Escapade en Bulgarie

Arrivée à Sofia

Sofia

Cathédrale St. Alexander Nevski

Sofia

Basilique Ste. Sophie

Sofia

Parlement

Sofia

Eglise russe St. Nicolas

Sofia

Théâtre National Ivan Vazov

Sofia

Rotonde St. Georges

Sofia

Porte Est de la cité antique Serdica

Sofia

Eglise Ste. Petka des Selliers

Sofia

Mosquée Banya Bashi

Sofia

Bains minéraux de Sofia

Sofia

Vitoshka – rue piétonne de Sofia

Sofia

Palais National de la Culture de Sofia

Sofia

Arrivée à Sofia

Vous serez accueillis à l'aéroport de Sofia, puis transférés à votre hôtel.

Suivant votre heure d'arrivée, le premier jour vous permettra de découvrir la capitale et les Sofiotes. Vous pouvez faire un tour pédestre du centre-ville culturel, afin d'y découvrir les plus beaux bâtiments historiques de la capitale.

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Sofia

La ville de Sofia est un musée à ciel ouvert qui raconte l'histoire de la Bulgarie du néolithique à nos jours.

En effet, la région de Sofia est le lieu d'une implantation humaine très ancienne, remontant au néolithique (début du Ve millénaire av. J.-C). Les traces de plusieurs villages de cette époque ont été découvertes dans la région et un établissement humain remontant au chalcolithique a été découvert dans le centre-ville.

Le principal établissement de la tribu Thrace des Sredets se trouvait sur l'emplacement de l'actuelle Sofia. Cette tribu a donné son nom à la ville - Serdica - qu'ils ont bâtie au 7ème siècle av. J.-C.
En 29 de notre ère, la ville a été conquise par les Romains qui en ont fait la capitale de la province de Dacie. Au III e siècle, les romains ont bâti d'épaisses murailles autour de la ville de Serdica.

Mais en 441 ces murailles n’ont pas suffi à faire reculer les Huns. La ville est prise et pillée. Elle sera rebâtie par l'empereur byzantin Justinien Ier, sous le nom de Triaditsa.

En 809, la ville a été conquise par les Bulgares et elle a pris le nom de Sredets. Elle a été rapidement considérée comme l'une des plus importantes villes féodales. Au sud de Sofia, au pied du mont Vitocha, se trouve l'église de Boyana dont les fresques qui remontent au milieu du 13ème siècle sont un des vestiges culturels bulgares et européens les plus importants.

En 1382, elle a été prise par les Ottomans qui en ont fait la capitale de la province de Roumélie. Cette occupation plonge la ville dans le déclin et elle devient une simple bourgade de grande taille.

Après la libération de la Bulgarie, la ville elle devient en 1879 la capitale du 3ème Royaume bulgare. Elle change alors rapidement de visage, se transformant en métropole occidentale moderne. Les plans établis en 1881-1882 ont été suivis d'une période de construction de bâtiments en briques et de voies à angle droit. Plusieurs bâtiments et parcs dans l'actuel centre-ville remontent à cette époque. C’est une période de renouveau pour la ville. Le conseil municipal a approuvé en 1900 l'emblème de Sofia et sa devise : "Grandit mais ne vieillit pas".

Sous le régime communiste (9 Septembre 1944 - 10 Novembre 1989), Sofia est devenue le principal centre économique, culturel, scientifique, éducatif de la Bulgarie. En 1992, le Gouvernement a choisi, en l'honneur de Sainte-Sophie la Martyre, le 17 septembre comme jour de la ville de Sofia. Le drapeau de la municipalité de Sofia a été consacré le même jour.

Les nombreux monuments de Sofia sont autant de preuves et de témoignages du passé mouvementé de la ville et du pays. Une promenade dans le centre-ville est l’occasion d’admirer de nombreux trésors historiques et architecturaux.

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Cathédrale St. Alexander Nevski

Nous vous conseillons de commencer la découverte de la capitale par la Cathédrale St. Alexander Nevski, site emblématique de la ville, située au cœur de son centre.

La cathédrale orthodoxe est de style néo-byzantin. Servant d’église/cathédrale au Patriarche de Bulgarie, elle peut contenir près de 8 000 fidèles. Il s’agit de la plus vaste cathédrale de la péninsule balkanique, l'une des plus vastes cathédrales du monde orthodoxe et avec ses dômes dorés, elle est l'image emblématique de la ville de Sofia.
Elle fut définitivement achevée en 1912 en l’honneur des soldats russes tombés lors de la guerre russo-turque de 1877-1878 qui avait libéré la Bulgarie du joug ottoman. L’édifice devient monument culturel en 1924.

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Basilique Ste. Sophie

En face de la Cathédrale St. Alexander Nevski est située la plus vieille église orthodoxe de Sofia - la Basilique Ste. Sophie.

C'est elle qui a donné son nom à la capitale bulgare au cours du 15ème siècle (Sainte-Sophie signifie Sainte Sagesse en grec). C'est la plus grande basilique byzantine, construite en dehors de Constantinople au VIe siècle, du temps de Justinien le Magne.
La simplicité des briques rouges date des Ve et VIe siècles. Sous le règne Ottoman, elle fut transformée en mosquée, mais au XIXe siècle, deux tremblements de terre l'ont détruite lui signant son arrêt. Les travaux de restauration ont été entrepris à partir de 1900 aboutissant à une basilique orthodoxe.
Après de gros travaux de rénovation, elle a rouvert au public au début des années 2000.
L’église Sainte-Sophie est aujourd’hui l’une des pièces les plus précieuses de l’architecture paléochrétienne en Europe du Sud.
Sainte-Sophie représente la sagesse divine plutôt qu’un saint historique et les icônes à l’intérieur de l’église représentent Sophia comme une femme, debout, au-dessus de trois autres femmes représentant la foi, l’espérance et l’amour. Elle joue un rôle important dans la vie quotidienne des Sofiotes.

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Parlement

Le Parlement est situé au Sud de la cathédrale Alexander Nevski, vous pouvez le voir depuis cette dernière et l'inclure dans votre tour pour l'observer.

Le large bâtiment de l'Assemblée nationale a été construit en plusieurs temps. Commencé en 1884 sous la directive de l'architecte viennois Konstantin Ivanovich dans un style néo-Renaissance, il a été agrandi entre 1890 et 1928. C'est le symbole politique de la Bulgarie. La grande pièce compte 400 sièges pour les parlementaires et 600 pour les invités et journalistes. La bibliothèque contient 2 000 ouvrages sur les institutions politiques et l'histoire de la Bulgarie.
Le blason de l'immeuble, qui peut se voir sur la façade principale, porte la mention "L'Union fait la force".

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Eglise russe St. Nicolas

Vous pouvez continuer votre tour en direction des grands bâtiments de l'époque communiste vers l'ouest. Sur votre parcours, vous passerez devant l'église russe St. Nicolas.

Elle a été construite à l'emplacement de la mosquée Saray, détruite en 1882, après la libération de la Bulgarie par la Russie. La Bulgarie était sous l'emprise de l'empire Ottoman et pour remercier les russes, elle permit la construction de l'église de Saint Nicolas. Elle s'appelle ainsi en honneur du Tsar Nicolas 2, qui gouvernait la Russie à cette époque.
Elle a été construite en 1907 et consacrée en 1914. Le style de l’église est celui des églises russes du XVIIe siècle avec ses 5 bulbes dorés. L’intérieur, relativement exigu et sombre, comporte des fresques de l’école de Novgorod et une très belle iconostase en céramique. Dans la crypte se trouvent les restes de Saint Seraphin, archevêque de Sofia. Sa toute proche proximité de la Cathédrale St. Alexandre Nevski est le symbole du lien fort entre la Russie et la Bulgarie.

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Théâtre National Ivan Vazov

Un peu plus loin, vous verrez un petit parc sur votre gauche et derrière les arbres vous pouvez apercevoir la façade du théâtre National Ivan Vazov. Nous vous conseillons de passer le voir de plus près.

Cet édifice, inauguré en 1907, est la scène rêvée de tout acteur bulgare. Les plus grands noms du théâtre s'y produisent dans un cadre de la fin de 19ème siècle - grande salle avec des fauteuils en velours rouge et des balcons. Ses architectes sont les viennois H. Helmer et F. Felmer, les plus connus de leur temps qui avaient déjà construit des théâtres et opéras à Vienne, Prague, Budapest, Odessa et bien d'autres villes européennes. Le théâtre est situé au cœur de la ville, dans un parc face à une superbe fontaine. L’endroit est très beau est très agréable.

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Rotonde St. Georges

Vous continuerez à suivre le grand boulevard Tsar Osvoboditel, passerez devant les bâtiments de la banque nationale et du musée archéologique pour parvenir au Palais présidentiel.

Vous avez la possibilité d'entrée dans la cour intérieur du Palais pour découvrir l'église St. George de Sofia, une rotonde de briques rouges paléochrétienne, qui est considérée comme le plus ancien édifice culturel à Sofia (probablement un baptistère). Elle est située derrière l'Hôtel Sheraton, au milieu des vestiges de l'ancienne ville de Serdica.

Construite par les Romains au IVe siècle, il s'agit d'une structure en forme de dôme cylindrique bâtie sur une base carrée. On pense qu’elle a été construite sur le site d'un temple païen. Le bâtiment est célèbre pour ses fresques datant du 12ème jusqu'au 14ème siècle à l'intérieur de la coupole centrale. On peut remarquer les cinq couches successives de peintures murales qui datent du 6ème au 14ème siècle. De magnifiques fresques de 22 prophètes de plus de 2 mètres de haut couronnent le dôme. Peint pendant la période ottomane, lorsque le bâtiment était une mosquée, ces fresques ont été découvertes et restaurés seulement au 20ème siècle.

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Porte Est de la cité antique Serdica

Devant le bâtiment de la Présidence, vous verrez un passage souterrain qui vous permettra de découvrir la porte Est de la cité antique.

L'enceinte de la cité antique Serdica est parmi les constructions les plus massives, effectuées durant les premiers siècles de l'époque romaine. Achevée entre 176-180, durant le règne des empereurs Marc Aurèle et Commode, elle n'est détruite qu'au XV s, durant l'invasion ottomane.

La surface entre les murs de la citadelle grandissante s'avère rapidement insuffisante. C'est pourquoi, beaucoup de bâtiments, principalement des lieux de culte, sont construits en dehors de la cité fortifiée qui entoure un espace de 164 000 m². La forme de la cité ne respecte pas la norme rectangulaire des villes romaines, certainement en raison de la structure de la ville thrace déjà existante sur place.

La première muraille est construite de briques sur une fondation de pierre haute de 2 m. La hauteur du mur est de 8-9 m. avec une épaisseur de 2,2 m. A 50-60 de distance sont érigées des tours défensives qui se dressent à 2-3 m. au-dessus du mur. Les restes de ce mur sont couverts par la nouvelle muraille qui vient la remplacer au IVe s. Pour sa construction sont utilisées successivement des parties en pierres et en briques sur 4 lignes (opus mixtum). La nouvelle muraille suit les formes de l'ancienne, la renforçant même par l'ajout d'escaliers qui viennent augmenter l'épaisseur des murs. Par endroits sont ajoutés également dans les murs des sorties cachées (poternae).

Durant le règne de l'empereur Justinien (527-566) est effectué un renforcement de l'enceinte existante. Elle est enveloppée de l'extérieur par une nouvelle plus haute et épaisse de 1,8 m. Des tours triangulaires sont rajoutées entre les tours déjà existantes, les tours qui dominent les 3 entrées principales deviennent pentagonales. Un mur défensif de 2 m. distancé de 20 m. de l'enceinte est rajouté également.

Une partie de ce mur, avec 2 tours triangulaires marquant la porte Est de la ville antique sont découverts sous le bd. Al. Dondoukov.
Ces vestiges sont exposés dans le passage souterrain entre le bâtiment de la Présidence et celui du Conseil des Ministres. Les travaux de restauration ont été effectués dans la période 1997-1999 pour permettre aux visiteurs de la capitale d'observer les vestiges enfouis de son grand passé.

