Sur la route des Monastères Bulgares

Bulgarie

Sur la route des Monastères Bulgares

Autotours

Les points forts du voyage

Avis Balkania Tour

Découverte de la Bulgarie authentique et folklorique.
Découverte des Rhodopes avec ses villages typiques et raditions ancestrales.
Hébergements typiques et de charme.
3 nuits en monastères pour ressentir l'âme orthodoxe du pays.
Des étapes bien équilibrées.
Vous partez quand vous le souhaitez, le voyage s'adapte à vos disponibilités.
Nous pouvons affiner le circuit suivant vos envies.

Le circuit passe par des régions à forte concentration de monastères. Par conséquent, vous avez la possibilité de visiter ceux de votre choix. Nous vous proposons également des émotions uniques, 3 nuitées étant prévues en monastères.

Bon voyage en Bulgarie à travers les lignes qui suivent !

Vous découvrirez...

Sofia - la capitale bulgare
Eglise de Boyana (site UNESCO)
Monastère de Glozhene
Monastère de Troyan
Veliko Tarnovo - la cité des Tsars bulgares
Réserve architecturale d'Arbanasi
Monastère de Sokolovo
Vallée des Rois Thraces
Vallée des Roses
Tombe Thrace de Kazanlak (la réplique - site UNESCO)
Cité millénaire de Plovdiv
Vieux Plovdiv
Monastère de Bachkovo
Reserve d'architecture de Shiroka Laka
Kovachevitsa
Melnik
Monastère de Rila

Vos conseillers

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Durée

10 jours/ 9 nuits

choisissez vous-même les dates du départ

à partir de

530 €

par personne, hors vols internationaux

Détails du prix

Période	par personne en chambre double	par personne en chambre individuelle
du 01 Avril au 30 Juin	530 €	720 €
du 01 Juillet au 31 Août	590 €	780 €
du 01 Septembre au 31 Octobre	530 €	720 €

Le prix comprend

- La livraison et la récupération du véhicule de location à l'aéroport de Sofia

- Véhicule de location de classe économique (2 pax - ex. Opel Corsa, Ford Fiesta, etc.), intermédiaire (3 pax - ex. Ford Focus, Opel Astra, Renault Megane, etc.) ou supérieure (4 pax - Ford Mondeo, Opel Vectra, etc.) en killométrage illimité, assurance et taxes routières pour la Bulgarie, option deuxième conducteur incluse, assistance 24h/24

- L'hébergement (base chambre double)

- Carnet de voyage et guide pratique électronique

- Assistance téléphonique Balkania Tour 24h/24

- Bons plans exclusifs réservés aux clients de Balkania Tour

- Pension - petit déjeuner (sauf au monastère de Sokolovo et Rila où aucune restauration n'est possible)

- Coordonnées GPS des hébergements selon l'itinéraire proposé

Le prix ne comprend pas

- Le vol aller/ retour - Les taxes d'aéroport

- Les assurances annulation, rapatriement et frais de santé - pour voir les conditions et réserver cliquez ici.

- Boissons et dépenses personnelles

- Guides locaux - Nous pouvons vous proposer une visite guidée (avec un guide francophone) sur une demi‐journée dans les villes de Sofia, Plovdiv, Veliko Tarnovo, Varna. Le prix est de 85 €/ demi‐journée, 120 €/ la journée.

- Les visites- Le carburant- Les frais de stationnement

Informations complémentaires

Réduction enfants
- Enfant de moins de 2 ans - gratuité. L'enfant n'a pas de siège réservé pour le transport et partage la chambre avec 2 adultes (lit d'appoint).
- Enfant de 2 à 12 ans - 20% de réduction. L'enfant partage la chambre avec 2 adultes (lit d'appoint).
- Le nombre d'enfants partageant la chambre avec 2 adultes est limité à 2.

Sans minimum de participants. Pour les groupes supérieurs à 6, merci de nous contacter pour que nous puissions vous formuler une proposition adaptée à votre situation.

En cas d'impossibilité à valider une prestation incluse dans le circuit, une alternative ou une déduction sur le prix vous sera proposée.

Véhicule de location
Lors de la livraison du véhicule, une caution de 100 ou 300 € suivant la classe du véhicule vous sera demandée. Elle vous sera rendue lors de la restitution du véhicule si aucun dommage n'a eu lieu.

Véhicule de location avec chauffeur ou avec chauffeur-guide
Dans le cadre des voyages avec véhicule de location avec chauffeur ou avec chauffeur-guide, le responsable du véhicule sera le chauffeur ou le chauffeur-guide. Par conséquent, aucune caution ne vous sera pas demandée.

GPS
IMPORTANT : En cas de panne ou de problème avec le GPS mis à disposition pour votre voyage, il ne sera pas remplacé par un autre.

Itinéraire
L’ordre des étapes peut être modifié sans préavis en fonction de certains évènements imprévisibles d’ordre local ou pour des raisons climatiques. En raison de certaines fêtes nationales ou religieuses, des visites peuvent être limitées, voire supprimées. Aucun remboursement ne pourra être envisagé.

Chauffeur privatif durant tout le voyage
La prestation du chauffeur se limite uniquement à la conduite du véhicule suivant les instructions préalablement transmises par l'agence et les exigences particulières du client. Nos chauffeurs parlent la langue locale suivant la destination et l’anglais.

Guide-chauffeur privatif durant tout le voyage
nos guides disposent de licences officielles. Leur prestation va au-delà de la seule conduite du véhicule. Ils permettent de découvrir le pays visité de manière approfondie en procurant des informations spécifiques suivant les intérêts des clients, des informations d’ordre général, mais également des conseils et tuyaux pour mieux profiter du voyage. La langue de service sera celle demandée par les clients.

Dans les environs
Un certain nombre de sites sont parfois listés dans la section Dans les environs. Donnés à titre d’information, ils sont situés soit à proximité de votre itinéraire, soit constituent un itinéraire alternatif à celui présenté dans la partie Itinéraire conseillé. Suivant votre rythme et vos centres d’intérêts, il sera des fois possibles à inclure dans votre programme un ou des sites présents dans la partie Dans les environs ou bien remplacer des sites de votre programme conseillé.
Pour les étapes qui présentent un nombre plus important de sites dans la partie Dans les environs, nous vous conseillons de faire vos choix au préalable. N’hésitez pas à nous questionner, si vous avez des doutes sur certains choix.

Hôtels
Les hôtels cités peuvent être remplacés avec des hébergements équivalents. Si vous ne dormez pas au lieu d'hébergement prévu, aucun remboursement ne pourra être envisagé et votre nuitée sera à votre charge.

FERMER

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Tour Info

Hôtels

Services optionnels

Evènements Culturels

Jour 1

Découverte de la capitale

Sofia

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Itinéraire conseillé

Distances

Arrivée à Sofia

Sofia

Cathédrale St. Alexander Nevski

Sofia

Crypte de la Cathédrale St. Alexander Nevski

Sofia

Basilique Ste. Sophie

Sofia

Parlement

Sofia

Eglise russe St. Nicolas

Sofia

Rotonde St. Georges

Sofia

Porte Est de la cité antique Serdica

Sofia

Eglise Ste. Petka des Selliers

Sofia

Mosquée Banya Bashi

Sofia

Bains minéraux de Sofia

Sofia

Arrivée à Sofia

Vous serez accueillis à l'aéroport par la compagnie loueur de voiture pour la remise des clés.

Suivant votre heure d'arrivée, le premier jour vous permettra de découvrir la capitale et les Sofiotes. Vous ferez un tour panoramique ou pédestre du centre ville culturel, afin d'y découvrir les plus beaux bâtiments historiques de la capitale. test

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Galerie Photos

Cathédrale St. Alexander Nevski

Nous vous conseillons de commencer votre découverte de la capitale par la Cathédrale St. Alexander Nesvki. Site emblématique de la ville, située au coeur de son centre, sa petite place vous permettra de trouver facilement une place de stationnement.

La cathédrale A. Nevski, orthodoxe, est de style néo-byzantin, servant d’église/cathédrale au Patriarche de Bulgarie, elle peut contenir près de 8 000 fidèles. Il s’agit de la plus vaste cathédrale de la péninsule balkanique, l'une des plus vastes cathédrales du monde orthodoxe et avec ses dômes dorés, elle est l'image emblématique de la ville de Sofia.
Elle fut définitivement achevée en 1912 en l’honneur des soldats russes tombés lors de la guerre russo-turque de 1877-1878 qui avait libéré la Bulgarie du joug ottoman. L’édifice devient monument culturel en 1924.

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Galerie Photos

Crypte de la Cathédrale St. Alexander Nevski

Si votre temps le permet ou bien si vous êtes amateurs iconographes, vous pouvez visiter également la crypte de la cathédrale St Alexander Nevski.
Construite au début pour les tombes des évêques et des personnages religieux importants, elle est devenu depuis 1965 un musée, qui appartient à la galerie nationale d’art, et expose des œuvres d’art religieux. Elle a la collection la plus étendue d’icônes orthodoxes de toute l’Europe. L’espace architectural est très beau, avec des grandes colonnes qui supportent le poids de la cathédrale, et s’intègrent parfaitement au sein de l'ensemble. Les plus vieilles œuvres sont les céramiques de Preslav, du 10ème siècle et vont jusqu’au 19ème siècle, tandis que les plus grandes sont le Conseil de l’archange du monastère de Bachkovski. Elle est connue pour être la plus importante de Bulgarie.

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Basilique Ste. Sophie

En face de la cathédrale Alexander Nevski est située la plus vieille église orthodoxe de Sofia - la Basilique Ste. Sophie.
C'est elle qui a donné son nom à la capitale bulgare, au cours du 15ème siècle (Sainte-Sophie signifie Sainte Sagesse en grec). C'est la plus grande basilique byzantine, construite en dehors de Constantinople au 6ème siècle, du temps de Justinien le Magne.
La simplicité des briques rouges date des 5ème et 6ème siècles. Sous le règne Ottoman, elle fut transformée en mosquée, mais au 19ème siècle, deux tremblements de terre l'ont détruite lui signant son arrêt. Les travaux de restauration ont été entrepris à partir de 1900 aboutissant à une basilique orthodoxe.
Après de gros travaux de rénovation, elle a rouvert au public au début des années 2000.
L’église Sainte-Sophie est aujourd’hui l’une des pièces les plus précieuses de l’architecture paléochrétienne en Europe du Sud.
Sainte-Sophie représente la sagesse divine plutôt qu’un saint historique et les icônes à l’intérieur de l’église représentent Sophia comme une femme, debout, au-dessus de trois autres femmes représentant la foi, l’espérance et l’amour
Elle joue un rôle important dans la vie quotidienne des Sofiotes.

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Parlement

Le Parlement est situé au Sud de la cathédrale Alexander Nevsvki, vous pouvez le voir depuis cette dernière et l'inclure dans votre tour pour l'observer.
Le large bâtiment de l'Assemblée nationale a été construit en plusieurs temps. Commencée en 1884 sous la directive de l'architecte viennois Konstantin Ivanovich dans un style néo-Renaissance, il a été agrandi entre 1890 et 1928. C'est le symbole politique de la Bulgarie. La grande pièce compte 400 sièges pour les parlementaires, et 600 pour les invités et journalistes. La bibliothèque contient 2 000 ouvrages sur les institutions politiques et l'histoire de la Bulgarie.
Le blason de l'immeuble, qui peut se voir sur la façade principale, porte la mention "l'union fait la force".

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Eglise russe St. Nicolas

Vous pouvez continuer votre tour en direction des grands batîments de l'époque communiste vers l'ouest. Sur votre parcours, vous passerez devant l'église russe St. Nicolas.

Elle a été construite à l'emplacement de la mosquée Saray, détruite en 1882, après la libération de la Bulgarie par la Russie. La Bulgarie était sous l'emprise de l'empire Ottoman, et pour remercier les russes, elle permit la construction de l'église de Saint Nicolas. Elle s'appelle ainsi en honneur du Tsar Nicolas 2, qui gouvernait la Russie à cette époque.
Elle a été construite en 1907 et consacrée en 1914. Le style de l’église est celui des églises russes du 17ème siècle, avec ses 5 bulbes dorés. L’intérieur relativement exigu et sombre, comporte des fresques de l’école de Novgorod et une très belle iconostase en céramique. Dans la crypte se trouvent les restes de Saint Seraphin, archevêque de Sofia. Sa toute proche proximité de la cathédrale Alexandre Nevski est le symbole du lien fort entre la Russie et la Bulgarie.

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Rotonde St. Georges

L'église St. George de Sofia est une rotonde de briques rouges paléochrétienne, qui est considérée comme le plus ancien édifice culturel à Sofia (probablement un baptistère). Elle est située derrière l'Hôtel Sheraton, au milieu des vestiges de l'ancienne ville de Serdica.

Construite par les Romains au 4ème siècle, il s'agit d'une structure en forme de dôme cylindrique bâtie sur une base carrée. On pense qu’elle a été construite sur le site d'un temple païen. Le bâtiment est célèbre pour ses fresques datant du 12ème, jusqu'au 14ème siècle à l'intérieur de la coupole centrale. On peut remarquer les cinq couches successives de peintures murales qui datent du 6ème au 14ème siècle. De magnifiques fresques de 22 prophètes de plus de 2 mètres de haut couronnent le dôme. Peint pendant la période ottomane, lorsque le bâtiment était une mosquée, ces fresques ont été découvertes et restaurés seulement au 20ème siècle.

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Porte Est de la cité antique Serdica

L'enceinte de la cité antique est parmi les constructions les plus massives, effectuées durant les premières siècles de l'époque romaine. Achevées entre 176-180, durant le règne des empereurs Marc Aurèle et Commode. Elle n'est détruite qu'au XV s, durant l'invasion ottomane.

La surface entre les murs de la citadelle grandissante s'avère rapidement insuffisante. C'est pourquoi, beaucoup de batîments, principalement des lieux de culte, sont construits en dehors de la cité fortifiée qui entoure un espace de 164 000 m². La forme de la cité ne respecte pas la norme réctangulaire des villes romaines, certainement en raison de la structure de la ville thrace déjà existante sur place.
La première muraille est construite de briques sur une fondation de pierre haure de 2 m. La hauteur du mur est de 8-9 m avec une épaisseur de 2,2 m. A 50-60 de distance sont érigées des tours défensives qui se dressent à 2-3 m. au dessus du mur.
Les restes de ce mur sont couvertes par la nouvelle muraille qui vient la remplacer au IV s. Pour sa construction sont utilisées successivement des parties en pierres et en briques sur 4 lignes (opus mixtum). La nouvelle muraille suit les formes de l'ancienne, la renforçant même par l'ajout d‘escaliers qui viennent augmenter l'épaisseur des murs. Par endroits sont ajoutés également dans les murs des sorties cachées (poternae).
Durant le règne de l'empereur Justinien (527-566) est effectué un renforcement de l'enceinte existante. Elle est enveloppée de l'extérieur par une nouvelle plus haute et épaisse de 1,8 m. Des tours triangulaires sont rajoutées entre les tours déjà existantes, les tours qui dominent les 3 entrées principales deviennent pentagonales. Un mur défensif de 2 m. distancé de 20 m. de l'enceinte est rajouté également.

Une partie de ce mur, avec 2 tours triangulaires marquant la porte Est de la ville antique sont découverts sous le Bld. Al. Dondoukov.
Ces vestiges sont exposés dans le passage souterrain entre le batîment de la Présidence et celui du Conseil des Ministres. Les travaux de restauration ont été effectué dans la période 1997-1999 pour permettre aux visiteurs de la capitale d‘observer les vestiges enfouis de son grand passé.

