Dans le Rila, le Pirin et les Rhodopes

Arrivée à Sofia

Sofia

Cathédrale St. Alexander Nevski

Sofia

Crypte de la Cathédrale St. Alexander Nevski

Sofia

Basilique Ste. Sophie

Sofia

Parlement

Sofia

Eglise russe St. Nicolas

Sofia

Rotonde St. Georges

Sofia

Porte Est de la cité antique Serdica

Sofia

Eglise Ste. Petka des Selliers

Sofia

Mosquée Banya Bashi

Sofia

Bains minéraux de Sofia

Sofia

Arrivée à Sofia

Vous serez accueillis à l'aéroport par la compagnie loueur de voiture pour la remise des clés.

Suivant votre heure d'arrivée, le premier jour vous permettra de découvrir la capitale et les Sofiotes. Vous ferez un tour panoramique ou pédestre du centre-ville culturel, afin d'y découvrir les plus beaux bâtiments historiques de la capitale.

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Cathédrale St. Alexander Nevski

Nous vous conseillons de commencer la découverte de la capitale par la Cathédrale St. Alexander Nevski. Site emblématique de la ville, située au cœur de son centre, sa petite place vous permettra de trouver facilement une place de stationnement.

La cathédrale orthodoxe est de style néo-byzantin, servant d’église/ cathédrale au Patriarche de Bulgarie, elle peut contenir près de 8 000 fidèles. Il s’agit de la plus vaste cathédrale de la péninsule balkanique, l'une des plus vastes du monde orthodoxe et avec ses dômes dorés, elle est l'image emblématique de la ville de Sofia.
Elle fut définitivement achevée en 1912 en l’honneur des soldats russes tombés lors de la guerre russo-turque de 1877-1878 qui avait libéré la Bulgarie du joug ottoman. L’édifice devient monument culturel en 1924.

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Crypte de la Cathédrale St. Alexander Nevski

Si votre temps le permet ou bien si vous êtes amateurs iconographes, vous pouvez visiter également la crypte de la cathédrale St Alexander Nevski.
Construite au début pour les tombes des évêques et des personnages religieux importants, elle est devenu depuis 1965 un musée, qui appartient à la galerie nationale d’art, et expose des œuvres d’art religieux. Elle a la collection la plus étendue d’icônes orthodoxes de toute l’Europe. L’espace architectural est très beau, avec des grandes colonnes qui supportent le poids de la cathédrale, et s’intègrent parfaitement au sein de l'ensemble. Les plus vieilles œuvres sont les céramiques de Preslav, du 10ème siècle et vont jusqu’au 19ème siècle, tandis que les plus grandes sont le Conseil de l’archange du monastère de Bachkovski. Elle est connue pour être la plus importante de Bulgarie.

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Basilique Ste. Sophie

En face de la cathédrale Alexander Nevski est située la plus vieille église orthodoxe de Sofia - la Basilique Ste. Sophie.
C'est elle qui a donné son nom à la capitale bulgare, au cours du 15ème siècle (Sainte-Sophie signifie Sainte Sagesse en grec). C'est la plus grande basilique byzantine, construite en dehors de Constantinople au 6ème siècle, du temps de Justinien le Magne.
La simplicité des briques rouges date des 5ème et 6ème siècles. Sous le règne Ottoman, elle fut transformée en mosquée, mais au 19ème siècle, deux tremblements de terre l'ont détruite lui signant son arrêt. Les travaux de restauration ont été entrepris à partir de 1900 aboutissant à une basilique orthodoxe.
Après de gros travaux de rénovation, elle a rouvert au public au début des années 2000.
L’église Sainte-Sophie est aujourd’hui l’une des pièces les plus précieuses de l’architecture paléochrétienne en Europe du Sud.
Sainte-Sophie représente la sagesse divine plutôt qu’un saint historique et les icônes à l’intérieur de l’église représentent Sophia comme une femme, debout, au-dessus de trois autres femmes représentant la foi, l’espérance et l’amour
Elle joue un rôle important dans la vie quotidienne des Sofiotes.

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Parlement

Le Parlement est situé au Sud de la cathédrale Alexander Nevsvki, vous pouvez le voir depuis cette dernière et l'inclure dans votre tour pour l'observer.
Le large bâtiment de l'Assemblée nationale a été construit en plusieurs temps. Commencée en 1884 sous la directive de l'architecte viennois Konstantin Ivanovich dans un style néo-Renaissance, il a été agrandi entre 1890 et 1928. C'est le symbole politique de la Bulgarie. La grande pièce compte 400 sièges pour les parlementaires, et 600 pour les invités et journalistes. La bibliothèque contient 2 000 ouvrages sur les institutions politiques et l'histoire de la Bulgarie.
Le blason de l'immeuble, qui peut se voir sur la façade principale, porte la mention "l'union fait la force".

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Eglise russe St. Nicolas

Vous pouvez continuer votre tour en direction des grands batîments de l'époque communiste vers l'ouest. Sur votre parcours, vous passerez devant l'église russe St. Nicolas.

Elle a été construite à l'emplacement de la mosquée Saray, détruite en 1882, après la libération de la Bulgarie par la Russie. La Bulgarie était sous l'emprise de l'empire Ottoman, et pour remercier les russes, elle permit la construction de l'église de Saint Nicolas. Elle s'appelle ainsi en honneur du Tsar Nicolas 2, qui gouvernait la Russie à cette époque.
Elle a été construite en 1907 et consacrée en 1914. Le style de l’église est celui des églises russes du 17ème siècle, avec ses 5 bulbes dorés. L’intérieur relativement exigu et sombre, comporte des fresques de l’école de Novgorod et une très belle iconostase en céramique. Dans la crypte se trouvent les restes de Saint Seraphin, archevêque de Sofia. Sa toute proche proximité de la cathédrale Alexandre Nevski est le symbole du lien fort entre la Russie et la Bulgarie.

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Rotonde St. Georges

L'église St. George de Sofia est une rotonde de briques rouges paléochrétienne, qui est considérée comme le plus ancien édifice culturel à Sofia (probablement un baptistère). Elle est située derrière l'Hôtel Sheraton, au milieu des vestiges de l'ancienne ville de Serdica.

Construite par les Romains au 4ème siècle, il s'agit d'une structure en forme de dôme cylindrique bâtie sur une base carrée. On pense qu’elle a été construite sur le site d'un temple païen. Le bâtiment est célèbre pour ses fresques datant du 12ème, jusqu'au 14ème siècle à l'intérieur de la coupole centrale. On peut remarquer les cinq couches successives de peintures murales qui datent du 6ème au 14ème siècle. De magnifiques fresques de 22 prophètes de plus de 2 mètres de haut couronnent le dôme. Peint pendant la période ottomane, lorsque le bâtiment était une mosquée, ces fresques ont été découvertes et restaurés seulement au 20ème siècle.

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Porte Est de la cité antique Serdica

L'enceinte de la cité antique est parmi les constructions les plus massives, effectuées durant les premières siècles de l'époque romaine. Achevées entre 176-180, durant le règne des empereurs Marc Aurèle et Commode. Elle n'est détruite qu'au XV s, durant l'invasion ottomane.

La surface entre les murs de la citadelle grandissante s'avère rapidement insuffisante. C'est pourquoi, beaucoup de batîments, principalement des lieux de culte, sont construits en dehors de la cité fortifiée qui entoure un espace de 164 000 m². La forme de la cité ne respecte pas la norme réctangulaire des villes romaines, certainement en raison de la structure de la ville thrace déjà existante sur place.
La première muraille est construite de briques sur une fondation de pierre haure de 2 m. La hauteur du mur est de 8-9 m avec une épaisseur de 2,2 m. A 50-60 de distance sont érigées des tours défensives qui se dressent à 2-3 m. au dessus du mur.
Les restes de ce mur sont couvertes par la nouvelle muraille qui vient la remplacer au IV s. Pour sa construction sont utilisées successivement des parties en pierres et en briques sur 4 lignes (opus mixtum). La nouvelle muraille suit les formes de l'ancienne, la renforçant même par l'ajout d‘escaliers qui viennent augmenter l'épaisseur des murs. Par endroits sont ajoutés également dans les murs des sorties cachées (poternae).
Durant le règne de l'empereur Justinien (527-566) est effectué un renforcement de l'enceinte existante. Elle est enveloppée de l'extérieur par une nouvelle plus haute et épaisse de 1,8 m. Des tours triangulaires sont rajoutées entre les tours déjà existantes, les tours qui dominent les 3 entrées principales deviennent pentagonales. Un mur défensif de 2 m. distancé de 20 m. de l'enceinte est rajouté également.

Une partie de ce mur, avec 2 tours triangulaires marquant la porte Est de la ville antique sont découverts sous le Bld. Al. Dondoukov.
Ces vestiges sont exposés dans le passage souterrain entre le batîment de la Présidence et celui du Conseil des Ministres. Les travaux de restauration ont été effectué dans la période 1997-1999 pour permettre aux visiteurs de la capitale d‘observer les vestiges enfouis de son grand passé.

