils ordonnèrent la construction.
Dans la coupole centrale, culminant à 27m de haut, on retrouve un Christ Pantocrator recouvrant les 9m de diamètre de l'espace.

Deux tombeaux sont visibles dans la partie haute de l'église. Sobres, ils se composent d'une grande dalle de marbre sur laquelle est gravé le nom des premiers grands rois de la dynastie, à savoir Karađorđe, le fondateur de la dynastie et Petar Ier, son petit-fils, celui qui ordonna les travaux de l'église.
La crypte ou partie basse de l'église, elle-même décorée de mosaïque, abrite les autres tombes de la dynastie Karađorđević. Les dalles de marbre sont plus modestes et le nom des rois, reines, princes et princesses avec leurs dates de naissance et de mort sont gravés. Parmi elles, le tombeau d'Aleksandar Ier de Serbie, fils de Petar Ier, qui termina les travaux de l'église avant d'être assassiné à Marseille en 1934.
Au total, 6 générations de Karađorđević sont inhumées dans la crypte de l'église St Georges d'Oplenac pour un total de 39 tombes.

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