Traversée des montagnes bulgares du Sud - Rila, Pirin et les Rhodopes > Voyages et circuits individuels en Bulgarie, Autotours en Bulgarie

Arrivée à Sofia

Sofia

Cathédrale St. Alexander Nevski

Sofia

Crypte de la Cathédrale St. Alexander Nevski

Sofia

Basilique Ste. Sophie

Sofia

Parlement

Sofia

Eglise russe St. Nicolas

Sofia

Rotonde St. Georges

Sofia

Porte Est de la cité antique Serdica

Sofia

Eglise Ste. Petka des Selliers

Sofia

Mosquée Banya Bashi

Sofia

Bains minéraux de Sofia

Sofia

Arrivée à Sofia

Vous serez accueillis à l'aéroport par la compagnie loueur de voiture pour la remise des clés.

Suivant votre heure d'arrivée, le premier jour vous permettra de découvrir la capitale et les Sofiotes. Vous ferez un tour panoramique ou pédestre du centre ville culturel, afin d'y découvrir les plus beaux bâtiments historiques de la capitale.

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Cathédrale St. Alexander Nevski

Nous vous conseillons de commencer votre découverte de la capitale par la Cathédrale St. Alexander Nesvki. Site emblématique de la ville, située au coeur de son centre, sa petite place vous permettra de trouver facilement une place de stationnement.

La cathédrale A. Nevski, orthodoxe, est de style néo-byzantin, servant d’église/cathédrale au Patriarche de Bulgarie, elle peut contenir près de 8 000 fidèles. Il s’agit de la plus vaste cathédrale de la péninsule balkanique, l'une des plus vastes cathédrales du monde orthodoxe et avec ses dômes dorés, elle est l'image emblématique de la ville de Sofia.
Elle fut définitivement achevée en 1912 en l’honneur des soldats russes tombés lors de la guerre russo-turque de 1877-1878 qui avait libéré la Bulgarie du joug ottoman. L’édifice devient monument culturel en 1924.

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Crypte de la Cathédrale St. Alexander Nevski

Si votre temps le permet ou bien si vous êtes amateurs iconographes, vous pouvez visiter également la crypte de la cathédrale St Alexander Nevski.
Construite au début pour les tombes des évêques et des personnages religieux importants, elle est devenu depuis 1965 un musée, qui appartient à la galerie nationale d’art, et expose des œuvres d’art religieux. Elle a la collection la plus étendue d’icônes orthodoxes de toute l’Europe. L’espace architectural est très beau, avec des grandes colonnes qui supportent le poids de la cathédrale, et s’intègrent parfaitement au sein de l'ensemble. Les plus vieilles œuvres sont les céramiques de Preslav, du 10ème siècle et vont jusqu’au 19ème siècle, tandis que les plus grandes sont le Conseil de l’archange du monastère de Bachkovski. Elle est connue pour être la plus importante de Bulgarie.

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Basilique Ste. Sophie

En face de la cathédrale Alexander Nevski est située la plus vieille église orthodoxe de Sofia - la Basilique Ste. Sophie.
C'est elle qui a donné son nom à la capitale bulgare, au cours du 15ème siècle (Sainte-Sophie signifie Sainte Sagesse en grec). C'est la plus grande basilique byzantine, construite en dehors de Constantinople au 6ème siècle, du temps de Justinien le Magne.
La simplicité des briques rouges date des 5ème et 6ème siècles. Sous le règne Ottoman, elle fut transformée en mosquée, mais au 19ème siècle, deux tremblements de terre l'ont détruite lui signant son arrêt. Les travaux de restauration ont été entrepris à partir de 1900 aboutissant à une basilique orthodoxe.
Après de gros travaux de rénovation, elle a rouvert au public au début des années 2000.
L’église Sainte-Sophie est aujourd’hui l’une des pièces les plus précieuses de l’architecture paléochrétienne en Europe du Sud.
Sainte-Sophie représente la sagesse divine plutôt qu’un saint historique et les icônes à l’intérieur de l’église représentent Sophia comme une femme, debout, au-dessus de trois autres femmes représentant la foi, l’espérance et l’amour
Elle joue un rôle important dans la vie quotidienne des Sofiotes.

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Parlement

Le Parlement est situé au Sud de la cathédrale Alexander Nevsvki, vous pouvez le voir depuis cette dernière et l'inclure dans votre tour pour l'observer.
Le large bâtiment de l'Assemblée nationale a été construit en plusieurs temps. Commencée en 1884 sous la directive de l'architecte viennois Konstantin Ivanovich dans un style néo-Renaissance, il a été agrandi entre 1890 et 1928. C'est le symbole politique de la Bulgarie. La grande pièce compte 400 sièges pour les parlementaires, et 600 pour les invités et journalistes. La bibliothèque contient 2 000 ouvrages sur les institutions politiques et l'histoire de la Bulgarie.
Le blason de l'immeuble, qui peut se voir sur la façade principale, porte la mention "l'union fait la force".

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Eglise russe St. Nicolas

Vous pouvez continuer votre tour en direction des grands batîments de l'époque communiste vers l'ouest. Sur votre parcours, vous passerez devant l'église russe St. Nicolas.

Elle a été construite à l'emplacement de la mosquée Saray, détruite en 1882, après la libération de la Bulgarie par la Russie. La Bulgarie était sous l'emprise de l'empire Ottoman, et pour remercier les russes, elle permit la construction de l'église de Saint Nicolas. Elle s'appelle ainsi en honneur du Tsar Nicolas 2, qui gouvernait la Russie à cette époque.
Elle a été construite en 1907 et consacrée en 1914. Le style de l’église est celui des églises russes du 17ème siècle, avec ses 5 bulbes dorés. L’intérieur relativement exigu et sombre, comporte des fresques de l’école de Novgorod et une très belle iconostase en céramique. Dans la crypte se trouvent les restes de Saint Seraphin, archevêque de Sofia. Sa toute proche proximité de la cathédrale Alexandre Nevski est le symbole du lien fort entre la Russie et la Bulgarie.

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Rotonde St. Georges

L'église St. George de Sofia est une rotonde de briques rouges paléochrétienne, qui est considérée comme le plus ancien édifice culturel à Sofia (probablement un baptistère). Elle est située derrière l'Hôtel Sheraton, au milieu des vestiges de l'ancienne ville de Serdica.

Construite par les Romains au 4ème siècle, il s'agit d'une structure en forme de dôme cylindrique bâtie sur une base carrée. On pense qu’elle a été construite sur le site d'un temple païen. Le bâtiment est célèbre pour ses fresques datant du 12ème, jusqu'au 14ème siècle à l'intérieur de la coupole centrale. On peut remarquer les cinq couches successives de peintures murales qui datent du 6ème au 14ème siècle. De magnifiques fresques de 22 prophètes de plus de 2 mètres de haut couronnent le dôme. Peint pendant la période ottomane, lorsque le bâtiment était une mosquée, ces fresques ont été découvertes et restaurés seulement au 20ème siècle.

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Porte Est de la cité antique Serdica

L'enceinte de la cité antique est parmi les constructions les plus massives, effectuées durant les premières siècles de l'époque romaine. Achevées entre 176-180, durant le règne des empereurs Marc Aurèle et Commode. Elle n'est détruite qu'au XV s, durant l'invasion ottomane.

La surface entre les murs de la citadelle grandissante s'avère rapidement insuffisante. C'est pourquoi, beaucoup de batîments, principalement des lieux de culte, sont construits en dehors de la cité fortifiée qui entoure un espace de 164 000 m². La forme de la cité ne respecte pas la norme réctangulaire des villes romaines, certainement en raison de la structure de la ville thrace déjà existante sur place.
La première muraille est construite de briques sur une fondation de pierre haure de 2 m. La hauteur du mur est de 8-9 m avec une épaisseur de 2,2 m. A 50-60 de distance sont érigées des tours défensives qui se dressent à 2-3 m. au dessus du mur.
Les restes de ce mur sont couvertes par la nouvelle muraille qui vient la remplacer au IV s. Pour sa construction sont utilisées successivement des parties en pierres et en briques sur 4 lignes (opus mixtum). La nouvelle muraille suit les formes de l'ancienne, la renforçant même par l'ajout d‘escaliers qui viennent augmenter l'épaisseur des murs. Par endroits sont ajoutés également dans les murs des sorties cachées (poternae).
Durant le règne de l'empereur Justinien (527-566) est effectué un renforcement de l'enceinte existante. Elle est enveloppée de l'extérieur par une nouvelle plus haute et épaisse de 1,8 m. Des tours triangulaires sont rajoutées entre les tours déjà existantes, les tours qui dominent les 3 entrées principales deviennent pentagonales. Un mur défensif de 2 m. distancé de 20 m. de l'enceinte est rajouté également.

Une partie de ce mur, avec 2 tours triangulaires marquant la porte Est de la ville antique sont découverts sous le Bld. Al. Dondoukov.
Ces vestiges sont exposés dans le passage souterrain entre le batîment de la Présidence et celui du Conseil des Ministres. Les travaux de restauration ont été effectué dans la période 1997-1999 pour permettre aux visiteurs de la capitale d‘observer les vestiges enfouis de son grand passé.

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Eglise Ste. Petka des Selliers

En sortant du passage souterrain, vous aurez la possibilité d'observer l'église Sainte Petka des Selliers, datant du 15ème siècle, née sous la domination ottomane grâce aux subventions de la confrérie des selliers à Sofia, d'où son nom.
Le temple est dédié à la martyre Petka. Il est construit sur les ruines d’un sanctuaire romain au 11ème siècle. A l'époque, l’édification d'églises était tolérée à condition que leur hauteur n'excède pas celle d'un militaire à cheval, d'où la construction de sanctuaires semi-enterrés, l'église en est un très bel exemple. Vous y verrez une petite abside semi-circulaire et de superbes restes de fresques (on dénombre trois couches de peintures des 15ème, 17ème et 19ème siécle). C'est également ici que repose le révolutionnaire Vassil Levski,symbole de la résistance aux Ottomans, arrêté et pendu à Sofia en 1873.
Vestige du passé, conservé miraculeusement par le temps au milieu des grands batîments communistes, elle vient compléter le patrimoine riche et varié de la capitale.

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Mosquée Banya Bashi

Depuis l'église St. Petka des Selliers, vous verrez la Mosquée Bania Bachi qui est la seule mosquée en fonctionnement à la capitale.
C'est l'une des plus anciennes mosquées d'Europe. Elle a été construite en 1576 par le célèbre architecte Koja Mimar Sinan.
La mosquée tire son nom de d'une expression qui signifie "beaucoup de bains". Elle faisait partie d’un complexe plus grand, qui comprenait des thermes, que l’on retrouve à l’arrière, ils ont été excavés et restaurés.
Les décorations intérieures sont des extraits du Coran avec une calligraphie soignée.
Aujourd'hui, la mosquée est toujours utilisée par la communauté musulmane, qui s'est beaucoup réduite depuis la libération du pays de la domination Ottomane. Comme preuve du degré de tolérance religieuse de la ville, la mosquée se trouve à cinq minutes à pied de la synagogue, de la cathédrale catholique et à proximité de plusieurs églises orthodoxes.

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Bains minéraux de Sofia

Derrière la mosquée Bania Bachi, se trouve l'édifice de style néo-byzantin des Bains publics, construit en 1913 à l'emplacement d'anciens thermes romains.
Se trouvant précisément sur la source, le bâtiment n'a pas eu besoin de chauffage ni pour l'eau ni pour la bâtisse elle-même. A l'époque, il y avait une grande piscine et quatre bassins. Avec la modernisation de l'habitat individuel, les salles de bain ont progressivement fait leur apparition et entraîné d'abord une baisse de fréquentation, puis la fermeture définitive des bains publics. Toutefois les sofiotes viennent quotidiennement chercher de l’eau chaude qui sort des canalisations des anciens thermes.
Depuis l'antiquité la ville est célèbre pour ses sources minérales froides et chaudes qu'elle possède. On dénombre dans la plaine de Sofia, plus de 40 sources minérales, regroupées autour de 8 gisements, d'un débit total de 550 litres par seconde et une température de 45° à 60°.
Un projet emblématique pour Sofia (la restauration des Bains publics) devrait abriter le nouveau musée d’histoire de Sofia et un luxueux centre SPA. La source minérale à cet endroit pourrait assurer également le chauffage de plusieurs bâtiments publics, comme le siège du gouvernement et les grands édifices qui abritent les bureaux des députés.