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Eglise Ste. Petka des Selliers

En sortant du passage souterrain, vous aurez la possibilité d'observer l'église Sainte Petka des Selliers, datant du XVe siècle. Elle est née sous la domination ottomane grâce aux subventions de la confrérie des selliers à Sofia, d'où son nom.

Le temple est dédié à la martyre Petka. Il est construit sur les ruines d’un sanctuaire romain au XIe siècle. A l'époque, l’édification d'églises était tolérée à condition que leur hauteur n'excède pas celle d'un militaire à cheval, d'où la construction de sanctuaires semi-enterrés, l'église en est un très bel exemple. Vous y verrez une petite abside semi-circulaire et de superbes restes de fresques (on dénombre trois couches de peintures des XVe, XVIIe et XIXe siècles). C'est également ici que repose le révolutionnaire Vassil Levski, symbole de la résistance aux Ottomans, arrêté et pendu à Sofia en 1873.
Vestige du passé, conservé miraculeusement par le temps au milieu des grands bâtiments communistes, elle vient compléter le patrimoine riche et varié de la capitale.

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Mosquée Banya Bashi

Depuis l'église St. Petka des Selliers, vous verrez la Mosquée Banya Bashi, la seule mosquée en fonctionnement de la capitale.

C'est l'une des plus anciennes mosquées d'Europe. Elle a été construite en 1576 par le célèbre architecte Koja Mimar Sinan.

La mosquée tire son nom d'une expression qui signifie "beaucoup de bains". Elle faisait partie d’un complexe plus grand, qui comprenait des thermes, que l’on retrouve à l’arrière, ils ont été excavés et restaurés. Les décorations intérieures sont des extraits du Coran avec une calligraphie soignée.
Aujourd'hui, la mosquée est toujours utilisée par la communauté musulmane, qui s'est beaucoup réduite depuis la libération du pays de la domination Ottomane. Comme preuve du degré de tolérance religieuse de la ville, la mosquée se trouve à cinq minutes à pied de la synagogue, de la cathédrale catholique et à proximité de plusieurs églises orthodoxes.

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Bains minéraux de Sofia

Derrière la mosquée Banya Bashi se trouve l'édifice de style néo-byzantin des Bains publics, construit en 1913 à l'emplacement d'anciens thermes romains.

Se trouvant précisément sur la source, le bâtiment n'a pas eu besoin de chauffage ni pour l'eau ni pour la bâtisse elle-même. A l'époque, il y avait une grande piscine et quatre bassins. Avec la modernisation de l'habitat individuel, les salles de bain ont progressivement fait leur apparition et entraîné d'abord une baisse de fréquentation, puis la fermeture définitive des bains publics. Toutefois les sofiotes viennent quotidiennement chercher de l’eau chaude qui sort des canalisations des anciens thermes.
Depuis l'antiquité la ville est célèbre pour ses sources minérales froides et chaudes qu'elle possède. On dénombre dans la plaine de Sofia, plus de 40 sources minérales, regroupées autour de 8 gisements, d'un débit total de 550 litres par seconde et une température de 45° à 60°.
Un projet emblématique pour Sofia (la restauration des Bains publics) devrait abriter le nouveau musée d’histoire de Sofia et un luxueux centre SPA. La source minérale à cet endroit pourrait assurer également le chauffage de plusieurs bâtiments publics, comme le siège du gouvernement et les grands édifices qui abritent les bureaux des députés.

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Vitoshka – rue piétonne de Sofia

Vous reviendrez en arrière, passerez à côté de l'église Ste. Nedelya, puis le Palais de Justice, pour parvenir au boulevard Vitosha, souvent appelé simplement Vitoshka. C'est la principale rue commerçante dans le centre de Sofia. Le boulevard est fermé à la circulation, ce qui en fait un lieu agréable de balades.

On y retrouve de nombreux cafés, restaurants, bars offrant une vue incroyable sur la montagne de Vitosha et bien sûr des boutiques.

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Palais National de la Culture de Sofia

Au bout du bd. Vitoshka, vous verrez le palais national de la culture, plus connu à Sofia sous le nom NDK. C'est le plus grand centre d'exposition et de congrès en Bulgarie. Conçu par des architectes japonais en début des années 80, il est unique de par sa construction. L’absence de piliers porteurs au centre permet en effet de dégager de vastes salles dans lesquelles sont accueillis un grand nombre d'évènements non seulement culturels mais aussi du monde politique international.

Le bâtiment est entouré d'un parc joliment aménagé, un endroit agréable pour se poser après cette belle balade dans le centre.

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Jour 2

La ville des Tsars Bulgares

SofiaOreshakVeliko Tarnovo

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Itinéraire conseillé

Dans les environs

Monastère de Troyan

Oreshak

Vеliko Tarnovo

Veliko Tarnovo

Forteresse de Tsarevets

Veliko Tarnovo

Eglise des Sts. Quarante Martyrs

Veliko Tarnovo

Eglise St. Dimitar

Veliko Tarnovo

Rue commerçante Samovodskata Tcharchia

Veliko Tarnovo

Monastère de Troyan

Vous quitterez la capitale bulgare en direction de la ville de Troyan en suivant les versants nord du Balkan.

Le nom de la ville de Troyan est lié à l'ancienne route romaine traversant Stara Planina en passant par le passage actuel de Troyan - Via Traiana qui reliait la Mésie à la Thrace et à la Mer Egée. La fondation de l'habitat remonte au début du 15e siècle quand des Bulgares se sont établis à cet endroit, fort inaccessible et boisé, en s'échappant du pouvoir arbitraire des ottomans. La poterie et la sculpture sur bois étaient parmi les métiers les plus développés qui ont permis l'enrichissement de la ville et de talentueux maîtres maçons ont créé de magnifiques modèles de l’architecture ecclésiastique bulgare en ville et dans la région, notamment l'église de « l’Assomption » au Monastère de Troyan.

Construit vers la fin du 16ème s., jadis refuge du révolutionnaire Vassil Levski, il a subi lui aussi les évènements politiques et religieux. Il a été reconstruit en 1835 une fois de plus et décoré en 1848 par le maître Zahari Zograf. Le Monastère de Troyan (situé au village d'Oreshak) demeure un haut lieu de la spiritualité bulgare. C'est le troisième du pays par son importance.

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Vеliko Tarnovo

Arrivée à Veliko Tarnovo, capitale du Second Empire Bulgare entre le 12ème et le 14ème s. La ville était considérée comme la plus belle ville des Balkans après Constantinople.

Détruite en 1393 par les Turcs, nous pouvons encore admirer les fortifications. Le détour par cette ville s’impose pour la richesse de son histoire, la beauté naturelle du site, ses maisons suspendues au-dessus de la rivière Yantra, le tout dans un cadre médiéval.

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Forteresse de Tsarevets

Vous pouvez commencer les visites par la citadelle Tsarevets, un des sites les plus visités en Bulgarie. Elle est située dans la vieille ville sur la colline portant le même nom.

Les premières traces d'occupation humaine remontent à l'époque Thrace, mais c'est à l'époque du Second Empire Bulgare qu'elle a connu son plus grand essor en devenant capitale du pays et une des plus grandes villes d'Europe du Sud-Est. La ville renforce ses défenses et se dote d'une citadelle dont les vestiges l'on peut observer encore aujourd'hui. La muraille est longue de 1 100 m., d'une épaisseur allant jusqu'à 3,40 m. et une hauteur dépassant les 10 m., elle renferme 470 habitations, une auberge, des habitations de l'aristocratie, 23 églises et 4 monastères.

La restauration de l'enceinte commence en 1930. Elle est en partie terminée en 1981 pour les festivités de 1300 ans de la création de l'Etat Bulgare. Au sommet de la colline se trouve l'église patriarcale, restaurée en 1981. Ses fresques retracent l'essor et le déclin du Second Empire Bulgare.

La visite de la citadelle Tsarevets est un incontournable pour apprécier cette tranche de l'histoire qui a profondément marqué la ville de Veliko Tarnovo.

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Eglise des Sts. Quarante Martyrs

En contrebas de la citadelle (à gauche de l'entrée principale), vous apercevrez l’église des Sts. Quarante Martyrs, une des églises médiévales les plus emblématiques à Veliko Tarnovo. Située en bas de la colline Tsarevets, déclarée monument historique en 1964, elle est étroitement liée à l’histoire de Bulgarie.

L’église est construite et décorée à l’occasion de l’écrasante victoire du Tsar Ivan Assen II, le 22 mars 1230 à Klokotnitsa, sur le despote d’Epire Théodore Ier Ange Doukas Comnène, victoire qui a assuré l’hégémonie militaro-politique de l’Empire Bulgare dans les Balkans avec un débouché sur les trois mers : Mer Noire, Egée et Adriatique.

Les historiens supposent que l’église a été entourée d’un ensemble monastique - des Tsars, qui a été un des plus importants monastères médiévaux autour de la ville.
La prise de la ville par les ottomans entraine le déclin du monastère et sa transformation au XVI s. en mosquée. C’est sans doute cette transformation qui épargne le monument car toutes les églises et monastères sur les collines environnantes sont détruits durant l’époque ottomane (1396-1878).

Après la libération en 1878, l’église retrouve sa vocation initiale. Les personnalités les plus connues enterrées au sein de l’église sont les Tsars Bulgares Kaloyan et Ivan Assen II et St. Sava de Serbie.

L’église conserve les uns des plus grands monuments épigraphiques - les colonnes d’Omourtag, d’Assen et celle de l’époque de Khan Kroum qui relatent les exploits des Tsars Bulgares.

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Eglise St. Dimitar

En face de l'église des Quarante Martyrs, vous pouvez voir également l'église de St. Dimitar, la plus ancienne église à Veliko Tarnovo datée avec précision.

Elle est étroitement liée avec l'insurrection de 1185 contre la domination byzantine. C'est à cet endroit que les premiers Tsars Bulgares de la dynastie des Assenides ont été couronnés - Petar, Assen et Kaloyan.

Plus tard, un monastère est attaché à l'église dont les ruines témoignent d'une importante activité monastique. Le sort de l'église et son monastère n'est pas très différent de celui des autres lieux de culte. Ravagée par les brigands "Kardjalii", endommagée fortement durant la 2ème moitié du XIX s., elle est complètement détruite par le tremblement de terre de 1913. Quelques éléments de la bâtisse et de ses fresques sont tout de même conservés.

Sa rénovation commence en 1977 sur les bases des études de 1971 qui permettent de clarifier le plan architectural de l'église et sa riche décoration extérieure. Elle est reconstruite et ouverte au public en tant que musée en 1985 pour les festivités marquantes 800 ans de l'insurrection des frères Assen et Petar et la proclamation de Veliko Tarnovo de capitale du Second Empire Bulgare.

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Rue commerçante Samovodskata Tcharchia

Vous pouvez vous rendre en fin de journée dans le centre historique de l'artisanat à Veliko Tarnovo, connu sous le nom Samovodskata Tcharchia.

Le quartier se forme durant la 2ème moitié du XIX s., période qui marque le renouveau de la ville. Les villageois des environs viennent y vendre leur production. Un des villages Samovodene lui a donné son nom. Petit à petit, des auberges s'ouvrent, des artisans s'installent également pour compléter l'offre des producteurs.

Aujourd'hui, le long des étroites rues pavées l'on y trouve toujours de petits ateliers de maitres artisans (forgerons, potiers, chocolatiers, armuriers, antiquaires, bijoutiers, librairies et galeries). Un endroit propice pour acheter des souvenirs, déguster une spécialité ou simplement ressentir l'ambiance d'antan lors d'une balade.

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Monastère de Glozhene

Glozhenski manastir

Grotte Saeva Dupka

Brestnitsa

Exposition des Arts et Métiers

Oreshak

Eglise Saints Pierre et Paul - Veliko Tarnovo

Veliko Tarnovo

Monastère de Glozhene

Le petit village de Glozhene est situé au pied du mont Lissets.

Les environs du village sont impressionnants, mais c'est le monastère qui se trouve sur les hauteurs qui est l'atout principal.