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Eglise Ste. Petka des Selliers

En sortant du passage souterrain, vous aurez la possibilité d'observer l'église Sainte Petka des Selliers, datant du 15ème siècle, née sous la domination ottomane grâce aux subventions de la confrérie des selliers à Sofia, d'où son nom.
Le temple est dédié à la martyre Petka. Il est construit sur les ruines d’un sanctuaire romain au 11ème siècle. A l'époque, l’édification d'églises était tolérée à condition que leur hauteur n'excède pas celle d'un militaire à cheval, d'où la construction de sanctuaires semi-enterrés, l'église en est un très bel exemple. Vous y verrez une petite abside semi-circulaire et de superbes restes de fresques (on dénombre trois couches de peintures des 15ème, 17ème et 19ème siécle). C'est également ici que repose le révolutionnaire Vassil Levski,symbole de la résistance aux Ottomans, arrêté et pendu à Sofia en 1873.
Vestige du passé, conservé miraculeusement par le temps au milieu des grands batîments communistes, elle vient compléter le patrimoine riche et varié de la capitale.

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Mosquée Banya Bashi

Depuis l'église St. Petka des Selliers, vous verrez la Mosquée Bania Bachi qui est la seule mosquée en fonctionnement à la capitale.
C'est l'une des plus anciennes mosquées d'Europe. Elle a été construite en 1576 par le célèbre architecte Koja Mimar Sinan.
La mosquée tire son nom de d'une expression qui signifie "beaucoup de bains". Elle faisait partie d’un complexe plus grand, qui comprenait des thermes, que l’on retrouve à l’arrière, ils ont été excavés et restaurés.
Les décorations intérieures sont des extraits du Coran avec une calligraphie soignée.
Aujourd'hui, la mosquée est toujours utilisée par la communauté musulmane, qui s'est beaucoup réduite depuis la libération du pays de la domination Ottomane. Comme preuve du degré de tolérance religieuse de la ville, la mosquée se trouve à cinq minutes à pied de la synagogue, de la cathédrale catholique et à proximité de plusieurs églises orthodoxes.

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Bains minéraux de Sofia

Derrière la mosquée Bania Bachi, se trouve l'édifice de style néo-byzantin des Bains publics, construit en 1913 à l'emplacement d'anciens thermes romains.
Se trouvant précisément sur la source, le bâtiment n'a pas eu besoin de chauffage ni pour l'eau ni pour la bâtisse elle-même. A l'époque, il y avait une grande piscine et quatre bassins. Avec la modernisation de l'habitat individuel, les salles de bain ont progressivement fait leur apparition et entraîné d'abord une baisse de fréquentation, puis la fermeture définitive des bains publics. Toutefois les sofiotes viennent quotidiennement chercher de l’eau chaude qui sort des canalisations des anciens thermes.
Depuis l'antiquité la ville est célèbre pour ses sources minérales froides et chaudes qu'elle possède. On dénombre dans la plaine de Sofia, plus de 40 sources minérales, regroupées autour de 8 gisements, d'un débit total de 550 litres par seconde et une température de 45° à 60°.
Un projet emblématique pour Sofia (la restauration des Bains publics) devrait abriter le nouveau musée d’histoire de Sofia et un luxueux centre SPA. La source minérale à cet endroit pourrait assurer également le chauffage de plusieurs bâtiments publics, comme le siège du gouvernement et les grands édifices qui abritent les bureaux des députés.

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Jour 2

Histoire de monastères

SofiaSvogeMezdraGlozhenski manastir

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Itinéraire conseillé

Dans les environs

Distances

Musée national d'histoire

Sofia

Eglise de Boyana

Sofia

Monastère Kremikovski

Sofia

Gorges d'Iskar

Sofia

Monastère de Tcherepich

Cherepishki manastir

Ritlite

Luti brod

Monastère de Glozhene

Glozhenski manastir

Musée national d'histoire

Vous pouvez vous rendre dans la banlieue résidentielle de Sofia, à Boyana, au pied du mont Vitocha, afin de visiter le Musée national d'Histoire qui a pris lieu dans l'ancienne résidence gouvernementale de Todor Jivkov, pour y découvrir de superbes objets culturels et l’histoire mouvementée du peuple bulgare.
Sa visite vous permettra de mieux comprendre la civilisation bulgare et le trésor Thrace découvert à Panagurichte mérite à lui seul la visite.

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Eglise de Boyana

Située à la périphérie de Sofia, l’Eglise de Boyana se compose de trois bâtiments. La partie orientale a été construite au 10e s. Une église à 2 étages a été collée à la première en 1259 par le Sevastocrator Kaloyan. L’ensemble est complété par une troisième église édifiée au début du 19e s. Vous pourrez admirer dans ce site le caractère unique des fresques les mieux conservées de l’art médiéval d’Europe de l’Est.

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Monastère Kremikovski

Le Monastère Sveti Georgi (Kremikovski) est situé sur les versant Sud de la montagne Stara Planina, au dessus du village de Kremikovtsi. Avant de vous engager dans les gorges de l'Iskar, vous pouvez faire un petit détour pour le visiter.

L'histoire du monastère est très ancienne. Construit durant le Second Empire Bulgare, certainement sur l'ordre du Tsar Bulgare Ivan Alexander, il a été détruit par les ottomans lors de la prise de Sofia en 1382. Il a été reconstruit 111 ans plus tard, soit en 1493. Les fresques ont été faites à cette époque et sont en liens étroits avec les spécificités de la peinture bulgare du XIII et XIV s. C'est ce qui les rend particulièrement précieuses. Sur le fond sombre des fresques, ressortent les Saints représentés. On peut remarquer des différences dans le style des fresques et les techniques utilisées dans le parvis et l'église, ce qui nous montre que 2 équipes ont oeuvré pour donner cet aspect unique à l'église.
Dans le parvis, en face de l'entrée, l'attention du visiteur est attirée par une fresque au dimension important, représentant le donateur, le bolyar Radivoï avec son épouse et leurs deux enfants – Todor et Dragana. Le donateur offre l'église à son patron St. Georgi en la présence du métropolite de Sofia, Kalevit. Le Bolyar Radivoï finance la construction de l'église à la mémoire de ses enfants défunts.

Les fresques ont été restaurées durant pus de 30 ans pour leur rendre leur force d‘antan.
Selon les spécialistes, le monastère est un des grands monuments médievaux, représentant la culture des Balkans et un des sites principaux de la région de Sofia. Il a été également un grand centre litéraire et d'enseignement. Parmi les ouvrages qu'il conserve, on peut noter l'Evengile de Kremikovski de 1497, écrit sur demande du métropolite Kalevit.
A côté de l'ancienne église, une autre, plus grande, voit le jour en 1926.
Si vous êtes amateurs de fresques, c'est un site à visiter absolument. Leur beauté ne laisse personne indifférent.

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Gorges d'Iskar

Vous quitterez la capitale par le Nord pour traverser la montange Stara Planina en suivant les Gorges d'Iskar. Selon les scientifiques, la rivière existait avant la formation de la montagne, qu'elle a creusé lentement. Le mariage de l'eau et la pierre nous a légué plein de surprises naturelles, de paysages magnifiques, des grottes et phénomènes naturels.
C'est indiscutablement une des plus belle traversée pittoresque du pays.

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Monastère de Tcherepich

Peu avant la sortie des montagnes, vous pouvez vous arrêter au monastère de Tcherepich, situé à 29 km. au sud-est de Vratsa au bord de la rivière Iskar.

Construit durant le règne du Tsar Ivan Chichman (1371-1395), son nom viendrait, selon la légende, des ossements des soldats morts lors de la bataille du Tsar Ivan Chichman contre l'envahisseur ottoman qui aurait eu lieu non loin.
A la fin du XVI s. St. Pimen Zografski (iconographe, littéraire et batîsseur d‘église), restaure le monastère et le transforme en centre culturel et spirutuel dont l'activité continue durant les siècles suivants, malgré les attaques incessantes des brigands ottomans (kardjalii).
En 1784, dans les rochers au-dessus du monastère, est construit un ossuaire à deux étages. Les habitations que l‘on peut observer aujourd'hui datent pour la plupart de 1836. Les fresques les plus anciennes conservées dans l‘église du monastère remontent au XVI.
Le grand écrivain Ivan Vazov, venait souvent se recueillir et chercher de l'inspiration au monastère. On peut visiter le petit musée qui lui est dédié.

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Ritlite

2 km. après le Monastère de Tcherepich et environ 10 km avant la ville de Mezdra, vous pouvez observer la curiosité naturelle Ritlite.

Occupant une surface de 123 ha., sur la rive droite de la rivière Iskar, au-dessus du village de Luti Brod, elles se composent de quatre murs rocheux parallèles à pic de 200 m. Territoire protégé, elles font partie du parc naturel de Vratsa.
Leur nom proviendrait de la ressemblance avec les cloisons verticales des charrettes. Sur la crète on remarque des restes de fortification. A l'Est des rochers se trouvait le village Koritengrad entouré des vestiges d'au moins de 9 églises bulgares moyenâgeuses. La mieux conservée, celle dédiée à St. Georges, date du X-XII s. Koritengrad s'est extint comme village au XVII, une partie de ses habitants ont fondé le village actuel Luti Brod.

Un des sentiers balisés les plus connus de la région, relie le village de Luti Brod et le chalet Okoltchitsa. Le sentier retrace l'itinéraire emprunté par les insurgés de Botev après la mort du grand poète et révolutionnaire bulgare (1876). C'est justement à proximité de Ritlite que se trouve l'endroit historique appelé Rachov dol où a eu lieu la dernière bataille des insurgés. Le bercail autour duquel a eu lieu l'affrontement est toujours conservé. La bataille est par ailleurs reconstituée tous les ans, le 3 juin. Une petite chapelle plus bas, ainsi qu'une plaquette commémorative nous rappellent toujours ces années de luttes et d'espoirs.

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Monastère de Glozhene

Arrivée au monastère de Glozhene qui vous accueillera pour la nuit.

Fondé par le prince de Kiev Grigori Gloj, dont il porte le nom, le monastère de Sveti Georgui Probedonosets a une histoire mouvementée et mystèrieuse. Construit au 13ème siècle, il a été transféré par la suite à proximité au cours du 14ème siècle, où il se trouve actuellement. Dédié à St. Georges, il a été détruit en partie par un tremblement de terre en 1913. Depuis reconstruit, c’est un chemin de terre que vous emprunterez pour y accéder.

La région est superbe pour une découverte de sa nature charmante et pittoresque, exceptionnellement variée, des forêts et des arbres séculaires, des rochers abrupts, des clairières odorantes, des chutes d'eau, des cavernes.

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Complexe Archéologique Kaleto de Mezdra

Mezdra

Vratsa

Tour des Intrus

Vratsa

Tour de Kourtpachov

Vratsa

Musée régional d'histoire de Vratsa

Vratsa

Trésor Thrace de Rogozhen

Vratsa

Complexe Ethnographique de Vratsa

Vratsa

Vratsata

Vratsa

Ledenika

Vratsa

Grotte Saeva Dupka

Brestnitsa

Ferme Les Autruches Bleuеs

Brestnitsa

Complexe Archéologique Kaleto de Mezdra

A la sortie des montagnes et à l'entrée de la ville de Mezdra, sur la colline rocheuse visible sur la droite de la route nationale, perchée sur la rive gauche de la rivière Iskar, est conservée une histoire longue de 70 siècles. Elle nous est racontée aujourd'hui dans le complexe arhéologique Kaleto.

Des visites guidées (en bulgare et anglais) vous expliqueront les modes de vie des gens ayant peuplé ces terres depuis l'Antiquité jusqu'au Moyen Age. Dans les salles d'exposition sont présentés des objets archéologiques des cinq différentes époques historiques, que la citadelle a connu durant son existance stratégique sur la route reliant le Nord au Sud, l'Est à l'Ouest, la colonnie romaine Oescus à Serdica.

Dans les ateliers des artisans locaux, le visiteur peut apprendre davantage sur la poterie et la peinture, alors que le bureau d‘information facilite la découverte de la région.

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Vratsa

Si vous décidez de construire différemment votre journée ou préférez passer plus de temps dans une ville moyenne bulgare qui vous offre tout de même des possibiltiés de visites, la ville de Vratsa répondra à vos attentes.

C'est la plus grande ville en Bulgarie du Nord-Ouest. Située au pied du Balkan de Vratsa, la ville est un point de départ de nombreux sentiers qui permettent de découvrir des grottes, des cascades et des formations rocheuses, notamment la grotte Ledenika, la cascade Skaklia et le col Vratsata.
La richesse de la montagne attire les premiers hommes dès le II millénaire avant J.C. La tribu Thrace Tribali l'ont protégée en s'opposant avec succès aux attaques de Philippe II de Macédoine, ainsi qu'à son fils Alexadre le Grand. Les historiens croient que la ville de Vratsa a été leur capitale.
Après avoir conquis la Thrace, les Romains ont renforcé les défenses de la région par la création d'une citadelle puissante au col de Vratsata au-dessus de la rivière Leva.
La ville a occupé un rôle crucial dans le système défensif de la Bulgarie au Moyen Age. Elle a été récompensée de nombreuses fois par les Tsars Bulgares pour la fermeté de ses défenseurs.

Aujourd'hui, la ville conserve le plus grand Trésor Thrace jamais découvert, celui de Rogozen, ainsi que des bâtiments médiévaux – la tour de l‘horloge et la tour Kourtpachov, des musées intéressants comme le musée ethnographique avec son exposition de phaetons.
Une ville calme et verdoyante, encerclée par la montagne, avec un centre piéton agréable qui invite à la promenade, la ville vaut le détour.

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Tour des Intrus

La tour de l'horloge est un des symboles de la ville de Vratsa. Située à côté du bâtiment administratif de la mairie de Vratsa, on considère que sa construction remonte au XVI s. Elle était utilisée comme habitation fortifiée dans un premier temps avant d'être réaménagée en tour de l‘horloge au XIX s. La dernière rénovation date de 2006, notamment avec l'ajout d'un cadran et d'un éclairage artistique.
La traduction approximative du nom de la tour est la Tour des Intrus. En effet, les notables locaux (ayani) ont acquis un pouvoir considérable au XVI s. Ils jouaient un rôle important dans la société car définissaient les impôts exigés par le pouvoir central. Poussés souvent par une cupidité hors norme, ils s'immisçaient de manière brutale dans les relations entre les soumis et le pouvoir central.
C'est ainsi que cette tour voit le jour pour répondre aux besoins de protection des notables locaux à une époque de forte instabilité sociale, insurrections, attaques de brigands qui les menacent continuellement.
Haute de 13,4 m., elle comprend 3 étages habités et un rez-de-chaussée utilisé comme entrepot. Ses murs de pierre sont épaisses de 1,8 m.
Des échelles intérieures permettent de monter aux étages supérieurs, le dernier assure également la protection avec ses ouvertures défensives.

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Tour de Kourtpachov

La Tour de Kourtpachov se trouve dans la partie ouest de la place centrale de la ville de Vratsa, avoisinant le musée régional d'histoire. De forme carrée, son côté est long de 5,9 m. pour une hauteur de 11 m.
Avec la Tour des Intrus toute proche, elle est l'un des rares bâtiments rescapés de l'époque ottomane. Elle était aussi utilisée comme habitation fortifiée d'un notable local. Elle date du XVII s., mais on retrouve de nombreuses similitudes dans sa construction avec les techniques de fortification du Moyen Age bulgare (XIV s.). Elle comprend un sous-sol, un entrepot au rez-de-chaussée et deux étages d'habitation. Les étages d‘habitation disposent également d'ouvertures défensives. Des échelles amovibles assurent l'accèss aux étages supérieurs, tout comme leur défense. Les deux derniers étages sont séparés d'un double poutrage rempli de mortier et pierre créant ainsi une protection contre l'incendie.

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Musée régional d'histoire de Vratsa

Le Musée régional d‘histoire se trouve dans le centre-ville de Vratsa, dans la partie sud de la place principale. Crée en 1953, il occupe la bâtiment actuel depuis 1980. Ses collections sont présentées dans 9 salles d‘exposition et 3 parties. Une de ses expositions les plus connues, le trésor de Rogozhen, a fait le tour du monde. C'est le plus grand trésor thrace jamais découvert.
Le musée conserve le plus ancien squelette humain découvert en Bulgarie, vieux de 8000 ans, mais aussi un carreau et des récipients en argile avec des pictogrammes qui sont considérés comme la plus ancienne écriture au monde.