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Eglise Ste. Petka des Selliers

En sortant du passage souterrain, vous aurez la possibilité d'observer l'église Sainte Petka des Selliers, datant du 15ème siècle, née sous la domination ottomane grâce aux subventions de la confrérie des selliers à Sofia, d'où son nom.
Le temple est dédié à la martyre Petka. Il est construit sur les ruines d’un sanctuaire romain au 11ème siècle. A l'époque, l’édification d'églises était tolérée à condition que leur hauteur n'excède pas celle d'un militaire à cheval, d'où la construction de sanctuaires semi-enterrés, l'église en est un très bel exemple. Vous y verrez une petite abside semi-circulaire et de superbes restes de fresques (on dénombre trois couches de peintures des 15ème, 17ème et 19ème siécle). C'est également ici que repose le révolutionnaire Vassil Levski,symbole de la résistance aux Ottomans, arrêté et pendu à Sofia en 1873.
Vestige du passé, conservé miraculeusement par le temps au milieu des grands batîments communistes, elle vient compléter le patrimoine riche et varié de la capitale.

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Mosquée Banya Bashi

Depuis l'église St. Petka des Selliers, vous verrez la Mosquée Bania Bachi qui est la seule mosquée en fonctionnement à la capitale.
C'est l'une des plus anciennes mosquées d'Europe. Elle a été construite en 1576 par le célèbre architecte Koja Mimar Sinan.
La mosquée tire son nom de d'une expression qui signifie "beaucoup de bains". Elle faisait partie d’un complexe plus grand, qui comprenait des thermes, que l’on retrouve à l’arrière, ils ont été excavés et restaurés.
Les décorations intérieures sont des extraits du Coran avec une calligraphie soignée.
Aujourd'hui, la mosquée est toujours utilisée par la communauté musulmane, qui s'est beaucoup réduite depuis la libération du pays de la domination Ottomane. Comme preuve du degré de tolérance religieuse de la ville, la mosquée se trouve à cinq minutes à pied de la synagogue, de la cathédrale catholique et à proximité de plusieurs églises orthodoxes.

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Bains minéraux de Sofia

Derrière la mosquée Bania Bachi, se trouve l'édifice de style néo-byzantin des Bains publics, construit en 1913 à l'emplacement d'anciens thermes romains.
Se trouvant précisément sur la source, le bâtiment n'a pas eu besoin de chauffage ni pour l'eau ni pour la bâtisse elle-même. A l'époque, il y avait une grande piscine et quatre bassins. Avec la modernisation de l'habitat individuel, les salles de bain ont progressivement fait leur apparition et entraîné d'abord une baisse de fréquentation, puis la fermeture définitive des bains publics. Toutefois les sofiotes viennent quotidiennement chercher de l’eau chaude qui sort des canalisations des anciens thermes.
Depuis l'antiquité la ville est célèbre pour ses sources minérales froides et chaudes qu'elle possède. On dénombre dans la plaine de Sofia, plus de 40 sources minérales, regroupées autour de 8 gisements, d'un débit total de 550 litres par seconde et une température de 45° à 60°.
Un projet emblématique pour Sofia (la restauration des Bains publics) devrait abriter le nouveau musée d’histoire de Sofia et un luxueux centre SPA. La source minérale à cet endroit pourrait assurer également le chauffage de plusieurs bâtiments publics, comme le siège du gouvernement et les grands édifices qui abritent les bureaux des députés.

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Jour 2

Une ville millénaire

SofiaPlovdiv

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Itinéraire conseillé

Dans les environs

Plovdiv

Le Forum et l'odéon antiques de Plovdiv

Plovdiv

Stade antique de Plovdiv

Plovdiv

Mosquée Dzhumaya

Plovdiv

Le Vieux Plovdiv

Plovdiv

Eglise Sts. Constantin et Hélène

Plovdiv

Maison Hindlyan

Plovdiv

Porte Hissar Kapia

Plovdiv

Atelier de poterie Plovdiv

Plovdiv

Fortifications de Nebet Tépé

Plovdiv

Théâtre antique de Plovdiv

Plovdiv

Temps libre à Plovdiv

Plovdiv

Arrivée à Plovdiv.
Située sur les rives de la Maritsa et sur sept collines, la ville de Plovdiv est le deuxième centre urbain par sa population, par sa superficie et par sa place en tant que centre culturel, historique et touristique.

Plovdiv est l'une des plus anciennes villes d'Europe antérieure à Rome et Athènes et date de la même époque que Troie.

Plovdiv a connu diverses civilisations durant son histoire. Sur une des collines l'on trouve des vestiges d'un village de la préhistoire qui au 12ème siècle avant J.C. devint ville.
Plovdiv fut conquise par l'armée de Philippe II de Macédoine et son nom changea en Philipopolis.

Ensuite, Plovdiv devint centre administratif de la région de Thrace, sous l'Empire Romain. Son nom était Trimontium (en rapport avec les 3 collines principales). La ville atteint son apogée à l'époque romaine. A Plovdiv s'érigeaient des grands édifices publics, un immense forum, un grand stadium, un bel amphithéâtre, des temples, des thermes, des aqueducs, tout cela entouré par des murs fortifiés imposants. En 1956 Plovdiv est déclarée Réserve architecturale et en 1979 la ville obtient la médaille d'or d'Europe pour la conservation de son patrimoine.

Passez dans la rue piétonne centrale du prince Alexandre de Battenberg où vous pourrez admirer des façades néobaroques à fière allure avant de visiter l’église Sts. Constantin et Hélène avec ses icônes du maître Zahari Zograf, la mosquée Djoumaya, l’amphithéâtre romain et le vieux Plovdiv. La maison Lamartine témoigne de l’attachement français envers cette partie de l’Orient. De nombreux musées et maisons d’hôtes sont à voir suivant vos centres d’intérêts.

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Le Forum et l'odéon antiques de Plovdiv

Vous pouvez commencer le tour pédestre dans le centre-ville depuis le Forum antique de Plovdiv qui, occupait une place centrale dans la vie locale. Il dictait la vie politique, économique et sociale de la ville. Construit vers la fin du I siècle, il est le plus grand sur le territoire de la Bulgarie. Dans la partie Nord du Forum se trouve l‘odéon antique. Il comptait de 300 à 350 places et a servi de siège au Conseil de la ville. Aujourd‘hui, il est utilisé pour des représentations musicales, théâtrales et littéraires.

Le centre de Plovdiv actuel, n‘a pas changé par rapport au centre antique. Nous observons un exemple de continuité où le passé occupe une place importante dans le présent.

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Stade antique de Plovdiv

Un peu plus haut en remontant la rue piétonne, vous verrez les vestiges du stade antique de Plovdiv. Construit au début du II s. lors du règne de l‘empereur Adrian, il occupait la partie Nord de la cité fortifiée, entre la colline Taksim Tépé et Sahat Tépé. L'édifice permettait à 30 000 spectateurs d‘apprécier les spectacles. Avec une longueur de 240 mètres et une largeur de 50 mètres, le stade était un des plus imposants en son temps.

Aujourd‘hui, la partie visible du stade représente une petite partie de l‘ensemble. Elle est exposée in situ, à la place Dzhoumaya. Un point de rendez-vous privilégié par les locaux, mais aussi un point de départ pour explorer le Vieux Plovdiv est les autres vestiges du passé millénaire de cette belle cité.

Le stade antique dispose d‘une petite partie musée avec une salle aménagée pour la projection du film 3D – Plovdiv au II siècle (entrée payante).

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Mosquée Dzhumaya

En face des vestiges du stade antique, est située le temple musulman la mosquée Dzhumaya. La mosquée est construite peu après la conquête de la ville par les ottomans (1363-1364), à la place de la cathédrale Sveta Petka Tarnovska. Durant le règne du Sultan Murad II, la mosquée a été entièrement reconstruite pour lui donner son aspect actuel.

Son édifice représente un bâtiment rectangulaire dont le salon de prières est aux dimensions de 33 sur 27 mètres. Les neuf coupoles du temple sont couvertes de feuilles en plomb. Dans le coin nord-est de la façade, s’élève un minaret décoré de briques rouges. L’intérieur de la mosquée est rempli d’une riche ornementation végétale qui représente des ramilles, des fleurs et des guirlandes comme des citations du Coran. Les peintures murales datent probablement de la fin du XVIIIème et le début de XIXème siècle.

Aujourd’hui, la mosquée Dzhoumaya est un temple actif, fréquenté non seulement par les croyants, mais aussi par les visiteurs de la ville. Il est le témoin de la tolérance religieuse nationale et le respect des autres cultures.

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Le Vieux Plovdiv

Vous passerez à côté de la mosquée Dzhumaya pour accéderez dans le Vieux Plovdiv. Appelé "réserve architecturale du 18ème et 19ème", le quartier suscite l’admiration de tous les visiteurs.

Les vestiges de la civilisation Thrace s’y mêlent aux monuments romains, tandis que les vieilles mosquées turques ajoutent un parfum oriental à une cité où des civilisations successives et parfois antagonistes ont su conjuguer ce qu’elles avaient de meilleur pour donner à Plovdiv sa personnalité originale. Mais c’est avant tout l’exceptionnel ensemble de maisons de l’époque de l’éveil national dans le « Trimontium » ou vieux Plovdiv qui donne à cette cité jeune et animée son charme unique.

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Eglise Sts. Constantin et Hélène

Vous suivrez la petite ruelle pavée pour parvenir à l’église Saints Constantin et Hélène qui est un des plus anciens temples chrétiens à Plovdiv.
En l‘an 304, à la place à laquelle se trouve l‘église aujourd‘hui sont décapités en raison de leur foi chrétienne les Martyrs Severian et Memnos. Leurs 38 acolytes (les 38 martyrs de Plovdiv) ont subi un sort similaire auparavant. Le sanctuaire voit le jour environ 30 ans plus tard pour commémorer leur sacrifice pour la foi chrétienne.