Fondé par le prince de Kiev Grigori Gloj, dont il porte le nom, le Monastère de Sveti Georgui Probedonosets a une histoire mouvementée et mystérieuse. Construit au 13ème siècle, il a été transféré par la suite à proximité au cours du 14ème siècle, où il se trouve actuellement. Dédié à St. Georges, il a été détruit en partie par un tremblement de terre en 1913. Depuis reconstruit, c’est un chemin de terre que vous emprunterez pour y accéder.

La région est superbe pour une découverte de sa nature charmante et pittoresque, exceptionnellement variée, des forêts et des arbres séculaires, des rochers abrupts, des clairières odorantes, des chutes d'eau, des cavernes.

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Grotte Saeva Dupka

La grotte Saeva Dupka est sans doute une des plus belles en Bulgarie. Située à 3 km au Sud du village de Brestnitsa, dans la municipalité de Lovetch, elle est le résultat de la forte activité karstique que connait la région. Par ailleurs, c'est justement au Nord-Ouest de Brestnitsa se trouve la plus grande source karstique en Bulgarie - Glava Panega.

La grotte Saeva Dupka, du nom des frères Sayu et Seyo l'ayant utilisé comme refuge durant le jour ottoman, est située à 500 m. d'altitude. Longue de 480 m., avec une hauteur qui varie de 5 à 17 m., elle dispose d’une surface de 3500 m², partagée en 5 salles. L'épaisseur au-dessus des salles varie de 8 à 32.5 m. La température est relativement stable, comprise entre 7° et 11.6°. L'humidité est plutôt élevée, 96%-99%.

Un site exceptionnel de formes d'une rare beauté, un monde féérique dessiné par la force créatrice de la nature qui émerveille à chaque fois.

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Exposition des Arts et Métiers

L'exposition des Arts et Métiers à Oreshak est la seule en Bulgarie où l'on peut trouver dans ses salles des objets artisanaux uniques de toutes les régions ethnographiques du pays. Le complexe est situé dans un parc arboré de 5 ha., il est composé de 9 salles avec une surface totale d'exposition de 4200 m².

Depuis son ouverture en 1971, il a accueilli de nombreux évènements d'envergure nationale et internationale qui l'ont transformé progressivement en un lieu de rendez-vous privilégié d'artisans et d'amateurs d'arts traditionnaux et modernes. Le calendrier culturel qui comprend également des animations thématiques permet aux visiteurs non seulement de découvrir les métiers traditionnels, mais aussi une interaction active avec les maitres artisans.

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Eglise Saints Pierre et Paul - Veliko Tarnovo

L'histoire de l'église est étroitement liée avec celle du Second Empire Bulgare durant laquelle, elle a joué un rôle important. Aujourd'hui, l'église conserve des fresques du XV et XVI siècles qui motivent principalement sa visite.

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Jour 3

La perle de la Mer Noire

Veliko TarnovoArbanasiMadaraVarna

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Itinéraire conseillé

Dans les environs

Arbanasi

Eglise de la Nativité - Arbanassi

Arbanasi

Cavalier de Madara

Madara

Pierres Plantées

Varna

Varna - La Perle de la Mer Noire

Varna

Cathédrale de Varna

Varna

Jardin maritime de Varna

Varna

Arbanasi

Avant de partir vers la côte bulgare, vous pouvez vous rendre sur les hauteurs de Veliko Tarnovo, au village d'Arbanassi.

Arbanasi est un gros bourg, situé sur un plateau d'où l'on entrevoit les buttes du Tsarevets et du Trapézitsa, à 4 km de la capitale médiévale bulgare, Veliko Tarnovo.

Classé village-musée, Arbanasi a de belles vieilles demeures d'une architecture imposante et des églises décorées de peintures murales ayant la plus haute valeur artistique. Ces monuments de l'architecture et des arts bulgares font l'objet de la sollicitude des pouvoirs publics qui ont pris toutes les mesures destinées à leur conservation.

Le toponyme de l'agglomération apparaît pour la première fois dans un document turc de 1538. Aux XVIIème et XVIIIème siècles, période du plus grand épanouissement économique de la ville, devenue un important centre commercial des arts et métiers et ses habitants ont construit la plupart des demeures et des églises qui constituent l'héritage artistique du passé et, aujourd'hui encore, ces ouvrages témoignent du raffinement du goût et des mœurs de l'époque. A l'heure actuelle, 144 édifices d'Arbanasi sont classés monuments historiques et culturels.

Plongé dans la verdure des noyers, Arbanasi est une oasis de tranquillité avec ses vieilles demeures enveloppées de vigne grimpante et ses jardins ombragés. Une bonne odeur de géranium parvient des parterres bordant les murs et des ruelles étroites autant que tortueuses débouchent sur des fontaines publiques. Dans ce décor à la limite du rêve, on a l'impression que le temps a suspendu son vol et que le passé a survécu à sa marche.

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Eglise de la Nativité - Arbanassi

On peut trouver 5 églises à Arbanassi, mais celle qui suscite le plus d'intérêt est celle de la Nativité. Construite au 15e s, elle était à l'origine un édifice à un nef avec abside. Vers le 17e s. elle a été agrandie et décorée d'images saintes par des artistes bulgares, deux milliers de scènes ont été peintes sur le mur représentant selon les calculs 3 500 personnages. Sa visite est incontournable.

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Cavalier de Madara

Sur la route de Varna, une visite incontournable est à prévoir, qui fait partie de l'Histoire Bulgare. A quelques kilomètres de Shumen, vous découvrirez le Cavalier de Madara.

Bas-relief taillé dans la pierre à 23 m du sol, premier symbole protobulgare, représentant un cavalier et son chien vainqueur d’un lion qui représente Byzance. Les inscriptions qui y figurent témoignent des évènements survenus entre 705 et 831, notamment les nombreuses guerres avec Byzance et les Traités qui en ont résulté.

Il est inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO, la force symbolique de cette sculpture est telle qu’on la retrouve sur la monnaie Bulgare. L'accès au site est réservé aux plus courageux car les escaliers qui y mènent comptent 225 marches. Le petit musée en contrebas du site vous permettra d'apprendre davantage sur cette époque et ce monument unique.

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Pierres Plantées

A l’intérieur des terres, à 18 kms de la ville de Varna se trouve un des phénomènes naturels les plus extraordinaires de la Bulgarie - les Pierres plantées.

Ces étranges colonnes en pierre, dont certaines atteignent 6 m. de hauteur, se dressent sur des km² dont l’origine suscite toujours de vives polémiques : formations naturelles, vestiges d’une cité ancienne ou à croire la légende, des combattants pétrifiés sur le champ de bataille.

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Varna - La Perle de la Mer Noire

Arrivée à la ville millénaire de Varna, connue encore sous le nom La Perle de la Mer Noire. La ville jouit d'une grande notoriété internationale forte de son passé millénaire et son dynamisme actuel.

En effet, cette station balnéaire recèle un nombre important de vestiges, mais également offre à ses visiteurs de belles plages de sable fin, d'espaces verts, un centre-ville propice à la vie sociale. De nombreuses boutiques, des restaurants variés, des cafés branchés, des espaces culturels créent une ambiance festive et conviviale. En été, elle devient aussi le centre culturel du pays.

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Cathédrale de Varna

Lors de votre balade pédestre dans le centre-ville, vous aurez l'occasion de découvrir la Cathédrale de Varna.

Symbole de la ville, elle a été inaugurée en 1886. L'aménagement intérieur et l'enrichissement de l'église a pris des décennies. Des travaux successifs ont permis de lui rendre cet aspect impressionnant que l'on découvre aujourd'hui.

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Jardin maritime de Varna

Le jardin maritime est lieu de balade privilégié des habitants de la ville et ses visiteurs avec ses longues allées, les bancs offrant des vues magnifiques sur le golfe de Varna, les espaces verts, les belles fontaines et les monuments que l’on peut y voir.

En été, le jardin maritime de Varna accueille de nombreuses manifestations culturelles, profitez-en !

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Maison-musée Konstantsalieva

Arbanasi

Shumen

Mosquée Tombul

Shumen

Citadelle de Madara

Madara

Réserve historique et archéologique Pliska

Shumen

Forteresse Ovech

Provadia

Musée des mosaïques de Devnya

Devnya

Maison-musée Konstantsalieva

Les maisons d'Arbanassi appartiennent au type de la demeure fortifiée avec leurs hautes murailles et leurs portes cloutées et bardées de fer. A l'intérieur, ces demeures d'aspect sévère sont décorées avec art et les plafonds en bois sculpté, notamment, sont d'authentiques chefs-d'œuvre.

Une des plus belles anciennes demeures est la maison de Konstantsaliev, que vous pourrez visiter, du nom de la famille qui en fut le propriétaire et la fit construire voici environ 400 ans. A la suite de travaux de restauration en 1958, l'édifice abrite un musée du mode de vie de la population locale au XIXème siècle.

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Shumen

La ville de Shumen comme la région vous offrira une page d'Histoire par ses vestiges historiques et l'atmosphère qui y règne.

C’est ici par ailleurs que se trouve la deuxième plus grande mosquée de tous les Balkans et la plus grande de Bulgarie - la mosquée Tombul, le monument aux fondateurs de la Bulgarie, monstre de l'art officiel crée pour fêter le 13ème centenaire de l'Etat Bulgare (il y a 1300 marches pour y accéder depuis la ville !), les vestiges de la citadelle de Shumen, située sur les hauteurs de la ville ou encore le Musée historique.
La région est donc très riche historiquement et vous permet de découvrir les vestiges du passé glorieux des Khans Bulgares.
En effet, dans cette partie du pays sont situées les deux premières capitales historiques de la Bulgarie - Pliska et Veliki Preslav.

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Mosquée Tombul

La mosquée Sherif Halil Pasha, connue encore sous le nom la Mosquée Tombul, se trouve à proximité du centre-ville de Shumen.

Construite en 1744, son architecture est influencée par le style orientale dit „Tulipe“ du début du XVIII s. qui se caractérise par la présence d'éléments du baroque français. Le complexe musulman dans son ensemble est le plus grand en Bulgarie et deuxième sur la Péninsule Balkanique, après la mosquée Sultan Selim qui se trouve à Edirne en Turquie.
Bâti sur une superficie de 1730 m², l'ensemble architectural forme une composition commune, reliée par des cours intérieures. Lieu de culte en activité, c'est également un des sites touristiques les plus visités de la région de Shumen.

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Citadelle de Madara

Un escalier taillé dans la roche vous permettra de monter en haut de la falaise pour découvrir les ruines de la citadelle de Madara.

Elle fût construite à l'époque du premier Empire Bulgare au VIIème siècle. Ce monument a une grande importance historique. En effet, il s'agit d'un vestige racontant la naissance du pays.

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Réserve historique et archéologique Pliska

Pour les amateurs d’Histoire, non loin du cavalier de Madara se trouve la première capitale historique du pays : Pliska. Aujourd’hui, vous pouvez visiter ses fondations, puisque c’est un musée à ciel ouvert, ainsi qu’un récent musée abrité.

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Forteresse Ovech

Ovech est une forteresse qui se trouve à l’est de la petite ville de Provadiya. La forteresse est construite par les byzantins et a fonctionnée du IVème au VIIème siècle, avant d'être occupée par les Bulgares.

La forteresse est connue sous différents noms. Les byzantins l'ont appelée Provat ou Provaton, les Bulgares - Ovetch et les Turcs - Tash hisar qui signifie « forteresse de pierre » en turc.
Aujourd'hui, de la citadelle il reste toujours quelques vestiges pour témoigner de son passé. Des restes de la murailles et des tours, des puits dont un atteint 79 mètres de profondeurs, sans oublier la vue imprenable sur la région et la ville de Provadiya. Une petite balade qui concilie découverte culturelle et balade pédestre.

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Musée des mosaïques de Devnya

Le Musée des mosaïques se trouve dans la ville de Devnya. C'est un site „in situ“ qui occupe un bâtiment spécialement construit pour la protection des objets trouvés. En effet, en 1976, lors de fouilles archéologiques, est mise au jour une grande bâtisse romaine avec de magnifiques mosaïques. Le musée repose justement sur une partie des fondations de l'édifice antique, daté de l'époque de l'empereur Constantin I Le Grand, c.à.d. la fin du III, le début du IV s. C'était une maison urbaine (villa urbana) qui occupait la surface d‘un quartier entier dans la ville antique romaine de Marcianopolis, qui était en son temps une des plus grandes villes romaines dans cette partie de l'empire.