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Jour 2

Arrivée à Sapareva Banya

SofiaSapareva Banya

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Itinéraire conseillé

Musée national d'histoire

Sofia

Eglise de Boyana

Sofia

Sapareva Banya

Musée national d'histoire

Vous pouvez vous rendre dans la banlieue résidentielle de Sofia, à Boyana, au pied du mont Vitocha, afin de visiter le Musée national d'Histoire qui a pris lieu dans l'ancienne résidence gouvernementale de Todor Jivkov, pour y découvrir de superbes objets culturels et l’histoire mouvementée du peuple bulgare.
Sa visite vous permettra de mieux comprendre la civilisation bulgare et le trésor Thrace découvert à Panagurichte mérite à lui seul la visite.

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Eglise de Boyana

Située à la périphérie de Sofia, l’Eglise de Boyana se compose de trois bâtiments. La partie orientale a été construite au 10e s. Une église à 2 étages a été collée à la première en 1259 par le Sevastocrator Kaloyan. L’ensemble est complété par une troisième église édifiée au début du 19e s. Vous pourrez admirer dans ce site le caractère unique des fresques les mieux conservées de l’art médiéval d’Europe de l’Est.

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Sapareva Banya

Arrivée à Sapareva Banya.
Saperava Banya est une petite ville au Nord-Ouest de la Bulgarie située au pied du mont Rila. La ville est connue pour son geyser et (le plus chaud d’Europe) mais aussi pour la balnéothérapie. En effet les bien fait de l’eau de la ville étaient déjà connus des Thraces et des Romains.

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Jour 3

Les Sept Lacs de Rila

SofiaPanichishteSofia

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Itinéraire conseillé

Dans les environs

Les Sept lacs de Rila

Panichishte

Les Sept lacs de Rila

La journée sera consacrée à la découverte des Sept lacs de Rila.
Les sept lacs de Rila, sont sans aucun doute l’un des sites naturels les plus impressionants de la péninsule balkanique, un lieu enchanté qui mérite d’être visité. Leur fameuse beauté attire non seulement les Bulgares, mais aussi de nombreux visiteurs étrangers. Les sept lacs, d’origine glacière se trouvent au pied du sommet du Damga, au nord-est du massif montagneux du mont Rila. Ils sont situés dans un grand cirque, disposés en escalier et entourés par les pics de Suhi chal, Otovishki et Haramiyata. Chaque lac a son propre nom d’après sa forme et ses caractéristiques. Salzata, qui signifie « La larme », est le lac situé à la plus haute altitude (2 535 m), au pied du pic Otovishki, nommé ainsi pour ses eaux limpides et cristallines. Le lac suivant est nommé Babreka (« Le Rein »), entouré de toutes parts de falaises abruptes. Le lac suivant, est celui qui porte le nom Okoto (« L’œil ») : avec ses 37,5 m de profondeur, c’est le lac le plus profond des sept, de forme ovale particulière, et par beau temps sa couleur d’un bleu profond fascine le visiteur. Le sentier de descente mène au lac Trilistnika (« Les Trois feuilles ») et aux rives du lac Ribno ezero (« Lac aux Poissons») où les touristes trouveront le chalet des Sept lacs. Puis vient la descente vers le lac Bliznaka, dont le nom signifie « Le Jumeau », niché au cœur d’un cirque aride, il se divise en deux petits bassins unis dont la forme rappelle celle d’un sablier, d’où il tire son nom.

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Mont Moussala

Rila

Mont Moussala

Du haut de ses 2925 m d’altitude, le Mont Moussala domine le parc national de Rila dans lequel il est situé. Ce lieu magnifique attire chaque année de nombreux de nombreux touristes en quête d’aventure, d’air pur et de nature. Même si le Mont Moussala est un site touristique très important en Bulgarie, le tourisme n’est absolument pas dénaturé le paysage. Durant votre ascension jusqu’au sommet, vous admirerez des paysages absolument splendide qui sauront ravir les amoureux de la nature et les passionnés de photographie. L’ascension du Mont Moussala n’est pas d’une difficulté extrême et est accessible au plus grand nombre.

La randonnée se décompose en trois étapes :

La première étape qui démarre au chalet Yastrebets vous conduira jusqu’au chalet Musala. Cette étape de 50 minutes vous servira d’échauffement. En effet, même si c’est l’étape la plus longue, elle ne représente aucune difficulté particulière et vous permet déjà d’admirer de beaux paysages verdoyants en marchant le long d’un large sentier sans trop de dénivelé. A la fin de cette première partie, vous arriverez au chalet Musala.

La deuxième étape qui démarre à partir du chalet est plus longue. Préparez-vous à 1h30 d’effort et de spectacle. Pendant cette étape vous passerez à côté de superbes lacs de montagne et vous longerez de petits cours d’eau pure idéal pour vous rafraichir durant la montée. C’est durant cette étape que vous verrez les plus beaux paysages. Cette deuxième étapes se termine au refuge Ledenoto Ezero (le refuge du lac gelé) qui comme son nom l’indique, se situe le long d’un lac.

La dernière étape vous fera prendre un petit sentier taillé à même la roche quasiment à la verticale. La montée jusqu’au sommet dure 40 minutes et vous permettra de voir l’autre versant du Mont Moussala tapissé d’une dense forêt de pins jusqu’à perte de vue. Une fois arrivé au sommet vous oublierez les 3 heures d’efforts qui vous ont amenés jusqu’ici. La vue est extraordinaire !

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Jour 4

Rencontre spirituelle dans le Rila

Sapareva BanyaRilski manastirSimitliDobarsko

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Itinéraire conseillé

Dans les environs

Monastère de Rila

Rilski manastir

Rafting sur la rivière Struma

Simitli

Parc National de Pirin

Pirin

Dobarsko

Monastère de Rila

Une visite exceptionnelle vous attend, celle du monastère de Rila, symbole emblématique de l’orthodoxie bulgare.
Situé dans le somptueux parc national de Rila, il est protégé par l’UNESCO pour la qualité de ses iconostases, son architecture et son histoire.

Le monastère se situe sur la rive droite de la rivière Rilska dans le parc naturel national de Rila. C’est le lieu touristique le plus visité en Bulgarie, il est inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO. Il occupe une superficie de 8800 m² constitué de 4 sections correspondant aux 4 points cardinaux qui proposent 300 cellules de moines.
Au centre de la cour monastique s'élève la tour de Khrelio, tour médiévale de défense très bien conservée.

Il a été fondé par St. Jean de Rila en 930, mais sa structure, telle que nous la connaissons date de 1335 sous la régence de Khrelio, dont la tour défensive intérieure porte toujours son nom. St. Jean de Rila fût canonisé par l’église orthodoxe. Le monastère subit pillages et destructions sous le joug ottoman, mais pu bénéficier de la protection tant bien que mal des rois russes. Il fût aussi le gardien de l’orthodoxie quand les églises catholiques et protestantes voulurent s’établir en terre bulgare au 19ème siècle.

Ses arcades, colonnes, boiseries et peintures sont d'une beauté exceptionnelle. L'église de la Dormition de la Vierge est considérée comme la mieux décorée en fresques en Bulgarie. Son iconostase en bois sculpté est unique dans son genre.
Le monastère est le conservatoire de l’identité bulgare, emblème de la résistance, situé dans un cadre somptueux de montagnes boisées.

Impressionnant!

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Rafting sur la rivière Struma

Si vous le désirez, sur la route au niveau de la ville de Simitli, vous aurez la possibilité de faire un arrêt sportif (ou effectuez une demande sur mesure auprès de nous).

Non loin du village de Brezhani, vous pourrez vous initier à la pratique du Rafting.

Durant une traversée d’environ 2kms sur la rivière Struma vous serez embarqué une petite embarcation prévue pour être manipulée par un nombre restreint de personnes. De plus en raison de la petite taille et du poids inférieur de l’embarcation pour aurez la possibilité de traverser des cours d’eau qui sont normalement inaccessible.
Le parcours que vous emprunterez sera adapté à votre niveau, et pour votre sécurité, un moniteur expérimenté vous suivra sur un autre bateau pour vous venir en aide en cas de léger problème.
De plus la structure responsable de l’organisation de l’excursion en rafting vous fera bénéficier d’une petite formation avant que vous preniez les rames.
Enfin, pour votre sécurité, le matériel nécessaire vous sera prêté. Ce matériel est de très bonne qualité et il est vérifié et nettoyé après chaque utilisation pour votre garantir, une sécurité, une hygiène et un confort exemplaire.

Il est possible de pratiquer d’autres activités en plus du rafting. Vous pouvez ainsi vous initier au Canyoning, au Tir à la Carabine ou à l’Arc, au Paintball, faire une descente en Tyrolienne … Vous pouvez même demander à un photographe de vous accompagner pour immortaliser votre aventure.

Enfin à la fin de la descente vous serez conduit jusqu’au point de départ. Là-haut, vous pourrez prendre une douche revigorante et vous changer avant de repartir vers de nouvelles aventures.

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Parc National de Pirin

Vous poursuivrez votre itinéraire en suivant entre les versants des massifs montagneux de Rila et Pirin.

Crée en 1962, le Parc National de Pirin a vu son territoire s’agrandir à plusieurs reprises pour atteindre sa superficie actuelle de 40 332 ha. Son but est la protection de la beauté exceptionnelle du site et la sauvegarde de l’équilibre des écosystèmes alpins, subalpins, forestiers rares et fragiles. En effet on y trouve entre autres plus de 70 lacs, des cascades, des grottes, une vaste forêt de pins séculaires dont le plus ancien de toute la Bulgarie, le Pin «Baykouchevata mura» aurait plus de 1300 ans. Sur les pics de Pirin dont le plus haut Vihren atteint 2914 mètres, on trouve la vulnérable edelweiss. La richesse du parc, ses paysages variés et uniques ont reçu une reconnaissance mondiale puisqu’il figure sur la liste du patrimoine naturel mondial de l’Unesco depuis 1983.

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Dobarsko

Arrivée à Dobarsko.
Dobarsko est un petit village chaleureux, en pleine nature. Il offre un superbe panorama sur les montagnes du Pirin.
En dehors de la beauté des paysages, de la convivialité de ses habitants, Dobarsko abrite l’un des 100 monuments du patrimoine Bulgare : L’église St. Théodore qui date de 1614.
Ecologie, nature, authenticité sont les mots qui définissent le mieux ce village.
Pour les amateurs, vous pouvez faire des balades, notamment jusqu’aux chutes Chtrokaloto et le four romain datant du 4ème siècle (environ 1 heure).

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Monastère de Rila - Musée

Rilski manastir

Centre d'information sur les Vautours

Rakitna

Monastère de Rila - Musée

Le musée du monastère de Rila nous fait connaître sa longue histoire par des objets de grande valeur : icônes, livres saints, croix d'autel parmi lesquelles l'exceptionnelle Croix du moine Raphail, sculptée sur bois qui lui nécessita 12 ans pour la finir. Des manuscrits glagolitiques du 19ème siècle, des évangiles sur parchemin du 13ème siècle.

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Centre d'information sur les Vautours

La fondation pour la faune et la flore est une organisation non lucrative qui a pour objectif la conservation de la nature des Balkans. Pour atteindre cet objectif, la fondation permet la rencontre avec les populations locales tout en respectant les besoins spécifiques des communautés. L’organisation à une approche de soutiens et de conservation de la nature. Elle cherche à trouver les meilleures solutions pour sécuriser les espèces animales et végétales de la région des Balkans pour permettre aux générations futures d’en profiter.