Détruite de nombreuses fois durant le joug ottoman, l‘église que nous pouvons visiter aujourd‘hui date de 1832. Située au cœur du Vieux Plovdiv, c‘est le site religieux le plus visité à Plovdiv.

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Maison Hindlyan

Pour découvrir le style architectural des maisons du Vieux Plovdiv, nous vous conseillons la visite de la maison Hindlyan. C'est la maison la plus richement décorée parmi celles conservées d‘origine à Plovdiv. Elle a été construite en 1834-1835 par des bâtisseurs inconnus pour le compte d‘un riche marchand qui voyageait souvent en Inde d’où provient le nom de Hindlyan.
Plus de 6 mois ont été nécessaires aux deux artisans de Tchirpan à décorer les murs et les plafonds de la maison de fresques qui sont en très bon état de conservation. Cette attention particulière des détails est également visible dans la cour de la maison.
Aujourd‘hui, le bijou dans la collection de maisons style Eveil national du Vieux Plovdiv, est un des sites les plus visités dans la ville de Plovdiv.

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Porte Hissar Kapia

La porte Hissar Kapia est l’un des symboles de Plovdiv. Située dans le Vieux Plovdiv, elle s‘intègre parfaitement dans le style historico-architectural de cet ensemble.
Hissar Kapia, telle que l‘on peut la voir aujourd‘hui, date du XII-XIV siècle, mais ses bases existaient bien avant l’époque romaine. Après les nombreuses invasions qu‘a connu la région, le système défensif de la ville a été renforcé au II siècle.
A l‘époque de la Renaissance bulgare, la porte et sa muraille ont été légèrement modifiées pour permettre leur intégration harmonieuse dans la structure des bâtiments voisins, notamment l‘Eglise Sts. Constantin et Hélène et la Maison Koyumdjioglu.

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Atelier de poterie Plovdiv

La visite de ce quartier historique de Plovdiv passe également par la visite des artisans qui y oeuvrent. Nous vous suggérons la visite de l‘atelier d‘Elena, niché dans un petit local fort sympathique au dos de l‘église Sts. Constantin et Hélène, à quelques mètres de la porte Hissar Kapia et de l‘exposition Renaissance du Musée historique.

C‘est avec un grand plaisir qu‘Elena accueille les visiteurs dans son atelier pour leur montrer son métier. Vous y trouverez de la poterie, des céramiques, des bijous paints faits à la main, les produits de son travail. Une visite inattendue, une rencontre humaine, une découverte culturelle, une adresse où le visiteur est toujours le bienvenu.

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Fortifications de Nebet Tépé

La ruelle que vous avez emprunté pour pénétrer dans le quetier aboutit au sommet de la colline Nebet Tépé qui garde les premières traces de vie humaine à Plovdiv qui remontent au VI millénaire avant. J.C. Autour du XII s. avant J.C la ville Thrace de Pulpudeva ou la ville bénie par les Dieux, est une des villes les plus développées en Europe du Sud-Est.

Les ruines de la citadelle, parvenue de nos jours, conservent les différentes étapes de l‘histoire de la ville: thrace, romaine, bulgare.
Un projet de restauration, en cours d‘étude, devrait redonner de l‘intérêt à ce site et permettre aux visiteurs de comprendre le développement de la ville durant son histoire millénaire.

Actuellement, la vue qui se dégage depuis la colline sur la ville est l‘attrait principal du site.

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Théâtre antique de Plovdiv

Sur votre retour vers la rue piétonne, le site qui mérite absolument le détour est le théâtre romain de Plovdiv. Il est orienté au sud, et adossé au creux de deux collines (Djambaz Tepe et Taksim Tepe).

Le niveau inférieur compte 14 rangées de gradins ; sept escaliers déterminent verticalement six sections.

Le niveau supérieur est très incomplet, paratiquement réduit aux fondations. Le théâtre pouvait accueillir 3 500 spectateurs lors des spectacles de l'époque.

Le théâtre a été fouillé et restauré entre 1968 et 1984. Il est devenu une attraction touristique majeure, au centre de nombreux événements comme le festival Verdi et le festival de folklore international.

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Temps libre à Plovdiv

La ville est connue non seulement pour les vestiges de son grand passé, mais également pour la douceur de vivre. De nombreux cafés et magasins bordent le centre piéton, vous aurez la possibilité d'en profiter.

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Cave vinicole de Todoroff

Brestovitsa

Cave vinicole de Todoroff

Dans les environs de Plovdiv, vous pouvez faire un détour pour découvrir la cave vinicole de Todoroff, une des plus réputées de la Bulgarie.
Vous la trouverez au village de Brestovitsa, à environ 20 km de la ville de Plovdiv. La visite de la cave vous permettra de découvrir lors d'une dégustation guidée les différents aspects du métier, le cépage local le Mavrud - le plus réputé de la région et peut-être même du pays, mais aussi les vins de la cave parmi lesquels vous trouverez forcément un à votre goût. Une adresse étonnante où l'on ressent la touche artistique et originale de son propriétaire (peintre) dans les détails. Le complexe dispose également d'une partie hôtelière, d'un restaurant, ainsi qu'un centre spa qui propose des procédures à base de raisin.

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Jour 3

Dans les Rhodopes

PlovdivAsenovgradBachkovoKosovo

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Itinéraire conseillé

Forteresse d'Ivan Assen

Asenovgrad

Monastère de Bachkovo

Bachkovo

Kosovo

Balade à Kosovo

Kosovo

Forteresse d'Ivan Assen

Vous pouvez utiliser une partie de la matinée pour terminer les visites de Plovdiv avant de continuier votre parcours en direction des Rhodopes et le village de Kosovo.

Le premier site qui peut retenir votre attention est la forteresse d‘Ivan Assen, connue encore sous le nom Petrich. Vous la trouverez à la sortie de la ville d'Assenovgrad. Une petite route goudronnée mène aux ruines de la forteresse, perchée sur un pic rocheux où le seul édifice entièrement conservé est l‘église. En raison de la faible superficie disponible de la forteresse, c‘est justement dans cette église où pour la première fois dans le monde chrétien orthodoxe a été construite une tour carrée qui servait de beffroi et de tour de guet.

Les origines de la forteresse remontent à l‘époque des Thraces. En raison de son emplacement stratégique de porte d‘entrée et de sortie des Rhodopes, elle a été entretenue par Constantinople, puis par la Veliko Tarnovo. En 1231 le Tsar Bulgare Ivan Assen II agrandit la forteresse et renforce ses défenses. Durant son règne, la forteresse joue un rôle important dans le système défensif de l‘Etat bulgare.
Si vous souhaitez apprendre davantage sur l‘histoire de la région et la forteresse, rendez-vous dans le musée historique de la ville d‘Assenovgrad.

Aujourd‘hui, la route qui mène à la forteresse est le lieu de balade privilégié des habitants de la ville d‘Assenovgrad qui viennent également pour se recueillir dans les nombreuses chapelles construites à proximité de la forteresse.

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Monastère de Bachkovo

Quelques km plus loin, vous arriverez au village de Bachkovo, principalement connu pour son fameux monastère si cher au cœur des bulgares. Niché dans la verdure d’une superbe vallée, le monastère de Bachkovo a été fondé en 1083 par le Géorgien Bakouriani, commandant byzantin. Les tsars bulgares ont mis des moyens considérables pour son agrandissement et son embellissement.
Mise en veille sous l’empire Ottoman, il continua à recevoir l’appui et les dons de la population chrétienne. La superbe église Ste. Marie dans la cour intérieure fût construite en 1604 et garde de rares sculptures du 17ème siècle.
Les dernières rénovations ont lieu dans les années 1830 – 1840 avec des fresques de Zahari Zograf et ses disciples. Vous pourrez aussi admirer « l’icône miraculeuse » de Ste. Marie qui fait partie d’un culte populaire qui dépasse l’enceinte du monastère, le réfectoire et son immense table de marbre blanc ou encore sa bibliothèque avec sa collection de livres anciens byzantins, bulgares et géorgiens. Parmi eux un manuscrit musical byzantin du XIIIème siècle et un manuscrit religieux somptueux, écrit en géorgien.

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Kosovo

Arrivée au village typique de Kosovo.
Fondé au XVII s., il connait un épanouissement au XIX s. grâce à l‘élevage, l‘agriculture et la maçonnerie. De cette époque datent la plupart des maisons de style Eveil national. Construites en encorbellement, entourées de collines boisées, c‘est un des plus charmants villages des Rhodopes. En effet, certains bâtiments dans le village sont l‘œuvre des mêmes maitres artisans qui ont construits les maisons Koyumdzhioglou et Gueorguiadi dans le Vieux Plovdiv.
Oublié durant le XX s., il peine à retrouver sa place méritée au sein des plus beaux villages de Bulgarie.
Les environs offrent de nombreuses possibilités de randonnées et de piqueniques. Situés légèrement à l‘écart des sentiers battus, vous pouvez retrouver la sérénité et la quiétude. Les petites ruelles du village invitent à la promenade qui vous fera remonter le temps.