Maison typique de l'époque, autour de la cour intérieure étaient construites des habitations de trois côtés, ainsi qu'une colonnade. Cinq des pièces de l'édifice et le portique sont couverts de mosaïques multicolores qui font partie des meilleurs exemples de l'époque romaine découverts en Bulgarie. Trois des mosaïques sont exposées sur place, dans les pièces où elles ont été découvertes, les deux autres après une restauration partielle, sont exposées sur un socle porteur. Les mosaïques sont faites de petites pierres taillées en marbre, calcaire, argile cuit et verre coloré en 16 couleurs. Une visite différente et enrichissante pour découvrir et apprendre davantage sur cet art antique, présenté ici dans toute sa splendeur.

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Jour 4

Découverte de la ville aux quarante églises

VarnaKamtchiaNessebar

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Itinéraire conseillé

Dans les environs

Temps libre à Varna

Varna

Réserve naturelle de Kamtchia

Kamtchia

Balade en bateau à Kamtchia

Kamtchia

Nessebar

Eglise St. Stephan

Nessebar

Temps libre à Varna

Vous pouvez profiter de nombreuses activités sociales que propose la ville, faire du shopping ou vous balader dans le jardin maritime qui longe le littoral.

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Réserve naturelle de Kamtchia

Vous longerez le littoral en direction du sud.

A 34 km de Varna, l’embouchure du fleuve Kamtchia est un des endroits les plus jolis du littoral. Deux affluents jaillissent de Stara Planina pour donner sa force au fleuve et créer une biosphère favorable au développement d’une faune et d’une flore riche et sauvage. La création de la réserve de Kamtchia a permis de sauvegarder de cet ensemble.

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Balade en bateau à Kamtchia

Vous pouvez faire une excursion en bateau pour remonter le cours de la rivière, découvrir cette belle réserve naturelle. Excursion d'environ 40 mn. pour vous rafraîchir.

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Nessebar

Arrivée à Nessebar.

Fondée par les Thraces à la fin du deuxième millénaire avant JC, Nessebar jouit d'une histoire riche et mouvementée du fait de son emplacement stratégique. Classée au patrimoine Mondial de l'Unesco pour son exceptionnel ensemble architectural de style byzantin, dont ses fameuses églises, ses maisons de l'époque Renaissance, ses petites ruelles pavées qui donnent à la cité un grand intérêt et une ambiance particulière.

On peut s'imaginer errer dans les ruelles de la Byzance du temps jadis, d'autant plus que la presqu'île est interdite aux véhicules. Parmi les églises à voir, vous pourrez découvrir celle du Crist Pantocrator et sa galerie d'art, celle du St. Sauveur et ses fameuses fresques ou encore celle de St. Jean Aliturgète sans oublier St. Stephan.

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Eglise St. Stephan

Parmi les églises à visiter, mention particulière pour l'église St. Stephan.

Construite entre le XI et le XIII s., elle a subi deux agrandissements au cours du XVI et XVIII s. C'est une basilique à trois nefs, érigée en blocs de pierre et de briques. Dans sa construction, les maîtres-artisans ont utilisé de nombreux éléments de décoration de monuments chrétiens plus anciens.
Les fresques que l'on peut admirer à l'intérieur datent de 1599. Plus de 1000 personnages sont illustrés dans 258 compositions par trois maitres iconographes.
Grâce à ce riche ensemble architectural, son iconostase du XVI s., et ses fresques d'une grande valeur artistique, elle représente un des plus grands monuments de l'héritage culturel bulgare.

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Monastère rupestre d’Aladzha

Varna

Musée archéologique de Varna

Varna

Thermes Romains de Varna

Varna

Musée archéologique de Nessebar

Nessebar

Eglise St. Spas de Nessebar

Nessebar

Eglise du Christ Pantocrator

Nessebar

Musée ethnographique de Nessebar

Nessebar

Monastère rupestre d’Aladzha

Le Monastère d'Aladzha est situé à 16 kms de Varna. Il est l'un des rares monastères rupestres bulgares (4 au total) et n'est plus en activité depuis très longtemps. Pratiquement rien ne reste de la vie monastique à part quelques fresques sur les plafonds.

Le monastère a été occupé pour la première fois au 4ème s. pour trouver sa forme définitive au 12ème s. Creusé dans un massif de calcaire vertical, il a été certainement installé à cet endroit pour son microclimat bénéfique. Il forme un complexe composé d'un petit musée archéologique, une vaste cour intérieure, beaucoup d'espaces verts avec bancs et tables et le monastère-même. Notez que la collection du musée, à part son intérêt propre, affiche des descriptifs détaillés en français. A proximité, on trouve un autre complexe monastique semblable (Les Catacombes) qui est cependant moins bien conservé.

Le Monastère d'Aladzha était l’un des nombreux cloîtres établis dans les rochers du littoral Nord dans la période 13ème et 14ème siècles. Selon certaines sources, il ferait partie d’un ensemble de plus de 500 couvents, adeptes de l'hésychasme (l'enseignement de l’énergie divine) qui connut un succès modéré en Byzance et Bulgarie durant cette même période.

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Musée archéologique de Varna

Dans un bâtiment de style néobaroque édifié en 1892-1898 se trouve le Musée archéologique de Varna qui passionnera les amateurs d'histoire.

Le rez-de-chaussée est consacré à la Préhistoire et à l’Antiquité. C'est ici qu'on peut voir les plus anciens bijoux d'or du monde découverts dans la Nécropole. A l'étage, sont retracés les grands évènements de l'histoire bulgare, ainsi que l'évolution des écoles d'art iconographique.

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Thermes Romains de Varna

Datant de la fin du 3e siècle, les thermes romains attestent de la grandeur d’Odesos (Varna) durant l’Empire Romain et la place qu’ils occupaient dans le quotidien de ses habitants. Aujourd’hui, bien que ce soient des ruines, elles gardent néanmoins le souffle du passé et sa trace architecturale imposante.

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Musée archéologique de Nessebar

Le Musée archéologique de Nessebar est un des sites les plus visités à Nessebar. Ses quatre salles gardent l'histoire millénaire de la ville et la présente de manière moderne et attractive aux visiteurs.

Dans la première salle, nommée Mesambria et les Thraces, sont exposés des objets du quotidien des Thraces parmi lesquels les plus anciens datent du XII siècle avant J.C.
La deuxième salle, appelée La cité pontique Mesambria, présente des objets funéraires rares découverts dans la ville comme les quatre hydries trouvées dans la nécropole de Nessebar.
La troisième salle, appelée Mesambria, à l'époque de L'Empire Romain, Byzantin et Bulgare, présente des objets de ces époques. La ville connait son plus grand essor à l'époque du Second Empire Bulgare, notamment le XIII et XIV siècle, les églises de Nessebar sont le témoin de cet épanouissement.
La dernière salle est dédiée à l'art des icônes. Après la chute de la Bulgarie sous le joug ottoman, dans la ville se forme une école iconographique qui atteint son apogée au XVI-XVII siècle. Le musée garde environ 250 icônes, créées par des maîtres iconographes locaux qui décoraient les dizaines d'églises de la ville. Les icônes les plus anciennes datent du XIII siècle.

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Eglise St. Spas de Nessebar

L'église St. Spas, longue de 11,70 mètres et large de 5,70 mètres, dispose d'une seule nef et abside. Construite avec les donations d'un riche habitant de Nessebar (inscriptions visibles au-dessus de l'entrée Sud) en 1609, sa façade Est était à moitié enterrée.
A l'intérieur, l'église est entièrement couvertes de fresques au début du XVII siècle par un maître inconnu. L'église est aujourd'hui transformé en musée.

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Eglise du Christ Pantocrator

L'église du Christ Pantocrator est construite durant au XIII-XIV siècle. C'est une des églises les plus impressionnantes et mieux conservées de Nessebar, un témoin typique du style architectural pittoresque utilisé à l'époque.
L'église est rectangulaire avec des dimensions 15,95 mètres sur 6,70 mètres. Elle dispose de deux entrées, une à l'Ouest et l'autre au Sud. L'intérieur garde quelques traces de fresques qui recouvraient les murs de l'église autrefois.

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Musée ethnographique de Nessebar

L'exposition ethnographique Le Vieux Nessebar est arrangée dans la maison Moskoyani, construite en 1840 pour le compte d'un riche commerçant grec.

A deux étages, avec un rez-de-chaussée en pierre et un deuxième étage en bois, la maison est un exemple typique de l'architecture de la ville et raconte l'histoire de la ville et les activités principales qui ont assuré la prospérité de la ville dans la passé. Le visiteur peut voir des gravures de la ville du XVII au XIX siècles, des costumes traditionnels du début du XX siècle, ainsi que des objets du quotidien. Une chambre est aménagée selon la tradition locale, une autre selon la tradition des bulgares venus s'installer des territoires perdus suite aux guerres, notamment la Macédoine et la Thrace Egéenne.

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Jour 5

Dans la Vallée des Rois Thraces

NessebarBurgasKazanlakKaloferPlovdiv

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Itinéraire conseillé

Dans les environs

Burgas

Vallée des Rois Thraces

Kazanlak

Tombe Thrace de Kazanlak

Kazanlak

Huile de Rose

Kazanlak

Eglise de Shipka

Shipka

Kalofer

Plovdiv

Burgas

Vous longerez le littoral encore plus au sud, en direction de la ville de Burgas.

Burgas est située dans une grande baie de la Mer Noire. Deux grands lacs entourent cette ville fondée il y a plus de 2000 ans, en tant que cité romaine. Ville de pêcheurs, complètement incendiée au 19ème siècle, c’est aujourd’hui le port industriel le plus important en Bulgarie et la 4ème ville du pays.

Si Varna est considérée comme la capitale de la mer noire, ce qui distingue la ville de Burgas, c’est sans doute son cachet artistique et art de vivre. Leur identité est inséparable de la mer noire et toute la vie qui se créée autour.

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Vallée des Rois Thraces

La journée vous offre une diversité très importante de visites, le choix s'impose.

Vous partirez en direction de la ville de Kazanlak certainement par la voie la plus rapide, l'autoroute qui relie la ville de Burgas à Stara Zagora.

La Vallée des Rois Thraces indique la région autour de la ville de Kazanlak qui se caractérise avec une concentration très élevée et variée de monuments de l'époque Thrace. Les archéologues ont exploré une très faible part des 1500 tumuli (environ 300) décomptés. Les nouvelles découvertes, qui vont incontestablement suivre, compléteront nos connaissances sur cette civilisation ayant marqué le passé et constitue une part intégrante du profil actuel des Bulgares.

Parmi les plus connus, nous pouvons noter les tombes Golyamata Kosmatka, Svetitsata, Ostroucha, Chouchmanets, Grifonité, Golyamata Arsenalka, sans oublier celle de Kazanlak.

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Tombe Thrace de Kazanlak

Dans la ville de Kazanlak, véritable conservatoire de la civilisation Thrace, a été mis à jour le premier tombeau royal de cette époque. Inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO, il permet de de découvrir ce peuple méconnu, qui fût en son temps le plus puissant de l’Europe et du bassin méditerranéen bien avant les Romains (visite de la réplique, l'original étant fermé au public).

Les fresques de la coupole de la tombe sont les mieux conservées de tout ce qu'on a pu mettre à jour en Bulgarie et en Europe en rapport avec la culture des Thraces et leur art.
Dans le couloir est peinte une scène de bataille et dans la chambre mortuaire est représentée la scène de la cène d'adieu au noble roi décédé, figurent également 3 chars à chevaux au galop. Ces fresques témoignent des croyances des Thraces et notamment dans l'existence de la vie d'au-delà.
Encore dans la pièce principale, on peut admirer des scènes représentant le décédé de son vivant, héroïsé, avec son épouse, en train de participer à une cène funèbre.

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Huile de Rose

Vous êtes au cœur de la Vallée des Roses, car la production d'huile de rose est l'une des spécialités du pays, c'est d’ailleurs le premier producteur mondial.