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Jour 5

Bansko et ses environs

DobarskoBanskoDobarsko

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Itinéraire conseillé

Dans les environs

Bansko

Balade à Pirin

Bansko

La petite ville de Bansko, fondée au XV s., est la station de sports d'hiver la plus récente et la plus dynamique de Bulgarie qui détient le record d'enneigement tant en quantité qu'en durée, puisque l'on peut y skier du 15 décembre au 15 mai.
Située à une altitude de 925 m, dans la partie la plus élevée mais aussi la plus belle du massif du Pirin, Bansko offre un séjour dans le cadre d'une architecture unique aux accents de l'héritage culturel du pays. Son nom vient d’ailleurs du vieux mot bulgare "ban", qui signifie "maître".

Le style de Bansko est représentatif du paysage rural du XVIII-XIX siècle. Ses maisons fortifiées, uniques dans leur genre sont le témoin du caractère indépendant de ses anciens habitants. Ces maisons étaient l'apanage des riches de l'époque, toutes les pièces étaient équipées de cheminées (même les cachettes), elles avaient également les façades décorées. Certaines de ces maisons sont transformées aujourd'hui en restaurants d'époque où le diner est souvent un spectacle, mélangeant délices culinaires et performances musicales et anciennes coutumes.

L'art décoratif - peinture, sculpture sur bois, était si bien développé que la ville de Bansko s'institua au rang d'Ecole et donna la naissance d'un style propre durant la Renaissance bulgare.

En outre, Bansko a un autre privilège : celui d'être à la porte d'entrée d'un parc naturel national, qui est la montagne de Pirin.

Le parc national du Pirin s'étend sur la majeure partie des montagnes du Pirin au sud-ouest de la Bulgarie. Il est inscrit sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO et s'étend sur une superficie de 274 km² (27 400 ha), à une altitude allant de 1008 à 2914 mètres.

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Balade à Pirin

Le Parc national de Pirin offre de belles opportunités de balade suivant la forme physique de chacun.
Possibilité d'en faire une dans les environs de Bansko (guide de montagne anglophone en option).

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Maison Velyanova

Bansko

Eglise Sveta Troitsa (Ste. Trinité)

Bansko

Maison Velyanova

La maison Velyanova se trouve à proximité de la place centrale de la ville et l’église Sveta Troïtsa (Ste. Trinité). La maison est un exemple du style architectural fortifié caractéristique du XVIII-XIX.
Construite au XVIII s., en pierre et bois, elle dispose de deux étages et de cachettes interconnectées qui permettaient aux propriétaires de trouver refuge lors des attaques des ottomans.

La maison impressionne avec sa décoration, ses fresques et ses plafonds sculptés qui sont l’œuvre de Velyan Ognev, élève de l’école de Debar. Arrivé à Bansko pour travailler sur la décoration de l’église Sveta Troïtsa, il reçoit la maison de la population locale en guise de remerciement pour son travail. Elle est déclarée monument historique depuis 1967 et ouverte au public depuis 1977.

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Eglise Sveta Troitsa (Ste. Trinité)

L‘église Sveta Troïtsa se trouve dans le centre de Bansko et fait partie des symboles principaux de la ville. Par sa taille, elle est une des plus imposante en Bulgarie de l‘époque de l‘Eveil national. En effet, jusqu‘à la construction de la cathédrale St. Alexander Nevski à Sofia, l‘église Sveta Troïtsa était la plus grande en Bulgarie.

Dans sa construction, achevée en 1835, les maitres-artisans locaux ont employé tout leur savoir-faire pour répondre aux besoins de spiritualité et d‘affirmation identitaire de la population locale. Le vieux centre de la ville est organisé autour de l‘église. Source de force et de courage dans le passé, aujourd‘hui elle est un oasis de paix dans une ville en plein développement.

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Jour 6

A la frontière Grecque

DobarskoRozhenMelnik

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Itinéraire conseillé

Dans les environs

Parc des Ours Dansants à Belitsa

Belitsa

Monastère de Rozhen

Rozhen

Melnik

Maison de Kordopulov

Melnik

Parc des Ours Dansants à Belitsa

Le matin avant de descendre dans le Sud, vous pouvez faire un petit détour par la petite ville de Belitsa pour la visite du parc pour des ours dansants.
La réserve est situé à 12km de la ville de Belitsa.

Il existait autrefois une attraction en Bulgarie, perpétrée par les gitans, qui consistait à faire « danser » les ours bruns et c’est dans la tentative d’éradiquer cette pratique que le parc des ours est né, financé en grande partie par la fondation de Brigitte Bardot.

Du 17 novembre 2000 le parc propose à ses habitants des forets épais, des collines, des clairières, des lacs et des places solaires pour leur repos. Dans le parc ils ont assuré un milieu naturel pour vivre et une place défendue pour une vie calme.

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Monastère de Rozhen

Avant de s'installer à Melnik, vous irez dans le village voisin de Rozhen pour visiter son monastère.

Le Monastère de Rozhen, fondé au XIII siècle s’inscrit dans un paysage fabuleux, dominé par les pyramides naturelles de Melnik. La construction simple en bois, la cour ombragée d’une treille, les magnifiques peintures murales et la superbe iconostase, confèrent à cet endroit une puissante charge émotionnelle.

Succombez à cette ambiance et faites le plein d’énergie!

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Melnik

Arrivée à Melnik.

La petite ville vinicole typique de Melnik est enclavée dans de majestueuses parois calcaires qui ressemblent à des pyramides, un phénomène naturel surprenant et unique. Etrange paysage constitué de falaises sableuses, découpées par l’érosion. La nature en tant que maître d’oeuvre a créé un tableau atypique qui nous rappelle une succession de Pyramides, façonnées au gré des intempéries. Le coucher de soleil est un moment d’intensité émotionnelle forte qui rajoutera une touche de romantisme à votre séjour.

Le village est centré autour d’une rue qui longe une rivière où l’on peut admirer le style architectural particulier de cette région, découvrir des maisons musées, s’arrêter dans ses tavernes conviviales et se laisser porter par cette ambiance détachée. Il est possible de faire des randonnées à cheval aussi pour les amateurs.

La ville de Melnik est la plus petite ville de Bulgarie et l’une des plus charmantes de Bulgarie. Elle réunit le souvenir d’un passé prospère à la tranquillité pastorale et la nature unique. Ce sont les Thraces qui ont entamé la construction de la ville. Après eux, les Romains, et plus tard, les Slaves ont développé la ville en tant qu’un important centre religieux, culturel et administratif. A la fin du 6e siècle les Slaves lui ont donné le nom mélodieux de Melnik. Après le 7e siècle la ville faisait partie de l’Etat bulgare. Dès 1215 Melnik est la ville principale du despote indépendant Alexi Slav - boyard de la région de Melnik et fils de la soeur du tsar Kaloyan. Après les invasions ottomanes la ville tombe en décadence, mais lors des années de l’Eveil national a atteint son apogée. L’activité principale des habitants de Melnik était la production de vins de qualité, reposant dans les caves sablonneuses d’alentour et au-dessous de la ville même. Après la Libération la ville est demeurée sous le pouvoir ottoman. Les nouvelles frontières ont rompu les relations traditionnelles avec la région de la mer Egée et la Macédoine de Vardar. Entre temps, au début du 20e siècle la phylloxera a anéanti les célèbres vignes de Melnik, ce qui a joué un rôle négatif pour le développement de la ville. Par-dessus le marché, lors de la guerre balkanique la ville a été presque entièrement incendiée. Actuellement la ville n’a que 200 habitants, mais son potentiel pour le développement du tourisme est assez vaste.

Les restes de la grandeur d’autrefois sont suffisants pour qu’on plonge dans l’atmosphère des siècles passés. Les anciennes maisons de Melnik, bâties conformément aux exigences de la nature, impressionnent par leur architecture, par leurs dimensions, par leurs caves. Les plus célèbres maisons sont: celle de Kordopoulov - la plus grande demeure dans la péninsule balkanique de l’époque de l’Eveil national, avec une immense cave et des vitraux exclusifs; celle du Boyard (la maison byzantine) - un monument architectural précieux du
Moyen Age, la plus ancienne demeure conservée en Bulgarie; celle de Pachov – transformée en musée municipal d’histoire; celle de Velev. Autres monuments intéressants: les ruines du monastère “Saint Nicolas” du 12e siècle, les vestiges de la forteresse du Despote Slav siècles, le Pont Romain, l’ancien bain turc, ainsi que les vestiges des quelques églises.

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Maison de Kordopulov

Vous compléter vos impressions de la ville, vous pouvez visiter la maison de Kordopulov qui est la plus grande maison de l‘époque de l‘Eveil national conservée en Bulgarie. Construite en 1754, elle est un bel exemple représentatif de l‘architecture de la ville de Melnik. Elle se compose de quatre étages et une cave creusée dans la roche comme le souhaite la tradition locale. L‘accès à la cave est assuré par un tunnel long de 150 mètres dans la roche. Le tonneau le plus grand est d‘une capacité de 12,5 tonnes de vin, celle de la cave est d‘environ 300 tonnes.

Que vous venez pour découvrir l‘intérieur de la maison, ses meubles anciens et son architecture ou bien pour découvrir la tradition vinicole de la région présentée dans la cave autour d‘un verre de vin produit avec le fameux cépage local Shiroka Melnishka Loza, la visite est un incontournable.

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Forteresse de Melnik

Melnik

Cave Villa Melnik

Melnik

Forteresse de Melnik

A environ un kilomètre de la petite ville pittoresque de Melnik se trouvent les vestiges de la forteresse médiévale du Despot Aleksiy Slav, neveu du Tsar Kaloyan. Selon les historiens, sa construction remonte au XI siècle, mais son agrandissement et son amélioration date du XIII, période à laquelle elle était sous le contrôle du Despot Slav, d‘où son nom. La forteresse occupe un terrain de 3 000 m². Aujourd‘hui, nous pouvons encore voir une partie de la muraille qui à certains endroits s‘élève à plus de 10 mètres.

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Cave Villa Melnik

La cave vinicole familiale de Villa Melnik se trouve à quelques kilomètres de la ville de Melnik. Sur les 30 ha du domaine est élevée une grande variété de cépages typiquement bulgares (notamment Shiroka Melnishka loza et Mavrud) et internationaux.

Le grand savoir-faire de la région est mis en œuvre dans la production de la cave. Les touristes peuvent lors d‘une visite guidée faire une dégustation et apprendre davantage sur les techniques utilisées. Ne vous étonnez pas si les propriétaires viennent à vous pour partager un verre et recueillir vos impressions.

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Jour 7

Dans les Rhodopes

MelnikKovachevitsaShiroka Laka

...

Itinéraire conseillé

Dans les environs

Leshten

Kovachevitsa

Dolen

Shiroka Laka

Leshten

Vous allez pénétrer dans les Rhodopes pour parvenir au petit village typique de Kovatchevitsa, encore préservés du tourisme.
Peu avant d'arriver, vous passerez par le village de Leshten qui porte toujours l‘âme de la Renaissance bulgare avec ses vieilles maisons aux toits couverts de tuiles de lauze. La balade dans les petites rues pavées du village vous fera ressentir l‘ambiance du passé, mais également vous fera oublier le tumulte du présent. Un avant-goût de ce qui vous attend à Kovachevitsa.

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Kovachevitsa

Le village de Kovachevitsa, situé à proximité de Leshten, vous permettra de découvrir la vie au 19ème siècle, car on a le sentiment que le temps s’y est arrêté.
Situé le long de la rivière Kanina, son existence remonte au début du 17ème s. ; des bulgares qui fuyaient l’islamisation turque s’y sont installés.
Aujourd’hui il conserve encore l’atmosphère du passé grâce à ses maisons aux beaux toits de lauzes et son architecture "fortifiée". L’environnement est exceptionnel de beauté.