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Balade à Kosovo

Nous vous suggérons d'effectuer une balade dans les ruelles du village, pourquoi pas dans ses environs.
Journée champêtre, reposante et ressourssante.

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Jour 4

Les villages typiques des Rhodopes

KosovoShiroka LakaKovachevitsa

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Itinéraire conseillé

Dans les environs

Chepelare

Pamporovo

Shiroka Laka

Musée ethnographique de Shiroka Laka

Shiroka Laka

Gorges de Bouynovo

Yagodina

Grotte de Yagodina

Yagodina

Gorges de Trigrad

Trigrad

Kovachevitsa

Chepelare

Compte tenu de l'intensité de la journée précédente, la visite du village de Kosovo se fera ce matin.

La première ville que vous traverserez après le départ de Kosovo ce jour sera celle de Chepelare.
C'est une petite ville et une station d'hiver dans le sud de la Bulgarie, située dans la région de Smolyan, à 10 km au nord de Pamporovo, à environ 75 km au sud de Plovdiv. Chepelare est connu comme un des centres de tourisme d’hiver en Bulgarie. La station de ski se trouve à la sortie de la ville, sur la route de Pamporovo. Les traditions dans ce domaine sont de longue date, il y a 20 Kms de pistes, à difficulté variable. Un télésiège permet en 9 mn d’accéder à une altitude de 2700 m proche du mont Mechi Chal.

A Chepelare se trouve l’unique musée du ski en Bulgarie, inauguré en 1998. L’exposition donne un aperçu du développement des sports d’hiver dans la ville et le pays. Des vitrines sont consacrées aux réussites des meilleurs skieurs bulgares Ekaterina Dafovska, Borislav Kiriakov, Mitko Hadzhiev, entre autres.
A Chepelare se trouve aussi le Musée du karst du massif des Rhodopes, unique en son genre dans la péninsule balkanique. On peut y admirer des pièces uniques de minéraux, cristaux, une mâchoire inférieure de léopard, animal qui habitait dans la région dans le passé lointain, un squelette reconstitué d’un ours des cavernes d’une hauteur de 4,5 m. L’église Saint-Athanase-le-Grand, construite en 1834 en seulement 40 jours, est intéressante à visiter, de même que la grande place Olimpiiski, qui offre un cadre agréable pour se détendre

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Pamporovo

La station de ski de Pamporovo sera le prochain point de passage.
C'est la station de ski la plus au sud d’Europe, ainsi que la plus ensoleillée, avec un enneigement exceptionnel durant toute la saison. Pamporovo se situe à 1650 m d’altitude, au pied du mont Snezhanka d’où vous pourrez entrevoir selon la légende les horizons de la mer Egée. Pamporovo est à 260 km de Sofia, à 85 km de Plovdiv et à 16 km de Smolyan et son existence en tant que station date des années 60 du XX siècle.

Pamporovo connaît un climat exceptionnel avec un hiver doux et 120 jours d’ensoleillement pendant la saison de ski, la température moyenne étant de –3° C, alors que la moyenne annuelle étant de 5,5°.
Les différentes pistes de Pamporovo sont idéales aussi bien pour les skieurs débutants que pour les experts. Toutes les pistes sont bien sécurisées, entretenues et maintenues dans un état excellent. Plus de 100 moniteurs de haut niveau, parlant couramment plusieurs langues, sont à la disposition des skieurs et snowboardeurs débutants.
Les pistes de Pamporovo présentent tous les niveaux de difficultés. Elles sont situées à une altitude de 1930 m à 1444 m, du côté Est et Ouest du pic Snezhanka avec la piste la plus difficile nommée le Mur. La piste la plus longue est de 5,1 km, le dénivelé maximal est de 476 m. A la disposition des skieurs sont 9 téléskis, 6 télésièges, ainsi qu‘une piste éclairée de nuit par 28 projecteurs. En effet, la Snezhanka 2, longue de 1176 m, large de 60 m et un dénivelé de 283 m, permet aux skieurs d‘éprouver une sensation différente. Des randonnées en motoneige sont également proposées.

Pamporovo est la station préconisée pour des vacances en famille ou pour ceux qui cherchent le contact avec la montagne allié à une détente optimale.
L’après-ski à Pamporovo commence beaucoup plus tôt que le coucher du soleil. Le massif des Rhodopes est connu pour sa cuisine locale et ses traditions folkloriques.
La plupart des hôtels de la station proposent au moins un restaurant et un bar. Dans la station, et aux abords des pistes, vous trouverez différents types de restaurants proposant leurs spécialités. Ne manquez pas de goûter les spécialités culinaires de la région, le kavarma, le rodopska banitsa (feuilleté au fromage) ou le tchevermé (agneau rôti à la broche). Et si vous trouvez encore des forces, la station vous propose une vie nocturne riche en émotions.

Bien que réputée principalement pour ses atouts durant l‘hiver, Pamporovo offre également de nombreuses activités durant l‘été. Les environs proposent des sentiers balisés et aménagés pour la randonnée. Un itinéraire balisé permet de rejoindre à pied ou en vélo le village typique de Shiroka Laka. Des balades à cheval sont également proposées. Les gorges de Bouynovo et de Trigrad, les grottes de Yagodina, Diavolska et Ouhlovitsa, l‘observatoire de Rozhen et le Planetarium de Smolyan, les villages de Shiroka Laka, Guela, Stoykite, Smilyan, Arda, autant de visites possibles qui rendent la région populaire durant la saison d‘été.

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Shiroka Laka

Le village de Shiroka Laka (réserve d’architecture) est connu non seulement en Bulgarie, mais aussi à l’étranger par son architecture originale, typique de la région des Rhodopes, ses traditions musicales et son riche passé. Ce sera la première escale de la journée.

Ce village est le centre d’une petite région de cinq villages (Stoykite, Guéla, Stikal et Solichta) où la population chrétienne est mêlée aux musulmans bulgares des alentours (islamisation de la région des Rhodopes durant le pouvoir ottoman – 17ème siècle).

Les particularités naturelles, l’insécurité durant l’époque ottomane, la conscience nationale des habitants et leur prospérité économique ont répercuté sur l’architecture des maisons du village qui sont du type de “la grande maison des Rhodopes”. Elles sont à deux étages, aux fenêtres en baie et hautes cheminées de pierre, aux murs épais, aux petites fenêtres et portes battues, aux escaliers de bois et une petite cave avec refuge. Les chambres sont meublées par des armoires incorporées dans les murs, des celliers, etc.

Au milieu des petites cours dallées il y des fontaines. Tout cela est créé avec beaucoup de goût et en harmonie avec la nature.

Juste au dessus, à quelques kilomètres, c’est dans le village de Guéla que serait né le chanteur mythique Orphée. C’est donc dans cette tradition qu’une école de musique a vu le jour (Shiroka Laka), et que l'un des plus beaux festivals de musique a lieu au mois d'août (Guéla).

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Musée ethnographique de Shiroka Laka

Le musée ethnographique, situé dans le bâtiment Zgurovski konak, permet de découvrir le style architectural du village de l‘intérieur, ses coutumes, son folklore. La maison est construite par des maîtres locaux en 1853 pour le compte d‘un riche notable local.

Selon la légende, la maison n‘a jamais été habitée par son premier propriétaire. Agacés par l‘attitude méprisante à leur égard, les bâtisseurs ont maudit la maison et son propriétaire qui a fini par vendre la maison. Comme le nouveau propriétaire était fonctionnaire, la maison a été nommée Konak.

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Gorges de Bouynovo

Par la suite, vous passerez par les les gorges de Bouynovo pour parvenir à la grotte de Yagodina. Les gorges de Bouynovo sont les plus longues en Bulgarie. Elle se trouvent entre les villages de Yagodina et Teshel. Ce phénomène naturel de toute beauté s‘est formé grâce à la force dévastatrice des eaux de la rivière Bouynovska qui a sculpté impitoyablement la roche. Les falaises qui entourent la rivière atteignent plusieurs centaines de mètres par endroit.
La partie la plus étroite est appelée Saut du loup. En effet, selon les légendes locales, les loups passent par ici en hiver pour attaquer les enclos du bétail.

L‘activité karstique est très développée dans la région. Dans les environs du village de Yagodina, il y a pas moins de 36 grottes, parmi lesquelles la plus connue est celle de Yagodina qui est électrifiée et aménagée au public. D‘autres formes naturelles sont également accessibles pour les amateurs de randonnées, telles que le pont rocheux, la cascade Praskaloto, et autres.

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Grotte de Yagodina

Au bout des gorges de Bouynovo, la grotte de Yagodina fait partie du magnifique complexe karstique des gorges de la rivière Bouynovska.
Sur une longueur de 10 kms, répartie sur 3 niveaux, seule la partie inférieure est électrifiée et accessible aux touristes. Le circuit proposé aux visiteurs fait plus d’un Km et permet de découvrir une profusion de tous les types de concrétions propres aux cavernes, mais ce qui fait l’intérêt du site, son originalité et qui le démarque des autres grottes de la région, ce sont les remarquables perles des cavernes. Celles-ci se forment dans de petites vasques entretenues par un goutte-à-goutte régulier, à partir de grains de sable, enrobés de la calcite qui se dépose autour en couches concentriques formant des petites billes, qui grossissent au fil des siècles et ressemblent aux perles véritables qui se forment dans les huîtres.