Le secret de la haute qualité de la rose bulgare vient des années de développement et de production qui ont permis d'acquérir un art nul part égalé, un terroir et un climat très favorable. Les roses élevées sont de la famille Damascena. L'huile de rose est appelée le "liquide d'or" de la Bulgarie, car c'est un produit très cher utilisé par de nombreuses marques réputées de parfum, chocolat, liqueur et confiture. L'huile de rose est trois fois plus chère que l'or. Un litre d'huile de rose est extrait de 3 000 kilogrammes de rose. Toutes les fleurs sont cueillies à la main et conservées précieusement pour la distillation.

La cueillette des roses a lieu en général au mois de mai. Commence tôt le matin, quand la rosée est toujours dans les roses. En effet, la rosée conserve l'huile de rose et son importance est primordiale pour l'extraction de l'huile de rose de la plante.
L'huile de rose bulgare est d'une grande qualité grâce à la technologique utilisée pour sa production - la méthode de la double distillation, accompagnée d'un refroidissement intermédiaire. La méthode permet de tripler la production d'huile de rose d'eau de rose.
De nos jours, grâce à sa haute qualité, l'huile de rose bulgare fait partie des huiles essentielles préférées des parfumeries françaises.

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Eglise de Shipka

A la sortie de Kazanlak, au pied de la montagne, vous avez la possibilité de visiter l'église de Shipka.

L'église de Shipka fut construite en 1902 en souvenir de la guerre russo-turque qui libéra les Bulgares du joug ottoman. Dans la crypte de l’église russe, 17 sarcophages en marbre contiennent les ossements des soldats morts au combat en 1877.

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Kalofer

Vous passerez à proximité de la petite ville de Kalofer. En symbiose avec la nature, c’est un lieu de repos et de découverte.

Elle est déployée sur les rives de la Toundzha entre le Balkan Central et la montagne Sredna Gora. Au-dessus de la ville s'érige le pic du Balkan, le mont Botev à 2376 m., car Hristo Botev est l'enfant du pays et a marqué l'histoire de la Bulgarie pour la libération du joug Ottoman. Il était révolutionnaire, poète et fût l'acolyte de Vassil Levski.

Par ailleurs, le musée national Hristo Botev est l'un des cent monuments faisant parti du patrimoine national, ouvert tous les jours, vous verrez la maison natale de Botev, une exposition, des documents et objets personnels de ce personnage hors norme.
Une immense statue du poète/ révolutionnaire domine la ville. La ville est réputée dans tout le pays pour son écotourisme et a été récompensée par l'Union Européenne pour ses programmes découverte. Des balades ou excursions à pied ou à cheval sont proposés pour découvrir la beauté de la nature environnante, un petit bureau touristique dans la ville est à disposition pour cela.

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Plovdiv

Arrivée à Plovdiv, capitale européenne de la culture en 2019.

Située sur les rives de la Maritsa et sur sept collines, la ville de Plovdiv est le deuxième centre urbain par sa population, par sa superficie et par sa place en tant que centre culturel, historique et touristique.

Plovdiv est l'une des plus anciennes villes d'Europe antérieure à Rome et Athènes et date de la même époque que Troie. La ville a connu diverses civilisations durant son histoire. Sur une des collines l'on trouve des vestiges d'un village de la préhistoire qui au 12ème siècle avant J.C. devint ville.

Elle fut conquise par l'armée de Philippe II de Macédoine et son nom changea en Philipopolis. Ensuite, Plovdiv devint centre administratif de la région de Thrace, sous l'Empire Romain. Son nom était Trimontium (en rapport avec les 3 collines principales). La ville atteint son apogée à l'époque romaine. A Plovdiv s'érigeaient de grands édifices publics, un immense forum, un grand stadium, un bel amphithéâtre, des temples, des thermes, des aqueducs, tout cela entouré par des murs fortifiés imposants.
En 1956 Plovdiv est déclarée Réserve architecturale et en 1979 la ville obtient la médaille d'or d'Europe pour la conservation de son patrimoine.

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Tombeau Thrace de Pomorie

Pomorie

Musée du sel

Pomorie

Réserve naturelle de Pomorie

Pomorie

Salines de Burgas

Burgas

Musée de la Rose

Kazanlak

Musée historique Iskra

Kazanlak

Galerie d'Art - Kazanlak

Kazanlak

Mont Buzludzha

Buzludzha

Tombe Thrace Ostroucha

Kazanlak

Tombe Thrace Goliamata Kosmatka

Kazanlak

Parc-Musée Shipka

Shipka

Roseraie Damascena

Skobelevo

Réserve Architecturale Hisarya

Hissarya

Tombeau Thrace de Pomorie

Le tombeau antique à coupole de Pomorie se trouve à l'Ouest de la ville, aux abords de la route nationale Pomorie-Burgas. Daté du II-IIIe siècle, les historiens estiment qu'il a servi de mausolée d'une riche famille de la cité antique d'Anhialos et pour la célébration de cultes religieux païens.

Le tombeau est composé d'un couloir (dromos) avec une longueur de 22 mètres et une chambre ronde avec un diamètre de 11,60 mètres et une hauteur de 5,50 mètres. Construite de pierres et de briques, son architecture est unique dans les Balkans et diffère des autres par la colonne creuse située en son centre. A l'intérieure de la colonne il y avait des marches en pierre qui permettaient de monter en haut du tombeau. Dans la paroi intérieure du tombeau sont formées cinq niches qui accueillaient les urnes des défunts. Les historiens supposent que les murs étaient couverts de peintures desquelles il ne reste que de trace de crépi vert.

L'architecture et la construction impressionnent le visiteur par la perfection de l'exécution. Les historiens cherchent toujours à comprendre les secrets de sa coupole en forme de champignon. Certains croient que les marches descendaient également sous terre et permettaient aux prêtres de communiquer avec les morts, alors que le sommet du tumulus permettait de communiquer avec les Dieux.

Un site surprenant qui vaut un arrêt. Ses secrets non percés vous inviteront sans doute à la réflexion.

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Musée du sel

Le Musée du sel de Pomorie a été inauguré en 2002 et retrace les siècles d'expérience de la ville dans le domaine de l'extraction du sel de l'eau de mer par évaporation. C'est le seul musée de ce type en Bulgarie et en Europe de l'Est.

Les collections du musée présentent la technologie ancestrale de production de sel d'eau de mer de Pomorie. Le musée comprend une salle d'exposition et 2 ha. de salines en activité. Des photos, des cartes et des outils permettent de comprendre l'évolution de l'activité dans la ville et la région les deux derniers siècles.
Les méthodes utilisées dans la production du sel dans les salines du musée sont les mêmes que celles utilisées depuis l'Antiquité. Les visiteurs peuvent voir in situ, toutes les opérations mises en place dans la production, échanger avec les spécialistes pour mieux comprendre le métier et son importance locale. En effet, selon les historiens, les salines existent ici depuis le V s. avant J.C. et sont à la base de la fondation de la ville et son développement.

Le musée de la réserve de Pomorie est situé à proximité immédiate du musée du sel.

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Réserve naturelle de Pomorie

Le lac de Pomorie se trouve au Nord de la ville de Pomorie. C'est une lagune très salée formée de façon naturelle qui fait partie des lacs de Burgas. Une bande de sable et une digue artificielle la sépare de la mer. Le sable de la bande littoral est de couleur noire, en raison des oxydes de fer contenus dans le sable.

La forme du lac est rectangulaire, avec une longueur de 6,7 km sur une largeur de 2 km. Il est relié avec la Mer Noire par un canal situé dans sa partie Sud. Les conditions climatiques sont particulièrement agréables avec un bon ensoleillement et une température estivale modérée.

Le fond du lac est couvert de boue noire, riche en minéraux et microéléments. C'est justement grâce aux qualités curatives de la boue, utilisée depuis l'Antiquité, que Pomorie est une destination privilégiée pour le SPA et la remise en forme sur la côte Bulgare. Aujourd'hui, la boue est utilisée pour le traitement des maladies de la peau, du système locomoteur, dans les cosmétiques et les procédures de beauté.

La partie Nord du lac est toujours utilisée pour l'extraction du sel, une activité vieille de plus 20 siècles dans la région. La salinité élevée a créé un environnement unique auquel se sont adaptés différents organismes animaux et végétaux.

Dans les eaux du lac de Pomorie sont recensés plus de 71 espèces d'algues et 87 espèces de végétaux. La bande de sable qui sépare le lac de la mer héberge également des espèces représentatives des dunes. Les invertébrés comptent 200 espèces, quelques espèces de poissons et 17 espèces de d’amphibiens et de reptiles y compris des espèces rares ou en voie de disparition à l’échelle mondiale : la tortue mauresque (Testudo graeca), la tortue de Hermann (Testudo hermanni), la cistude (Emys orbicularis), Lacerta trilineata et le lézard de Tauride (Podarcis taurica).

Au-dessus du lac de Pomorie passe la deuxième plus grande voie migratoire d'oiseaux en Europe - Via Pontica. C'est ce qui explique la grande variété d'oiseaux - environ 269 espèces qui nidifient, hibernent et migrent. Dans la région du lac font leur nid 57 espèces d'oiseaux.
Les mammifères sont représentés par 31 espèces, parmi lesquelles le plus petit mammifère du monde, le pachyure étrusque (Suncus etruscus).

Afin de protéger cette bio-diversité, le lac de Pomorie est déclaré territoire protégé avec une surface totale de 760 ha. Zone d'importance internationale, la région du lac est classée comme site Ramsar selon la Convention de Ramsar sur les zones humides.
Vous pouvez obtenir plus d'information dans le petit centre dédié à la protection de la nature du lac. Dans les salles sont exposées des photos et informations sur la vie des occupants du lac, des films sont également projetés.
Le deuxième étage du bâtiment offre une belle vue sur la réserve, des jumelles permettent d'observer ses occupants.

Il est possible également de faire une balade dans la région du lac suivant deux sentiers balisés, le premier s'adresse aux ornithologues, le second aux botanistes.

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Salines de Burgas

Plus de 1000 personnes par jour viendraient dans les Salines de Burgas pour profiter gratuitement des bienfaits du sel et de la boue. En effet, la rumeur de leur effet curatif se transmet depuis environ 13-14 ans de bouche à oreille pour les transformer ces dernières années dans le plus grand sanatorium improvisé à découvert en Bulgarie. On peut voir sur place des personnes de tout le pays, mais aussi des étrangers venus mettre à l'épreuve les qualités miraculeuses du phénomène de Burgas.

On peut trouver de nombreux témoignages sur internet sur le site, mais le mieux serait de voir par vous-même. Notre équipe a testé le site et il vaut absolument le détour. C'est une expérience différente et amusante qui vous plaira sans doute. Pour ce qui est des bienfaits, selon les témoignages, il faut dix à quinze visites pour ressentir les effets.

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Musée de la Rose

Dans la ville de Kazanlak se trouve le seul musée au monde, consacré à la rose oléagineuse, un des symboles de la Bulgarie. Depuis 2016, le musée a déménagé dans un nouveau bâtiment situé dans le parc Rosarium.

La première exposition créée en 1967 faisait partie du musée historique. Elle présentait la cueillette de la rose dans la région de Kazanlak. Dès 1969, avec le développement de son fonds, l'exposition acquiert le statut de musée. Aujourd'hui, il conserve 15 000 objets liés avec la cueillette et la production des roses en Bulgarie.

La Chine du Sud est considérée comme pays natal de la rose oléagineuse. Elle est transportée en Bulgarie par les ottomans. Selon des sources écrites, des quantités industrielles sont produites en Bulgarie dès 1650. La première exportation d'huile de rose est faite en 1740 pour le compte d'une société française. L'huile de rose bulgare est préférée à cette époque des parfumeries français.

Les expositions du musée incluent des photos originales et documents qui retracent le développement de la culture des rosiers, des instruments de labour des jardins de roses, des récipients pour la conservation et le transport de l'huile de rose et de l'eau de rose.

Dans le musée de la rose est reconstitué également un entrepôt pour le stockage de l'huile de rose, ainsi que le premier laboratoire créé en 1912 pour l'analyse de l'huile de rose. Une des plus grandes attractions du musée est un récipient utilisé pour la dernière fois en 1947, mais qui dégage toujours une forte odeur de roses.