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Dolen

Vous continuerez la traversée des Rhodopes en direction de l'est.
Vous pouvez faire un petit arrêt également au village de Dolen, situé à proximité de la route principale.
Ses origines remontent au XVI siècle, une période noire marquée par une islamisation forcée dans les Rhodopes. Des bulgares sont venus chercher refuge à cet endroit reculé, perdu dans les montagnes à 1020 mètres d‘altitude.
Le village connait son épanouissement durant l‘Eveil national (XVIII – XIX) grâce au tabac, à l‘elevage, au transport de marchandises et à l‘orfèvrerie.
Aujourd‘hui, le village est une réserve architecturale avec plus de 70 maisons classées de l‘époque de la Renaissance qui lui permettent de rejoindre la famille des plus beaux villages bulgares.
Les petites ruelles pavées gardent l‘esprit et la mémoire du passé. C‘est une destination hors des sentiers battus où l‘on vient se ressourcer et respirer cette beauté naturelle environnante.

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Shiroka Laka

Arrivée au village de Shiroka Laka.

Le village de Shiroka Laka (réserve d’architecture) est connu non seulement en Bulgarie, mais aussi à l’étranger par son architecture originale, typique de la région des Rhodopes, ses traditions musicales et son riche passé.

Ce village est le centre d’une petite région de cinq villages (Stoykite, Guéla, Stikal et Solichta) où la population chrétienne est mêlée aux musulmans bulgares des alentours (islamisation de la région des Rhodopes durant le pouvoir ottoman – 17ème siècle).

Les particularités naturelles, l’insécurité durant l’époque ottomane, la conscience nationale des habitants et leur prospérité économique ont répercuté sur l’architecture des maisons du village qui sont du type de “la grande maison des Rhodopes”. Elles sont à deux étages, aux fenêtres en baie et hautes cheminées de pierre, aux murs épais, aux petites fenêtres et portes battues, aux escaliers de bois et une petite cave avec refuge. Les chambres sont meublées par des armoires incorporées dans les murs, des celliers, etc.

Au milieu des petites cours dallées il y des fontaines. Tout cela est créé avec beaucoup de goût et en harmonie avec la nature.

Juste au dessus, à quelques kilomètres, c’est dans le village de Guéla que serait né le chanteur mythique Orphée. C’est donc dans cette tradition qu’une école de musique a vu le jour (Shiroka Laka), et que l'un des plus beaux festivals de musique a lieu au mois d'août (Guéla).

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Nicopolis ad Nestum

Garmen

Delchevo

Barrage de Dospat

Dospat

Musée ethnographique de Shiroka Laka

Shiroka Laka

Eglise Notre Dame de l'Assomption

Shiroka Laka

Nicopolis ad Nestum

A 7 km à l‘Est de la ville de Gotse Delchev, à l‘entrée du village de Garmen, sur une superficie de 14 km² s‘étendent les ruines du village romain Nicopolis ad Nestum, vieilles de plus de 16 siècles.
C‘est le seul site de cette époque sur le territoire des Rhodopes, mais également un des rares en Bulgarie, conservés en partie de nos jours.
Le nom de la ville signifie Ville de la victoire sur Mesta. Elle est fondée en 106 sur les fondations du village Thrace Aleksandropolis durant le règne de l‘empereur Trajan pour commémorer sa victoire sur les daces. Avares et Slaves ravagent la ville au VI, en mettent fin à son épanouissement de la ville.
La ville renait des cendres au IX-X s. sous le nom Nikopol et perdure jusqu‘au XIII s. quand elle est de nouveau détruite, cette fois-ci par les croisés. La population se déplace progressivement à l‘ouest pour fonder la ville de Nevrokop – ville actuelle de Gotse Deltchev.

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Delchevo

Le petit village de Delchevo est situé à seulement de 3 km de Gotse Delchev dans la montagne de Pirin. Le village de Delchevo et ses 49 habitants vivent entièrement du tourisme. En effet les touristes sont nombreux à venir visiter Delchevo. Ils viennent découvrir l’architecture des maisons et s’imprégner de l’ambiance calme et sereine de ce village des Rhodopes.

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Barrage de Dospat

La petite ville de Dospat est située dans une région montagneuse, dans la partie occidentale du massif des Rhodopes. Dans les environs immédiats de la ville se trouve le lac de barrage qui porte le nom de la ville, le plus élevé de Bulgarie et le second par la surface (22 km²). Il est essentiellement alimenté par la rivière de Dospat et est incontestablement une des plus beaux sites lacustres du pays.

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Musée ethnographique de Shiroka Laka

Le musée ethnographique, situé dans le bâtiment Zgurovski konak, permet de découvrir le style architectural du village de l‘intérieur, ses coutumes, son folklore. La maison est construite par des maîtres locaux en 1853 pour le compte d‘un riche notable local.

Selon la légende, la maison n‘a jamais été habitée par son premier propriétaire. Agacés par l‘attitude méprisante à leur égard, les bâtisseurs ont maudit la maison et son propriétaire qui a fini par vendre la maison. Comme le nouveau propriétaire était fonctionnaire, la maison a été nommée Konak.

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Eglise Notre Dame de l'Assomption

Après la Guerre Russo-turque de 1828-1829, le sultan Mahmout II entreprend des réformes pour donner une plus grande liberté religieuse aux chrétiens de l‘empire en leur permettant de construire des églises et des écoles.
Shiroka Laka a été parmi les premiers villages des Rhodopes à avoir obtenu l‘autorisation de construire une église en 1834. L‘endroit choisi correspondait à celui où depuis des temps immémoriaux les locaux exerçaient leur tradition. Malgré l‘opposition de l’officier turc du village, Smail Aga et de la population musulmane, les travaux de construction commencèrent. Le jour où la première pierre fut posée, l‘officier se rendit sur place, leva son arme contre les maçons et leur ordonna d‘arrêter les travaux. Un des maçons lui répondit : ce village peut se lever, mais la pierre hors de question. Les musulmans du village se résignèrent à entraver au maximum les travaux.

Cette confrontation s‘est soldée par une plainte des chrétiens déposée au gendarme turc de Plovdiv qui envoya un représentant à Shiroka Laka pour calmer les tensions et faciliter l‘avancement des travaux qui devaient se terminer en 40 jours. Tout le village participa à cette construction qui se termina en 38 jours selon les récits. L‘église est d‘une longueur de 19 m, d‘une largeur de 12 m et d‘une hauteur de 8 m, l‘épaisseur des murs est d‘un mètre. 8 colonnes de 6 m. soutiennent le toit couvert de tuiles de lauze. Les portes massives étaient terrées pour plus de sécurité contre les balles. Un mur haut de 5 à 10 m renforce les défenses de l‘édifice. L‘église est sacrée en 1835 et dédiée à Notre Dame de l‘Assomption.

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Jour 8

Nature et tradition

Shiroka LakaTrigradYagodinaDevinShiroka Laka

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Itinéraire conseillé

Dans les environs

Gorges de Trigrad

Trigrad

Gorges de Bouynovo

Yagodina

Grotte de Yagodina

Yagodina

Devin

Eco-sentier Struilitsa Kaleto Lakata

Devin

Retour à Shiroka Laka

Shiroka Laka

Gorges de Trigrad

Cette journée sera consacrée à l'exploration de la région à l'Ouest du village de Shiroka Laka, à commencer par les magnifiques Gorges de Trigrad, du nom du petit village situé à proximité. Ce sont d’abruptes et grandes falaises creusées dans le marbre qui a certains endroits forment un couloir étroit. Certaines parois de ces grottes peuvent atteindre jusqu'à 300 mètres.

"L’inquiétude" ressentie face à ces immenses falaises sera vite remplacée par un sentiment de stupéfaction devant la beauté époustouflante des lieux.

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Gorges de Bouynovo

A proximité, vous pouvez passer voir également les Gorges de Bouynovo, les plus longues en Bulgarie. Elles se trouvent entre les villages de Yagodina et Teshel. Ce phénomène naturel de toute beauté s‘est formé grâce à la force dévastatrice des eaux de la rivière Bouynovska qui a sculpté impitoyablement la roche. Les falaises qui entourent la rivière atteignent plusieurs centaines de mètres par endroit.
La partie la plus étroite est appelée Saut du loup. En effet, selon les légendes locales, les loups passent par ici en hiver pour attaquer les enclos du bétail.

L‘activité karstique est très développée dans la région. Dans les environs du village de Yagodina, il y a pas moins de 36 grottes, parmi lesquelles la plus connue est celle de Yagodina qui est électrifiée et aménagée au public. D‘autres formes naturelles sont également accessibles pour les amateurs de randonnées, telles que le pont rocheux, la cascade Praskaloto, et autres.

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Grotte de Yagodina

En pénétrant dans les Gorges de Buynovo, vous parviendrez à la grotte de Yagodina que vous pouvez visiter. Elle vous permettra de pénétrer dans les entrailles de cette montagne mystérieuse.

Sur une longueur de 10 kms, répartie sur 3 niveaux, seule la partie inférieure est électrifiée et accessible aux touristes. Le circuit proposé aux visiteurs fait plus d’un Km et permet de découvrir une profusion de tous les types de concrétions propres aux cavernes, mais ce qui fait l’intérêt du site, son originalité et qui le démarque des autres grottes de la région, ce sont les remarquables perles des cavernes. Celles-ci se forment dans de petites vasques entretenues par un goutte-à-goutte régulier, à partir de grains de sable, enrobés de la calcite qui se dépose autour en couches concentriques formant des petites billes, qui grossissent au fil des siècles et ressemblent aux perles véritables qui se forment dans les huîtres.

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Devin

Vous pouvez passer par la suite dans la petite ville thermale de Devin, située à proximité. C'est une petite ville qui bénéficie d'un environnement naturel superbe, même si elle est principalement connue pour ses vertus thermales. Par conséquent, n’hésitez pas à vous rendre dans la piscine municipale alimentée en eau minérale qui est dans un cadre absolument magnifique.

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Eco-sentier Struilitsa Kaleto Lakata

Si vous ne souhaitez pas profiter des piscines thermales, il vous sera possible de faire une petite balade fort agréable. Le sentier commence à partir de la zone de loisir de Struilitsa qui est connu pour ces piscines extérieures, ses bains de vapeur, sauna et jacuzzi. Le sentier Struilitsa Kaleto Lakata vous conduira vers les chapelles St. George et St. Elijah. La vallée de Devin, que parcourt le sentier, est une vallée protégée particulièrement appréciée des touristes qui viennent marcher le long du sentier, pour profiter de la nature préservée et voir les magnifiques cascades.

Le sentier est divisé en deux balades. La première balade vous fera traverser une succession de ponts et ne présente aucune difficulté particulière. Pour ceux qui auraient envie de se fatiguer un peu plus, il est possible de monter la colline pour y admirer les ruines d’une petite citadelle.

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Retour à Shiroka Laka

Après cette journée découverte des Rhodopes, retour au village de Shiroka Laka.

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Grotte du Diable

Trigrad

Terrasse panoramique Orlovo Oko

Yagodina

Grotte du Diable

Près de Devin, dans les magnifiques Gorges de Trigrad, se trouve la mystérieuse et redoutable Grotte du Diable.

Vous serez impressionné par le bruit fracassant de la rivière qui se jette dans un précipice. Un brouillard de particules d’eau laissera votre imaginaire deviner la puissance des forces déchaînées de la Nature.