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Gorges de Trigrad

Les Gorges de Trigrad, du nom du petit village situé à proximité, sont d’abruptes et grandes falaises creusées dans le marbre qui a certains endroits forment un couloir étroit. Certaines parois de ces grottes peuvent atteindre jusqu'à 300 mètres.

"L’inquiétude" ressentie face à ces immenses falaises sera vite remplacée par un sentiment de stupéfaction devant la beauté époustouflante des lieux.

Même si vous avez eu l'occasion de voir les gorges de Bouynovo, vous ne serez pas moins impressionnés par celle de Trigrad.

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Kovachevitsa

Des vallées, des collines et des villages vont se succéder, avant de parvenir au petit village de Kovatchevitsa qui fait partie de ceux qui sont encore préservés du tourisme. Le village vous permettra de découvrir la vie au 19ème siècle, car on a le sentiment que le temps s’y est arrêté.
Situé le long de la rivière Kanina, son existence remonte au début du 17ème s. ; des bulgares qui fuyaient l’islamisation turque s’y sont installés.
Aujourd’hui il conserve encore l’atmosphère du passé grâce à ses maisons aux beaux toits de lauzes et son architecture "fortifiée". L’environnement est exceptionnel de beauté.

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Les Ponts Merveilleux

Zabardo

Musée du Karst des Rhodopes

Chepelare

Tour de télévision Snezhanka

Pamporovo

Observatoire Rozhen

Smolyan

Planétarium de Smolyan

Smolyan

Eglise Notre Dame de l'Assomption

Shiroka Laka

Terrasse panoramique Orlovo Oko

Yagodina

Grotte du Diable

Trigrad

Barrage de Dospat

Dospat

Dolen

Les Ponts Merveilleux

Non loin du village de Kosovo, vous pouvez voir les ponts merveilleux, un phénomène naturel connu encore sous le nom les ponts rocheux. Ils sont situés dans la vallée karstique de la rivière Erkupriya dans les Rhodopes de l‘Ouest, à 1450 mètres d‘altitude au pied du mont Golyam Persenk. Les eaux impétueuses de la rivière dans le passé ont creusé le marbre pour former une grotte dont le plafond s‘amincit avec le temps avant de s‘effondrer.

Un petit sentier part de la route pour vous amener en peu de temps au pied des restes de la grotte. Le grand „pont“ atteint 15 mètres de large sur 100 mètre de long. Il est décoré de trois arches dont la plus grande est haute d‘une hauteur de 45 mètres et 40 mètres de largeur. Un pont plus petit se trouve à 200 mètres plus bas en suivant le courant de la rivière. Dans le troisième et dernier pont se perdent les eaux de la rivière Erkupriya pour ressortir trois kilomètres plus loin.

De nombreuses légendes locales traitent de la création des ponts merveilleux. Selon la plus répandue, un dragon serait à l‘origine. Il y a longtemps, le village voisin de Zabardo disposait de grands troupeaux qui ont attiré un dragon. De longues années le village souffrait de l‘appétit grandissant du dragon avant de trouver un moyen de s‘en débarrasser. Les villageois ont chargé un an d‘amadou, l‘ont enflammé et l‘ont poussé vers le dragon. Le dragon avala l‘an sans hésiter. L‘amadou finit par s‘enflammer avec puissance dans le ventre du dragon qui affolé par les douleurs, chercha un moyen pour s‘échapper. Il trouva un trou dans la terre où il essaya de s‘enfoncer. Son corps énorme créa une fente qui des années plus tard quand les os du dragon ont pourri, ont laissé apparaitre les ponts voutés.

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Musée du Karst des Rhodopes

Le musée du karst des Rhodopes est une des visites intéressantes de la ville de Chepelare. Il complétera vos connaissances sur la minéralogie et la géologie et ainsi rendra les visites des grottes qui vont suivre encore plus intéressantes car la traversée des Rhodopes vous permettra d'en visiter plusieurs. Le musée est unique en Bulgarie, ainsi qu‘en Europe du Sud-Est.

Des minéraux et rochers caractéristiques des Rhodopes, aux insectes et animaux empaillés, c‘est un monde fantastique de formes, de couleurs et de vie qui retiendra sans doute votre intérêt et attention tout au long de la visite malgré l‘état défraichi du musée. Le squelette d‘un ours des cavernes reconstitué, ainsi que des objets préhistoriques de plus de 6000 ans trouvés dans les grottes de la région occupées par l‘homme complètent les collections du musée.

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Tour de télévision Snezhanka

Avec ses 1926 mètres, le mont Snezhanka est un des plus élevés des Rhodopes. Il accueille une tour de télévision qui est devenue le symbole de la station d‘hiver de Pamporovo. La tour culmine à 2082 mètres et offre une vue imprenable sur toutes les Rhodopes qui vaut absolument le détour.

On peut parvenir à la tour à pied en suivant les sentiers balisés qui partent de Pamporovo (environ 30-40min), en voiture ou en télésiège. Une terrasse à 360° au sommet de l‘édifice permet d‘apprécier à sa juste valeur le paysage qui est saisissant sous condition d‘un temps clair et ensoleillé. Heureusement, le nombre de jours ensoleillés est assez élevé, avec plus de 240 jours par an. En cas d‘orage, préparez-vous à ressentir de fortes émotions. Vous ressentirez des secousses sous la poussée du vent qui ne devraient pas vous inquiéter car la tour est conçue à supporter une inclinaison à plus de 2 mètres.

Selon la légende, par temps clair, on pourrait voir la Mer Egée. Mythe ou réalité, à vous de voir.

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Observatoire Rozhen

L‘observatoire astronomique national de Rozhen est située sur le mont Rozhen, à 1750 mètres d‘altitude, à environ 25 kms. de la ville de Smolyan. Inauguré en 1981, c‘est toujours le plus grand observatoire astronomique en Europe du Sud-Est. Il dispose de 4 télescopes qui lui permettent l‘observation d‘un large spectre de phénomènes astronomiques et astrophysiques.

L‘observatoire est ouvert aux visites. Sous la coupole du grand télescope (2 mètres) ont lieu des démonstrations et des conférences.

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Smolyan

La visite de la ville de Smolyan nous semble compromise, mais elle est tout de même à prendre en compte suivant vos intérêts.

La petite ville de Smolyan est située dans la partie Sud et centrale du massif des Rhodopes, à 104 km au sud de Plovdiv et à 98 km à l’ouest de Kardzhali. Elle occupe une grande partie de la vallée du fleuve Cherna. La ville fut créée en 1960 à la suite de la fusion des trois grands quartiers Smolyan, Raykovo et Ustovo. La population de la ville est d’environ 32 000 personnes.
Au IVe-Ve siècle, les Thraces des Rhodopes se convertirent au christianisme, un fait dont témoignent les nombreuses basiliques du VIIe-IXe siècle. Les imposantes et vieilles maisons (dans le quartier Cheshitska) construites après 1835 sont d’un grand intérêt. Les maisons dites « doubles maisons jumelées » y sont très répandues : ce sont deux maisons d’un mur de séparation commun sans communication fonctionnelle. Un bel exemple en est la maison de Cheshitev réalisée à la fin du XIXe siècle par un maître inconnu.
Le plus grand Planétarium, avec un observatoire astronomique en Bulgarie, se trouve à Smolyan. Ouvert en 1975, il est parmi les sites les plus prisés par les touristes qui peuvent assister aux séances dans la salle des astres, observer le ciel aux télescopes, assister aux programmes destinés aux enfants.
La ville est souvent utilisé comme point de départ par les randonnéurs. En effet, de nombreux itinéraires partent de la ville ainsi que de ses environs immédiats.

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Planétarium de Smolyan

Le plus grand Planétarium équipé d‘un observatoire astronomique en Bulgarie se trouve dans la ville de Smolyan. Il commence son activité en 1975 et fait partie des sites les plus visités dans la ville. Il remplit trois missions, de recherche, d‘éducative et de promotion.

L‘activité de recherche consiste à observer quotidiennement les phénomènes astronomiques, lunaires et solaires, de photographier et documenter les évènements observés.
Les activités du planétarium ont un rôle également éducatif car au sein du Planétarium existe un club du jeune astronome qui permet aux jeunes d‘apprendre de manière ludique davantage sur l‘univers qui nous entoure.

Des séances thématiques ou générales, adaptées tant aux petits qu‘aux grands permet justement de populariser les connaissances astronomiques au plus grand public. Ces programmes sont proposés en bulgare, mais aussi en langue étrangères pour les visiteurs de la ville.

Au cœur du Planétarium, se trouve la salle ronde, à plafond en coupole d‘un diamètre de 12,5 m et d‘une capacité de 150 places assises. Le projecteur installé au centre de la salle reproduit un ciel artificiel parsemé d‘étoiles, une copie exacte du ciel observé. Il reproduit également la rotation de la sphère céleste, les mouvements du soleil, de la lune, des planètes et de divers phénomènes astronomiques.

Le Planétarium dispose de quelques télescope qui permettent une observation de jour et de nuit (tous les Mercredi soir – observation de la Lune, les planètes, les étoiles binaires, des nébuleuses, des galaxies et autres.

Dans la cour du Planétarium, sont installés un cadran solaire et un gnomon vertical, ainsi qu‘une plateforme d‘observation, utilisée pour de petits télescopes mobiles. Le gnomon représente un bâton planté à la verticale dans le sol qui permet de mesurer la position du soleil dans le ciel en fonction de la longueur de l‘ombre observé.
Le hall central est utilisé comme galerie. Il accueille une exposition permanente de tableaux ainsi que des expositions temporaires.

