Un week-end de break dans le nord-ouest de la Bulgarie

Le monastère, particulièrement bien entretenu, vous impressionnera par son charme et ses petites formes coquettes. De plus, vous aurez la possibilité de visiter le Musée d’histoire de l’Église où vous découvrirez de nombreuses expositions de l’histoire de l’église et de l’État bulgare. Impressionnant !
 
Le restaurant à proximité immédiate du monastère nous a permis de nous restaurer. Sa carte comporte les basiques de la cuisine nationale, mais n’est pas des plus originales. Enfin, pour se restaurer rapidement à petit prix, c’est une solution, et en plus, la seule !
 
Une fois arrivés à Varshets, nous nous sommes installés à l’hôtel Medicus 4*, l’un des plus beaux établissements de la ville, si ce n’est le plus beau. Spacieux, équipé d’un centre SPA avec de l’eau minérale, il était exactement ce qu’il nous fallait pour essayer de nous remettre après le confinement 😊. A noter tout de même que le choix est un peu limité malgré le passé de la ville, les vertus de l’eau et la proximité de la capitale bulgare.
 
Le restaurant de l’hôtel propose une carte plus que correcte avec des propositions originales et bien présentées. Grâce aux mesures sanitaires, qui étaient à ce jour toujours en vigueur, nous avons dû savourer les plats dans les chambres. Sinon, le petit-déjeuner pris sur la terrasse qui donne sur la piscine extérieure de l’hôtel exposée au sud, était fort agréable grâce à la vue sur le parc de la ville, la montagne derrière décorée en blanc et la douceur du soleil.

Escapade dans le nord-ouest de la Bulgarie, activités à faire

Concernant la ville, elle est petite mais jolie et facilement explorable à pied ou à vélo (possibilité de louer des vélos à l’hôtel). Vous y retrouverez de petites boutiques, des cafétérias et un parc très bien entretenu. Nous nous dirigeons vers les bains publics qui sont actuellement fermés à cause du Covid mais c’est le point de départ d’un sentier de randonnée qui porte le nom de « Rayski kat ». Si vous le souhaitez, vous pouvez également le faire à vélo ! Balade légère dans la nature qui ne représente aucune difficulté et ne dure qu’environ une trentaine de minutes à pied. Elle vous permettra de vous reposer, d’admirer la forêt, la petite rivière qui longe le sentier et de piqueniquer, il vous suffit de suivre les indications. Si vous êtes motivés de faire de grande balade, vous pouvez atteindre depuis le point d’arrivée le chalet « Byalata reka » qui vous prendra 2h. 30 (selon les indications). Nous avons laissé cette balade pour notre prochain week-end dans le coin !
 
Jour 2 :
 
Après le petit-déjeuner à l’hôtel, nous avons récupéré la voiture pour aller conquérir la première étape de la journée : il s’agit du sentier Iskar - Panega, à 2 km de la ville de Lukovit. Sur le chemin, nous aurions le plaisir d’observer un phénomène naturel situé à proximité du village de Reselets qui porte le nom de « Poupées de Reselets ». Une fois sur place, vous pouvez observer des figures de roche uniques et impressionnantes. Sachez que toute la région est riche de formations naturelles, de nombreuses grottes et cascades, de plus offre aux touristes des itinéraires intéressants. Soyez quand même attentifs car c’est l’un des rares endroits en Bulgarie où l’on trouve des scorpions !
 