La boutique du musée propose des brochures, des souvenirs, des cosmétiques, de la confiture de rose, de la liqueur de rose, des huiles essentielles.

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Musée historique Iskra

Le Musée historique de Kazanlak (Iskra) est un des plus anciens et réputés musées en Bulgarie.

Fondé en 1901, ses collections présentent plus de 50 000 objets originaux de la région de Kazanlak, répartis en différentes salles d'exposition (Archéologique, Réveil National, Histoire moderne et contemporaine, Ethnographie). Les objets les plus intéressants sont sans doute les outils en os (la plus grande collection en Europe du Sud-Est), les objets thraces, la céramique médiévale, les armes blanche et à feu, les bijoux et costumes traditionnels régionaux.

Dans le Trésor sont conservés les dernières trouvailles en or, argent et bronze des Tombes Thraces autour de la ville de Kazanlak, notamment la couronne du Roi Thrace Seuthes III trouvé dans le Tumulus Goliamata Kosmatka et son armure.

Le musée conserve, étudie et assure la promotion de l'héritage de la région de Kazanlak, y compris de l'ensemble des Sépulcres Thraces de la Vallée des Rois Thraces.

Si vous souhaitez visiter un musée ce jour et trancher entre les deux, le choix sera difficile. Le musée à Stara Zagora est plus récent et présente mieux, mais la collection d'objets Thraces du musée à Kazanlak joue fortement en sa faveur.

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Galerie d'Art - Kazanlak

La Galerie d'Art de Kazanlak occupe le même bâtiment que le Musée Historique Iskra. Elle possède une riche collection permanente de peintures, icones (XVII-XX) et sculptures de grands artistes bulgares. Les 266 œuvres sont exposées dans 4 salles et le hall. 59 artistes locaux sont également représentés avec 95 œuvres.

La Galerie d'Art est un récit visuel des grandes lignes de l'évolution de l'Art plastique en Bulgarie durant les deux derniers siècles, ses plus grands représentants et l'apport des artistes locaux dans la tradition artistique nationale.

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Mont Buzludzha

Le mont Buzludzha est situé dans le Balkan central, à quelques km du Parc-Musée Shipka. Il culmine à 1441 m. au-dessus de la ville de Kazanlak. En 1868, les environs sont le théâtre d'une sanglante bataille entre les insurgés menés par le voïvoda Hadzhi Dimitar et l'armée turque. C'est suite à cette bataille que le grand écrivain et révolutionnaire bulgare Hristo Botev écrit une de ses plus grandes poèmes intitulée Hadzhi Dimitar. Le sommet porte actuellement le nom de Hadzhi Dimitar, mais il continue d'être connu dans le pays sous le nom Buzludzha, nom qu'il a porté jusqu'en 1942.

Aujourd'hui, le mont est principalement connu pour l'étrange monument ressemblant à une secoupe volante qui occupe son sommet. Il s'agit du Monument de Buzludzha qui n'est autre que la Maison du Parti communiste bulgare inaugurée en 1981. Salle de congrès, de rassemblement, ce monument est depuis longtemps abandonné et en ruines. Malgré son état actuel, c'est un site très attrayant pour photographes et cinéastes. Le spectateur, amateurs de films américains a même pu l'apercevoir dans quelques films à budget important, le dernier en date Mechanic Résurrection en 2016. Des projets de rénovation sont en cours d'étude, avec une possible transformation du site en musée porté sur l'Art communiste.

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Tombe Thrace Ostroucha

Le tumulus Ostroucha est situé dans les champs entre le village de Shipka et la ville de Kazanlak. Les fouilles archéologiques de 1993 ont permis de mettre à jour un complexe culturel avec une grande valeur artistique et historique.

Les pièces de monnaie et les objets trouvés ont permis de dater le site vers le milieu du IV s. av. J.C. Il se compose de cinq pièces rectangulaires et une pièce ronde sur une surface totale de 100 m². Deux des pièces étaient inaccessibles. Sans entrées, leur utilité reste inconnue.

Après la mort du souverain local et les rituels funéraires, le temple est transformé en tombeau et enterré. Au IVe s. ap. JC., le site est pillé et les fresques au plafond sont dégradées.

De ses façades monumentales, frontons et décoration ne restent que très peu, mais le visiteur peut toujours voir la chambre funéraire centrale, taillée d'un seul bloc de pierre avec un poids de 60 tonnes. Le bloc de pierre en forme de trapèze qui la couvre lui donne une forme de sarcophage. Le plafond de la chambre est richement décoré avec des scènes de la vie, des personnages, des animaux, des formes géométriques complexes. Les fresques, dont certaines accentués par des dorures, malgré leur état fortement dégradé, témoignent des aptitudes des artistes Thraces à individualiser les personnages et leur spiritualité.

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Tombe Thrace Goliamata Kosmatka

Non loin de Kazanlak, dans les champs, près des vestiges de Seuthopolis, l’antique capitale du royaume des Odrysses, les archéologues ont mis au jour en 2004 la Tombe Royale de Seuthès III.

Datée du début du 4ème siècle, c’est une des plus importantes découvertes faites en Bulgarie cette dernière décennie. Jamais violée, elle comporte un nombre très important d’objets, élaborés d’or et d’argent. Ouverte au public depuis peu, vous pourrez la visiter qui comme les autres est dissimulée sous un tumulus.

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Parc-Musée Shipka

Le parc-musée national Shipka se trouve au sommet Shipka (1 326 m. de hauteur) au cœur du Balkan Central à 28 km. Kazanlak et 22 km. de Gabrovo. C'est une réserve historique unique qui garde le souvenir d'évènements majeurs de l'Histoire Bulgare.

Le parc comprend 26 monuments, positions restaurées, batteries et des abris souterrains des défenseurs du col de Shipka durant la Guerre de 1878-1878 qui oppose la Russie à l'Empire Ottoman. Les monuments les plus anciens dans le parc-musée sont russes. Ils sont construits de 1878 à 1881. D'autres monuments bulgares seront édifiés par la suite, parmi lesquels le Monument de la liberté est le plus grand du parc. Sa silhouette, visible à des dizaines de kilomètres, ressemble à une citadelle médiévale bulgare. Financé par les dons du peuple bulgare, le monument est inauguré le 26 août 1934.

890 marches mènent à cet édifice haut de 31,5 mètres. Un grand lion en bronze, symbole de l'Etat bulgare, garde l'entrée du monument. Sur les autres façades du bâtiment sont inscrits les noms de Shipka, Sheynovo et Stara Zagora, les principaux champs de bataille lors de la défense du col, défense épique contre un adversaire cinq fois plus nombreux, défense héroïque qui scelle l'issue de la guerre.

Au rez-de-chaussée, sous un sarcophage en marbres, sont gardés les os des défenseurs de Shipka. Le sarcophage est posé sur 4 lions couchés en pierre, devant lui, les statues d'un volontaire bulgare et un soldat russe montent la garde.
Sur les sept autres étages du musée sont exposés des biens personnels de soldats et volontaires (médailles, photos, armes et documents en rapport avec la bataille de Shipka). Le musée garde également une copie du drapeau de Samara, le premier étendard de bataille de la Résistance Bulgare de la Guerre Russo-Turque. La terrasse au dernier étage du monument offre une belle vue imprenable sur les environs.

La guerre Russo-Turque de 1877-1878 se termine par une victoire pour la Russie et la signature du Traité de San Stefano. Ce dernier est annulé par la suite et remplacé plus tard par le Traité de Berlin. La Guerre a été dénommée "de libération" car elle apporte l'indépendance complète à la Serbie, à la Roumanie et au Monténégro, mais elle n'apporte qu'une liberté toute relative à une Bulgarie morcelée. En effet, une partie de la Bulgarie devient Principauté vassale à l'Empire Ottoman, l'autre reste dans les frontières de l'Empire Ottoman comme région autonome de Roumélie Orientale. Ces deux régions vont s'unir quelques années plus tard en 1885, mais les frontières de ce pays unifié restent bien en-deçà de celles fixées par le Traité de San Stefano. C'est en grande partie cet écart qui va déterminer le cours des évènements qui vont suivre durant des décennies.

Le 3 mars de chaque année (Fête Nationale Bulgare, signature du Traité de San Stefano), ainsi qu'au mois d'août, le sommet Shipka accueillent des milliers de bulgares qui viennent commémorer la mémoire des héros péris pour la victoire et la liberté de la Bulgarie.

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Roseraie Damascena

Dans le village de Skobelevo se trouve la roseraie Damascena où l'on peut découvrir les secrets du processus de production de l'huile de rose, de déguster des produits à base d'huile de rose, comme l'eau de rose, la confiture de rose ou encore l'eau de vie de rose.

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Réserve Architecturale Hisarya

La réserve architecturale Hissarya est située au cœur de la ville moderne. La cité antique dans son ensemble permet aux visiteurs de voir tous les éléments caractéristiques de l'architecture urbaine romaine de la fin du III s. au début du IV s. En effet, après avoir conquis la Thrace, les Romains découvrent les vertus thermales des sources du village existant qui obtient le statut de ville en 293. Elle devient l'endroit de cure privilégié des empereurs romains qui dotent la ville de puissantes fortifications.

Détruite à plusieurs reprises au cours des siècles, Hisarya conserve néanmoins des vestiges des grands jours de son histoire comme les remparts de la forteresse, un ancien amphithéâtre, des bains romains, casernes, villas et bâtiments publics, sépulcre familial romain, basiliques chrétiennes, réseau urbain et conduite d'eau.

La muraille (2300 m.) demeure une des mieux conservées en Europe de cette époque, une mini-copie de l'enceinte de Constantinople ce qui témoigne de l'importance de la ville.

Laissez-vous porter par le charme de cette cité agréable et fleurie lors d'une balade au milieu des vestiges.

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Jour 6

Une ville millénaire

PlovdivVelingradBelitsaBansko

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Itinéraire conseillé

Dans les environs

Le Forum et l'odéon antiques de Plovdiv

Plovdiv

Stade antique de Plovdiv

Plovdiv

Mosquée Dzhumaya

Plovdiv

Le Vieux Plovdiv

Plovdiv

Eglise Sts. Constantin et Hélène

Plovdiv

Porte Hissar Kapia

Plovdiv

Fortifications de Nebet Tépé

Plovdiv

Théâtre antique de Plovdiv

Plovdiv

Velingrad

Parc des Ours Dansants à Belitsa

Belitsa

Bansko

Le Forum et l'odéon antiques de Plovdiv

Vous passerez la matinée à Plovdiv.

Vous pouvez commencer le tour pédestre dans le centre-ville depuis le Forum antique de Plovdiv qui occupait une place centrale dans la vie locale. Il dictait la vie politique, économique et sociale de la ville. Construit vers la fin du Ie siècle, il est le plus grand sur le territoire de la Bulgarie. Dans la partie Nord du Forum se trouve l'odéon antique. Il comptait de 300 à 350 places et a servi de siège au Conseil de la ville. Aujourd'hui, il est utilisé pour des représentations musicales, théâtrales et littéraires.

Le centre de Plovdiv actuel n'a pas changé par rapport au centre antique. Nous observons un exemple de continuité où le passé occupe une place importante dans le présent.

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Stade antique de Plovdiv

Un peu plus haut en remontant la rue piétonne, vous verrez les vestiges du Stade antique de Plovdiv.

Construit au début du II s. lors du règne de l'empereur Adrian, il occupait la partie Nord de la cité fortifiée, entre la colline Taksim Tépé et Sahat Tépé. L'édifice permettait à 30 000 spectateurs d'apprécier les spectacles. Avec une longueur de 240 mètres et une largeur de 50 mètres, le stade était un des plus imposants en son temps.

Aujourd'hui, la partie visible du stade représente une petite partie de l'ensemble. Elle est exposée in situ, à la place Dzhumaya. Un point de rendez-vous privilégié par les locaux, mais aussi un point de départ pour explorer le Vieux Plovdiv est les autres vestiges du passé millénaire de cette belle cité.

Le stade antique dispose d'une petite partie musée avec une salle aménagée pour la projection du film 3D - Plovdiv au IIe siècle (entrée payante).