La visite du site vous transportera dans un monde lointain, animé par les récits des astronomes et votre imagination. Une visite différente pour sortir du cadre des découvertes culturelles ou naturelles.

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Eglise Notre Dame de l'Assomption

La découverte de Shiroka Laka peut être complétée par la visite de son église.

Après la Guerre Russo-turque de 1828-1829, le sultan Mahmout II entreprend des réformes pour donner une plus grande liberté religieuse aux chrétiens de l‘empire en leur permettant de construire des églises et des écoles.
Shiroka Laka a été parmi les premiers villages des Rhodopes à avoir obtenu l‘autorisation de construire une église en 1834. L‘endroit choisi correspondait à celui où depuis des temps immémoriaux les locaux exerçaient leur tradition. Malgré l‘opposition de l’officier turc du village, Smail Aga et de la population musulmane, les travaux de construction commencèrent. Le jour où la première pierre fut posée, l‘officier se rendit sur place, leva son arme contre les maçons et leur ordonna d‘arrêter les travaux. Un des maçons lui répondit : ce village peut se lever, mais la pierre hors de question. Les musulmans du village se résignèrent à entraver au maximum les travaux.

Cette confrontation s‘est soldée par une plainte des chrétiens déposée au gendarme turc de Plovdiv qui envoya un représentant à Shiroka Laka pour calmer les tensions et faciliter l‘avancement des travaux qui devaient se terminer en 40 jours. Tout le village participa à cette construction qui se termina en 38 jours selon les récits. L‘église est d‘une longueur de 19 m, d‘une largeur de 12 m et d‘une hauteur de 8 m, l‘épaisseur des murs est d‘un mètre. 8 colonnes de 6 m. soutiennent le toit couvert de tuiles de lauze. Les portes massives étaient terrées pour plus de sécurité contre les balles. Un mur haut de 5 à 10 m renforce les défenses de l‘édifice. L‘église est sacrée en 1835 et dédiée à Notre Dame de l‘Assomption.

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Terrasse panoramique Orlovo Oko

La terrasse panoramique Orlovo Oko est une des dernières attractions des Rhodopes. Sa construction a été financée avec les recettes générées par l’exploitation de la grotte de Yagodina toute proche. La terrasse s’élève à 1563 mètres d’altitude et offre une vue réellement imprenable sur la partie Est des Rhodopes, les Gorges de Bouynovo, les petites villages nichés en contre-bas.
Que vous décidez d’y parvenir à pied depuis le village de Yagodina ou en 4x4, l’expérience vaut absolument le détour. Une poussée d’adrénaline et une bouffée d’oxygène vous accompagneront tout au long de la montée.
La construction renforcée permet de soutenir une charge de 3 tonnes, alors que les barrières assurent une sécurité supplémentaire aux visiteurs. Toutefois, pour plus de tranquillité, pour mieux profiter du paysage qui se dégage et pour une sécurité optimale, l’accès à la terrasse de 5 personnes en même temps est uniquement autorisé.
Si vous décidez de la faire, ce sera plus au détriment de la grotte de Yagodina faute de temps.

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Grotte du Diable

Près de Devin, dans les magnifiques Gorges de Trigrad, se trouve la mystérieuse et redoutable Grotte du Diable.

Vous serez impressionné par le bruit fracassant de la rivière qui se jette dans un précipice. Un brouillard de particules d’eau laissera votre imaginaire deviner la puissance des forces déchaînées de la Nature.

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Barrage de Dospat

La petite ville de Dospat est située dans une région montagneuse, dans la partie occidentale du massif des Rhodopes. Dans les environs immédiats de la ville se trouve le lac de barrage qui porte le nom de la ville, le plus élevé de Bulgarie et le second par la surface (22 km²). Il est essentiellement alimenté par la rivière de Dospat et est incontestablement une des plus beaux sites lacustres du pays.
C'est plutôt une occasion d'enrichir votre album photo.

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Dolen

Suivant l'avancée de la journée, vous pouvez faire un petit détour par le village de Dolen.
Ses origines remontent au XVI siècle, une période noire marquée par une islamisation forcée dans les Rhodopes. Des bulgares sont venus chercher refuge à cet endroit reculé, perdu dans les montagnes à 1020 mètres d‘altitude.
Le village connait son épanouissement durant l‘Eveil national (XVIII – XIX) grâce au tabac, à l‘elevage, au transport de marchandises et à l‘orfèvrerie.
Aujourd‘hui, le village est une réserve architecturale avec plus de 70 maisons classées de l‘époque de la Renaissance qui lui permettent de rejoindre la famille des plus beaux villages bulgares.
Les petites ruelles pavées gardent l‘esprit et la mémoire du passé. C‘est une destination hors des sentiers battus où l‘on vient se ressourcer et respirer cette beauté naturelle environnante.

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Jour 5

A la frontière grecque

KovachevitsaMelnik

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Itinéraire conseillé

Dans les environs

Leshten

Monastère de Rozhen

Rozhen

Melnik

Pyramides naturelles de Melnik

Melnik

Maison de Kordopulov

Melnik

Leshten

Une partie de la matinée sera occupée par le tour du village de Kovachevitsa.

Le village de Leshten, situé à proximité sera la prochaine visite au programme. Le village porte toujours l‘âme de la Renaissance bulgare avec ses vieilles maisons aux toits couverts de tuiles de lauze. La balade dans les petites rues pavées du village vous fera ressentir l‘ambiance du passé, mais également vous fera oublier le tumulte du présent.

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Monastère de Rozhen

Vous continuerez par la suite en direction de la petite ville de Melnik.
Nous vous conseillons de commencer d'abord par le Monastère de Rozhen, situé à quelques kms. de Melnik.

Fondé au XIII siècle, il s’inscrit dans un paysage fabuleux, dominé par les pyramides naturelles de Melnik. La construction simple en bois, la cour ombragée d’une treille, les magnifiques peintures murales et la superbe iconostase, confèrent à cet endroit une puissante charge émotionnelle.

Succombez à cette ambiance et faites le plein d’énergie!

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Melnik

Arrivée à Melnik.

La petite ville vinicole typique de Melnik est enclavée dans de majestueuses parois calcaires qui ressemblent à des pyramides, un phénomène naturel surprenant et unique. Etrange paysage constitué de falaises sableuses, découpées par l’érosion. La nature en tant que maître d’oeuvre a créé un tableau atypique qui nous rappelle une succession de Pyramides, façonnées au gré des intempéries. Le coucher de soleil est un moment d’intensité émotionnelle forte qui rajoutera une touche de romantisme à votre séjour.

Le village est centré autour d’une rue qui longe une rivière où l’on peut admirer le style architectural particulier de cette région, découvrir des maisons musées, s’arrêter dans ses tavernes conviviales et se laisser porter par cette ambiance détachée. Il est possible de faire des randonnées à cheval aussi pour les amateurs.

La ville de Melnik est la plus petite ville de Bulgarie et l’une des plus charmantes de Bulgarie. Elle réunit le souvenir d’un passé prospère à la tranquillité pastorale et la nature unique. Ce sont les Thraces qui ont entamé la construction de la ville. Après eux, les Romains, et plus tard, les Slaves ont développé la ville en tant qu’un important centre religieux, culturel et administratif. A la fin du 6e siècle les Slaves lui ont donné le nom mélodieux de Melnik. Après le 7e siècle la ville faisait partie de l’Etat bulgare. Dès 1215 Melnik est la ville principale du despote indépendant Alexi Slav - boyard de la région de Melnik et fils de la soeur du tsar Kaloyan. Après les invasions ottomanes la ville tombe en décadence, mais lors des années de l’Eveil national a atteint son apogée. L’activité principale des habitants de Melnik était la production de vins de qualité, reposant dans les caves sablonneuses d’alentour et au-dessous de la ville même. Après la Libération la ville est demeurée sous le pouvoir ottoman. Les nouvelles frontières ont rompu les relations traditionnelles avec la région de la mer Egée et la Macédoine de Vardar. Entre temps, au début du 20e siècle la phylloxera a anéanti les célèbres vignes de Melnik, ce qui a joué un rôle négatif pour le développement de la ville. Par-dessus le marché, lors de la guerre balkanique la ville a été presque entièrement incendiée. Actuellement la ville n’a que 200 habitants, mais son potentiel pour le développement du tourisme est assez vaste.

Les restes de la grandeur d’autrefois sont suffisants pour qu’on plonge dans l’atmosphère des siècles passés. Les anciennes maisons de Melnik, bâties conformément aux exigences de la nature, impressionnent par leur architecture, par leurs dimensions, par leurs caves. Les plus célèbres maisons sont: celle de Kordopoulov - la plus grande demeure dans la péninsule balkanique de l’époque de l’Eveil national, avec une immense cave et des vitraux exclusifs; celle du Boyard (la maison byzantine) - un monument architectural précieux du
Moyen Age, la plus ancienne demeure conservée en Bulgarie; celle de Pachov – transformée en musée municipal d’histoire; celle de Velev. Autres monuments intéressants: les ruines du monastère “Saint Nicolas” du 12e siècle, les vestiges de la forteresse du Despote Slav siècles, le Pont Romain, l’ancien bain turc, ainsi que les vestiges des quelques églises.