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Terrasse panoramique Orlovo Oko

La terrasse panoramique Orlovo Oko est une des dernières attractions des Rhodopes. Sa construction a été financée avec les recettes générées par l’exploitation de la grotte de Yagodina toute proche. La terrasse s’élève à 1563 mètres d’altitude et offre une vue réellement imprenable sur la partie Est des Rhodopes, les Gorges de Bouynovo, les petites villages nichés en contre-bas.
Que vous décidez d’y parvenir à pied depuis le village de Yagodina ou en 4x4, l’expérience vaut absolument le détour. Une poussée d’adrénaline et une bouffée d’oxygène vous accompagneront tout au long de la montée.
La construction renforcée permet de soutenir une charge de 3 tonnes, alors que les barrières assurent une sécurité supplémentaire aux visiteurs. Toutefois, pour plus de tranquillité, pour mieux profiter du paysage qui se dégage et pour une sécurité optimale, l’accès à la terrasse de 5 personnes en même temps est uniquement autorisé.

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Jour 9

Dans les terres d'Orphée

Shiroka LakaSmolyanSmilyanKiselchovo

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Itinéraire conseillé

Dans les environs

Smolyan

Canyon des Cascades

Smolyan

Village de Smilyan

Smilyan

Kiselchovo

Smolyan

Vous partirez en direction de la petite ville de Smolyan.
Elle est située dans la partie Sud et centrale du massif des Rhodopes, à 104 km au sud de Plovdiv et à 98 km à l’ouest de Kardzhali. Elle occupe une grande partie de la vallée du fleuve Cherna. La ville fut créée en 1960 à la suite de la fusion des trois grands quartiers Smolyan, Raykovo et Ustovo. La population de la ville est d’environ 32 000 personnes.
Au IVe-Ve siècle, les Thraces des Rhodopes se convertirent au christianisme, un fait dont témoignent les nombreuses basiliques du VIIe-IXe siècle. Les imposantes et vieilles maisons (dans le quartier Cheshitska) construites après 1835 sont d’un grand intérêt. Les maisons dites « doubles maisons jumelées » y sont très répandues : ce sont deux maisons d’un mur de séparation commun sans communication fonctionnelle. Un bel exemple en est la maison de Cheshitev réalisée à la fin du XIXe siècle par un maître inconnu.
Le plus grand Planétarium, avec un observatoire astronomique en Bulgarie, se trouve à Smolyan. Ouvert en 1975, il est parmi les sites les plus prisés par les touristes qui peuvent assister aux séances dans la salle des astres, observer le ciel aux télescopes, assister aux programmes destinés aux enfants.
La ville est souvent utilisé comme point de départ par les randonnéurs. En effet, de nombreux itinéraires partent de la ville ainsi que de ses environs immédiats. Nous pouvons noter les sentiers Nevyastata et le Canyon des cascades.

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Canyon des Cascades

Si vous avez besoin d'un peu de fraîcheur ce jour, nous vous conseillons le sentier du Canyon des Cascades.
Il situé au cœur de la réserve de Sokovcheto débute à l’extrémité ouest de la ville de Smolyan. Ce sentier long d’environ 700m vous fera remonter la rivière et vous fera passer devant de magnifiques chutes d’eau plus ou moins grandes. Le chemin vous fera traverser un pont de bois et vous aurez la possibilité de vous reposer et de profiter du lieu en vous installant confortablement dans l’une des petites cabanes, prévues à cet effet, construite le long du sentier.

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Village de Smilyan

Vous passerez par le village de Smilyan pour parvenir à Kiselchovo.

Le village de Smilyan est un petit village niché dans les Rhodopes de l'Est à quelques km. de la ville de Smolyan. Il sera situé sur votre route pour accéder à la grotte Uhlovitsa, Golubovitsa, les ruines de la citadelle Koshnitsa, la maison féodale Agushevi Konatsi dans le village voisin de Mogilitsa.
Le village est particulièrement connu pour son haricot qui est non seulement une fierté locale, mais également nationale. Si vous êtes de passage dans le village, n'hésitez pas à en prendre. C'est assez facile car on le trouve non seulement dans tous les échoppes, mais également dans la rue sur de nombreuses tables posées à cet effet.

Vous pouvez trouver dans le village également une fromagerie qui propose des produits de qualité - Rodopa Milk.

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Kiselchovo

Arrivée au village de Kiselchovo.
C'est un de ses petits villages d'à peine une 15aine d'habitants qui présèrve l'âme de la Renaissance bulgare dans son architecture et ses traditions. Un endroit magique qui vous permettra de ressentir le charme de cette montagne magique, terre natale d'Orphée.

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Balade Nevyastata Smolyan

Smolyan

Forteresse de Smolyan

Smolyan

Planétarium de Smolyan

Smolyan

Observatoire Rozhen

Smolyan

Balade Nevyastata Smolyan

Située juste à côté des ruines de l'ancienne citadelle de Smolyan, la balade Nevyastata est un sentier pédestre qui vous conduira vers un point de vue à couper le souffle surplombant les Rhodopes. La vue y est magnifique et vous permez d'apprécier le relief de la région, ainsi que les villages et sites historiques Thraces des alentours.

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Forteresse de Smolyan

Après une petite marche de 10 minutes à travers un sentier très bien aménagé, vous arriverez à la Forteresse de Smolyan, construite au VIème siècle durant le règne de l’empereur Justinien (527-565).

Cette citadelle militaire avait pour vocation de contrôler les communications et le trafic le long de l’ancienne route romaine traversant le centre des Rhodopes.

Couvrant une superficie de 0.5 hectare, à une altitude située entre 1450m et 1482m, la forteresse de Smolyan offre une vue impressionnante sur la vallée et les contrées de Turluka et Mogilata. Depuis la forteresse, de Smolyan il est également possible de voir les forteresses voisines : La forteresse de Momchil à l’Est et celle de Gradat au Sud.

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Planétarium de Smolyan

Le plus grand Planétarium équipé d‘un observatoire astronomique en Bulgarie se trouve dans la ville de Smolyan. Il commence son activité en 1975 et fait partie des sites les plus visités dans la ville. Il remplit trois missions, de recherche, d‘éducative et de promotion.

L‘activité de recherche consiste à observer quotidiennement les phénomènes astronomiques, lunaires et solaires, de photographier et documenter les évènements observés.
Les activités du planétarium ont un rôle également éducatif car au sein du Planétarium existe un club du jeune astronome qui permet aux jeunes d‘apprendre de manière ludique davantage sur l‘univers qui nous entoure.

Des séances thématiques ou générales, adaptées tant aux petits qu‘aux grands permet justement de populariser les connaissances astronomiques au plus grand public. Ces programmes sont proposés en bulgare, mais aussi en langue étrangères pour les visiteurs de la ville.

Au cœur du Planétarium, se trouve la salle ronde, à plafond en coupole d‘un diamètre de 12,5 m et d‘une capacité de 150 places assises. Le projecteur installé au centre de la salle reproduit un ciel artificiel parsemé d‘étoiles, une copie exacte du ciel observé. Il reproduit également la rotation de la sphère céleste, les mouvements du soleil, de la lune, des planètes et de divers phénomènes astronomiques.

Le Planétarium dispose de quelques télescope qui permettent une observation de jour et de nuit (tous les Mercredi soir – observation de la Lune, les planètes, les étoiles binaires, des nébuleuses, des galaxies et autres.

Dans la cour du Planétarium, sont installés un cadran solaire et un gnomon vertical, ainsi qu‘une plateforme d‘observation, utilisée pour de petits télescopes mobiles. Le gnomon représente un bâton planté à la verticale dans le sol qui permet de mesurer la position du soleil dans le ciel en fonction de la longueur de l‘ombre observé.
Le hall central est utilisé comme galerie. Il accueille une exposition permanente de tableaux ainsi que des expositions temporaires.

La visite du site vous transportera dans un monde lointain, animé par les récits des astronomes et votre imagination. Une visite différente pour sortir du cadre des découvertes culturelles ou naturelles.

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Observatoire Rozhen

L‘observatoire astronomique national de Rozhen est située sur le mont Rozhen, à 1750 mètres d‘altitude, à environ 25 kms. de la ville de Smolyan. Inauguré en 1981, c‘est toujours le plus grand observatoire astronomique en Europe du Sud-Est. Il dispose de 4 télescopes qui lui permettent l‘observation d‘un large spectre de phénomènes astronomiques et astrophysiques.

L‘observatoire est ouvert aux visites. Sous la coupole du grand télescope (2 mètres) ont lieu des démonstrations et des conférences.

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Jour 10

Repos et découverte

KiselchovoMogilitsaKiselchovo

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Itinéraire conseillé

Dans les environs

Découverte des environs de Kiselchovo

Kiselchovo

Maison féodale Agushevi Konatsi

Mogilitsa

Découverte des environs de Kiselchovo

Si vous le souhaitez, la matinée sera consacrée à une petite balade avec pique-nique dans les environs de Kiselchovo.

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Maison féodale Agushevi Konatsi

Dans l'après-midi, repos au village ou visite possible des environs, notamment le village de Mogilitsa qui conserve la plus grande maison féodale des Rhodopes, appelée Agushevi Konatsi.
Elle est construite au début de 19ème siècle par trois maîtres pour le riche féodal turc Salih Aga et ses trois fils. 20 années ont été nécessaires pour la terminer. Après des travaux de restauration, elle est ouverte au public comme musée ethnographique à la fin du XX siècle jusqu‘en 2001 quand elle est restituée aux héritiers de Salih Aga.
Agushevi Konatsi represente un ensemble architectural de deux bâtiments avec trois cours reliées entre elles. Les bâtiments disposent de 221 fenêtres, 86 portes et 24 cheminées.
Avant leur construction à Mogilitsa, Salih Aga a bâti un autre complexe féodal plus petit, qui malheureusement n'est pas parvenu à nos jours.

A proximité se dressent également les ruines de la forteresse Koshnica, visible depuis la route principale menant à Mogilitsa depuis Smilyan.

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Grotte Uhlovitsa

Uhlovitsa

Restaurant Geranitsa

Gorna Arda

Grotte Uhlovitsa

Si vous êtes amateurs de grotte, vous pouvez visiter la grotte Uhlovitsa. Vous la trouverez sur la route entre les villages de Smilyan et Mogilitsa.
Depuis le village de Smilyan jusqu’au parking prévu pour les visiteurs de la grotte il y a environ 5 km. Il faut compter encore 3 km jusqu’au village de Mogilitsa.

La grotte Uhlovitsa est une des plus belles dans les Rhodopes de l’Est. Elle est située à 1040 m. d’altitude avec une température annuelle constante à l’intérieur de 10°-11°. Sur ses 460 m. de longueur, seulement 330 m. sont aménagés au public. C’est également une des plus anciennes découvertes dans la région. Elle a été mise au jour en 1967. Son nom provient d’une espèce d’hibou « Ululitsa » qui a certainement habité la région.
L’eau et les courants d’air ont formé différents types de concrétions, que l’on trouve dans les grottes, mais on peut noter plus particulièrement les dendrites qui rappellent des coraux et des arbres ou encore les hélictites, des formations plus rares qui ressemblent à de petits soleils en pierre.
La grotte dispose de plusieurs étages, on peut atteindre les niveaux inférieurs au moyen d’un escalier métallique relativement raid. La grotte se termine par 7 petits lacs pittoresques qui se remplissent d’eau au printemps.

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Restaurant Geranitsa

Si vous recherchez un endroit atypique pour savourer les spécialités des Rhodopes, nous vous conseillons de partir à la découverte du restaurant Geranitsa. On part à la découverte de cet établissement, car il se trouve caché dans une belle forêt, longtemps restée inaccessible en raison de la proximité avec la frontière grecque (vous êtes à quelques centaines de mètres de la ligne frontalière). La petite marche nécessaire pour parvenir au restaurant vous donnera de l'appétît. Endroit, envahi par la végétation, absolument magnifique pour se restaurer, mais également pour se ressourcer.