Les salles du musée sont divisées en périodes et comprennent:
- Salle Trésor de Rogozhen
- Salle Préhistoire – des récepients en argile, céramique, arme
- Salle Antiquité et Moyen Age – Le Trésor Thrace de Mogilan, plastiques de pierre, instruments de medecine
- Salle Renaissance et Luttes Nationales de Libération – de précieux exemplaires de l'école de littérature de Vrata, icônes, ouvrages anciens, armes, etc.
- Salle Hristo Botev – Salle dédiée à la lutte du plus grand groupe d'insurgés contre le joug ottoman.
- Salle mouvement ouvrier – composée de 3 salles et 2 parties
- Salle construction contemporaine – des photos, documents et matériaux qui retracent le développement économique de la ville de Vratsa depuis 1952.
- Salle Arc de pierre – exposition composée d‘environ 1000 minéraux, rochers et fossiles.

Le musée ethnographique Sophrone de Vratsa et le musée Nikola Voïvodov sont également rattachés au Musée régional d‘histoire.

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Trésor Thrace de Rogozhen

Le Trésor Thrace de Rogozhen, découvert dans la cour d'une maison au village de Rogozhen en 1985-1986, est déclaré rapidement trouvaille du siècle. Composé de 165 objets en argent, parmi lesquels certains dorés, d'un poids de plus de 20 kg, c'est le plus grand trésor thrace jamais découvert en Bulgarie.
En raison des différences de style et des techniques utilisées dans la fabrications des objets, on estime qu'ils ont été produits à des époques et endroits différents, ce qui rend la datation du trésor relativement large: de la fin du VI s. à la première moitié du IV s. avant J.C.

Les archéologues supposent que le trésor appartenait à une famille importante à l'époque de la grandeur de la culture et des etats Thraces qui dominaient la peninsule balkanique. Sur certains objets sont inscrits les noms du Tsar des Odrisses, Kotis et de son fils, Kerseblept.
La majeure partie du Trésor est gardé au Musée Historique de Vratsa, 15 objets étant gardé au Musée National d‘Histoire à Sofia.

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Complexe Ethnographique de Vratsa

Le complexe ethnographique St. Sophrone de Vratsa est rattaché au musée régional d‘histoire de Vratsa. Il représente une exposition ethnographique et architecturale, créée entre 1972 et 1987. Il comprend 3 maisons de l'époque Renaissance, ainsi que l'école "Vaznesenie" (Ascension), situées à proximité de l'église St. Sophrone de Vratsa. L'ensemble présente le style de vie, les métiers traditionnels et la culture de la région de Vratsa de la fin du XIX s. au milieu du XX s.
La maison d'un des plus riches bulgares du Nord-Ouest, Dimitraki Hadjitochev, représente l'intérieur d'une maison du XIX s. Les métiers de la vini-viticulture et la sériciculture sont exposés à la maison d'Ivan Zambin. Une des expositions phares du musée est celle des phaetons, crées dans l'usine du fabricant local Mito Orozov.

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Vratsata

Vratsata est un col dans le Parc Naturel du Balkan de Vratsa, qui constitue en quelque sorte une des entrées principales de la ville. Symbole de Vratsa, son nom est aussi étroitement lié avec ce site.

La rivière Leva a formé les gorges qui s'étendent sur une surface de 2 ha. Les rochers abrupts sont les plus hauts de la Péninsule Balkanique (plus de 400 m.). C'est, sans surprise, le site alpin le plus populaire en Bulgarie. Il est divisé en 3 parties sur lesquelles sont tracées plus de 140 itinéraires alpestres de niveau différent (plus de 300 dans la région), parmi lesquels certains sont emblématiques pour l‘alpinisme bulgare (Les Miroirs, Le 2ème Congret, Les Canines, L‘Equerre).
Le défilé garde toujours les traces de la citadelle médiévale Vratitsa (X-XII s.) qui le défendait.

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Ledenika

La grotte Ledenika est une des plus visitées en Bulgarie. Ouverte toute l'année, elle est située à seulement 16 km. de la ville de Vratsa. La route qui y mène, passe par les gorges Vratsata pour s'arrêter à 830 m. d'altitude devant l'entrée de la grotte. Longue de 320 m., elle dispose de 10 salles. C'est la première salle qui lui a donné son nom. En effet, elle devient un vrai congélateur en hiver quand la température à cet endroit chute jusqu'à moins 20 et une large colonne de glace se forme. C'est un phénomène car la température du reste de la grotte reste stable, entre 8° et 16° avec une humidité de 92%.
Les salles et formations de la grotte, font partie des plus belles en Bulgarie – Le lac des souhaits, Le col des pécheurs, ainsi que la Salle des Concerts qui est une des plus attractive. Enorme, pittoresque avec une acoustique exceptionnelle, elle sert régulièrement à la Philarmonie de Vratsa pour ses concerts symphoniques.
L'éclairage, les ponts et les parapets, les escaliers ont été récemment rénovés et rendent sa visite encore plus agréable.
Les nombreuses clairières, autour de la grotte, donnent de belles occasions pour piqueniquer. Il est également possible de trouver des chevaux pour une petite balade dans les environs.

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Grotte Saeva Dupka

Avant d'arriver au monastère de Glozhene, vous pouvez vous arrêter pour visiter une des plus belles grottes du pays, la grotte Saeva Doupka.

La grotte Saeva Doupka est sans doute une des plus belles en Bulgarie. Située à 3 km au Sud du village de Brestnitsa, dans la municipalité de Lovetch, elle est le résultat de la forte activité karstique que connait la région. Par ailleurs, c'est justement au Nord-Ouest de Brestnitsa se trouve la plus grande source karstique en Bulgarie – Glava Panega.

La grotte Saeva Doupka, du nom des frères Sayu et Seyo l'ayant utilisé comme refuge durant le jour ottoman, est située à 500 m. d'altitude. Longue de 480 m., avec une hauteur qui varie de 5 à 17 m., elle dispose d’une surface de 3500 m², partagée en 5 salles. L'épaisseur au-dessus des salles varie de 8 à 32.5 m. La température est relativement stable, comprise entre 7° et 11.6°. L'humidité est plutôt élevée, 96%-99%.

Un site exceptionnel de formes d'une rare beauté, un monde féérique dessiné par la force créatrice de la nature qui émerveille à chaque fois.

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Ferme Les Autruches Bleuеs

La ferme Les Autruches Bleues a été créée en 2001 au village de Brestnitsa, tout proche de la grotte Saeva Doupka.
La ferme permet aux visiteurs d'apprendre davantage sur la famille des autruches, mais aussi sur les produits de leur élevage, comme les plumes, les œufs, le cuir, la viande, etc. Ces derniers permettent à la ferme d'assurer son fonctionnement. Si vous cherchez un cadeau original, vous y trouverez des œufs gravés et peints. 25-30 fois plus grands que ceux des poules, avec une épaisseur de 1-3 mm., ils sont résistants et faciles à transporter.
Un petit musée complète le voyage dans le monde des autruches.

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Jour 3

La Cité des Tsars

Glozhenski manastirOreshakVeliko Tarnovo

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Itinéraire conseillé

Dans les environs

Distances

Monastère de Troyan

Oreshak

Exposition des Arts et Métiers

Oreshak

Arbanasi

Eglise de la Nativité - Arbanassi

Arbanasi

Maison-musée Konstantsalieva

Arbanasi

Vеliko Tarnovo

Veliko Tarnovo

Eglise St. Dimitar

Veliko Tarnovo

Eglise des Sts. Quarante Martyrs

Veliko Tarnovo

Forteresse de Tsarevets

Veliko Tarnovo

Rue commerçante Samovodskata Tcharchia

Veliko Tarnovo

Monastère de la Transfiguration

Veliko Tarnovo

Monastère de Troyan

Vous longerez les versants Nord du Balkan pour arriver au Monastère de Troyan, situé dans les environs de la ville de Troyan.

Le nom de la ville de Troyan est lié à l'ancienne route romaine traversant Stara Planina en passant par le passage actuel de Troyan – Via Traiana qui reliait la Mésie à la Thrace et à la Mer Egée. La fondation de l'habitat remonte au début du 15e siècle quand des Bulgares se sont établis à cet endroit fort inaccessible et boisé en s'échappant du pouvoir arbitraire des ottomans. La poterie et la sculpture sur bois étaient parmi les métiers les plus développés qui ont permis l'enrichissement de la ville et de talentueux maîtres maçons ont créé de magnifiques modèles de l’architecture ecclésiastique bulgare en ville et dans la région, notamment l'église de « l’Assomption » au monastère de Troyan.

Construit vers la fin du 16ème s., jadis refuge du révolutionnaire Vassil Levski, il a subi lui aussi les évènements politiques et religieux. Il a été reconstruit en 1835 une fois de plus et décoré en 1848 par le maître Zahari Zograf. Le Monastère de Troyan (situé au village d'Oreshak) demeure un haut lieu de la spiritualité bulgare. C'est le troisième du pays par son importance.

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Exposition des Arts et Métiers

A proximité du monastère de Troyan, vous trouverez l'exposition des Arts et Métiers, le seul endroit en Bulgarie où l'on peut trouver dans des objets artisanaux uniques de toutes les régions ethnographiques du pays. Le complexe est situé dans un parc arboré de 5 ha., il est composé de 9 salles avec une surface totale d'exposition de 4200 m².
Depuis son ouverture en 1971, il a accueilli de nombreux évènements d'envergure nationale et internationale qui l'ont transformé progressivement en un lieu de rendez-vous privilégié d'artisans et d'amateurs d'arts traditionnaux et modernes. Le calendrier culturel qui comprend également des animations thématiques permet aux visiteurs non seulement de découvrir les métiers traditionnels, mais aussi une interaction active avec les maitres artisans.

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Arbanasi

Poursuite du voyage en direction de la ville de Veliko Tarnovo. Nous vous conseillons de commencer par le village d'Arbanassi, situé à 4 km de la capitale médiévale bulgare, Veliko Tarnovo.

Classée village-musée, Arbanassi a de belles vieilles demeures d'une architecture imposante et des églises décorées de peintures murales ayant la plus haute valeur artistique. Ces monuments de l'architecture et des arts bulgares font l'objet de la sollicitude des pouvoirs publics qui ont pris toutes les mesures destinées à leur conservation.

Le toponyme de l'agglomération apparaît pour la première fois dans un document turc de 1538. Aux XVIIème et XVIIIème siècles, période du plus grand épanouissement économique de la ville, devenue un important centre commercial des arts et métiers et ses habitants ont construit la plupart des demeures et des églises qui constituent l'héritage artistique du passé et, aujourd'hui encore, ces ouvrages témoignent du raffinement du goût et des mœurs de l'époque. A l'heure actuelle, 144 édifices d'Arbanassi sont classés monuments historiques et culturels.

Plongé dans la verdure des noyers, Arbanassi est une oasis de tranquillité avec ses vieilles demeures enveloppées de vigne grimpante et ses jardins ombragés. Une bonne odeur de géranium parvient des parterres bordant les murs et des ruelles étroites autant que tortueuses débouchent sur des fontaines publiques. Dans ce décor à la limite du rêve, on a l'impression que le temps a suspendu son vol et que le passé a survécu à sa marche.

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Eglise de la Nativité - Arbanassi

On peut trouver 5 églises à Arbanassi, mais celle qui suscite le plus d'intérêt est celle de la Nativité. Construite au 15e s, elle était à l'origine un édifice à un nef avec abside. Vers le 17e s. elle a été agrandie et décorée d'images saintes par des artistes bulgares, deux milliers de scènes ont été peintes sur le mur représentant selon les calculs 3 500 personnages. Sa visite est incontournable.

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Maison-musée Konstantsalieva

Les maisons d'Arbanassi appartiennent au type de la demeure fortifiée avec leurs hautes murailles et leurs portes cloutées et bardées de fer. A l'intérieur, ces demeures d'aspect sévère sont décorées avec art et les plafonds en bois sculpté, notamment, sont d'authentiques chefs-d'œuvre.
Une des plus belles anciennes demeures que vous pouvez visiter est la maison de Konstantsaliev, du nom de la famille qui en fut le propriétaire et la fit construire voici environ 400 ans. A la suite de travaux de restauration en 1958, l'édifice abrite un musée du mode de vie de la population locale au XIXème siècle.

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Vеliko Tarnovo

Arrivée à Veliko Tarnovo, capitale du Second Empire Bulgare entre le 12ème et le 14ème s. La ville était considérée comme la plus belle ville des Balkans après Constantinople.

Détruite en 1393 par les Turcs, nous pouvons encore admirer les fortifications.
Le détour par cette ville s’impose pour la richesse de son histoire, la beauté naturelle du site, ses maisons suspendues au dessus de la rivière Yantra, le tout dans un cadre médiéval.

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Eglise St. Dimitar

En descendant d'Arbanassi, la première église que vous verrez sur votre gauche à l'entrée de la ville de Veliko Tarnovo, sera celle de St. Dimitar.

L'église portant le nom de St. Dimitar de Salonique est située au Nord-Est de la colline Trapezitsa sur la rive droite de la rivière Yantra. C'est la plus ancienne église à Veliko Tarnovo datée avec précision.
Elle est étroitement liée avec l'insurrection de 1185 contre la domination byzantine. C'est à cet endroit que les premiers Tsars Bulgares de la dynastie des Assenides ont été couronnés – Petar, Assen et Kaloyan.
Plus tard, un monastère est attaché à l'église dont les ruines témoignent d‘une importante activité monastique. Le sort de l'église et son monastère n'est pas très différente de celui des autres lieux de culte. Ravagée par les brigands "Kardjalii", endommagée fortement durant la 2ème moitié du XIX s., elle est complètement détruite par le tremblement de terre de 1913. Quelques éléments de la bâtisse et de ses fresques sont tout de même conservés.
Sa rénovation commence en 1977 sur les bases des études de 1971 qui permettent de clarifier le plan architectural de l'église et sa riche décoration extérieure. Elle est reconstruite et ouverte au public en tant que musée en 1985 pour les festivités marquantes 800 ans de l'insurrection des frères Assen et Petar et la proclamation de Veliko Tarnovo de capitale du Second Empire Bulgare.

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Eglise des Sts. Quarante Martyrs

En face de l'église St. Dimitar, de l'autre côté de la rivière, vous verrez l'église des Sts. Quarante Martyrs.

L’église des Sts. Quarante Martyrs est une des églises médiévales les plus emblématiques à Veliko Tarnovo. Située en bas de la colline Tsarevets, déclarée monument historique en 1964, elle est étroitement liée à l’histoire de Bulgarie.
L’église est construite et décorée à l’occasion de l’écrasante victoire du Tsar Ivan Assen II, le 22 mars 1230 à Klokotnitsa sur le despote d’Epire Théodore Ier Ange Doukas Comnène, victoire qui a assuré l’hégémonie militaro-politique de l’Empire Bulgare dans les Balkans avec un débouché sur les trois mers : Mer Noire, Egée et Adriatique.
Les historiens supposent que l’église a été entourée d’un ensemble monastique – des Tsars, qui a été un des plus importants monastères médiévaux autour de la ville.
La prise de la ville par les ottomans, entraine le déclin du monastère et sa transformation au XVI s. en mosquée. C’est sans doute cette transformation qui épargne le monument car toutes les églises et monastères sur les collines environnantes sont détruits durant l’époque ottomane (1396-1878).
Après la libération en 1878, l’église retrouve sa vocation initiale. Les personnalités les plus connues enterrées au sein de l’église sont les Tsars Bulgares Kaloyan et Ivan Assen II et St. Sava de Serbie.
L’église conserve les uns des plus grands monuments épigraphiques – les colonnes d’Omourtag, d’Assen et celle de l’époque de Khan Kroum qui relatent les exploits des Tsars Bulgares.

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Forteresse de Tsarevets

Vous pouvez poursuivre la visite de la ville par la forteresse Tsarevets.