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Pyramides naturelles de Melnik

Les pyramides naturelles de Melnik sont un phénomène naturel surprenant et unique. Un etrange paysage constitué de falaises sableuses, découpées par l’érosion qui couvrent une superficie de 50 km². C‘est un tableau féérique de toute beauté que la nature continue de former au fil du temps.

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Maison de Kordopulov

Nous vous conseillons la visite de la maison de Kordopulov. C'est la plus grande maison de l‘époque de l‘Eveil national conservée en Bulgarie. Construite en 1754, elle est un bel exemple représentatif de l‘architecture de la ville de Melnik. Elle se compose de quatre étages et une cave creusée dans la roche comme le souhaite la tradition locale. L‘accès à la cave est assuré par un tunnel long de 150 mètres dans la roche. Le tonneau le plus grand est d‘une capacité de 12,5 tonnes de vin, celle de la cave est d‘environ 300 tonnes.

Que vous venez pour découvrir l‘intérieur de la maison, ses meubles anciens et son architecture ou bien pour découvrir la tradition vinicole de la région présentée dans la cave autour d‘un verre de vin produit avec le fameux cépage local Shiroka Melnishka Loza, la visite est un incontournable.

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Nicopolis ad Nestum

Garmen

Delchevo

Formation folklorique Leb i Vino - La tradition à l'état pur

Melnik

Cave Villa Melnik

Melnik

Nicopolis ad Nestum

A 7 km à l‘Est de la ville de Gotse Delchev, à l‘entrée du village de Garmen, sur une superficie de 14 km² s‘étendent les ruines du village romain Nicopolis ad Nestum, vieilles de plus de 16 siècles.
C‘est le seul site de cette époque sur le territoire des Rhodopes, mais également un des rares en Bulgarie, conservés en partie de nos jours.
Le nom de la ville signifie Ville de la victoire sur Mesta. Elle est fondée en 106 sur les fondations du village Thrace Aleksandropolis durant le règne de l‘empereur Trajan pour commémorer sa victoire sur les daces. Avares et Slaves ravagent la ville au VI, en mettent fin à son épanouissement de la ville.
La ville renait des cendres au IX-X s. sous le nom Nikopol et perdure jusqu‘au XIII s. quand elle est de nouveau détruite, cette fois-ci par les croisés. La population se déplace progressivement à l‘ouest pour fonder la ville de Nevrokop – ville actuelle de Gotse Deltchev.

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Delchevo

Le petit village de Delchevo est situé à seulement de 3 km de Gotse Delchev dans la montagne de Pirin. Le village de Delchevo et ses 49 habitants vivent entièrement du tourisme. En effet les touristes sont nombreux à venir visiter Delchevo. Ils viennent découvrir l’architecture des maisons et s’imprégner de l’ambiance calme et sereine de ce village des Rhodopes.

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Formation folklorique Leb i Vino - La tradition à l'état pur

Leb i Vino (en traduction Pain et Vin) est une institution à part dans le paysage traditionnel en Bulgarie du Sud-Ouest. Le couple milite haut et fort pour la protection du folklore, des traditions locales, danses, chants, instruments de musique, mais aussi pour rendre accessible cet art haut en couleurs. A cet effet, ils restaurent des instruments de musique, participent à différents forums nationaux et internationaux, émissions de télévision et de radio et discussions, étudient et recueillent des objets traditionnels, iconographiques et artistiques, mais créent aussi et participent à l‘élaboration de nouveaux pour perdurer cette tradition ancestrale, organisent des échanges et séminaires culturels.

Des artisans, des artistes, des personnes ordinaires, les mots sont insuffisants pour décrire leur apport et effort pour conserver cette richesse culturelle et pour assurer sa promotion. Les rencontres sont vivantes, dynamiques, chargées en émotions, elles permettent un échange intense, ouvrent la voie du dialogue et de l‘entente pour ceux qui souhaitent toucher la spiritualité de nos ancêtres à travers la culture et le contact humain.
N‘hésitez pas à les rencontrer dans leur atelier où sont exposer les fruits de leur travail.

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Cave Villa Melnik

Pour les amateurs de vin, la cave vinicole familiale de Villa Melnik est un excellent choix. Elle se trouve à quelques kilomètres de la ville de Melnik. Sur les 30 ha du domaine est élevée une grande variété de cépages typiquement bulgares (notamment Shiroka Melnishka loza et Mavrud) et internationaux.

Le grand savoir-faire de la région est mis en œuvre dans la production de la cave. Les touristes peuvent lors d‘une visite guidée faire une dégustation et apprendre davantage sur les techniques utilisées. Ne vous étonnez pas si les propriétaires viennent à vous pour partager un verre et recueillir vos impressions.

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Jour 6

Dans le Pirin

MelnikBansko

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Itinéraire conseillé

Dans les environs

Parc National de Pirin

Pirin

Bansko

Maison Velyanova

Bansko

Eglise Sveta Troitsa (Ste. Trinité)

Bansko

Balade à Pirin

Bansko

Parc National de Pirin

Vous poursuivrez votre itinéraire en direction de la ville de Bansko, en suivant les versants du massif montagneux de Pirin dont une partie entre dans le cadre du Parc national de Pirin.

Crée en 1962, le Parc National de Pirin a vu son territoire s’agrandir à plusieurs reprises pour atteindre sa superficie actuelle de 40 332 ha. Son but est la protection de la beauté exceptionnelle du site et la sauvegarde de l’équilibre des écosystèmes alpins, subalpins, forestiers rares et fragiles. En effet on y trouve entre autres plus de 70 lacs, des cascades, des grottes, une vaste forêt de pins séculaires dont le plus ancien de toute la Bulgarie, le Pin «Baykouchevata mura» aurait plus de 1300 ans. Sur les pics de Pirin dont le plus haut Vihren atteint 2914 mètres, on trouve la vulnérable edelweiss. La richesse du parc, ses paysages variés et uniques ont reçu une reconnaissance mondiale puisqu’il figure sur la liste du patrimoine naturel mondial de l’Unesco depuis 1983.

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Bansko

Arrivée à Bansko.

La petite ville de Bansko est la station de sports d'hiver la plus récente et la plus dynamique de Bulgarie qui détient le record d’enneigement tant en quantité qu’en durée, puisque l’on peut y skier du 15 décembre au 15 mai.
Située à une altitude de 925 m, dans la partie la plus élevée mais aussi la plus belle du massif du Pirin, Bansko offre un séjour dans le cadre d’une architecture unique aux accents de l’héritage culturel du pays. Son nom vient d’ailleurs du vieux mot bulgare "ban", qui signifie "maître".

Le style de Bansko est représentatif du paysage rural du 18-19ème siècle. Ses maisons fortifiées, uniques dans leur genre sont le témoin du caractère indépendant de ses anciens habitants. Ces maisons étaient l'apanage des riches de l'époque, toutes les pièces étaient équipées de cheminées (même les cachettes), elles avaient également les façades décorées. Parmi cet héritage vous ferez la visite de la maison Veljanova. Certaines de ces maisons sont transformées aujourd'hui en restaurants d'époque où le diner est souvent un spectacle, mélangeant délices culinaires et performances musicales et anciennes coutumes.

Vous visiterez l'Eglise Sainte Trinité, un formidable exemple de la Renaissance bulgare de 1885.

L'art décoratif - peinture, sculpture sur bois, était si bien développé que la ville de Bansko s'institua au rang d'Ecole et donna la naissance d'un style propre durant la Renaissance bulgare.

En outre, Bansko a un autre privilège : celui d'être à la porte d'entrée d'un parc naturel national, qui est la montagne de Pirin.

Le parc national du Pirin s'étend sur la majeure partie des montagnes du Pirin au sud-ouest de la Bulgarie. Il est inscrit sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO et s'étend sur une superficie de 274 km² (27 400 ha), à une altitude allant de 1008 à 2914 mètres.

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Maison Velyanova

Vous serez sans doute tenté par une balade dans le centre-ville piéton de Bansko:
A proximité de la place centrale de la ville et l’église Sveta Troïtsa (Ste. Trinité) vous trouverez la maison-musée Velyanova. La maison est un exemple du style architectural fortifié caractéristique du XVIII-XIX.
Construite au XVIII s., en pierre et bois, elle dispose de deux étages et de cachettes interconnectées qui permettaient aux propriétaires de trouver refuge lors des attaques des ottomans.

La maison impressionne avec sa décoration, ses fresques et ses plafonds sculptés qui sont l’œuvre de Velyan Ognev, élève de l’école de Debar. Arrivé à Bansko pour travailler sur la décoration de l’église Sveta Troïtsa, il reçoit la maison de la population locale en guise de remerciement pour son travail. Elle est déclarée monument historique depuis 1967 et ouverte au public depuis 1977.

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Eglise Sveta Troitsa (Ste. Trinité)

L‘église Sveta Troïtsa se trouve dans le centre de Bansko et fait partie des symboles principaux de la ville. Par sa taille, elle est une des plus imposante en Bulgarie de l‘époque de l‘Eveil national. En effet, jusqu‘à la construction de la cathédrale St. Alexander Nevski à Sofia, l‘église Sveta Troïtsa était la plus grande en Bulgarie.

Dans sa construction, achevée en 1835, les maitres-artisans locaux ont employé tout leur savoir-faire pour répondre aux besoins de spiritualité et d‘affirmation identitaire de la population locale. Le vieux centre de la ville est organisé autour de l‘église. Source de force et de courage dans le passé, aujourd‘hui elle est un oasis de paix dans une ville en plein développement.