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Jour 11

Dans les Rhodopes de l'Est

KiselchovoGradatZlatograd

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Itinéraire conseillé

Dans les environs

Forteresse de Momchil

Gradat

Zlatograd

Forteresse de Momchil

Vous parviendrez ce jour à l'extrémité des Rhodopes dans la ville de Zlatograd. Mais avant, vous pouvez faire un petit détour par la forteresse de Momchil, située à proximité du village de Gradat, à 17 km de Smolyan.
Elle fut construite durant le règne de l’empereur Justinien 1er (de 527 à 565) qui lança de grands travaux de constructions militaires à travers les Balkans et notamment dans les Rhodopes. La forteresse fût édifiée sur un ancien sanctuaire Thrace.

La vue qui s’offre aux personnes arrivées au sommet de la forteresse est époustouflante. Pour en profiter, il faut grimper le long du sentier. Mais pas de panique ! La montée vers la forteresse n’est pas insurmontable. De plus la vue qui s’offre à vous tout au long du chemin vous motivera à aller toujours plus haut afin d’admirer la vue panoramique sur les Rhodopes. Au pied de la forteresse vous arriverez à côté d'une petite cabane, l’endroit parfait pour reprendre son souffle, s’hydrater et regarder le paysage splendide. Continuer la monté vers la forteresse, vous aurez alors le choix de prendre le chemin face à vous ou de tourner sur votre droite et contourner la montagne. Les deux chemins arrivants au même endroit, nous vous conseillons de prendre le chemin de droite et de parcourir les passerelles récemment aménagées. Vous pourrez ainsi en prendre plein la vue jusqu’à un escalier de 162 marches qui vous conduiront à la forteresse.

Bonne visite !

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Zlatograd

Arrivée à Zlatograd.
La ville de Zlatograd est la ville la plus méridionale en Bulgarie, située à quelques kilomètres de la frontière grecque.
Selon un document historique du XVIIIème siècle, la ville a été nommée d'abord Belovidovo. Plus tard, jusqu'à 1934, l'agglomération a porté le nom de Darıdere.
La ville de Zlatograd est connue avec la chanson "Izlel e Delio Hajdutin", qui se répand dans le Cosmos. Avant la Première Guerre balkanique la ville a été peuplée des chrétiens orthodoxes confessant la religion d'islam. C'est pourquoi dans la ville se trouve la plus ancienne église dans les Rhodopes - Uspenie Bogoroditchno, construite en 1834, au cours de Bulgarie ottomane.
La ville constitue une réserve architecturale, qui présente de nombreux bâtiments dans le style de la Renaissance bulgare. A Zlatograd sont registrés 120 monuments architecturaux et archéologiques.
Les religions essentielles sont le christianisme et l'islam. Il y a deux églises - Saint Guéorgi et Uspenie Bogoroditchno.
Le complexe ethnographique attire de nombreux touristes et fait partie des 100 sites touristiques de Bulgarie. C'est le premier et pour l'instant unique de ce genre en Bulgarie.

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Restaurant Momchilova Krepost

Gradat

Restaurant Momchilova Krepost

Dans ce restaurant typiquement bulgare, situé à proximité de la citadelle de Momchil, vous dégusterez une cuisine traditonnelle des Rhodopes tout en profitant d'une vue panoramique sur le paysage qui vous entoure au son de la musique traditionnelle. L'acceuil y est chaleureux et le menu traduit en anglais est pratique pour comprendre quels plats sont proposés. Le plus dur sera de choisir parmi les plats délicieux proposés par ce restaurant aussi typique et généreux que sa cuisine.

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Jour 12

Hors des sentiers battus

ZlatogradTatulPerperikonGlavatartsi

...

Itinéraire conseillé

Dans les environs

Tatul

Tatoul

Kardzhali

Monastère de Kardzhali

Kardzhali

Arrivée à Glavatartsi

Glavatartsi

Tatul

Vous partirez ce jour en direction du petit village de Glavatartsi, situé sur les bords du barrage de Kardzhali.
Mais avant d'parvenir, une visite intéressante vous attend au village de Tatul, situé à 20 km au sud-est de Kardzhali sur les contreforts des Rhodopes orientales. Les environs sont recouverts d'une forêt de feuillus de faible densité. La plupart des maisons du village sont construites en pierres de taille. Le village comptait 157 habitants en septembre 2008.

Mais Tatul est surtout connu pour son histoire. A un kilomètre du village se trouve une tombe thrace taillée dans le roc, que d'aucuns considèrent comme la tombe du légendaire chanteur et musicien thrace Orphée. Cependant, on peut objecter à cette attribution qu'il n'est pas certain qu'Orphée ait été un personnage historique et qu'il s'agit peut-être d'un personnage exclusivement mythologique.
Le « sanctuaire d'Orphée » ne constitue qu'une partie d'un complexe mégalithique bien plus important, qui était le cadre d'une activité cultuelle. Au nord du sanctuaire se trouvent d'autres tombes et niches creusées dans le roc, qui avaient également une signification cultuelle : on y accomplissait des rites païens et, plus tard, ils furent également utilisés pour le culte chrétien. On a découvert dans les environs des sculptures en pierre et des tombes datant de différentes époques, ainsi que des inscriptions antiques et médiévales.
Par sa taille, le complexe de Tatul est le deuxième de ce type dans les Rhodopes orientales, après le sanctuaire de pierre de Perperikon, situé environ 40 km au nord.

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Kardzhali

Passage par la ville de Kardzhali pour arriver à Glavatartsi.
La ville est située sur les deux rives de l'Arda. Pendant trois millénaires, elle a été un carrefour de civilisations, où se sont succédé les civilisations thrace, grecque, romaine, puis byzantine, bulgare et ottomane. On suppose que les premiers habitants de cette région furent les Thraces.
Au VIe siècle, les Slaves et les Protobulgares s’installèrent sur le cours moyen de l’Arda. La ville resta cependant sous la domination de l’Empire byzantin même après la création du premier royaume bulgare en 681. Ce n’est que sous le règne du tsar bulgare Siméon Ier de Bulgarie qu’elle fut intégrée à l’État bulgare. Le nom actuel serait dérivé de celui du conquérant ottoman de la région au XIVe siècle, Kırca Ali. L’activité traditionnelle la plus importante de la région était la production et la transformation du tabac, mais beaucoup d’usines ont fermé dans ce secteur depuis la fin de l’ère communiste.

En outre, la ville a deux théâtres : le Théâtre dramatique et de marionnettes, une galerie d’art dédiée à l’art ancien et contemporain et un musée archéologique renommé : le Musée historique régional. Fondé en 1965, il est l’un des plus importants musées de Bulgarie méridionale (environ 30 000 objets exposés). On y trouve notamment des objets issus des sites thraces de Perperikon et Tatul.

Le complexe monastique (Saint Jean Podrom ou Saint-Jean Baptiste) a été découvert dans les années 1930 et restauré en 2000 et mérite une visite. Le beffroi de l'hôtel de ville de Kardjali est une attraction unique en Bulgarie : son carillon fait entendre l'air d'un chant révolutionnaire bulgare différent à chaque heure.

Deux barrages entourent Kardjali. Nous vous conseillons de se rendre sur les hauteurs de Kardjali, à l’endroit où se dressait la forteresse Monyak pour admirer ce paysage exceptionnel de toute beauté.

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Monastère de Kardzhali

En arrivant dans la ville, vous passerez à proximité du monastère de Kardzhali "Saint Yoan Prodrom".
Il faisait partie d'un complexe monastique médiéval fondé au VI - VII siècle, devenu rapidement le centre du christianisme dans les Rhodopes de l'est.
Les fouilles archéologiques de 1930 ont mis au jour l‘existence de plusieurs églises successives, construites suivant le style byzantin. Les ruines sont restées inexplorées longtemps par la suite et c‘est en 1998 que les travaux de restaurations entrepris ont abouti à la reconstruction d‘une des église du monastère et à la découverte d‘une partie de la nécropole du monastère où l‘on a trouvé les reliques d‘un prêtre et son habit richement décoré entièrement conservé.

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Arrivée à Glavatartsi

Arrivée au village de Glavatartsi qui vous accueillera pour la nuit.

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Musée Historique de Kardzhali

Kardzhali

Musée Historique de Kardzhali

Si vous souhaitez enrichir vos impressions sur le passé de la région, la visite du Musée régional d’histoire de Kardzhali s'impose.
C'est un monument architectural de la culture, installé dans un vieux bâtiment en trois étages depuis 1963. Il est construit au début de 1920 pour école religieuse musulmane, mais au début de 1980 le bâtiment est transformé en musée.
Le musée contient plus de 45 000 objets en 3 collections "Archéologique", "Nature" et "Ethnographie".
Le premier étage, nommé "Archéologique", dispose de 9 salles. On y peut trouver des trouvailles archéologiques de notre évolution du VI-millénaire avant J.-C. jusqu’au Moyen Age. La reconstruction d’une demeure préhistorique y est présentée. Les visiteurs peuvent voir aussi des monnaies médiévales, des parures, des poteries romaines et des bijoux.
Le deuxième étage, nommé "Nature", dispose de 4 salles. Il présente la nature dans les Rhodopes orientales. Dans des vitrines il y a des coquillages, des minéraux, des pierres précieuses. On y peut voir des photos de certains curiosités naturels de la région : le Mariage en pierre, les Champignons de pierre, la Forêt pétrifiée, la Montagne brisée, le Pont de diable.
Le troisième étage, nommé "Ethnographie", dispose de 9 salles. Il présente la vie dans les Rhodopes à l'est de la fin de 19ème siècle jusqu'à les 50 années de XX siècle. Il présente des objets, liés aux artisanats essentiels de la population dans la région

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Jour 13

La Cité Sainte de Perperikon

GlavatartsiPerperikonKardzhaliGlavatartsi

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Itinéraire conseillé

Dans les environs

Cité Sainte de Perperikon

Gorna Krepost

Tombe Thrace d'Alexandrovo

Alexandrovo H

Champignons de Pierre

Beli Plast

Temps libre à Glavatartsi

Glavatartsi

Cité Sainte de Perperikon

La visite principale de la journée, est celle de Perperikon.
La cité antique Thrace est construite dans la roche, sainte pour le culte de Dionysos, un centre de pouvoir comparable à Troie et Mycènes. Elle semble avoir participé à la Guerre de Troie aux côtés des Troyens. La ville est citée par Hérodote.

Taillée dans la pierre, des parties du massif ont révélé des indices de la présence humaine de l'âge de pierre 6 à 5 000 ans avant JC, notamment de la céramique de culte. Perperikon connut sont premier grand essor dans la période entre 18 et 12ème siècle avant JC. Des fouilles menées en 2002 ont mis à jour des objets de céramiques de luxe, importés de la Mer d'Egée et richement décorés en dessins. Perperikon se compose de 4 parties: - une forteresse solide dite encore l'Acropole, située dans la partie la plus élevée du site - un palais/temple sacré, situé en dessous de l'Acropole, direction sud-est - des constructions générales côté Sud et côté Nord. Les deux dernières n'ont pas encore été explorées mais les premières observations montrent qu'il s'agissait de rues taillées dans la roche, d'habitations et de temples.

Le site reçoit beaucoup de fonds (Bulgare et UE) pour sa mise en valeur.

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Tombe Thrace d'Alexandrovo

Dans les environs de Haskovo, le tombeau thrace d’Alexandrovo, découvert en 2001 par l'archéologue bulgare Gueorgui Kitov, vaut le détour.
C'est une des plus belle tombe jamais découverte de l’époque Thrace. Situé près du village d'Alexandrovo, à environ 20 km de la ville de Haskovo, il était destiné sans doute à une personnalité hautement placée, peut-être même un Tsar Thrace. Les objets du tombeau ont été volés, mais il impressionne par ses fresques qui datent de la deuxième moitié du IVème siècle avant J.C. qui rivalisent par leur beauté avec celles du Tombeau de Kazanlak.