Nous avos repris la route mais avant d’atteindre le géo-parc Iskar - Panega, nous avons fait une halte dans la ville de Vratsa, que nous connaissons plutôt bien, pour l’avoir visité plusieurs fois. La visite de Vratsa étaint plutôt rapide et principalement motivée par la découverte de son centre-ville récemment rénové. Nous étions agréablement surpris par les travaux réalisés, c’était un vrai plaisir de redécouvrir le centre piéton et nous a donné envie de revenir. Lors de notre balade, nous n’avons pas manqué à passer devant la Tour de l’horloge, l’un des symboles de la ville, et bien sûr la Tour de Kourtpachov. Avec la Tour des Intrus (la tour de l’horloge) toute proche, elle est l’un des rares bâtiments rescapés de l’époque ottomane. Si vous disposez de plus de temps, n’hésitez pas à vous rendre au Musée régional d’histoire. Vous pouvez découvrir des expositions permanentes dont la plus impressionnante est le trésor de Rogozhen, le plus grand trésor thrace jamais découvert. Un autre musée à ne pas manquer, c'est le musée des phaétons, l'un des rares musées de ce type dans le pays.

Le sentier Iskar-Panega, à la découverte de la nature sauvage et préservée

Nous reprenons rapidement la route et nous dirigeons vers l’étape suivante de la journée et notamment le parc naturel Iskar - Panega se situant à l’entrée de Lukovit. Attention, il y a énormément de trous sur la route d’où l’importance de conduire doucement ! Un petit conseil, le sentier est devenu assez touristique, d’où l’importance de le faire au plus tôt et de préférence en semaine. L’accès du site est facilement reconnaissable par le très grand parking, donc pas de problème de stationnement et de repérage. Il y a aussi une petite caravane équipée de quelques tables qui vous permet de prendre quelque chose à la hâte, notamment des grillades 😊.
 
Maintenant, en savoir un peu plus sur le sentier. Le sentier longe la rivière Zlatna Panega et passe par des ponts en bois au-dessus du fleuve, des panneaux et quelques lieux de repos. Tout cela donne un sentiment de légèreté. Il est conçu comme une source d’énergie et il suffit de regarder la majesté de la nature pour se rendre compte de sa beauté. De plus, le sentier est plutôt léger et ne nécessite pas forcément de bonnes chaussures ou d’équipement spécial même si cela reste recommandé pour faciliter la marche ! A noter qu’il n’y a qu’un terrain en pente à son début mais vous pouvez l'éviter. Le chemin passe également à côté de la grotte « Temnata dupka » où ont été trouvées des traces de présence humaine des temps anciens. Attention, elle n’est disponible que pour des spéléologues professionnels ! Le sentier Iskar - Panega est convenable pour des familles avec enfants, des personnes âgées et des animaux domestiques. Pour information, il fait 12 km de long et relie la ville de Lukovit au village de Karlukovo, réputé pour sa grotte Prohodna. Mais, de ces 12 km ce n’est que 1 600 mètres qui sont accessibles aux touristes. Pour les plus aventuriers d’entre vous, diverses excursions en privé en bateau sont réalisables sur réservation préalable.
 
Après cette belle découverte, nous prenons la route pour rejoindre la grotte Prohodna, mieux connue sous le nom des Yeux de Dieu. Située à 9 km de Lukovit et 11 km du sentier Iskar - Panega, vous pouvez combiner les deux sites en une journée. Prohodna est parmi les grottes les plus visitées du pays. Ce sont les deux trous au plafond ressemblant à des yeux qui la rendent impressionnante. Alors, une fois de retour du sentier, n’hésitez pas à y faire un petit arrêt.
 
Jour 3 :
Après un week-end riche en visites plutôt naturelles que culturelles à cause du Covid, on prend la route pour Pazardzhik. Trois heures de route, ce n’était pas la journée la plus intéressante de notre city break, mais le retour s’est bien passé. Pour information, la route passe par la ville de Troyan (près du Monastère de Troyan, le troisième du pays par son importance), le col de Beklemeto qui offre un panorama à couper le souffle et la petite ville colorée de Koprivshtitsa qui fait partie de la grande révolution d’avril 1876 pour la libération du pays du joug ottoman. Une route intéressante et des sites que nous connaissons bien !
 
Nous espérons que cet article vous aura plu et vous aura donné des idées pour votre prochain week-end de break !
 
Reni de l’équipe de Balkania Tour 😊