La citadelle Tsarevets est un des sites les plus visités en Bulgarie. Elle est située dans la vieille ville sur la colline portant le même nom.
Les premières traces d'occupation humaine remontent à l'époque Thrace, mais c'est à l'époque du Second Empire Bulgare qu'elle a connu son plus grand essor en devenant capitale du pays et une des plus grandes villes d'Europe du Sud-Est. La ville renforce ses défenses et se dotent d'une citadelle dont les vestiges l'on peut observer encore aujourd'hui. La muraille est longue de 1 100 m., d'une epaisseur allant jusqu'à 3,40 m. et une hauteur dépassant les 10 m., elle renferme 470 habitations, une auberge, des habitations de l'aristocratie, 23 églises et 4 monastères.
La restauration de l'enceinte commence en 1930. Elle est en partie terminée en 1981 pour les festivités de 1300 ans de la création de l'Etat Bulgare. Au sommet de la colline, se trouve l'église patriarcale, réstaurée en 1981. Ses fresques retracent l'essor et le déclin du Second Empire Bulgare.
La visite de la citadelle – Tsarevets, est un incontournable pour apprécier cette tranche de l'histoire qui a profondément marqué la ville de Veliko Tarnovo.

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Rue commerçante Samovodskata Tcharchia

La rue commerçante Samovodskata Tcharchia est le centre historique de l'artisanat à Veliko Tarnovo. Il se forme durant la 2ème moitié du XIX s., période qui marque le renouveau de la ville. Les villageois des environs viennent y vendre leur production. Un des villages Samovodene lui a donné son nom. Petit à petit, des auberges s'ouvrent, des artisans s'installent également pour compléter l'offre des producteurs.

Aujourd‘hui, le long des étroites rues pavées l'on y trouve toujours de petits ateliers de maitres artisans (forgerons, potiers, chocolatiers, armuriers, antiquaires, bijoutiers, librairies et galeries). Un endroit propice pour acheter des souvenirs, déguster une spécialité ou simplement ressentir l'ambiance d‘antan lors d‘une balade.

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Monastère de la Transfiguration

En fonction du temps dont vous disposez, le monastère qui se prête le plus à la visite, c’est celui de la Transfiguration.
A environ 4 kms de Véliko Tarnovo, caché dans la montagne, vous serez étonnés de trouver ce magnifique monastère. Moins imposant que les précédents, il n’en demeure pas moins que les peintures extérieures et intérieures réalisées par le maître Zahari Zograf sont splendides. Moins visité que les autres, il vaut bien le détour.
En rénovation depuis plusieurs années, à côté de son intérêt culturel, le visiteur peut comprendre le combat des religieux pour sa sauvegarde. Les travaux sont faits au fur et à mesure des donations reçues, les fresques à l’intérieur sont rénovées des fois à moitié et le contraste est flagrant, la beauté de l’œuvre et le manque de moyens. Vous pouvez également vous acheter du miel produit sur place par les religieux, un geste pour soutenir leur initiative.

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Lovetch

Lovech

Le Pont Couvert de Lovetch

Lovech

Musée ethnographique de Lovetch

Lovech

Citadelle de Lovetch

Lovech

Grotte Devetashka

Devetaki

Cascades de Krushuna

Krushuna

Lovetch

Si vous décidez d'organiser autrement votre journée, vous pouvez faire un détour par la ville de Lovech.

La ville de Lovech est située entre les montagnes du Balkan et la plaine du Danube, sur les deux rives de la rivière Osam.
C’est sans doute en raison de son emplacement stratégique que la ville est une des plus anciennes en Bulgarie. Dans les grottes de la région, on a trouvé des traces d’activité humaine active dès l’Antiquité.

Les Thraces s’y installent au IV-III s av. J.C. Après la conquête de la Thrace par les Romains, la ville s’est trouvée sur les voies romaines reliant la ville à Storgozia (Pleven) au Nord et Trimontium (Plovdiv) au Sud, Serdica (Sofia) à l’Ouest et Odessos (Varna) à l’Est.

La ville a joué un rôle crucial au Moyen Age. En effet, c’est ici qu’en 1187 a été signé le traité de paix avec la Byzance qui marque le début du Second Royaume Bulgare. La citadelle de Lovech est une des dernières à avoir été conquise lors de l’invasion ottomane en 1446.

Durant l’époque ottomane, la ville devient un important centre commercial et artisanal et une des villes les plus riches de Bulgarie. Elle est nommée Altan Lovech ou Lovech doré.

La ville atteint 20 000 habitants en 1784 quand éclate la guerre Russo-Turque. Suite à ces événements, la ville a été incendiée et ravagée, sa population a baissé plus de 4 fois. Elle retrouvera le niveau de sa population de 1784 bien plus tard, en 1959.
Lors de chaque Guerre entre la Russie et la Turquie, Lovech s’est retrouvée le terrain de multiples batailles qui ont permis à de multiples reprises de libérer momentanément la ville. Ceci a donné sans doute à la population un goût prononcé pour la liberté. La ville est devenue le centre de l’organisation Révolutionnaire interne de Vassil Levski – héros national et idéologue de la Révolution nationale bulgare, connue encore sous le nom de l’Apôtre de la liberté.

Cet esprit combatif de la population s’est traduit en 800 000 victimes durant les 5 siècles de joug ottoman.

Aujourd’hui Lovetch est une petite cité paisible qui saura surprendre le visiteur avec ses sites culturels et naturels.

Nous pouvons noter entre autres le Pont couvert de Kolio Fitcheto, le musée Ethnographique, le Musée de Vassil Levski, les vestiges de la citadelle, le zoo, le musée des minéraux et le musée des appareils de radiocommunication. Un bureau d’informations touristiques, situé à l’éntrée du Vieux Quartier – Varocha, vous donnera quelques indications pour faciliter votre découverte.

Dans ses environs nous pouvons noter également la ville de Pleven et son panorama retraçant la guerre Russo-Turque, l’auberge de Kakrene qui servait de refuge à Vassil Levski et qui est devenue tristement célèbre après son arrestation dans sa cour, les cascades de Krushuna, une belle balade dans la forêt, la grotte de Devetaki, une des 3 grottes qui accueillent le plus grand nombre de chauves-souris, le monastère de Troyan, le 3ème plus grand du pays, l’Exposition des Arts et Métiers à Oreshak, le village typique de Staro Stefanovo, autant de sites qui valent le détour et qui pour la plupart sont encore peu connus par le grand tourisme.

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Le Pont Couvert de Lovetch

En arrivant dans la ville, vous verrez le Pont Couvert de Kolio Fitchteto qui est le symbole officiel de la ville de Lovetch. Il relie la nouvelle partie de la ville avec la Vieille ville. C'est le seul pont de ce type sur la péninsule balkanique, une œuvre assez rare car il n’existe que 3 autres ponts similaires en Europe.

Construit de 1874 à 1876, les 84 mètres du pont ont accueilli 64 petites échoppes de commerçants et artisans. Après son incendie du 3 août 1925, la rénovation a apporté certaines modifications par rapport au pont initial. La reconstruction de 1981-1982 lui a donné sa vision actuelle qui rappelle celle du pont originaire sur une longueur de 106 mètres. Le visiteur y trouvera de nombreux souvenirs en relation avec la ville et sa région.

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Musée ethnographique de Lovetch

Pour compléter la visite de Lovech et son vieux quartier Varosha, vous pouvez visiter également le complexe Ethnographique de Lovech. Il est composé de 2 maisons, la maison de Drasov et la maison de Rachov.

La maison Drasov est une des plus représentatives et une des mieux conservées. Elle appartient à la famille révolutionnaire Drasov qui a pris une part active dans le mouvement national de libération.
L’exposition présente le cadre de vie d’une famille aisée fin XIX - début XX, ayant subi l’influence occidentale à cette époque. On peut voir tous les éléments caractérisant l’intérieur d’une maison typique, mélangés à des éléments d’influence occidentale et orientale. Au rez-de-chaussée est située la cave avec tous les outils vini-viticoles.

La Maison Rachov est d’un style architectural proche de celui de la région. Construite autour de 1835, elle a été léguée par son propriétaire Nentchi Rachev au Musée Régional Historique. La maison expose le cadre de vie d’une famille d’intellectuels appartenant à la classe moyenne. Dans le cabinet du donateur l’on trouve également ses objets personnels, sa bibliothèque, ses instruments de musique.

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Citadelle de Lovetch

Depuis le pont couvert, vous verrez en haut de la colline la citadelle de Lovech. Pour l'atteindre, vous passerez par le vieux quartier de Lovech qui conserve de bels exemples de maison de l'époque de l'Eveil national.

La citadelle date de l'époque Romaine quand sur le territoire de la ville actuelle est établie une station routière – Presidium. Le traité de paix de 1187, signé entre la Byzance et la Bulgarie, marque le début du Second Royaume Bulgare. Le féodal local (despot) Ivan Aleksander deviendra Tsar des Bulgares en 1331.
La citadelle est une des dernières à tomber sous les mains des ottomans en 1446. Quelques siècles plus tard, après la restauration effectuée, la forteresse devient un site touristique depuis lequel se dégage une vue imprenable sur la ville et la région.

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Grotte Devetashka

Avant de reprendre la direction du village d'Arbanassi, nous vous conseillons de faire un petit détour par la grotte Devetashka qui est phénomène naturel et culturel unique.

Les bonnes conditions de vie ont attiré l'attention de l'homme depuis l'Antiquité. En effet, la proximité de la rivière Osam, les forets giboyeux et les terres arables, ont favorisé son installation. Selon les fouilles archéologiques, la grotte a été occupée pour la première fois 70 mille ans av. J.C. Cette occupation continue durant les époques suivantes pour s'éteindre progressivement au Moyen Age. Les objets découverts témoignent de ces siècles d'occupation.

Aujourd'hui, la grotte fait partie des plus beaux phénomènes naturels en Bulgarie. Longue d'environ 2,5 km., elle est située à environ 1,5 km. au Nord-Ouest du village Devetaki, sur la rive droite de la rivière Ossam, sur les versants Nord du plateau de Devataki. L'entrée monumentale de la grotte aux dimensions 30x35 m. nous introduit dans la plus grande galerie souterraine en Bulgarie, mais aussi sur la Péninsule Balkanique. Eclairée par 7 ouvertures au plafond, elle occupe un espace de 25 000 m² (643 000 m3). La hauteur maximale de cette salle est de 58 m., l'ouverture la plus importante est aux dimensions 73x48 m. L'eau qui s'écoule de la grotte est alimentée par 14 sources.

La grotte est également refuge à 45 espèces d'animaux, dont le nombre serait encore plus important si on comprend les animaux occupant les rochers autour de son entrée. 11 espèces de chauve-souris ont élu domicile ici. Par ailleurs, la grotte est une des trois les plus habités par cette espèce en Europe, leur colonie atteint 60 000 individus. C'est pourquoi, il est important de veiller à ce que votre visite respecte la fragilité de cet équilibre. Il est absolument interdit de les déranger ou toucher car suivant les périodes, cela pourrait être fatal pour eux. (Attention particulière du 1 juin au 31 juillet). Le meilleur moment pour les observer est au coucher du soleil quand ils quittent la grotte par les ouvertures.

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Cascades de Krushuna

Les cascades de Krushuna (Maarata) se trouvent à la sortie du village de Krushuna, dans la municipalité de Letnitsa. Les cascades ont formé de nombreuses terrasses et bassins qui sont entourés par une végétation verdoyante. La cascade principale est haute de 20 m. Elle se divise en plusieurs ruisseaux qui forment par la suite de nouvelles cascades.

Les visiteurs peuvent admirer ce tableau pittoresque grâce au sentier qui suit le cours de l'eau jusqu'à la grotte où la cascade puise sa source.
Le parcours rafraîchissant, facile et agréable, fera le bonheur de petits et grands.

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Jour 4

Traditions et Spiritualité

Veliko TarnovoDryanovoBozhentsiTryavnaSokolski manastir

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Itinéraire conseillé

Dans les environs

Distances

Monastère de Drianovo

Dryanovo

Bozhentsi

Tryavna

Maison Daskalova - Triavna

Tryavna

Etar

Etara

Monastère de Sokolovo

Sokolski manastir

Monastère de Drianovo

Vous pouvez commencer la journée par la visite du monastère de Dryanovo.

Situé à mi chemin entre Véliko Tarnovo et Gabrovo, le Monastère de Drianovo qui date du 12e s. a connu également une histoire dure et ensanglantée. Aujourd’hui ce monastère, moins concerné par le tourisme, jouit d’une convivialité et d’une proximité avec les religieux. Le monastère est aussi le point de départ de chemins de randonnée. Vous pouvez visiter également la grotte de Batcho Kiro située à proximité.

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Bozhentsi

Le splendide village de Bozhentsi connu pour son architecture préservée, ses maisons restaurées aux toits de lauze et au style « éveil national » nichées dans un cadre naturel exceptionnel, vaut également le détour.

La gastronomie locale est fameuse également, les tavernes généreuses et conviviales.

Pour la visite du village et de ses environs, vous pouvez demander à l’entrée du village dans un petit « bureau touristique » Svetla elle est francophone et connait parfaitement son sujet.

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Tryavna

Vous pouvez poursuivre par la ville de Tryavna, recommandée pour l’ambiance qui y règne. Cette petite ville est spécialisée dans les arts décoratifs.

Sa rue principale est très charmante et vous permettra d’acheter des souvenirs originaux. Située près de Gabrovo, c’est son école de peintre d’icône très prisée qui a fait sa réputation nationale. Pendant très longtemps toutes les activités de la ville ont gravité autour de cet art que vous aurez l’occasion d’admirer dans la plupart des églises du pays. C’est une très belle étape pour ceux qui souhaitent baigner dans l’atmosphère du 19e s.

Vous pouvez visiter des maisons musée comme celle de Daskalov (1804), Kanchev, Raikov (1846), ou encore l’école Slaveikov (1836) avec des expositions permanentes, le musée des icônes, le musée de l’art Africain et Asiatique, la galerie Kazakov, la tour de l’horloge (1814), l’église st Archange Michaël (1819) et vous balader dans un endroit charmant et convivial.

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Maison Daskalova - Triavna

La maison de Daskalov est une des plus belles maisons style Eveil national à Triavna. Construite entre 1804 et 1808, pour les deux fils du marchand Hristo Daskalov, elle impressionne avec ses plafonds finement sculptés. 6 mois ont été nécessaires pour parvenir à ce niveau de détail. Dans l'appentis de la maison, se trouve la musée de la sculpture sur bois.

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Etar

Rejoignez ensuite le village d’Etara.

C’est un village ethnographique créé en 1964 qui retrace le mode de vie de la région aux 18ème et 19ème siècles.
A l'ombre de la Tour de l'horloge, qui sonne encore les heures, on se promène au milieu d'un décor reconstitué dans le style Réveil national bulgare. Au sein du village, des artisans (forgerons, ébénistes, charrons, tanneurs, potiers, orfèvres, tisserands, sculpteurs sur bois, dinandiers, boulangers, confiseurs...) exercent – selon les méthodes de l'époque – divers métiers d'antan.
Vous pourrez faire l’acquisition de souvenirs ou objets artisanaux de l’Histoire Bulgare à cette occasion.

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Monastère de Sokolovo

Cette fin de journée sera un peu spéciale, grâce à la rencontre et la découverte du monastère de Sokolovo.
Construit en 1833, dans un véritable coin de paradis, il est richement décoré de fresques et abrite des icônes précieuses.

Le maître Kolio Fitcheto a contribué également à sa beauté en érigeant une fontaine, un vrai chef d’œuvre. La quiétude qui règne et la vue époustouflante vous permettront de vous élever au dessus du monde matériel.