Le tombeau a un couloir long de 10 mètres, avec entrée à l'est, une chambre rectangulaire et une chambre ronde. La dernière est voûtée d'un couple d‘un diamètre de 3,30 mètres et une hauteur de 3,40 mètres.
La partie intérieure du couloir et les chambres sont couvertes de fresques, qui représentent des scènes de chasse et d'un banquet.

L‘original n‘étant pas ouvert au public afin d‘assurer sa protection, les touristes peuvent voir sa copie exacte en taille réelle dans le Musée construit à proximité du Tombeau avec l’aide du Japon. Amateur de l'art Thrace, cette visite fera sans doute partie de votre itinéraire.

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Champignons de Pierre

Sur le retour, vous pouvez suivre une autre route passant par Beli Plast afin de découvrir une curiosité naturlle fort intéressante.
Les champignons de pierre sont un phénomène naturel, situé à environ 1 km à l'est du village de Beli Plast, aux abords de la route reliant Kardzhali à Haskovo.
Les formations rocheuses, en forme de vrais champignons, sont sculptées dans des roches volcaniques de couleur claire, appelées rhyolites, qui se présentent sous forme d’un dépôt de tuf volcanique. La hauteur des roches - champignons atteind 2,50-3 mètres.
Le site est facile à repérer et mérite une petite halte.

Sur le retour, vous pouvez découvrir un autre site naturel intéressant situé aux abords de la ville de Kardzhali, celui du Mariage de pierre.

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Temps libre à Glavatartsi

Temps libre à Glavatartsi en fin de journée.

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Grotte Utrobata

Kardzhali

Monyak

Kardzhali

Grotte Utrobata

Suivant les activités de la journée, vos intérêts et le temps restant, vous pouvez partir à la découverte d'une grotte atypique, un site thrace unique en Bulgarie.
La grotte Utrobata compte parmi les sites Thrace antique les plus mystérieux de Bulgarie. En effet cette grotte, creusée dans les alentours de l’an 1000 av. J.C. sur le flanc d’une montagne présente la forme peu commune d’un organe génital féminin profonde de 22 mètre, haute de 3 mètres et large de 2.5 mètres.

Malgré les nombreuses fouilles archéologiques qui ont eu lieu sur le site, aujourd’hui encore nous ne savons que peu de choses à propos de cette étrange grotte, cependant les archéologues supposent que les Thrace y effectuaient des rites religieux en lien avec la fertilité féminine. En effet selon d’anciens écrits grecs ce sanctuaire était destiné au culte de la Déesse Mère.

Chose encore plus mystérieuse, la grotte a été taillée de façon à ce que les rayons du soleil puissent entrer dans la grotte et en éclairer le fond afin de la « fertiliser ». Ce phénomène a lieu tous les jours vers midi et chaque année lors de l’équinoxe d’hiver, les rayons du soleil viennent frapper l’autel situé au plus profond de la grotte.

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Monyak

La forteresse médiévale de Monyak, d'une superficie de 5 ha, est parmi les plus grandes forteresses dans les Rhodopes. Elle est située à 12 km à l’est de la ville de Kardzhali et à 2 km au sud du village de Chiroko Pole.
La forteresse a joué un grand rôle stratégique, car elle a assuré la défense du col de Zhelezni vrata et les approches de la ville médiévale, située autour du monastère St. Yoan Predtetcha, de nos jours dans ville de Kardzhali.
Monyak est liée à la IVème Croisade qui assiège la ville en 1206. Le second et dernier empereur de l‘Empire Latin, Henri, est couronné justement à Monyak.
Il ne reste pas grande chose de la puissante citadelle d‘autrefois. On peut toujours observer une partie de la muraille d‘environ 270 mètres avec une hauteur de 7 à 8 mètres, les ruines d‘une tour de 8 murs avec une hauteur de 3 à 4 mètres et des réservoirs d‘eau, vestiges qui datent du XII-XIII siècle.

L‘endroit vous impressionnera sans doute le plus par la beauté de la nature environnante et la vue exceptionnelle qui se dégage sur la montagne, les vallons, les flancs et le barrage de Studen Kladenets. Un site très agréable pour un piquenique.

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Jour 14

Une ville millénaire

GlavatartsiMostovoBachkovoPlovdiv

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Itinéraire conseillé

Dans les environs

Belintash

Mostovo

Monastère de Bachkovo

Bachkovo

Plovdiv

Le Forum et l'odéon antiques de Plovdiv

Plovdiv

Stade antique de Plovdiv

Plovdiv

Mosquée Dzhumaya

Plovdiv

Le Vieux Plovdiv

Plovdiv

Théâtre antique de Plovdiv

Plovdiv

Eglise Sts. Constantin et Hélène

Plovdiv

Porte Hissar Kapia

Plovdiv

Fortifications de Nebet Tépé

Plovdiv

Temps libre à Plovdiv

Plovdiv

Belintash

Pour ne pas compromettra la visite de Plovdiv, un départ matinal s'impose pour la visite de ce site.

C’est dans le Rhodopes, à proximité du village de Sini Vrah que se situe le site de Belintash. Ce site naturel est d’une très grande importance à tel point qu’en décembre 2003, il fût proclamé « site naturel remarquable » par le Ministère de l’Environnement et des Eaux.
Il s’agit d’un plateau rocheux posé à 35 m d’altitude, long de 750 m et dont la largeur varie entre 30 et 50 m. L’accès au site s’effectue en parcourant un petit sentier à travers la forêt. Une fois au sommet, une vue magnifique, à 360° s’offre aux visiteurs qui sont nombreux à s’asseoir sur plateforme panoramique naturelle d’origine volcanique.

Le site de Belintash est également célèbre en Bulgarie pour être le lieu présumé d’un sanctuaire Thrace antique. Quand l’on se promène sur le plateau de Belintash on ne peut s’empêcher de remarquer la présence sur le sol de gouttières amenant l’eau de pluie jusqu’à des puits remplit d’eau ainsi que de nombreux trous dispersés sur l’ensemble du site. Les légendes qui sont associés à ce site donnent à ce lieu magnifique, une atmosphère emplie de mystères et de magie.

En plus des mystères antiques et de la beauté des lieux, le site de Belintash est également un refuge pour de nombreuses espèces d’oiseaux dont certains sont très rares. On peut citer notamment la Faucon Crécerelle, le Martinet à Ventre Blanc ou encore l’Hirondelle Rousseline.

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Monastère de Bachkovo

Visite du Monastère de Bachkovo avant d'arriver à Plovdiv.
Le village de Bachkovo est surtout connu pour son fameux monastère si cher au cœur des bulgares. Niché dans la verdure d’une superbe vallée, il a été fondé en 1083 par le Géorgien Bakouriani, commandant byzantin. Les tsars bulgares ont mis des moyens considérables pour son agrandissement et son embellissement.
Mise en veille sous l’empire Ottoman, il continua à recevoir l’appui et les dons de la population chrétienne. La superbe église Ste. Marie dans la cour intérieure fût construite en 1604 et garde de rares sculptures du 17ème siècle.
Les dernières rénovations ont lieu dans les années 1830 – 1840 avec des fresques de Zahari Zograf et ses disciples. Vous pourrez aussi admirer « l’icône miraculeuse » de Ste. Marie qui fait partie d’un culte populaire qui dépasse l’enceinte du monastère, le réfectoire et son immense table de marbre blanc ou encore sa bibliothèque avec sa collection de livres anciens byzantins, bulgares et géorgiens. Parmi eux un manuscrit musical byzantin du XIIIème siècle et un manuscrit religieux somptueux, écrit en géorgien.

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Plovdiv

Arrivée à Plovdiv.
Située sur les rives de la Maritsa et sur sept collines, la ville de Plovdiv est le deuxième centre urbain par sa population, par sa superficie et par sa place en tant que centre culturel, historique et touristique.

Plovdiv est l'une des plus anciennes villes d'Europe antérieure à Rome et Athènes et date de la même époque que Troie.

Plovdiv a connu diverses civilisations durant son histoire. Sur une des collines l'on trouve des vestiges d'un village de la préhistoire qui au 12ème siècle avant J.C. devint ville.
Plovdiv fut conquise par l'armée de Philippe II de Macédoine et son nom changea en Philipopolis.

Ensuite, Plovdiv devint centre administratif de la région de Thrace, sous l'Empire Romain. Son nom était Trimontium (en rapport avec les 3 collines principales). La ville atteint son apogée à l'époque romaine. A Plovdiv s'érigeaient des grands édifices publics, un immense forum, un grand stadium, un bel amphithéâtre, des temples, des thermes, des aqueducs, tout cela entouré par des murs fortifiés imposants. En 1956 Plovdiv est déclarée Réserve architecturale et en 1979 la ville obtient la médaille d'or d'Europe pour la conservation de son patrimoine.

Passez dans la rue piétonne centrale du prince Alexandre de Battenberg où vous pourrez admirer des façades néobaroques à fière allure avant de visiter l’église Sts. Constantin et Hélène avec ses icônes du maître Zahari Zograf, la mosquée Djoumaya, l’amphithéâtre romain et le vieux Plovdiv. La maison Lamartine témoigne de l’attachement français envers cette partie de l’Orient. De nombreux musées et maisons d’hôtes sont à voir suivant vos centres d’intérêts.

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Le Forum et l'odéon antiques de Plovdiv

Vous pouvez commencer le tour pédestre dans le centre-ville depuis le Forum antique de Plovdiv qui, occupait une place centrale dans la vie locale. Il dictait la vie politique, économique et sociale de la ville. Construit vers la fin du I siècle, il est le plus grand sur le territoire de la Bulgarie. Dans la partie Nord du Forum se trouve l‘odéon antique. Il comptait de 300 à 350 places et a servi de siège au Conseil de la ville. Aujourd‘hui, il est utilisé pour des représentations musicales, théâtrales et littéraires.

Le centre de Plovdiv actuel, n‘a pas changé par rapport au centre antique. Nous observons un exemple de continuité où le passé occupe une place importante dans le présent.

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Stade antique de Plovdiv

Un peu plus haut en remontant la rue piétonne, vous verrez les vestiges du stade antique de Plovdiv. Construit au début du II s. lors du règne de l‘empereur Adrian, il occupait la partie Nord de la cité fortifiée, entre la colline Taksim Tépé et Sahat Tépé. L'édifice permettait à 30 000 spectateurs d‘apprécier les spectacles. Avec une longueur de 240 mètres et une largeur de 50 mètres, le stade était un des plus imposants en son temps.

Aujourd‘hui, la partie visible du stade représente une petite partie de l‘ensemble. Elle est exposée in situ, à la place Dzhoumaya. Un point de rendez-vous privilégié par les locaux, mais aussi un point de départ pour explorer le Vieux Plovdiv est les autres vestiges du passé millénaire de cette belle cité.

Le stade antique dispose d‘une petite partie musée avec une salle aménagée pour la projection du film 3D – Plovdiv au II siècle (entrée payante).

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Mosquée Dzhumaya

En face des vestiges du stade antique, est située le temple musulman la mosquée Dzhumaya. La mosquée est construite peu après la conquête de la ville par les ottomans (1363-1364), à la place de la cathédrale Sveta Petka Tarnovska. Durant le règne du Sultan Murad II, la mosquée a été entièrement reconstruite pour lui donner son aspect actuel.

Son édifice représente un bâtiment rectangulaire dont le salon de prières est aux dimensions de 33 sur 27 mètres. Les neuf coupoles du temple sont couvertes de feuilles en plomb. Dans le coin nord-est de la façade, s’élève un minaret décoré de briques rouges. L’intérieur de la mosquée est rempli d’une riche ornementation végétale qui représente des ramilles, des fleurs et des guirlandes comme des citations du Coran. Les peintures murales datent probablement de la fin du XVIIIème et le début de XIXème siècle.

Aujourd’hui, la mosquée Dzhoumaya est un temple actif, fréquenté non seulement par les croyants, mais aussi par les visiteurs de la ville. Il est le témoin de la tolérance religieuse nationale et le respect des autres cultures.