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Mosquée Dzhumaya

En face des vestiges du stade antique est située le temple musulman la mosquée Dzhumaya.

La mosquée est construite peu après la conquête de la ville par les ottomans (1363-1364) à la place de la cathédrale Sveta Petka Tarnovska. Durant le règne du Sultan Murad II, la mosquée a été entièrement reconstruite pour lui donner son aspect actuel.

Son édifice représente un bâtiment rectangulaire dont le salon de prières est aux dimensions de 33 sur 27 mètres. Les neuf coupoles du temple sont couvertes de feuilles en plomb. Dans le coin nord-est de la façade s’élève un minaret décoré de briques rouges. L’intérieur de la mosquée est rempli d’une riche ornementation végétale qui représente des ramilles, des fleurs et des guirlandes comme des citations du Coran. Les peintures murales datent probablement de la fin du XVIIIème et le début de XIXème siècle.

Aujourd’hui, la mosquée Dzhumaya est un temple actif, fréquenté non seulement par les croyants, mais aussi par les visiteurs de la ville. Il est le témoin de la tolérance religieuse nationale et le respect des autres cultures.

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Le Vieux Plovdiv

Vous passerez à côté de la mosquée Dzhumaya pour accéderez dans le Vieux Plovdiv. Appelé "réserve architecturale du 18ème et 19ème", le quartier suscite l’admiration de tous les visiteurs.

Les vestiges de la civilisation Thrace s’y mêlent aux monuments romains, tandis que les vieilles mosquées turques ajoutent un parfum oriental à une cité où des civilisations successives et parfois antagonistes ont su conjuguer ce qu’elles avaient de meilleur pour donner à Plovdiv sa personnalité originale. Mais c’est avant tout l’exceptionnel ensemble de maisons de l’époque de l’éveil national dans le "Trimontium" ou vieux Plovdiv qui donne à cette cité jeune et animée son charme unique.

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Eglise Sts. Constantin et Hélène

Vous suivrez la petite ruelle pavée pour parvenir à l’église Saints Constantin et Hélène qui est un des plus anciens temples chrétiens à Plovdiv.

En l'an 304, à la place à laquelle se trouve l'église aujourd'hui, sont décapités en raison de leur foi chrétienne les Martyrs Severian et Memnos. Leurs 38 acolytes (les 38 martyrs de Plovdiv) ont subi un sort similaire auparavant. Le sanctuaire voit le jour environ 30 ans plus tard pour commémorer leur sacrifice pour la foi chrétienne.
Détruite de nombreuses fois durant le joug ottoman, l'église que nous pouvons visiter aujourd'hui date de 1832. Située au cœur du Vieux Plovdiv, c'est le site religieux le plus visité à Plovdiv.

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Porte Hissar Kapia

La porte Hissar Kapia est l’un des symboles de Plovdiv. Située dans le Vieux Plovdiv, elle s'intègre parfaitement dans le style historico-architectural de cet ensemble.

Hissar Kapia, telle que l'on peut la voir aujourd'hui, date du XII-XIV siècle, mais ses bases existaient bien avant l’époque romaine. Après les nombreuses invasions qu'a connu la région, le système défensif de la ville a été renforcé au II siècle.

A l'époque de la Renaissance bulgare, la porte et sa muraille ont été légèrement modifiées pour permettre leur intégration harmonieuse dans la structure des bâtiments voisins, notamment l'Eglise Sts. Constantin et Hélène et la Maison Koyumdjioglu.

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Fortifications de Nebet Tépé

La ruelle que vous avez empruntée pour pénétrer dans le quartier aboutit au sommet de la colline Nebet Tépé qui garde les premières traces de vie humaine à Plovdiv qui remontent au VI millénaire avant. J.C. Autour du XII s. avant J.C. la ville Thrace de Pulpudeva ou la ville bénie par les Dieux est une des villes les plus développées en Europe du Sud-Est.

Les ruines de la citadelle, parvenue de nos jours, conservent les différentes étapes de l'histoire de la ville : thrace, romaine, bulgare.
Un projet de restauration, en cours d'étude, devrait redonner de l'intérêt à ce site et permettre aux visiteurs de comprendre le développement de la ville durant son histoire millénaire.

Actuellement, la vue qui se dégage depuis la colline sur la ville est l'attrait principal du site.

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Théâtre antique de Plovdiv

Sur votre retour vers la rue piétonne, le site qui mérite absolument le détour est le Théâtre romain de Plovdiv. Il est orienté au sud et adossé au creux de deux collines (Djambaz Tepe et Taksim Tepe).

Le niveau inférieur compte 14 rangées de gradins ; sept escaliers déterminent verticalement six sections.

Le niveau supérieur est très incomplet, pratiquement réduit aux fondations. Le théâtre pouvait accueillir 3 500 spectateurs lors des spectacles de l'époque.

Le théâtre a été fouillé et restauré entre 1968 et 1984. Il est devenu une attraction touristique majeure, au centre de nombreux événements comme le festival Verdi et le festival de folklore international.

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Velingrad

Vous quitterez la ville de Plovdiv en direction de Velingrad.

Au carrefour des chaînes de Rila, Pirin et des Rhodopes, à 800 mètres d’altitude est située Velingrad, la station thermale la plus réputée du pays. Vous pouvez y faire une halte, prendre plaisir à vous promener le long des rues ombragées de cette cité pleine de quiétude, émaillée de fontaines et de petits restaurants. La ville porte le prénom d’une résistante née et assassinée dans un de ses quartiers actuels, Vela Peeva (1922-1944).

La région de Velingrad est riche en ressources aquatiques : rivières (la plus importante est la rivière de Cepino, sources karstiques et sources minérales (au nombre de 80), ce qui fait de la ville l’un des lieux de cures les plus importants de Bulgarie. On la qualifie souvent de "capitale thermale" du pays et des Balkans, et elle offre un grand nombre d’établissements thérapeutiques et thermaux, ainsi que beaucoup d’hôtels.

9 000 litres d’eau par minute surgissent de quatre emplacements thermaux et minéraux. La source de Kleptuza est l’une des attractions touristiques les plus connues de Velingrad, et, avec le parc qui porte son nom et ses deux lacs, elle est l’un des symboles de la ville.

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Parc des Ours Dansants à Belitsa

Vous ferez une belle balade dans les Rhodopes.

Avant d'arriver à Bansko, vous pouvez faire un arrêt au parc des ours dansants, situé près de la petite ville de Belitsa.

Il existait autrefois une attraction en Bulgarie, perpétrée par les gitans, qui consistait à faire "danser" les ours bruns et c’est dans la tentative d’éradiquer cette pratique que le parc des ours est né, financé en grande partie par la fondation de Brigitte Bardot.
Depuis le 17 novembre 2000 le parc propose à ses habitants des forêts épais, des collines, des clairières, des lacs et des places solaires pour leur repos. Dans le parc ils ont assuré un milieu naturel pour vivre et une place défendue pour une vie calme.

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Bansko

Arrivée à Bansko pour la nuit.

La petite ville de Bansko, fondée au XV s., est la station de sports d'hiver la plus récente et la plus dynamique de Bulgarie qui détient le record d'enneigement tant en quantité qu'en durée, puisque l'on peut y skier du 15 décembre au 15 mai.

Située à une altitude de 925 m., dans la partie la plus élevée mais aussi la plus belle du massif du Pirin, Bansko offre un séjour dans le cadre d'une architecture unique aux accents de l'héritage culturel du pays. Son nom vient d’ailleurs du vieux mot bulgare "ban", qui signifie "maître".

Le style de Bansko est représentatif du paysage rural du XVIII-XIXe siècle. Ses maisons fortifiées, uniques dans leur genre sont le témoin du caractère indépendant de ses anciens habitants. Ces maisons étaient l'apanage des riches de l'époque, toutes les pièces étaient équipées de cheminées (même les cachettes), elles avaient également les façades décorées. Certaines de ces maisons sont transformées aujourd'hui en restaurants d'époque où le diner est souvent un spectacle, mélangeant délices culinaires et performances musicales et anciennes coutumes.

L'art décoratif - peinture, sculpture sur bois, était si bien développé que la ville de Bansko s'institua au rang d'Ecole et donna la naissance d'un style propre durant la Renaissance bulgare.

En outre, Bansko a un autre privilège : celui d'être à la porte d'entrée d'un parc naturel national, qui est la montagne de Pirin. Le parc national du Pirin s'étend sur la majeure partie des montagnes du Pirin au sud-ouest de la Bulgarie. Il est inscrit sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO et s'étend sur une superficie de 274 km² (27 400 ha), à une altitude allant de 1008 à 2914 mètres.

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Maison Hindlyan

Plovdiv

Мusée ethnographique

Plovdiv

Atelier de poterie Plovdiv

Plovdiv

Fabrique de Chocolats GAILLOT

Plovdiv

Forteresse d'Ivan Assen

Asenovgrad

Monastère de Bachkovo

Bachkovo

Maison Hindlyan

La maison Hindlyan est la maison la plus richement décorée parmi celles conservées d'origine à Plovdiv. Elle a été construite en 1834-1835 par des bâtisseurs inconnus pour le compte d'un riche marchand qui voyageait souvent en Inde d’où provient le nom de Hindlyan.

Plus de 6 mois ont été nécessaires aux deux artisans de Tchirpan à décorer les murs et les plafonds de la maison de fresques qui sont en très bon état de conservation. Cette attention particulière des détails est également visible dans la cour de la maison.
Aujourd'hui, le bijou dans la collection de maisons style Eveil national du Vieux Plovdiv est un des sites les plus visités dans la ville de Plovdiv.

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Мusée ethnographique

Le Musée ethnographique de Plovdiv est le deuxième plus grand musée de ce type en Bulgarie. Créé en 1917, il occupe depuis 1938 la maison Kouyumdjieva dans le Vieux Plovdiv, qui est par ailleurs déclarée Monument historique depuis 1995.

Ses riches expositions présentent la culture traditionnelle de la région de Thrace et des Rhodopes de l’époque de la Renaissance (XVIII-XIX). On y trouve les métiers traditionnels de la région avec leurs outils, les costumes traditionnels, les instruments de musique, l’intérieur des maisons de l’époque, des photos et peintures représentant la ville après la Libération, autant d’informations qui permettent de compléter la compréhension de cette ville millénaire et son évolution.

La maison qui abrite ces collections est un exemple exceptionnel typique du style Renaissance de Plovdiv. Construite en 1847, elle porte le nom de son premier propriétaire, le riche commerçant Kouyumdjioglou. Ses dimensions sont impressionnantes, avec ses 4 étages de 570 m² chacun, deux grands salons, douze chambres (toutes avec des plafonds en bois sculptés) et plus de 130 fenêtres. Une de ses façades repose sur la muraille antique que l’on peut toujours observer.

Utilisée à des fins différentes dans le passé, elle est ouverte au public en tant que musée en 1943.

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Atelier de poterie Plovdiv

Le Vieux Plovdiv est un incontournable pour les visiteurs de la ville de Plovdiv. La visite de ce quartier historique passe également par la visite des artisans qui y œuvrent. Nous vous suggérons la visite de l'atelier d'Elena, niché dans un petit local fort sympathique au dos de l'église Sts. Constantin et Hélène, à quelques mètres de la porte Hissar Kapia et de l'exposition Renaissance du Musée historique.

C'est avec un grand plaisir qu'Elena accueille les visiteurs dans son atelier pour leur montrer son métier. Vous y trouverez de la poterie, des céramiques, des bijoux peints faits à la main, les produits de son travail. Une visite inattendue, une rencontre humaine, une découverte culturelle, une adresse où le visiteur est toujours le bienvenu.

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Fabrique de Chocolats GAILLOT

Fabrique artisanale créée en 2011, le couple franco-bulgare Maria et Vencent recherchent perpétuellement de nouvelles émotions et expériences lors de la préparation du chocolat. Dans un atelier à Plovdiv, chaque bloc de chocolat est fabriqué directement à partir de fèves de cacao, ce qui garantit un produit délicieux et naturel sans émulsifiants, conservateurs, et substituts.