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Jour 5

La Vallée des Rois Thraces

Sokolski manastirKaloferPlovdivBachkovo

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Itinéraire conseillé

Dans les environs

Distances

Eglise de Shipka

Shipka

Vallée des Rois Thraces

Kazanlak

Tombe Thrace de Kazanlak

Kazanlak

Huile de Rose

Kazanlak

Roseraie Damascena

Skobelevo

Plovdiv

Le Forum et l'odéon antiques de Plovdiv

Plovdiv

Stade antique de Plovdiv

Plovdiv

Mosquée Dzhumaya

Plovdiv

Le Vieux Plovdiv

Plovdiv

Eglise Sts. Constantin et Hélène

Plovdiv

Maison Hindlyan

Plovdiv

Porte Hissar Kapia

Plovdiv

Atelier de poterie Plovdiv

Plovdiv

Fortifications de Nebet Tépé

Plovdiv

Théâtre antique de Plovdiv

Plovdiv

Monastère de Bachkovo

Bachkovo

Eglise de Shipka

A la sortie du col de Shipka, arrêtez vous à l'église de Shipka.
Elle a été construite en 1902 en souvenir de la guerre russo-turque qui libéra les Bulgares du joug ottoman. Dans la crypte de l’église russe, 17 sarcophages en marbre contiennent les ossements des soldats morts au combat en 1877.

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Vallée des Rois Thraces

La Vallée des Rois Thraces indique la région autour de la ville de Kazanlak qui se caractérise avec une concetration très élevée et variée de monuments de l'époque Thrace. Les archéologues ont exploré une très faible part des 1500 tumuli (environ 300) décomptés. Les nouvelles découvertes qui vont incontestablement suivre, compléteront nos connaissances sur cette civilisation ayant marqué le passé et constitue une part intégrante du profil actuel des Bulgares.
Parmi les plus connus, nous pouvons noter les tombes Goliamata Kosmatka, Svetitsata, Ostroucha, Chouchmanets, Grifonité, Goliamata Arsenalka, sans oublier celle de Kazanlak.

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Tombe Thrace de Kazanlak

Dans la ville de Kazanlak, véritable conservatoire de la civilisation Thrace, a été mis à jour le premier tombeau royal de cette époque. Inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO, il permet de de découvrir ce peuple méconnu, qui fût en son temps le plus puissant de l’Europe et du bassin méditerranéen bien avant les Romains.
Les fresques de la coupole de la tombe sont les mieux conservées de tout ce qu'on a pu mettre à jour en Bulgarie et en Europe en rapport avec la culture des Thraces et leur art.
Dans le couloir est peinte une scène de bataille et dans la chambre mortuaire est représentée la scène de la cène d'adieu au noble roi décédé, figurent également 3 chars à chevaux au galop. Ces fresques témoignent des croyances des Thraces et notamment dans l'existence de la vie d'au-delà.

Encore dans la pièce principale, on peut admirer des scènes représentant le décédé de son vivant, héroïsé, avec son épouse, en train de participer à une cène funèbre.

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Huile de Rose

Vous êtes au cœur de la Vallée des Roses, car la production d'huile de rose est l'une des spécialités du pays, c'est d’ailleurs le premier producteur mondial.

Le secret de la haute qualité de la rose bulgare vient des années de développement et de production qui ont permis d'acquérir un art nulle part égalé, un terroir et un climat très favorable. Les roses élevées sont de la famille Damascena. L'huile de rose est appelée le "liquide d'or" de la Bulgarie, car c'est un produit très cher utilisé par de nombreuses marques réputées de parfum, chocolat, liqueur et confiture. L'huile de rose est trois fois plus chère que l'or. Un litre d'huile de rose est extrait de 3 000 kilogrammes de rose. Toutes les fleurs sont cueillies à la main et conservées précieusement pour la distillation.

La cueillette des roses a lieu en général au mois de mai. Commence tôt le matin, quand la rosée est toujours dans les roses. En effet, la rosée conserve l'huile de rose et son importance est primordiale pour l'extraction de l‘huile de rose de la plante.
L'huile de rose bulgare est d‘une grande qualité grâce à la technologique utilisée pour sa production – la méthode de la double distillation accompagnée d'un refroidissement intermédiaire. La méthode permet de tripler la production d‘huile de rose d‘eau de rose.
De nos jours, grâce à sa haute qualité, l'huile de rose bulgare fait partie des huiles essentielles préférées des parfumeries françaises.

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Roseraie Damascena

Pour découvrir les secrets du processus de production de l'huile de rose, de déguster des produits à base d'huile de rose, comme l'eau de rose, la confiture de rose ou encore l'eau de vie de rose, passez à la roseraie Damascena dans le village de Skobelevo.

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Plovdiv

Arrivée dans la ville millénaire de Plovdiv.
Située sur les rives de la Maritsa et sur sept collines, la ville de Plovdiv est le deuxième centre urbain par sa population, par sa superficie et par sa place en tant que centre culturel, historique et touristique.

Plovdiv est l'une des plus anciennes villes d'Europe antérieure à Rome et Athènes et date de la même époque que Troie.

Plovdiv a connu diverses civilisations durant son histoire. Sur une des collines l'on trouve des vestiges d'un village de la préhistoire qui au 12ème siècle avant J.C. devint ville.
Plovdiv fut conquise par l'armée de Philippe II de Macédoine et son nom changea en Philipopolis.

Ensuite, Plovdiv devint centre administratif de la région de Thrace, sous l'Empire Romain. Son nom était Trimontium (en rapport avec les 3 collines principales). La ville atteint son apogée à l'époque romaine. A Plovdiv s'érigeaient des grands édifices publics, un immense forum, un grand stadium, un bel amphithéâtre, des temples, des thermes, des aqueducs, tout cela entouré par des murs fortifiés imposants. En 1956 Plovdiv est déclarée Réserve architecturale et en 1979 la ville obtient la médaille d'or d'Europe pour la conservation de son patrimoine.

Passez dans la rue piétonne centrale du prince Alexandre de Battenberg où vous pourrez admirer des façades néobaroques à fière allure avant de visiter l’église Sts. Constantin et Hélène avec ses icônes du maître Zahari Zograf, la mosquée Djoumaya, l’amphithéâtre romain et le vieux Plovdiv. La maison Lamartine témoigne de l’attachement français envers cette partie de l’Orient. De nombreux musées et maisons d’hôtes sont à voir suivant vos centres d’intérêts.

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Le Forum et l'odéon antiques de Plovdiv

Toutes les visites à Plovdiv sont concentrée dans son centre-ville et se font à pied.

Commencez par les ruines du Forum antique de Plovdiv. Comme dans tout l‘Empire romain, occupait une place centrale dans la vie locale. Il dictait la vie politique, économique et sociale de la ville. Construit vers la fin du I siècle, il est le plus grand sur le territoire de la Bulgarie. Dans la partie Nord du Forum se trouve l‘odéon antique. Il comptait de 300 à 350 places et a servi de siège au Conseil de la ville. Aujourd‘hui, il est utilisé pour des représentations musicales, théâtrales et littéraires.

Le centre de Plovdiv actuel, n‘a pas changé par rapport au centre antique. Nous observons un exemple de continuité où le passé occupe une place importante dans le présent.

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Stade antique de Plovdiv

En remontant la rue piétonne, vous trouverez les vestiges du stade antique de Plovdiv. Construit au début du II s. lors du règne de l‘empereur Adrian, cet édifice permettait à 30 000 spectateurs d‘apprécier les spectacles. Avec une longueur de 240 mètres et une largeur de 50 mètres, le stade était un des plus imposants en son temps.

Aujourd‘hui, la partie visible du stade représente une petite partie de l‘ensemble. Elle est exposée in situ, à la place Dzhoumaya. Un point de rendez-vous privilégié par les locaux, mais aussi un point de départ pour explorer le Vieux Plovdiv est les autres vestiges du passé millénaire de cette belle cité.

Le stade antique dispose d‘une petite partie musée avec une salle aménagée pour la projection du film 3D – Plovdiv au II siècle (entrée payante).

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Mosquée Dzhumaya

La mosquée Dzhumaya, est un temple musulman situé dans le centre-ville de Plovdiv, en face des vestiges du stade antique. La mosquée est construite peu après la conquête de la ville par les ottomans (1363-1364), à la place de la cathédrale Sveta Petka Tarnovska. Durant le règne du Sultan Murad II, la mosquée a été entièrement reconstruite pour lui donner son aspect actuel.

Son édifice représente un bâtiment rectangulaire dont le salon de prières est aux dimensions de 33 sur 27 mètres. Les neuf coupoles du temple sont couvertes de feuilles en plomb. Dans le coin nord-est de la façade, s’élève un minaret décoré de briques rouges. L’intérieur de la mosquée est rempli d’une riche ornementation végétale qui représente des ramilles, des fleurs et des guirlandes comme des citations du Coran. Les peintures murales datent probablement de la fin du XVIIIème et le début de XIXème siècle.

Aujourd’hui, la mosquée Dzhumaya est un temple actif, fréquenté non seulement par les croyants, mais aussi par les visiteurs de la ville. Il est le témoin de la tolérance religieuse nationale et le respect des autres cultures.

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Le Vieux Plovdiv

Le Vieux Plovdiv, appelé « réserve architecturale du 18ème et 19ème» suscite l’admiration de tous les visiteurs. La rue qui y mène est situé au dos de l'éntrée principale de la mosquée.

Les vestiges de la civilisation Thrace s’y mêlent aux monuments romains, tandis que les vieilles mosquées turques ajoutent un parfum oriental à une cité où des civilisations successives et parfois antagonistes ont su conjuguer ce qu’elles avaient de meilleur pour donner à Plovdiv sa personnalité originale. Mais c’est avant tout l’exceptionnel ensemble de maisons de l’époque de l’éveil national dans le « Trimontium » ou vieux Plovdiv qui donne à cette cité jeune et animée son charme unique.

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Eglise Sts. Constantin et Hélène

L’église Saints Constantin et Hélène est un des plus anciens temples chrétiens à Plovdiv. Vous la trouverez facilement sur votre droite en suivant la rue pavée principale.

En l‘an 304, à la place à laquelle se trouve l‘église aujourd‘hui sont décapités en raison de leur foi chrétienne les Martyrs Severian et Memnos. Leurs 38 acolytes (les 38 martyrs de Plovdiv) ont subi un sort similaire auparavant. Le sanctuaire voit le jour environ 30 ans plus tard pour commémorer leur sacrifice pour la foi chrétienne.

Détruite de nombreuses fois durant le joug ottoman, l‘église que nous pouvons visiter aujourd‘hui date de 1832. Située au cœur du Vieux Plovdiv, c‘est le site religieux le plus visité à Plovdiv.

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Maison Hindlyan

Pour mieux comprendre le style des maisons du Vieux Plovdiv, vous pouvez visiter la maison Hindlyan. C'est la maison la plus richement décorée parmi celles conservées d‘origine à Plovdiv. Elle a été construite en 1834-1835 par des bâtisseurs inconnus pour le compte d‘un riche marchand qui voyageait souvent en Inde d’où provient le nom de Hindlyan.
Plus de 6 mois ont été nécessaires aux deux artisans de Tchirpan à décorer les murs et les plafonds de la maison de fresques qui sont en très bon état de conservation. Cette attention particulière des détails est également visible dans la cour de la maison.
Aujourd‘hui, le bijou dans la collection de maisons style Eveil national du Vieux Plovdiv, est un des sites les plus visités dans la ville de Plovdiv.

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Porte Hissar Kapia

La porte Hissar Kapia est l’un des symboles de Plovdiv. Située dans le Vieux Plovdiv, elle s‘intègre parfaitement dans le style historico-architectural de cet ensemble.
Hissar Kapia, telle que l‘on peut la voir aujourd‘hui, date du XII-XIV siècle, mais ses bases existaient bien avant l’époque romaine. Après les nombreuses invasions qu‘a connu la région, le système défensif de la ville a été renforcé au II siècle.
A l‘époque de la Renaissance bulgare, la porte et sa muraille ont été légèrement modifiées pour permettre leur intégration harmonieuse dans la structure des bâtiments voisins, notamment l‘Eglise Sts. Constantin et Hélène et la Maison Koyumdjioglu.

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Atelier de poterie Plovdiv

La visite de ce quartier historique passe également par la visite des artisans qui y oeuvrent. Nous vous suggérons la visite de l‘atelier d‘Elena, niché dans un petit local fort sympathique au dos de l‘église Sts. Constantin et Hélène, à quelques mètres de la porte Hissar Kapia et de l‘exposition Renaissance du Musée historique.

C‘est avec un grand plaisir qu‘Elena accueille les visiteurs dans son atelier pour leur montrer son métier. Vous y trouverez de la poterie, des céramiques, des bijous paints faits à la main, les produits de son travail. Une visite inattendue, une rencontre humaine, une découverte culturelle, une adresse où le visiteur est toujours le bienvenu.

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Fortifications de Nebet Tépé

Au bout de la rue principale vous accéderez au sommet de la colline Nebet Tépé. Elle garde les premières traces de vie humaine à Plovdiv qui remontent au VI millénaire avant. J.C. Autour du XII s. avant J.C la ville Thrace de Pulpudeva ou la ville bénie par les Dieux, est une des villes les plus développées en Europe du Sud-Est.

Les ruines de la citadelle, parvenue de nos jours, conservent les différentes étapes de l‘histoire de la ville: thrace, romaine, bulgare.
Un projet de restauration, en cours d‘étude, devrait redonner de l‘intérêt à ce site et permettre aux visiteurs de comprendre le développement de la ville durant son histoire millénaire.

Actuellement, la vue qui se dégage depuis la colline sur la ville est l‘attrait principal du site.

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Théâtre antique de Plovdiv

Sur le chemin du retour, vous pouvez découvrir le théâtre romain de Plovdiv qui est l'un des plus célèbres monuments de Bulgarie. Il est orienté au sud, et adossé au creux de deux collines (Djambaz Tepe et Taksim Tepe).

Le niveau inférieur compte 14 rangées de gradins ; sept escaliers déterminent verticalement six sections.

Le niveau supérieur est très incomplet, paratiquement réduit aux fondations. Le théâtre pouvait accueillir 3 500 spectateurs lors des spectacles de l'époque.

Le théâtre a été fouillé et restauré entre 1968 et 1984. Il est devenu une attraction touristique majeure, au centre de nombreux événements comme le festival Verdi et le festival de folklore international.

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Monastère de Bachkovo

Vous continuerez la route en direction du monastère de Bachkovo, situé à une vingtaine de km de la ville de Plovdiv.
Le village de Bachkovo est surtout connu pour son fameux monastère si cher au cœur des bulgares. Niché dans la verdure d’une superbe vallée, il a été fondé en 1083 par le Géorgien Bakouriani, commandant byzantin. Les tsars bulgares ont mis des moyens considérables pour son agrandissement et son embellissement.
Mise en veille sous l’empire Ottoman, il continua à recevoir l’appui et les dons de la population chrétienne. La superbe église Ste. Marie dans la cour intérieure fût construite en 1604 et garde de rares sculptures du 17ème siècle.
Les dernières rénovations ont lieu dans les années 1830 – 1840 avec des fresques de Zahari Zograf et ses disciples. Vous pourrez aussi admirer « l’icône miraculeuse » de Ste. Marie qui fait partie d’un culte populaire qui dépasse l’enceinte du monastère, le réfectoire et son immense table de marbre blanc ou encore sa bibliothèque avec sa collection de livres anciens byzantins, bulgares et géorgiens. Parmi eux un manuscrit musical byzantin du XIIIème siècle et un manuscrit religieux somptueux, écrit en géorgien.