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Le Vieux Plovdiv

Vous passerez à côté de la mosquée Dzhumaya pour accéderez dans le Vieux Plovdiv. Appelé "réserve architecturale du 18ème et 19ème", le quartier suscite l’admiration de tous les visiteurs.

Les vestiges de la civilisation Thrace s’y mêlent aux monuments romains, tandis que les vieilles mosquées turques ajoutent un parfum oriental à une cité où des civilisations successives et parfois antagonistes ont su conjuguer ce qu’elles avaient de meilleur pour donner à Plovdiv sa personnalité originale. Mais c’est avant tout l’exceptionnel ensemble de maisons de l’époque de l’éveil national dans le « Trimontium » ou vieux Plovdiv qui donne à cette cité jeune et animée son charme unique.

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Théâtre antique de Plovdiv

En remontant la rue pavée depuis la mosquée, vous verrez un large escalier qui mène vers une belle église. Vous prendrez la rue pavée qui longe l'escalier sur sa droite. La rue vous permettra de parvenir au Théâtre antique de Plovdiv, un site qui mérite absolument le détour. Il est orienté au sud, et adossé au creux de deux collines (Djambaz Tepe et Taksim Tepe).

Le niveau inférieur compte 14 rangées de gradins ; sept escaliers déterminent verticalement six sections.

Le niveau supérieur est très incomplet, paratiquement réduit aux fondations. Le théâtre pouvait accueillir 3 500 spectateurs lors des spectacles de l'époque.

Le théâtre a été fouillé et restauré entre 1968 et 1984. Il est devenu une attraction touristique majeure, au centre de nombreux événements comme le festival Verdi et le festival de folklore international.

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Eglise Sts. Constantin et Hélène

Vous suivrez la petite ruelle pavée pour parvenir à l’église Saints Constantin et Hélène qui est un des plus anciens temples chrétiens à Plovdiv.
En l‘an 304, à la place à laquelle se trouve l‘église aujourd‘hui sont décapités en raison de leur foi chrétienne les Martyrs Severian et Memnos. Leurs 38 acolytes (les 38 martyrs de Plovdiv) ont subi un sort similaire auparavant. Le sanctuaire voit le jour environ 30 ans plus tard pour commémorer leur sacrifice pour la foi chrétienne.

Détruite de nombreuses fois durant le joug ottoman, l‘église que nous pouvons visiter aujourd‘hui date de 1832. Située au cœur du Vieux Plovdiv, c‘est le site religieux le plus visité à Plovdiv.

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Porte Hissar Kapia

La porte Hissar Kapia est l’un des symboles de Plovdiv. Située dans le Vieux Plovdiv, elle s‘intègre parfaitement dans le style historico-architectural de cet ensemble.
Hissar Kapia, telle que l‘on peut la voir aujourd‘hui, date du XII-XIV siècle, mais ses bases existaient bien avant l’époque romaine. Après les nombreuses invasions qu‘a connu la région, le système défensif de la ville a été renforcé au II siècle.
A l‘époque de la Renaissance bulgare, la porte et sa muraille ont été légèrement modifiées pour permettre leur intégration harmonieuse dans la structure des bâtiments voisins, notamment l‘Eglise Sts. Constantin et Hélène et la Maison Koyumdjioglu.

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Fortifications de Nebet Tépé

La ruelle que vous avez emprunté pour pénétrer dans le quetier aboutit au sommet de la colline Nebet Tépé qui garde les premières traces de vie humaine à Plovdiv qui remontent au VI millénaire avant. J.C. Autour du XII s. avant J.C la ville Thrace de Pulpudeva ou la ville bénie par les Dieux, est une des villes les plus développées en Europe du Sud-Est.

Les ruines de la citadelle, parvenue de nos jours, conservent les différentes étapes de l‘histoire de la ville: thrace, romaine, bulgare.
Un projet de restauration, en cours d‘étude, devrait redonner de l‘intérêt à ce site et permettre aux visiteurs de comprendre le développement de la ville durant son histoire millénaire.

Actuellement, la vue qui se dégage depuis la colline sur la ville est l‘attrait principal du site.

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Temps libre à Plovdiv

La ville est connue non seulement pour les vestiges de son grand passé, mais également pour la douceur de vivre. De nombreux cafés et magasins bordent le centre piéton, vous aurez la possibilité d'en profiter.

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Forteresse d'Ivan Assen

Asenovgrad

Мusée ethnographique

Plovdiv

Maison Hindlyan

Plovdiv

Atelier de poterie Plovdiv

Plovdiv

Forteresse d'Ivan Assen

La forteresse d‘Ivan Assen, connue encore sous le nom Petrich, se trouve à deux km. d‘Assenovgrad. Une petite route goudronnée mène aux ruines de la forteresse, perchée sur un pic rocheux où le seul édifice entièrement conservé est l‘église. En raison de la faible superficie disponible de la forteresse, c‘est justement dans cette église où pour la première fois dans le monde chrétien orthodoxe a été construite une tour carrée qui servait de beffroi et de tour de guet.

Les origines de la forteresse remontent à l‘époque des Thraces. En raison de son emplacement stratégique de porte d‘entrée et de sortie des Rhodopes, elle a été entretenue par Constantinople, puis par la Veliko Tarnovo. En 1231 le Tsar Bulgare Ivan Assen II agrandit la forteresse et renforce ses défenses. Durant son règne, la forteresse joue un rôle important dans le système défensif de l‘Etat bulgare.
Si vous souhaitez apprendre davantage sur l‘histoire de la région et la forteresse, rendez-vous dans le musée historique de la ville d‘Assenovgrad.

Aujourd‘hui, la route qui mène à la forteresse est le lieu de balade privilégié des habitants de la ville d‘Assenovgrad qui viennent également pour se recueillir dans les nombreuses chapelles construites à proximité de la forteresse.

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Мusée ethnographique

Le musée ethnographique de Plovdiv est le 2ème plus grand musée de ce type en Bulgarie. Crée en 1917, il occupe depuis 1938 la maison Kouyumdjieva dans le Vieux Plovdiv, qui est par ailleurs déclarée Monument historique depuis 1995.
Ses riches expositions présentent la culture traditionnelle de la région de Thrace et des Rhodopes de l’époque de la Renaissance (XVIII-XIX). On y trouve les métiers traditionnels de la région avec leurs outils, les costumes traditionnels, les instruments de musique, l’intérieur des maisons de l’époque, des photos et peintures représentant la ville après la Libération, autant d’informations qui permettent de compléter la compréhension de cette ville millénaire et son évolution.

La maison qui abrite ces collections est un exemple exceptionnel typique du style Renaissance de Plovdiv. Construite en 1847, elle porte le nom de son premier propriétaire, le riche commerçant Kouyumdjioglou. Ses dimensions sont impressionnantes, avec ses 4 étages de 570 m² chacun, deux grands salons, douze chambres (toutes avec des plafonds en bois sculptés) et plus de 130 fenêtres. Une de ses façades repose sur la muraille antique que l’on peut toujours observer.
Utilisée à des fins différents dans le passé, elle est ouverte au public en tant que musée en 1943.

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Maison Hindlyan

La maison Hindlyan est la maison la plus richement décorée parmi celles conservées d‘origine à Plovdiv. Elle a été construite en 1834-1835 par des bâtisseurs inconnus pour le compte d‘un riche marchand qui voyageait souvent en Inde d’où provient le nom de Hindlyan.
Plus de 6 mois ont été nécessaires aux deux artisans de Tchirpan à décorer les murs et les plafonds de la maison de fresques qui sont en très bon état de conservation. Cette attention particulière des détails est également visible dans la cour de la maison.
Aujourd‘hui, le bijou dans la collection de maisons style Eveil national du Vieux Plovdiv, est un des sites les plus visités dans la ville de Plovdiv.

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Atelier de poterie Plovdiv

Le Vieux Plovdiv est un incontournable pour les visiteurs de la ville de Plovdiv. La visite de ce quartier historique passe également par la visite des artisans qui y oeuvrent. Nous vous suggérons la visite de l‘atelier d‘Elena, niché dans un petit local fort sympathique au dos de l‘église Sts. Constantin et Hélène, à quelques mètres de la porte Hissar Kapia et de l‘exposition Renaissance du Musée historique.

C‘est avec un grand plaisir qu‘Elena accueille les visiteurs dans son atelier pour leur montrer son métier. Vous y trouverez de la poterie, des céramiques, des bijous paints faits à la main, les produits de son travail. Une visite inattendue, une rencontre humaine, une découverte culturelle, une adresse où le visiteur est toujours le bienvenu.

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Jour 15

Retour à la Capitale

PlovdivSofia

...

Jour 1

Sofia

Villa Boyana

Hôtel (13 chambres)

Villa Boyana

Le prix comprend

Petit-déjeuner

Taxe de séjour

TVA

Parking

Internet

L’hôtel Villa Boyana est situé au pied de la montagne Vitosha, loin du tumulte de la grande ville. En entrant à l’hôtel, vous sentez le confort que le propriétaire a créé – un éclairage confortable, des chambres vastes et un luxe sans excès.
L’église de Boyana et le musée national d’histoire sont situés à proximité de l’hôtel.

Les équipements de l'hôtel

Langues parlées par le personnel:

Anglais

Double Single

Jour 2

Sapareva Banya

Emaly

Hôtel (20 chambres)

Emaly

Le prix comprend

Petit-déjeuner

Taxe de séjour

TVA

Piscine intérieure

Jacuzzi

Sauna

Salle de gym

Implanté à Sapareva Banya, l'Hotel Emaly est entouré de végétation. Il propose un restaurant à la carte avec une cheminée et un espace bien-être doté d'un bain à remous, d'une salle de sport, d'un sauna et d'un bain à vapeur. La piscine intérieure est remplie d'eau minérale.
Tous les hébergements du Family Hotel Emaly 2 possèdent une télévision par câble, une connexion Wi-Fi gratuite et une salle de bains privative avec une douche et un peignoir.
Une aire de jeux pour enfants et un jardin d'été se trouvent à l'extérieur de l'hôtel. Vous pourrez également profiter de massages moyennant un supplément. Le restaurant sur place sert une cuisine traditionnelle bulgare, tandis qu'un petit-déjeuner buffet est préparé chaque matin.
Les propriétaires vous aideront à organiser des excursions aux sites d'intérêt locaux.
Situé au pied des montagnes de Rila, cet hôtel n’est qu’à 10 km des sept lacs de Rila. Il offre à ses clients un moment de calme et de dépaysement à seulement une heure de route de Sofia.

Les équipements de l'hôtel

Langues parlées par le personnel:

Anglais +

Espagnol +

Italien +

Russe

Double

Jour 3

Sapareva Banya

Emaly

Hôtel (20 chambres)

Emaly

Le prix comprend

Petit-déjeuner

Taxe de séjour

TVA

Piscine intérieure

Jacuzzi

Sauna

Salle de gym

Les équipements de l'hôtel

Langues parlées par le personnel:

Anglais +

Espagnol +

Italien +

Russe

Double

Jour 4

Dobarsko

Maison d'hôtes Vasil

Maison d'hôtes (6 chambres)

Maison d'hôtes Vasil

Le prix comprend

Petit-déjeuner

TVA

Wi-Fi

La maison d’hôtes Vassil est une maison typique située dans le village de Dobarsko. C’est une adresse au calme, où l’on peut ressentir le vrai sens de l’hospitalité. L’accès à la cuisine de la maison renforce le sentiment de proximité avec les propriétaires qui seront à votre disposition pour vous permettre de profiter au maximum de votre séjour sur place.

Les équipements de l'hôtel

Langues parlées par le personnel:

Anglais +

Français

Double Single

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Jour 5

Dobarsko

Maison d'hôtes Vasil

Maison d'hôtes (6 chambres)

Maison d'hôtes Vasil

Le prix comprend

Petit-déjeuner

TVA

Wi-Fi