Il faut savoir que leur chocolat provient d'une plantation familiale au Venezuela qui prend soin de ses cacaoyers ; que le sucre de canne, quant à lui, provient de Colombie et de l'île Maurice ; et que les noisettes viennent de la ferme d'Ognian, près de Plovdiv.

Pour les amateurs de chocolat, des visites ont lieu plusieurs fois par semaine, avec réservation au préalable.

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Forteresse d'Ivan Assen

La forteresse d'Ivan Assen, connue encore sous le nom Petrich, se trouve à deux kilomètres d'Assenovgrad. Une petite route goudronnée mène aux ruines de la forteresse, perchée sur un pic rocheux où le seul édifice entièrement conservé est l'église. En raison de la faible superficie disponible de la forteresse, c'est justement dans cette église où pour la première fois dans le monde chrétien orthodoxe a été construite une tour carrée qui servait de beffroi et de tour de guet.

Les origines de la forteresse remontent à l'époque des Thraces. En raison de son emplacement stratégique de porte d'entrée et de sortie des Rhodopes, elle a été entretenue par Constantinople, puis par la Veliko Tarnovo. En 1231 le Tsar Bulgare Ivan Assen II agrandit la forteresse et renforce ses défenses. Durant son règne, la forteresse joue un rôle important dans le système défensif de l'Etat bulgare.

Si vous souhaitez apprendre davantage sur l'histoire de la région et la forteresse, rendez-vous dans le Musée historique de la ville d'Assenovgrad.

Aujourd'hui, la route qui mène à la forteresse est le lieu de balade privilégié des habitants de la ville d'Assenovgrad qui viennent également pour se recueillir dans les nombreuses chapelles construites à proximité de la forteresse.

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Monastère de Bachkovo

Le village de Bachkovo est surtout connu pour son fameux monastère si cher au cœur des bulgares. Niché dans la verdure d’une superbe vallée, il a été fondé en 1083 par le Géorgien Bakouriani, commandant byzantin. Les tsars bulgares ont mis des moyens considérables pour son agrandissement et son embellissement.

Mise en veille sous l’empire Ottoman, il continua à recevoir l’appui et les dons de la population chrétienne. La superbe église Ste. Marie dans la cour intérieure fût construite en 1604 et garde de rares sculptures du 17ème siècle.

Les dernières rénovations ont lieu dans les années 1830-1840 avec des fresques de Zahari Zograf et ses disciples. Vous pourrez aussi admirer « l’icône miraculeuse » de Ste. Marie qui fait partie d’un culte populaire qui dépasse l’enceinte du monastère, le réfectoire et son immense table de marbre blanc ou encore sa bibliothèque avec sa collection de livres anciens byzantins, bulgares et géorgiens. Parmi eux un manuscrit musical byzantin du XIIIème siècle et un manuscrit religieux somptueux, écrit en géorgien.

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Jour 7

Rencontre spirituelle dans le Rila

BanskoRilski manastirSofia

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Itinéraire conseillé

Dans les environs

Eglise Sveta Troitsa (Ste. Trinité)

Bansko

Pyramides de Stob

Stob

Monastère de Rila

Rilski manastir

Sofia, fin de journée

Sofia

Eglise Sveta Troitsa (Ste. Trinité)

Vous pouvez faire une petite balade dans le centre-ville, organisé autour de l'église Sveta Troïtsa, symbole de la ville.

Par sa taille, elle est une des plus imposante en Bulgarie de l'époque de l'Eveil national. En effet, jusqu'à la construction de la cathédrale St. Alexander Nevski à Sofia, l'église Sveta Troïtsa était la plus grande en Bulgarie.

Dans sa construction, achevée en 1835, les maitres-artisans locaux ont employé tout leur savoir-faire pour répondre aux besoins de spiritualité et d'affirmation identitaire de la population locale.
Source de force et de courage dans le passé, aujourd'hui elle est un oasis de paix dans une ville en plein développement.

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Pyramides de Stob

Départ en direction du Monastère de Rila, mais avant d'y parvenir, vous ferez un arrêt au village Stob pour découvrir les pyramides naturelles qui s'élèvent au-dessus du village.

Bien que moins connues de celles de Melnik, les pyramides de Stob sont un des phénomènes naturels les plus intéressants et pittoresques de Bulgarie. On peut observer des formes aussi bien étranges que variés d’une hauteur de 7 à 12 m. Une partie des formations est « couronnée » par une pierre au sommet qui leur donne une apparence de « parapluie » ou « champignon ». Leur beauté et importance touristique ont été reconnues en 1964, puisqu’elles ont été déclarées phénomène naturel d’importance nationale. Vous avez la possibilité de découvrir ce tableau exceptionnel en suivant un sentier pédestre.

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Monastère de Rila

Vous ferez une rencontre formidable, celle du Monastère de Rila qui est sous la protection de l’UNESCO pour la qualité de ses iconostases, son architecture et son histoire.

Situé dans le somptueux parc national de Rila, il est considéré comme le symbole emblématique de l’orthodoxie bulgare.

C’est le lieu touristique le plus visité en Bulgarie. Il occupe une superficie de 8800 m², constitué de 4 sections correspondant aux 4 points cardinaux qui proposent 300 cellules de moines. Au centre de la cour monastique s'élève la tour de Khrelio, tour médiévale de défense très bien conservée.

Il a été fondé par St. Jean de Rila en 930, mais sa structure, telle que nous la connaissons, date de 1335 sous la régence de Khrelio, dont la tour défensive intérieure porte toujours son nom. St. Jean de Rila fût canonisé par l’église orthodoxe. Le monastère subit pillages et destructions sous le joug ottoman, mais pu bénéficier de la protection tant bien que mal des rois russes. Il fût aussi le gardien de l’orthodoxie quand les églises catholiques et protestantes voulurent s’établir en terre bulgare au 19ème siècle.

Ses arcades, colonnes, boiseries et peintures sont d'une beauté exceptionnelle. L'église de la Dormition de la Vierge est considérée comme la mieux décorée en fresques en Bulgarie. Son iconostase en bois sculpté est unique dans son genre. Le monastère est le conservatoire de l’identité bulgare, emblème de la résistance, situé dans un cadre somptueux de montagnes boisées.

Impressionnant !

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Sofia, fin de journée

Vous reviendrez à Sofia, afin de profiter des derniers instants en Bulgarie et faire les visites que vous n’aurez pas eu le temps d’effectuer le premier jour. Pourquoi ne pas faire un peu de shopping également !

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Maison Velyanova

Bansko

Monastère de Rila - Musée

Rilski manastir

Grotte de St. Jean de Rila

Rilski manastir

Musée national d'histoire

Sofia

Eglise de Boyana

Sofia

Maison Velyanova

La maison Velyanova se trouve à proximité de la place centrale de la ville et l’église Sveta Troïtsa (Ste. Trinité). La maison est un exemple du style architectural fortifié caractéristique du XVIII-XIX.

Construite au XVIII s., en pierre et bois, elle dispose de deux étages et de cachettes interconnectées qui permettaient aux propriétaires de trouver refuge lors des attaques des ottomans.

La maison impressionne avec sa décoration, ses fresques et ses plafonds sculptés qui sont l’œuvre de Velyan Ognev, élève de l’école de Debar. Arrivé à Bansko pour travailler sur la décoration de l’église Sveta Troïtsa, il reçoit la maison de la population locale en guise de remerciement pour son travail. Elle est déclarée monument historique depuis 1967 et ouverte au public depuis 1977.

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Monastère de Rila - Musée

Le musée du monastère de Rila nous fait connaître sa longue histoire par des objets de grande valeur : icônes, livres saints, croix d'autel parmi lesquelles l'exceptionnelle Croix du moine Raphail, sculptée sur bois qui lui nécessita 12 ans pour la finir. Des manuscrits glagolitiques du 19ème siècle, des évangiles sur parchemin du 13ème siècle.

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Grotte de St. Jean de Rila

Vous pouvez faire une petite balade dans les environs du Monastère de Rila pour apporter une touche naturelle à cette étape marquée par la spiritualité. Découverte de la grotte de St. Jean de Rila.

La visite de la grotte est tout aussi incontournable que celle du Monastère de Rila. Elle abrite la tombe de Saint Jean de Rila, l’un des moines fondateurs du Monastère.
Cherchant un lieu propice à la prière, Saint Jean de Rila se retire dans la haute montagne de Rila où il reste jusqu'à la fin de sa vie. La grotte possède une ouverture sur le haut qui permet de ressortir à l’extérieur sur les pentes de la colline. D'après la coutume, ceux qui arrivent à passer à travers cette ouverture se voient absous de tous leurs péchés.

Dénivelé positif /M/ +200 m.

Dénivelé négatif /D/ -150 m.
Durée /T/ - 1h. 15
Difficulté - niveau I

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Musée national d'histoire

Vous pouvez vous rendre dans la banlieue résidentielle de Sofia, à Boyana, au pied du mont Vitosha, afin de visiter le Musée national d'Histoire qui a pris lieu dans l'ancienne résidence gouvernementale de Todor Zhivkov, pour y découvrir de superbes objets culturels et l’histoire mouvementée du peuple bulgare.

Sa visite vous permettra de mieux comprendre la civilisation bulgare et le trésor Thrace découvert à Panagyurishte mérite à lui seul la visite.

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Eglise de Boyana

Située à la périphérie de Sofia, l’Eglise de Boyana (site UNESCO) se compose de trois bâtiments. La partie orientale a été construite au 10e s. Une église à 2 étages a été collée à la première en 1259 par le Sevastocrator Kaloyan. L’ensemble est complété par une troisième église édifiée au début du 19e s.

Vous pourrez admirer dans ce site le caractère unique des fresques les mieux conservées de l’art médiéval d’Europe de l’Est.

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Jour 8

Le retour

Sofia

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Jour 1

Sofia

St. George

Hôtel (20 chambres)

St. George

Le prix comprend

Petit-déjeuner

Taxe de séjour

TVA

Wi-Fi

Situé dans un quartier résidentiel du centre de Sofia, Hôtel St. George propose un hébergement moderne, à seulement 15 minutes de marche de la rue piétonne principale surnommée Vitoshka. A proximité, vous trouverez les principaux monuments historiques et culturels.

Les équipements de l'hôtel

Langues parlées par le personnel:

Anglais

Double

Jour 2

Veliko Tarnovo

Gurko

Hôtel familial (20 chambres)

Gurko

Le prix comprend

Petit-déjeuner

Taxe de séjour

TVA

L’hôtel familial Gurko est situé dans la vieille ville de Veliko Tarnovo où dominent les maisons construites aux XVIIIe et XIXe siècles. Il se trouve à 10 minutes à pied de la forteresse médiévale Tsarevets et à 5 minutes de la rue pittoresque Samovodska Tcharchia, réputée pour son architecture de la Renaissance bulgare et pour ses petits magasins.

Les équipements de l'hôtel

Langues parlées par le personnel:

Anglais

Double

Jour 3

Varna

Belle Epoque

Hôtel (16 chambres)

Belle Epoque

Le prix comprend

Petit-déjeuner

Taxe de séjour

TVA

Wi-Fi

L'hôtel Belle Epoque est situé en bord de mer et en plein centre-ville. Tous les sites principaux et activités de la ville se situent à proximité de l'hôtel - la cathédrale de Varna, le Palais de la Culture et des Sports, le zoo.

Les équipements de l'hôtel

Langues parlées par le personnel:

Anglais +

Français +

Russe +

Hollandais

Double

Jour 4

Nessebar

St. Yoan

Hôtel (24 chambres)

St. Yoan

Le prix comprend

Petit-déjeuner

Taxe de séjour

TVA

Assurance

Wi-Fi

Hôtel Saint Yoan est un splendide hôtel où vous trouverez le confort et la sérénité d'un séjour plein de charme. Situé dans le Vieux Nessebar (classé au Patrimoine Mondial de l'UNESCO), au milieu des vestiges romains, à quelques dizaines de mètres de la mer noire.
Vous y ressentirez l’ambiance de l’ancienne Byzance. Il propose une architecture art déco mêlant histoire et modernité, se fondant bien dans l’ensemble culturel qui l’entoure, avec un service excellent, l’hospitalité bulgare, un très bon restaurant de spécialité de poisson et des chambres luxueusement équipées.