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Parc-Musée Shipka

Shipka

Tombe Thrace Goliamata Kosmatka

Kazanlak

Tombe Thrace Ostroucha

Kazanlak

Musée de la Rose

Kazanlak

Musée historique Iskra

Kazanlak

Galerie d'Art - Kazanlak

Kazanlak

Forteresse d'Ivan Assen

Asenovgrad

Parc-Musée Shipka

Le parc-musée national Shipka se trouve au sommet Shipka (1326 m. de hauteur) au cœur du Balkan Central à 28 km. Kazanlak et 22 km. de Gabrovo. C'est une réserve historique unique qui garde le souvenir d'évènements majeurs de l'Histoire Bulgare.
Le parc comprend 26 monuments, positions restaurées, batteries et des abris souterrains des défenseurs du col de Chipka durant la Guerre de 1878-1878 qui oppose la Russie à l'Empire Ottoman. Les monuments les plus anciens dans le parc-musée sont russes. Ils sont construits de 1878 à 1881. D'autres monuments bulgares seront édifiés par la suite, parmi lesquels le Monument de la liberté est le plus grand du parc. Sa silhouette, visible à des dizaines de kilomètres, ressemble à une citadelle médiévale bulgare. Financée par les dons du peuple bulgare, le monument est inauguré le 26 août 1934.
890 marches mènent à cet édifice haut de 31,5 mètres. Un grand lion en bronze, symbole de l'Etat bulgare, garde l'entrée du monument. Sur les autres façades du bâtiment sont inscrits les noms de Shipka, Cheynovo et Stara Zagora, les principaux champs de bataille lors de la défense du col, défense épique contre un adversaire cinq fois plus nombreux, défense héroïque qui scelle l'issue de la guerre.

Au rez-de-chaussée, sous un sarcophage en marbres, sont gardés les os des défenseurs de Shipka. Le sarcophage est posé sur 4 lions couchés en pierre, devant lui, les statues d'un volontaire bulgare et un soldat russe montent la garde.
Sur les sept autres étages du musée sont exposés des biens personnels de soldats et volontaires (médailles, photos, armes et documents en rapport avec la bataille de Shipka). Le musée garde également une copie du drapeau de Samara, le premier étendard de bataille de la Résistance Bulgare de la Guerre Russo-Turque. La terrasse au dernier étage du monument offre une belle vue imprenable sur les environs.

La guerre Russo-Turque de 1877-1878 se termine par une victoire pour la Russie et la signature du Traité de San Stefano. Ce dernier est annulé par la suite et remplacé plus tard par le Traité de Berlin. La Guerre a été dénommée "de libération" car elle apporte l'indépendance complète à la Serbie, à la Roumanie et au Monténégro, mais elle n'apporte qu'une liberté toute relative à une Bulgarie morcelée. En effet, une partie de la Bulgarie devient Principauté vassale à l'Empire Ottoman, l'autre reste dans les frontière de l'Empire Ottoman comme région autonome de Roumélie Orientale. Ces deux régions vont s'unir quelques années plus tard en 1885, mais les frontières de ce pays unifié restent bien en-deçà de celles fixées par le Traité de San Stefano. C'est en grande partie cet écart qui va déterminer le cours des évènements qui vont suivre durant des décennies.

Le 3 mars de chaque année (Fête Nationale Bulgare, signature du Traité de San Stefano), ainsi qu'au mois d'août, le sommet Shipka accueillent des milliers de bulgares qui viennent commémorer la mémoire des héros péris pour la victoire et la liberté de la Bulgarie.

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Tombe Thrace Goliamata Kosmatka

Non loin de Kazanlak, dans les champs, près des vestiges de Seuthopolis, l’antique capitale du royaume des Odrysses, les archéologues ont mis au jour en 2004 la Tombe Royale de Seuthès III.

Datée du début du 4ème siècle, c’est une des plus importantes découvertes faites en Bulgarie cette dernière décennie. Jamais violée, elle comporte un nombre très important d’objets, élaborés d’or et d’argent. Ouverte au public depuis peu, vous pourrez la visiter qui comme les autres est dissimulée sous un tumulus.

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Tombe Thrace Ostroucha

Le tumulus Ostroucha est situé dans les champs entre le village de Shipka et la ville de Kazanlak. Les fouilles archéologiques de 1993 ont permis de mettre à jour un complexe culturel avec une grande valeur artistique et historique.
Les pièces de monnaie et les objets trouvés ont permis de dater le site vers le milieu du IV s. av. JC. Il se compose de cinq pièces rectangulaires et une pièce ronde sur une surface totale de 100 m². Deux des pièces étaient inaccessibles. Sans entrées, leur utilité reste inconnue.
Après la mort du souverain local et les rituels funéraires, le temple est transformé en tombeau et enterré. Au IV s. ap. JC., le site est pillé et les fresques au plafond sont dégradées.

De ses façades monumentales, frontons et décoration ne restent que très peu, mais le visiteur peut toujours voir la chambre funéraire centrale, taillée d'un seul bloc de pierre avec un poids de 60 tonnes. Le bloc de pierre en forme de trapèze qui la couvre lui donne une forme de sarcophage. Le plafond de la chambre est richement décoré avec des scènes de la vie, des personnages, des animaux, des formes géométriques complexes. Les fresques, dont certaines accentués par des dorures, malgré leur état fortement dégradé, témoignent des aptitudes des artistes Thraces à individualiser les personnages et leur spiritualité.

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Musée de la Rose

Dans la ville de Kazanlak se trouve le seul musée au monde, consacré à la rose oléagineuse. Le musée occupe l'ancien bâtiment de l'Institut de la rose. La rose est un des symboles de la Bulgarie.
La première exposition créée en 1967 faisait partie du musée historique. Elle présentait la cueillette de la rose dans la région de Kazanlak. Dès 1969, avec le développement de son fonds, l'exposition acquiert le statut de musée. Aujourd'hui, il conserve 15 000 objets liés avec la cueillette et la production des roses en Bulgarie.

La Chine du Sud est considérée comme pays natal de la rose oléagineuse. Elle est transportée en Bulgarie par les ottomans. Selon des sources écrites, des quantités industrielles sont produites en Bulgarie dès 1650. La première exportation d'huile de rose est faite en 1740 pour le compte d'une société française. L'huile de rose bulgare est préférée à cette époque des parfumeries français.
Les expositions du musée incluent des photos originales et documents qui retracent le développement de la culture des rosiers, des instruments de labour des jardins de roses, des récipients pour la conservation et le transport de l'huile de rose et de l'eau de rose.
Dans le musée de la rose est reconstitué également un entrepôt pour le stockage de l'huile de rose, ainsi que le premier laboratoire créé en 1912 pour l'analyse de l'huile de rose. Une des plus grandes attractions du musée est un récipient utilisé pour la dernière fois en 1947, mais qui dégage toujours une forte odeur de roses.

La boutique du musée propose des brochures, des souvenirs, des cosmétiques, de la confiture de rose, de la liqueur de rose, des huiles essentielles.

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Musée historique Iskra

Le musée historique de Kazanlak (Iskra) est un des plus anciens et réputés musées en Bulgarie. Fondé en 1901, ses collections présentent plus de 50 000 objets originaux de la région de Kazanlak, répartis en différentes salles d‘exposition (Archéologique, Réveil National, Histoire moderne et contemporaine, Ethnographie). Les objets les plus intéressants sont sans doute les outils en os (la plus grande collection en Europe du Sud-Est), les objets thraces, la céramique médiévale, les armes blanche et à feu, les bijoux et costumes traditionnels régionaux.
Dans le Trésor sont conservés les dernières trouvailles en or, argent et bronze des Tombes Thraces autour de la ville de Kazanlak, notamment la couronne du Roi Thrace Seuthes III trouvé dans le Tumulus Goliamata Kosmatka et son armure.
Le musée conserve, étudie et assure la promotion de l'héritage de la région de Kazanlak, y compris de l'ensemble des Sépulcres Thraces de la Vallée des Rois Thraces.

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Galerie d'Art - Kazanlak

La Galerie d'Art de Kazanlak occupe le même bâtiment que le Musée Historique Iskra. Elle possède une riche collection permanente de peintures, icones (XVII-XX) et sculptures de grands artistes bulgares. Les 266 œuvres sont exposées dans 4 salles et le hall. 59 artistes locaux sont également représentés avec 95 œuvres.

La Galerie d'Art est un récit visuel des grandes lignes de l'évolution de l'Art plastique en Bulgarie durant les deux derniers siècles, ses plus grands représentants et l'apport des artistes locaux dans la tradition artistique nationale.

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Forteresse d'Ivan Assen

La forteresse d‘Ivan Assen, connue encore sous le nom Petrich, se trouve à deux km. d‘Assenovgrad. Une petite route goudronnée mène aux ruines de la forteresse, perchée sur un pic rocheux où le seul édifice entièrement conservé est l‘église. En raison de la faible superficie disponible de la forteresse, c‘est justement dans cette église où pour la première fois dans le monde chrétien orthodoxe a été construite une tour carrée qui servait de beffroi et de tour de guet.

Les origines de la forteresse remontent à l‘époque des Thraces. En raison de son emplacement stratégique de porte d‘entrée et de sortie des Rhodopes, elle a été entretenue par Constantinople, puis par la Veliko Tarnovo. En 1231 le Tsar Bulgare Ivan Assen II agrandit la forteresse et renforce ses défenses. Durant son règne, la forteresse jour un rôle important dans le système défensif de l‘Etat bulgare.
Si vous souhaitez apprendre davantage sur l‘histoire de la région et la forteresse, rendez-vous dans le musée historique de la ville d‘Assenovgrad.

Aujourd‘hui, la route qui mène à la forteresse est le lieu de balade privilégié des habitants de la ville d‘Assenovgrad qui viennent également pour se recueillir dans les nombreuses chapelles construites à proximité de la forteresse.

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Jour 6

Les terres d'Orphée

BachkovoShiroka LakaKovachevitsa

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Itinéraire conseillé

Dans les environs

Distances

Pamporovo

Shiroka Laka

Musée ethnographique de Shiroka Laka

Shiroka Laka

Eglise Notre Dame de l'Assomption

Shiroka Laka

Gorges de Bouynovo

Yagodina

Gorges de Trigrad

Trigrad

Pamporovo

Votre route passe par la station de ski Pamporovo.
C’est la station de ski la plus au sud d’Europe, ainsi que la plus ensoleillée, avec un enneigement exceptionnel durant toute la saison. Pamporovo se situe à 1650 m d’altitude, au pied du mont Snezhanka d’où vous pourrez entrevoir selon la légende les horizons de la mer Egée. Pamporovo est à 260 km de Sofia, à 85 km de Plovdiv et à 16 km de Smolyan et son existence en tant que station date des années 60 du XX siècle.

Pamporovo connaît un climat exceptionnel avec un hiver doux et 120 jours d’ensoleillement pendant la saison de ski, la température moyenne étant de –3° C, alors que la moyenne annuelle étant de 5,5°.
Les différentes pistes de Pamporovo sont idéales aussi bien pour les skieurs débutants que pour les experts. Toutes les pistes sont bien sécurisées, entretenues et maintenues dans un état excellent. Plus de 100 moniteurs de haut niveau, parlant couramment plusieurs langues, sont à la disposition des skieurs et snowboardeurs débutants.
Les pistes de Pamporovo présentent tous les niveaux de difficultés. Elles sont situées à une altitude de 1930 m à 1444 m, du côté Est et Ouest du pic Snezhanka avec la piste la plus difficile nommée le Mur. La piste la plus longue est de 5,1 km, le dénivelé maximal est de 476 m. A la disposition des skieurs sont 9 téléskis, 6 télésièges, ainsi qu‘une piste éclairée de nuit par 28 projecteurs. En effet, la Snezhanka 2, longue de 1176 m, large de 60 m et un dénivelé de 283 m, permet aux skieurs d‘éprouver une sensation différente. Des randonnées en motoneige sont également proposées.

Pamporovo est la station préconisée pour des vacances en famille ou pour ceux qui cherchent le contact avec la montagne allié à une détente optimale.
L’après-ski à Pamporovo commence beaucoup plus tôt que le coucher du soleil. Le massif des Rhodopes est connu pour sa cuisine locale et ses traditions folkloriques.
La plupart des hôtels de la station proposent au moins un restaurant et un bar. Dans la station, et aux abords des pistes, vous trouverez différents types de restaurants proposant leurs spécialités. Ne manquez pas de goûter les spécialités culinaires de la région, le kavarma, le rodopska banitsa (feuilleté au fromage) ou le tchevermé (agneau rôti à la broche). Et si vous trouvez encore des forces, la station vous propose une vie nocturne riche en émotions.

Bien que réputée principalement pour ses atouts durant l‘hiver, Pamporovo offre également de nombreuses activités durant l‘été. Les environs proposent des sentiers balisés et aménagés pour la randonnée. Un itinéraire balisé permet de rejoindre à pied ou en vélo le village typique de Shiroka Laka. Des balades à cheval sont également proposées. Les gorges de Bouynovo et de Trigrad, les grottes de Yagodina, Diavolska et Ouhlovitsa, l‘observatoire de Rozhen et le Planetarium de Smolyan, les villages de Shiroka Laka, Guela, Stoykite, Smilyan, Arda, autant de visites possibles qui rendent la région populaire durant la saison d‘été.

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Shiroka Laka

Le premier arrêt de la journée sera au village de Shiroka Laka (réserve d’architecture), connu non seulement en Bulgarie, mais aussi à l’étranger par son architecture originale, typique de la région des Rhodopes, ses traditions musicales et son riche passé.

Ce village est le centre d’une petite région de cinq villages (Stoykite, Guéla, Stikal et Solichta) où la population chrétienne est mêlée aux musulmans bulgares des alentours (islamisation de la région des Rhodopes durant le pouvoir ottoman – 17ème siècle).

Les particularités naturelles, l’insécurité durant l’époque ottomane, la conscience nationale des habitants et leur prospérité économique ont répercuté sur l’architecture des maisons du village qui sont du type de “la grande maison des Rhodopes”. Elles sont à deux étages, aux fenêtres en baie et hautes cheminées de pierre, aux murs épais, aux petites fenêtres et portes battues, aux escaliers de bois et une petite cave avec refuge. Les chambres sont meublées par des armoires incorporées dans les murs, des celliers, etc.

Au milieu des petites cours dallées il y des fontaines. Tout cela est créé avec beaucoup de goût et en harmonie avec la nature.

Juste au dessus, à quelques kilomètres, c’est dans le village de Guéla que serait né le chanteur mythique Orphée. C’est donc dans cette tradition qu’une école de musique a vu le jour (Shiroka Laka), et que l'un des plus beaux festivals de musique a lieu au mois d'août (Guéla).

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Musée ethnographique de Shiroka Laka

Si vous souhaitez découvrir le style architectural du village de l‘intérieur, ses coutumes, son folklore, visitez le musée ethnographique, situé dans le bâtiment Zgurovski konak. La maison est construite par des maîtres locaux en 1853 pour le compte d‘un riche notable local.

Selon la légende, la maison n‘a jamais été habitée par son premier propriétaire. Agacés par l‘attitude méprisante à leur égard, les bâtisseurs ont maudit la maison et son propriétaire qui a fini par vendre la maison. Comme le nouveau propriétaire était fonctionnaire, la maison a été nommée Konak.

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Eglise Notre Dame de l'Assomption

L'église Notre Dame de l'Assomption retiendra également votre attention.
Après la Guerre Russo-turque de 1828-1829, le sultan Mahmout II entreprend des réformes pour donner une plus grande liberté religieuse aux chrétiens de l‘empire en leur permettant de construire des églises et des écoles.
Shiroka Laka a été parmi les premiers villages des Rhodopes à avoir obtenu l‘autorisation de construire une église en 1834. L‘endroit choisi correspondait à celui où depuis des temps immémoriaux les locaux exerçaient leur tradition. Malgré l‘opposition de l’officier turc du village, Smail Aga et de la population musulmane, les travaux de construction commencèrent. Le jour où la première pierre fut posée, l‘officier se rendit sur place, leva son arme contre les maçons et leur ordonna d‘arrêter les travaux. Un des maçons lui répondit : ce village peut se lever, mais la pierre hors de question. Les musulmans du village se résignèrent à entraver au maximum les travaux.

Cette confrontation s‘est soldée par une plainte des chrétiens déposée au gendarme turc de Plovdiv qui envoya un représentant à Shiroka Laka pour calmer les tensions et faciliter l‘avancement des travaux qui devaient se terminer en 40 jours. Tout le village participa à cette construction qui se termina en 38 jours selon les récits. L‘église est d‘une longueur de 19 m, d‘une largeur de 12 m et d‘une hauteur de 8 m, l‘épaisseur des murs est d‘un mètre. 8 colonnes de 6 m. soutiennent le toit couvert de tuiles de lauze. Les portes massives étaient terrées pour plus de sécurité contre les balles. Un mur haut de 5 à 10 m renforce les défenses de l‘édifice. L‘église est sacrée en 1835 et dédiée à Notre Dame de l‘Assomption.

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Gorges de Bouynovo

Le premier site sur votre route après le village de Shiroka Laka qui ne nécessite pas vraiment de temps très important sauf celui que vous êtes prêt à consacrer pour admirer la beauté des paysages est les Gorges de Bouynovo.

Les gorges de Bouynovo sont les plus longues en Bulgarie. Elle se trouvent entre les villages de Yagodina et Teshel. Ce phénomène naturel de toute beauté s‘est formé grâce à la force dévastatrice des eaux de la rivière Bouynovska qui a sculpté impitoyablement la roche. Les falaises qui entourent la rivière atteignent plusieurs centaines de mètres par endroit.
La partie la plus étroite est appelée Saut du loup. En effet, selon les légendes locales, les loups passent par ici en hiver pour attaquer les enclos du bétail.

L‘activité karstique est très développée dans la région. Dans les environs du village de Yagodina, il y a pas moins de 36 grottes, parmi lesquelles la plus connue est celle de Yagodina qui est électrifiée et aménagée au public. D‘autres formes naturelles sont également accessibles pour les amateurs de randonnées, telles que le pont rocheux, la cascade Praskaloto, et autres.

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Gorges de Trigrad

En poursuivant votre itinéraire, vous passerez à proximité des Gorges de Trigrad, du nom du petit village situé à proximité. Même si vous avez visité celles de Bouynovo, les Gorges de Trigrad pourront vous surprendre.

Ce sont d’abruptes et grandes falaises creusées dans le marbre qui a certains endroits forment un couloir étroit. Certaines parois de ces grottes peuvent atteindre jusqu'à 300 mètres.

"L’inquiétude" ressentie face à ces immenses falaises sera vite remplacée par un sentiment de stupéfaction devant la beauté époustouflante des lieux.

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Kosovo

Les Ponts Merveilleux

Zabardo

Chepelare

Musée du Karst des Rhodopes

Chepelare

Tour de télévision Snezhanka

Pamporovo

Grotte de Yagodina

Yagodina

Terrasse panoramique Orlovo Oko

Yagodina

Grotte du Diable

Trigrad

Barrage de Dospat

Dospat

Dolen

Kosovo

Votre journée est chargée de visite intéressante. Si vous aimez les villages typiques, le village de Kosovo fera partie de votre programme.
Il est situé dans les Rhodopes, à 5 km. de la station de balnéothérapie Naretchenski bani. Fondé au XVII s., il connait un épanouissement au XIX s. grâce à l‘élevage, l‘agriculture et la maçonnerie. De cette époque datent la plupart des maisons de style Eveil national. Construites en encorbellement, entourées de collines boisées, c‘est un des plus charmants villages des Rhodopes. En effet, certains bâtiments dans le village sont l‘œuvre des mêmes maitres artisans qui ont construits les maisons Koyumdzhioglou et Gueorguiadi dans le Vieux Plovdiv.
Oublié durant le XX s., il peine à retrouver sa place méritée au sein des plus beaux villages de Bulgarie.
Les environs offrent de nombreuses possibilités de randonnées et de piqueniques. Situés légèrement à l‘écart des sentiers battus, vous pouvez retrouver la sérénité et la quiétude. Les petites ruelles du village invitent à la promenade qui vous fera remonter le temps.

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Les Ponts Merveilleux

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Chepelare

Chepelare est une petite ville et une station d'hiver dans le sud de la Bulgarie. Situé dans la région de Smolyan, à 10 km au nord de Pamporovo, à environ 75 km au sud de Plovdiv. Chepelare est connu comme un des centres de tourisme d’hiver en Bulgarie. La station de ski se trouve à la sortie de la ville, sur la route de Pamporovo. Les traditions dans ce domaine sont de longue date, il y a 20 Kms de pistes, à difficulté variable. Un télésiège permet en 9 mn d’accéder à une altitude de 2700 m proche du mont Mechi Chal.

A Chepelare se trouve l’unique musée du ski en Bulgarie, inauguré en 1998. L’exposition donne un aperçu du développement des sports d’hiver dans la ville et le pays. Des vitrines sont consacrées aux réussites des meilleurs skieurs bulgares Ekaterina Dafovska, Borislav Kiriakov, Mitko Hadzhiev, entre autres.
A Chepelare se trouve aussi le Musée du karst du massif des Rhodopes, unique en son genre dans la péninsule balkanique. On peut y admirer des pièces uniques de minéraux, cristaux, une mâchoire inférieure de léopard, animal qui habitait dans la région dans le passé lointain, un squelette reconstitué d’un ours des cavernes d’une hauteur de 4,5 m. L’église Saint-Athanase-le-Grand, construite en 1834 en seulement 40 jours, est intéressante à visiter, de même que la grande place Olimpiiski, qui offre un cadre agréable pour se détendre

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Musée du Karst des Rhodopes

Le musée du karst des Rhodopes est une des visites intéressantes de la ville de Chepelare.. Il complétera vos connaissances sur la minéralogie et la géologie et ainsi rendra les visites des grottes qui vont suivre encore plus intéressantes car la traversée des Rhodopes vous permettra d'en visiter plusieurs. Le musée est unique en Bulgarie, ainsi qu‘en Europe du Sud-Est.

Des minéraux et rochers caractéristiques des Rhodopes, aux insectes et animaux empaillés, c‘est un monde fantastique de formes, de couleurs et de vie qui retiendra sans doute votre intérêt et attention tout au long de la visite malgré l‘état défraichi du musée. Le squelette d‘un ours des cavernes reconstitué, ainsi que des objets préhistoriques de plus de 6000 ans trouvés dans les grottes de la région occupées par l‘homme complètent les collections du musée.

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Tour de télévision Snezhanka

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Grotte de Yagodina

Située dans les Rhodopes, la grotte de Yagodina fait partie du magnifique complexe karstique des gorges de la rivière Bouynovska.
Sur une longueur de 10 kms, répartie sur 3 niveaux, seule la partie inférieure est électrifiée et accessible aux touristes. Le circuit proposé aux visiteurs fait plus d’un Km et permet de découvrir une profusion de tous les types de concrétions propres aux cavernes, mais ce qui fait l’intérêt du site, son originalité et qui le démarque des autres grottes de la région, ce sont les remarquables perles des cavernes. Celles-ci se forment dans de petites vasques entretenues par un goutte-à-goutte régulier, à partir de grains de sable, enrobés de la calcite qui se dépose autour en couches concentriques formant des petites billes, qui grossissent au fil des siècles et ressemblent aux perles véritables qui se forment dans les huîtres.

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Terrasse panoramique Orlovo Oko

La terrasse panoramique Orlovo Oko est une des dernières attractions des Rhodopes. Sa construction a été financée avec les recettes générées par l’exploitation de la grotte de Yagodina toute proche. La terrasse s’élève à 1563 mètres d’altitude et offre une vue réellement imprenable sur la partie Est des Rhodopes, les Gorges de Bouynovo, les petites villages nichés en contre-bas.
Que vous décidez d’y parvenir à pied depuis le village de Yagodina ou en 4x4, l’expérience vaut absolument le détour. Une poussée d’adrénaline et une bouffée d’oxygène vous accompagneront tout au long de la montée.
La construction renforcée permet de soutenir une charge de 3 tonnes, alors que les barrières assurent une sécurité supplémentaire aux visiteurs. Toutefois, pour plus de tranquillité, pour mieux profiter du paysage qui se dégage et pour une sécurité optimale, l’accès à la terrasse de 5 personnes en même temps est uniquement autorisé.

Si vous décidez de faire la grotte de Yagodina, la tentation de faire la terrasse panoramique située à proximité sera forte. Le seul moyen de l'inclure sans fortement déteriorer le rythme de la journée, est d'utiliser les 4x4 stationnés à proximité de la grotte.

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Grotte du Diable

Près de Devin, dans les magnifiques Gorges de Trigrad, se trouve la mystérieuse et redoutable Grotte du Diable.

Vous serez impressionné par le bruit fracassant de la rivière qui se jette dans un précipice. Un brouillard de particules d’eau laissera votre imaginaire deviner la puissance des forces déchaînées de la Nature.

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Barrage de Dospat

La petite ville de Dospat est située dans une région montagneuse, dans la partie occidentale du massif des Rhodopes. Dans les environs immédiats de la ville se trouve le lac de barrage qui porte le nom de la ville, le plus élevé de Bulgarie et le second par la surface (22 km²). Il est essentiellement alimenté par la rivière de Dospat et est incontestablement une des plus beaux sites lacustres du pays.

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Dolen

Le village de Dolen est situé dans la partie Ouest des Rhodopes, à environ 26 km de la ville de Gotse Deltchev.
Ses origines remontent au XVI siècle, une période noire marquée par une islamisation forcée dans les Rhodopes. Des bulgares sont venus chercher refuge à cet endroit reculé, perdu dans les montagnes à 1020 mètres d‘altitude.
Le village connait son épanouissement durant l‘Eveil national (XVIII – XIX) grâce au tabac, à l‘elevage, au transport de marchandises et à l‘orfèvrerie.
Aujourd‘hui, le village est une réserve architecturale avec plus de 70 maisons classées de l‘époque de la Renaissance qui lui permettent de rejoindre la famille des plus beaux villages bulgares.
Les petites ruelles pavées gardent l‘esprit et la mémoire du passé. C‘est une destination hors des sentiers battus où l‘on vient se ressourcer et respirer cette beauté naturelle environnante.

Si vous mettez l'accent sur l'authenticité de cette journée, le village de Dolen, fera sans doute partie de vos visites cette journée.

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Jour 7

XXX

KovachevitsaGotse DelchevMelnikRilski manastir

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Itinéraire conseillé

Dans les environs

Distances

Leshten

Monastère de Rozhen

Rozhen

Melnik

Pyramides naturelles de Melnik

Melnik

Maison de Kordopulov

Melnik

Formation folklorique Leb i Vino - La tradition à l'état pur

Melnik

Leshten

Une partie de la matinée sera occupée par le tour du village de Kovachevitsa.

Le village de Leshten, situé à proximité sera la prochaine visite au programme. Le village porte toujours l‘âme de la Renaissance bulgare avec ses vieilles maisons aux toits couverts de tuiles de lauze. La balade dans les petites rues pavées du village vous fera ressentir l‘ambiance du passé, mais également vous fera oublier le tumulte du présent.

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Monastère de Rozhen

Dans les environs de Melnik, le Monastère de Rozhen, ne manque pas d'intérêt. Fondé au XIII siècle, il s’inscrit dans un paysage fabuleux, dominé par les pyramides naturelles de Melnik. La construction simple en bois, la cour ombragée d’une treille, les magnifiques peintures murales et la superbe iconostase, confèrent à cet endroit une puissante charge émotionnelle.

Succombez à cette ambiance et faites le plein d’énergie!

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Melnik

Arrivée à Melnik.

La petite ville vinicole typique de Melnik est enclavée dans de majestueuses parois calcaires qui ressemblent à des pyramides, un phénomène naturel surprenant et unique. Etrange paysage constitué de falaises sableuses, découpées par l’érosion. La nature en tant que maître d’oeuvre a créé un tableau atypique qui nous rappelle une succession de Pyramides, façonnées au gré des intempéries. Le coucher de soleil est un moment d’intensité émotionnelle forte qui rajoutera une touche de romantisme à votre séjour.

Le village est centré autour d’une rue qui longe une rivière où l’on peut admirer le style architectural particulier de cette région, découvrir des maisons musées, s’arrêter dans ses tavernes conviviales et se laisser porter par cette ambiance détachée. Il est possible de faire des randonnées à cheval aussi pour les amateurs.

La ville de Melnik est la plus petite ville de Bulgarie et l’une des plus charmantes de Bulgarie. Elle réunit le souvenir d’un passé prospère à la tranquillité pastorale et la nature unique. Ce sont les Thraces qui ont entamé la construction de la ville. Après eux, les Romains, et plus tard, les Slaves ont développé la ville en tant qu’un important centre religieux, culturel et administratif. A la fin du 6e siècle les Slaves lui ont donné le nom mélodieux de Melnik. Après le 7e siècle la ville faisait partie de l’Etat bulgare. Dès 1215 Melnik est la ville principale du despote indépendant Alexi Slav - boyard de la région de Melnik et fils de la soeur du tsar Kaloyan. Après les invasions ottomanes la ville tombe en décadence, mais lors des années de l’Eveil national a atteint son apogée. L’activité principale des habitants de Melnik était la production de vins de qualité, reposant dans les caves sablonneuses d’alentour et au-dessous de la ville même. Après la Libération la ville est demeurée sous le pouvoir ottoman. Les nouvelles frontières ont rompu les relations traditionnelles avec la région de la mer Egée et la Macédoine de Vardar. Entre temps, au début du 20e siècle la phylloxera a anéanti les célèbres vignes de Melnik, ce qui a joué un rôle négatif pour le développement de la ville. Par-dessus le marché, lors de la guerre balkanique la ville a été presque entièrement incendiée. Actuellement la ville n’a que 200 habitants, mais son potentiel pour le développement du tourisme est assez vaste.

Les restes de la grandeur d’autrefois sont suffisants pour qu’on plonge dans l’atmosphère des siècles passés. Les anciennes maisons de Melnik, bâties conformément aux exigences de la nature, impressionnent par leur architecture, par leurs dimensions, par leurs caves. Les plus célèbres maisons sont: celle de Kordopoulov - la plus grande demeure dans la péninsule balkanique de l’époque de l’Eveil national, avec une immense cave et des vitraux exclusifs; celle du Boyard (la maison byzantine) - un monument architectural précieux du
Moyen Age, la plus ancienne demeure conservée en Bulgarie; celle de Pachov – transformée en musée municipal d’histoire; celle de Velev. Autres monuments intéressants: les ruines du monastère “Saint Nicolas” du 12e siècle, les vestiges de la forteresse du Despote Slav siècles, le Pont Romain, l’ancien bain turc, ainsi que les vestiges des quelques églises.

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Pyramides naturelles de Melnik

Les pyramides naturelles de Melnik sont un phénomène naturel surprenant et unique. Un etrange paysage constitué de falaises sableuses, découpées par l’érosion qui couvrent une superficie de 50 km². C‘est un tableau féérique de toute beauté que la nature continue de former au fil du temps.

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Maison de Kordopulov

Nous vous conseillons la visite de la maison de Kordopulov. C'est la plus grande maison de l‘époque de l‘Eveil national conservée en Bulgarie. Construite en 1754, elle est un bel exemple représentatif de l‘architecture de la ville de Melnik. Elle se compose de quatre étages et une cave creusée dans la roche comme le souhaite la tradition locale. L‘accès à la cave est assuré par un tunnel long de 150 mètres dans la roche. Le tonneau le plus grand est d‘une capacité de 12,5 tonnes de vin, celle de la cave est d‘environ 300 tonnes.

Que vous venez pour découvrir l‘intérieur de la maison, ses meubles anciens et son architecture ou bien pour découvrir la tradition vinicole de la région présentée dans la cave autour d‘un verre de vin produit avec le fameux cépage local Shiroka Melnishka Loza, la visite est un incontournable.

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Formation folklorique Leb i Vino - La tradition à l'état pur

Leb i Vino (en traduction Pain et Vin) est une institution à part dans le paysage traditionnel en Bulgarie du Sud-Ouest. Le couple milite haut et fort pour la protection du folklore, des traditions locales, danses, chants, instruments de musique, mais aussi pour rendre accessible cet art haut en couleurs. A cet effet, ils restaurent des instruments de musique, participent à différents forums nationaux et internationaux, émissions de télévision et de radio et discussions, étudient et recueillent des objets traditionnels, iconographiques et artistiques, mais créent aussi et participent à l‘élaboration de nouveaux pour perdurer cette tradition ancestrale, organisent des échanges et séminaires culturels.

Des artisans, des artistes, des personnes ordinaires, les mots sont insuffisants pour décrire leur apport et effort pour conserver cette richesse culturelle et pour assurer sa promotion. Les rencontres sont vivantes, dynamiques, chargées en émotions, elles permettent un échange intense, ouvrent la voie du dialogue et de l‘entente pour ceux qui souhaitent toucher la spiritualité de nos ancêtres à travers la culture et le contact humain.
N‘hésitez pas à les rencontrer dans leur atelier où sont exposer les fruits de leur travail.

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Nicopolis ad Nestum

Garmen

Gotse Delchev

Delchevo

Forteresse de Melnik

Melnik

Cave Villa Melnik

Melnik

Nicopolis ad Nestum

A 7 km à l‘Est de la ville de Gotse Delchev, à l‘entrée du village de Garmen, sur une superficie de 14 km² s‘étendent les ruines du village romain Nicopolis ad Nestum, vieilles de plus de 16 siècles.
C‘est le seul site de cette époque sur le territoire des Rhodopes, mais également un des rares en Bulgarie, conservés en partie de nos jours.
Le nom de la ville signifie Ville de la victoire sur Mesta. Elle est fondée en 106 sur les fondations du village Thrace Aleksandropolis durant le règne de l‘empereur Trajan pour commémorer sa victoire sur les daces. Avares et Slaves ravagent la ville au VI, en mettent fin à son épanouissement de la ville.
La ville renait des cendres au IX-X s. sous le nom Nikopol et perdure jusqu‘au XIII s. quand elle est de nouveau détruite, cette fois-ci par les croisés. La population se déplace progressivement à l‘ouest pour fonder la ville de Nevrokop – ville actuelle de Gotse Deltchev.

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Gotse Delchev

La ville de Gotse Delchev se trouve en Bulgarie du Sud-Ouest, dans la municipalité de la ville de Blagoevgrad. Le nom de la ville du nom du révolutionnaire bulgare Georgi (Gotse) Nikolov Delchev, chef de l‘Organisation révolutionnaire de Macédoine – Edirne.
Située à 547 mètres d‘altitude, ses origines sont étroitement liées avec le site romain situé à proximité – Nicopolis ad Nestum.

Aujourd‘hui, Gotse Delchev est une petite ville de montagne paisible, avec un centre piéton agréable et bien entretenu, bordé de cafés et de magasins. La ville profite fortement de sa proximité avec les villages typiques qui entourent la ville, mais aussi de sa proximité avec la Grèce et la Mer Egée.

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Delchevo

Le villade de Deltchevo se trouve au sud-ouest de Bulgarie, à 9 km de la ville de Gotse Deltchev et à 18 km de la frontière grecque. Sa population compte 40 personnes.
Le village a surgi au XVIIème siècle près d'une ferme turque pour être et ce n‘est qu‘en 1912 qu‘il est libéré.
Au XIXème siècle l‘activité principale de la population est liée à l'agriculture et l'élevage. A la fin du siècle le village compte 560 habitants - bulgares, la plupart desquels sont tués par l'armée turque au cours de la préparation de l'Insurrection d'Ilinden.
En 1934, le village est surnommé au révolutionnaire bulgare Gotse Deltchev.
Une grande partie des bâtiments du village, construits par des maîtres locaux, datent de la fin du XIXème et le début du XXème siècle. L'église "Uspenie Bogorodichno", construite en 1838, est située au centre du village. Elle impressionne par ses fresques.

Un village qui porte l‘âme et la tradition des Rhodopes, n‘hésitez pas à faire un détour.

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Forteresse de Melnik

A environ un kilomètre de la petite ville pittoresque de Melnik se trouvent les vestiges de la forteresse médiévale du Despot Aleksiy Slav, neveu du Tsar Kaloyan. Selon les historiens, sa construction remonte au XI siècle, mais son agrandissement et son amélioration date du XIII, période à laquelle elle était sous le contrôle du Despot Slav, d‘où son nom. La forteresse occupe un terrain de 3 000 m². Aujourd‘hui, nous pouvons encore voir une partie de la muraille qui à certains endroits s‘élève à plus de 10 mètres.

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Cave Villa Melnik

La cave vinicole familiale de Villa Melnik se trouve à quelques kilomètres de la ville de Melnik. Sur les 30 ha du domaine est élevée une grande variété de cépages typiquement bulgares (notamment Shiroka Melnishka loza et Mavrud) et internationaux.

Le grand savoir-faire de la région est mis en œuvre dans la production de la cave. Les touristes peuvent lors d‘une visite guidée faire une dégustation et apprendre davantage sur les techniques utilisées. Ne vous étonnez pas si les propriétaires viennent à vous pour partager un verre et recueillir vos impressions.

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Jour 8

Une rencontre spirituelle à Rila

MelnikBanskoDobarskoRilski manastir

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Itinéraire conseillé

Dans les environs

Distances

Bansko

Maison Velyanova

Bansko

Eglise Sveta Troitsa (Ste. Trinité)

Bansko

Monastère de Rila

Rilski manastir

Monastère de Rila - Musée

Rilski manastir

Bansko

Départ en direction de la petite ville de Bansko.
Fondée au XV s., c'est la station de sports d'hiver la plus récente et la plus dynamique de Bulgarie qui détient le record d'enneigement tant en quantité qu'en durée, puisque l'on peut y skier du 15 décembre au 15 mai.
Située à une altitude de 925 m, dans la partie la plus élevée mais aussi la plus belle du massif du Pirin, Bansko offre un séjour dans le cadre d'une architecture unique aux accents de l'héritage culturel du pays. Son nom vient d’ailleurs du vieux mot bulgare "ban", qui signifie "maître".

Le style de Bansko est représentatif du paysage rural du XVIII-XIX siècle. Ses maisons fortifiées, uniques dans leur genre sont le témoin du caractère indépendant de ses anciens habitants. Ces maisons étaient l'apanage des riches de l'époque, toutes les pièces étaient équipées de cheminées (même les cachettes), elles avaient également les façades décorées. Certaines de ces maisons sont transformées aujourd'hui en restaurants d'époque où le diner est souvent un spectacle, mélangeant délices culinaires et performances musicales et anciennes coutumes.

L'art décoratif - peinture, sculpture sur bois, était si bien développé que la ville de Bansko s'institua au rang d'Ecole et donna la naissance d'un style propre durant la Renaissance bulgare.

En outre, Bansko a un autre privilège : celui d'être à la porte d'entrée d'un parc naturel national, qui est la montagne de Pirin.

Le parc national du Pirin s'étend sur la majeure partie des montagnes du Pirin au sud-ouest de la Bulgarie. Il est inscrit sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO et s'étend sur une superficie de 274 km² (27 400 ha), à une altitude allant de 1008 à 2914 mètres.

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Maison Velyanova

Pour compléter vos impressions sur le style architectural de la ville, nous vous conseillons la visite de la maison Velyanova qui se trouve à proximité de la place centrale de la ville et l’église Sveta Troïtsa (Ste. Trinité). La maison est un exemple du style architectural fortifié caractéristique du XVIII-XIX.
Construite au XVIII s., en pierre et bois, elle dispose de deux étages et de cachettes interconnectées qui permettaient aux propriétaires de trouver refuge lors des attaques des ottomans.

La maison impressionne avec sa décoration, ses fresques et ses plafonds sculptés qui sont l’œuvre de Velyan Ognev, élève de l’école de Debar. Arrivé à Bansko pour travailler sur la décoration de l’église Sveta Troïtsa, il reçoit la maison de la population locale en guise de remerciement pour son travail. Elle est déclarée monument historique depuis 1967 et ouverte au public depuis 1977.

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Eglise Sveta Troitsa (Ste. Trinité)

L‘église Sveta Troïtsa se trouve dans le centre de Bansko et fait partie des symboles principaux de la ville, vous ferez sa visite.
Par sa taille, elle est une des plus imposante en Bulgarie de l‘époque de l‘Eveil national. En effet, jusqu‘à la construction de la cathédrale St. Alexander Nevski à Sofia, l‘église Sveta Troïtsa était la plus grande en Bulgarie.

Dans sa construction, achevée en 1835, les maitres-artisans locaux ont employé tout leur savoir-faire pour répondre aux besoins de spiritualité et d‘affirmation identitaire de la population locale. Le vieux centre de la ville est organisé autour de l‘église. Source de force et de courage dans le passé, aujourd‘hui elle est un oasis de paix dans une ville en plein développement.

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Monastère de Rila

Il est temps de remonter en direction de votre dernière escale de la journée, le monastère de Rila, le symbole emblématique de l’orthodoxie bulgare.
Situé dans le somptueux parc national de Rila, il est protégé par l’UNESCO pour la qualité de ses iconostases, son architecture et son histoire.

Le monastère se situe sur la rive droite de la rivière Rilska dans le parc naturel national de Rila. C’est le lieu touristique le plus visité en Bulgarie, il est inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO. Il occupe une superficie de 8800 m² constitué de 4 sections correspondant aux 4 points cardinaux qui proposent 300 cellules de moines.
Au centre de la cour monastique s'élève la tour de Khrelio, tour médiévale de défense très bien conservée.

Il a été fondé par St. Jean de Rila en 930, mais sa structure, telle que nous la connaissons date de 1335 sous la régence de Khrelio, dont la tour défensive intérieure porte toujours son nom. St. Jean de Rila fût canonisé par l’église orthodoxe. Le monastère subit pillages et destructions sous le joug ottoman, mais pu bénéficier de la protection tant bien que mal des rois russes. Il fût aussi le gardien de l’orthodoxie quand les églises catholiques et protestantes voulurent s’établir en terre bulgare au 19ème siècle.

Ses arcades, colonnes, boiseries et peintures sont d'une beauté exceptionnelle. L'église de la Dormition de la Vierge est considérée comme la mieux décorée en fresques en Bulgarie. Son iconostase en bois sculpté est unique dans son genre.
Le monastère est le conservatoire de l’identité bulgare, emblème de la résistance, situé dans un cadre somptueux de montagnes boisées.

Impressionnant!

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Monastère de Rila - Musée

Le musée du monastère de Rila nous fait connaître sa longue histoire par des objets de grande valeur : icônes, livres saints, croix d'autel parmi lesquelles l'exceptionnelle Croix du moine Raphail, sculptée sur bois qui lui nécessita 12 ans pour la finir. Des manuscrits glagolitiques du 19ème siècle, des évangiles sur parchemin du 13ème siècle.

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Dobarsko

Dobarski Babi

Dobarsko

Parc des Ours Dansants à Belitsa

Belitsa

Dobarsko

Dobarsko est un petit village chaleureux, en pleine nature, situé à 17 km de la ville de Bansko. Il offre un superbe panorama sur les montagnes du Pirin.
En dehors de la beauté des paysages, de la convivialité de ses habitants, Dobarsko abrite l’un des 100 monuments du patrimoine Bulgare : L’église St. Théodore qui date de 1614.
Ecologie, nature, authenticité sont les mots qui définissent le mieux ce village.
Pour les amateurs, vous pouvez faire des balades, notamment jusqu’aux chutes Chtrokaloto et le four romain datant du 4ème siècle (environ 1 heure).

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Dobarski Babi

Les célébrités du village de Dobarsko sont les grands-mères de Dobarsko - Dobarski babi. Elles perpétuent les chants et les coutumes du village. Il faut les écouter lorsqu'elles chantent dans la cour de la petite église portant les habits traditionnels colorés.

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Parc des Ours Dansants à Belitsa

Toujours dans les environs de Bansko, nous pouvons noter le parc des ours dansants, ou plutôt des ex-danseurs de Belitsa.

Il existe une drôle d’attraction en Bulgarie, perpétrée par les gitans, qui consiste à faire « danser » les ours bruns et c’est dans la tentative d’éradiquer cette pratique que le parc des ours est né, financé en grande partie par la fondation de Brigitte Bardot.
La route pour y accéder est difficile car très chaotique, mais la rencontre avec le roi des animaux ici est un vrai grand moment d’émotion.

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Jour 9

Retour à la capitale

Rilski manastirZemenSofia

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Itinéraire conseillé

Distances

Monastère de Zemen

Zemen

Sofia, fin de journée

Sofia

Monastère de Dragalevtsi

Sofia

Marché des femmes

Sofia

Halles de Sofia

Sofia

Monastère de Zemen

Avant de revenir à la capitale bulgare, nous vous conseillons un petit détour par la ville de Zemen, pour visiter son monastère.

Le monastère de Zemen St. Yoan Bogoslov e situé à 2 km du centre de la ville de Zemen et à 70 km au Sud-Ouest de la ville de Sofia.
C‘est un des plus anciens monastères en Bulgarie, son origine remonte à l‘époque du Premier Royaume Bulgare (681-1018). L‘église du monastère est datée du XI-XII s. Le monastère connait le sort des autres monastères bulgare à l‘époque ottomane. Après des siècles de ravages, il est finalement reconstruit au XIX s.
L‘intérêt majeur du monastère est son église qui conserve des fresques du XII s. et du XIV s. qui par leur beauté et valeur sont souvent comparées à celles de l‘église de Boyana.
En raison de leur importance, le monastère n‘est pas en activité, il fonctionne comme musée.

De nombreuses légendes amplifient le charme du site. Selon la première, le monastère était un lieu sacré pour les bogomiles (cathares) qui y cachaient la marque des Bulgares, capable de réunir toutes les réligions du monde. Un des cardinaux du Vatican aurait même prédit que Zemen sauvera le monde.
Selon une autre légende, des croisés seraient venus à l‘église décrypter ses fresques qui devraient leur permettre à retrouver le temple de Salomon.

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Sofia, fin de journée

Vous rejoindrez la capitale Sofia afin de profiter des derniers instants en Bulgarie, et faire les visites que vous n’aurez pas eu le temps d’effectuer le 1er jour. Pourquoi ne pas faire un peu de shopping également!

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Monastère de Dragalevtsi

Si vous souhaitez continuer les visites, un autre monastère vous attend dans la banlieue de Sofia.
Au pied de la montagne Vitocha, dans la banlieue de Sofia, se trouve le magnifique monastère de Dragalevtsi édifié au 14e s. C’est un des rares qui a été épargné des attaques destructrices des ottomans. Les fresques de l’église sont d’une grande importance ethnographique et artistique. Bien entretenu, il est cher aux bulgares, notamment pour sa participation au réseau de comités révolutionnaires.

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Marché des femmes

Dans l'après-midi, vous pouvez faire un petit détour par le marché des femmes (Zhenski pazar), situé dans le centre de Sofia. C'est un endroit privilégié par les sofiotes et une attraction pour les visiteurs de la capitale bulgare. Créé à l‘époque ottomane, c‘est le marché le plus connu à Sofia où l‘on peut trouver des fruits, légumes, épices, et bien d‘autres.

Après un an de travaux, il a été réouvert le 1er septembre 2014. Nous espérons que cette rénovation ne lui fera pas perdre son âme et son charme.

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Halles de Sofia

Aux abords du marché des femmes, un petit arrêt dans les halles de Sofia, vous permettra à trouver également des produits frais locaux.
Construites en 1911, les Halles de Sofia font partie des principaux monuments du centre-ville. L'architecte du batîment Naum Torbov, a combiné des éléments néo-byzantins et néo-baroques dans sa conception. L'entrée principale est ornée par le blason de la ville de Sofia.
Situées au cœur de la capitale, les halles sont également unes de ses premières places de commerce. 170 boutiques de différents domaines d'activité se partagent la surface de 3200 m².

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Jour 10

Arrivée dans la capitale bulgare

Sofia

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Jour 1

Sofia

Villa Boyana

Hôtel (13 chambres)

Villa Boyana

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Le prix comprend

Petit-déjeuner

Taxe de séjour

TVA

Parking

Internet

L’hôtel Villa Boyana est situé au pied de la montagne Vitosha, loin du tumulte de la grande ville. En entrant à l’hôtel, vous sentez le confort que le propriétaire a créé – un éclairage confortable, des chambres vastes et un luxe sans excès.
L’église de Boyana et le musée national d’histoire sont situés à proximité de l’hôtel.