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Balade à Pirin

Le Parc national de Pirin offre de belles opportunités de balade suivant la forme physique de chacun.

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Dobarsko

Dobarski Babi

Dobarsko

Parc des Ours Dansants à Belitsa

Belitsa

Dobarsko

A quelques km de Bansko, en pleine nature, se trouve le petite village chaleureux de Dobarsko. Il offre un superbe panorama sur les montagnes du Pirin.
En dehors de la beauté des paysages, de la convivialité de ses habitants, Dobarsko abrite l’un des 100 monuments du patrimoine Bulgare : L’église St. Théodore qui date de 1614.
Ecologie, nature, authenticité sont les mots qui définissent le mieux ce village.
Pour les amateurs, vous pouvez faire des balades, notamment jusqu’aux chutes Chtrokaloto et le four romain datant du 4ème siècle (environ 1 heure).

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Dobarski Babi

Les célébrités du village de Dobarsko sont les grands-mères de Dobarsko - Dobarski babi. Elles perpétuent les chants et les coutumes du village. Il faut les écouter lorsqu'elles chantent dans la cour de la petite église portant les habits traditionnels colorés.

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Parc des Ours Dansants à Belitsa

Tourjours dans les environs de Bansko, dans la petite ville de Belitsa, se trouve le parc des ours dansants, ou plutôt des ex-danseurs.

Il existe une drôle d’attraction en Bulgarie, perpétrée par les gitans, qui consiste à faire « danser » les ours bruns et c’est dans la tentative d’éradiquer cette pratique que le parc des ours est né, financé en grande partie par la fondation de Brigitte Bardot.
La route pour y accéder est difficile car très chaotique, mais la rencontre avec le roi des animaux ici est un vrai grand moment d’émotion.

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Jour 7

Une rencontre spirituelle à Rila

BanskoRilski manastir

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Itinéraire conseillé

Dans les environs

Pyramides de Stob

Stob

Monastère de Rila

Rilski manastir

Balades dans les environs du Monastère de Rila

Rilski manastir

Pyramides de Stob

Il est temps de partir en direction du monastère de Rila.
Avant d'arriver à destination, vous avez la possibilité d'admirer les pyramides de Stob. Bien que moins connues de celles de Melnik, elles sont un des phénomènes naturels les plus intéressants et pittoresques de Bulgarie.
Ils se trouvent à 4 km du village Stob, non loin de la route nationale qui mène au monastère de Rila. On peut observer des formes aussi bien étranges que variés d’une hauteur de 7 à 12 m. Une partie des formations est « couronnée » par une pierre au sommet qui leur donne une apparence de « parapluie » ou « champignon ». Leur beauté et importance touristique ont été reconnues en 1964, puisqu’elles ont été déclarée phénomène naturel d’importance nationale. Vous avez la possibilité de découvrir ce tableau exceptionnel en suivant un sentier pédestre.

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Monastère de Rila

Arrivée au monastère de Rila.
Le monastère de Rila, protégé par l’UNESCO pour la qualité de ses iconostases, son architecture et son histoire, est situé dans le somptueux parc national de Rila. Il est le symbole emblématique de l’orthodoxie bulgare.

Le monastère se situe sur la rive droite de la rivière Rilska dans le parc naturel national de Rila. C’est le lieu touristique le plus visité en Bulgarie, il est inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO. Il occupe une superficie de 8800 m² constitué de 4 sections correspondant aux 4 points cardinaux qui proposent 300 cellules de moines.
Au centre de la cour monastique s'élève la tour de Khrelio, tour médiévale de défense très bien conservée.

Il a été fondé par St. Jean de Rila en 930, mais sa structure, telle que nous la connaissons date de 1335 sous la régence de Khrelio, dont la tour défensive intérieure porte toujours son nom. St. Jean de Rila fût canonisé par l’église orthodoxe. Le monastère subit pillages et destructions sous le joug ottoman, mais pu bénéficier de la protection tant bien que mal des rois russes. Il fût aussi le gardien de l’orthodoxie quand les églises catholiques et protestantes voulurent s’établir en terre bulgare au 19ème siècle.

Ses arcades, colonnes, boiseries et peintures sont d'une beauté exceptionnelle. L'église de la Dormition de la Vierge est considérée comme la mieux décorée en fresques en Bulgarie. Son iconostase en bois sculpté est unique dans son genre.
Le monastère est le conservatoire de l’identité bulgare, emblème de la résistance, situé dans un cadre somptueux de montagnes boisées.

Impressionnant!

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Balades dans les environs du Monastère de Rila

Vous pouvez consacrer une partie de la journée pour découvrir les environs du monastère de Rila. De nombreux sentiers balisés permettent d’apporter une touche naturelle à cette étape marquée par la spiritualité.

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Monastère de Rila - Musée

Rilski manastir

Monastère de Rila - Musée

Pour compléter la visite du monastère de Rila, nous vous conseillons la visite de son musée. Il vous fera découvrir son histoire, longue et mouvementée, par des objets de grande valeur : icônes, livres saints, croix d'autel parmi lesquelles l'exceptionnelle Croix du moine Raphail, sculptée sur bois qui lui nécessita 12 ans pour la finir. Des manuscrits glagolitiques du 19ème siècle, des évangiles sur parchemin du 13ème siècle.

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Jour 8

Retour à la capitale

Rilski manastirPanichishteSofia

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Itinéraire conseillé

Dans les environs

Les Sept lacs de Rila

Panichishte

Retour à Sofia

Sofia

Les Sept lacs de Rila

Vous pouvez partir le matin en direction de Sapareva Banya, puis Panichiste pour l'ascension des Sept lacs de Rila. Ils sont sans aucun doute l’un des sites naturels les plus impressionants de la péninsule balkanique, un lieu enchanté qui mérite d’être visité. Leur fameuse beauté attire non seulement les Bulgares, mais aussi de nombreux visiteurs étrangers. Les sept lacs, d’origine glacière se trouvent au pied du sommet du Damga, au nord-est du massif montagneux du mont Rila. Ils sont situés dans un grand cirque, disposés en escalier et entourés par les pics de Suhi chal, Otovishki et Haramiyata. Chaque lac a son propre nom d’après sa forme et ses caractéristiques. Salzata, qui signifie « La larme », est le lac situé à la plus haute altitude (2 535 m), au pied du pic Otovishki, nommé ainsi pour ses eaux limpides et cristallines. Le lac suivant est nommé Babreka (« Le Rein »), entouré de toutes parts de falaises abruptes. Le lac suivant, est celui qui porte le nom Okoto (« L’œil ») : avec ses 37,5 m de profondeur, c’est le lac le plus profond des sept, de forme ovale particulière, et par beau temps sa couleur d’un bleu profond fascine le visiteur. Le sentier de descente mène au lac Trilistnika (« Les Trois feuilles ») et aux rives du lac Ribno ezero (« Lac aux Poissons») où les touristes trouveront le chalet des Sept lacs. Puis vient la descente vers le lac Bliznaka, dont le nom signifie « Le Jumeau », niché au cœur d’un cirque aride, il se divise en deux petits bassins unis dont la forme rappelle celle d’un sablier, d’où il tire son nom.

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Retour à Sofia

Retour à la capitale bulgare.

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Citadelle Romaine Tsari Mali Grad

Beltchin

Monastère de Dragalevtsi

Sofia

Musée national d'histoire

Sofia

Eglise de Boyana

Sofia

Citadelle Romaine Tsari Mali Grad

Dans les environs de Sapareva Banya, nous pouvons noter le site de Tsari Mali Grad, situé dans le village thermal de Belchin.
Le village de Beltchin est bien connu avec ses eaux minérales, mais plus encore avec son complexe historique - sa forteresse restaurée du IV-V s. et son église du ХVII s. Le nom antique de la forteresse est inconnu. Aujourd'hui on l'appelle „Tsari Mali Grad – Petite Cité des Tsars“ pour rappeler le vieux nom du village selon ses habitants, mais aussi son importance dans le passé.

D'après des recherches, la forteresse avait une signification importante dans l'Antiquité en raison de son emplacement à mi-chemin entre Kustendil, Sapareva Banya, Samokov, Plovdiv et Sofia.

Au cours des fouilles ont été découvertes de précieuses pièces de monnaie en or, des objets du Moyen Age, ainsi que des armes de cette époque.
Le 20 juillet 2013 la forteresse a été ouverte au public après des travaux de conservation et restauration.
Le site comprend aujourd‘hui une église du Moyen Age (XV s.) - restaurée, les bases de deux très vieux temples - conservés (IV et VI s.), une partie des murs de forteresse avec deux tours sont élevés, ils accueillent les expositions du site. Il y également un amphithéâtre avec une scène, ainsi qu‘un petit parc avec des jeux pour enfants.
Pour parvenir à la citadelle, vous pouvez emprunter le petit sentier aménagé qui commence en bas de la colline ou bien prendre le petit funiculaire. Si vous êtes pressés, vous pouvez également faire le tour pour monter en voiture.

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Monastère de Dragalevtsi

De retour à Sofia, suivant l'heure et vos envies, vous pouvez vous rendre au pied de la montagne Vitocha, dans la banlieue de Sofia, pour visiter le magnifique monastère de Dragalevtsi édifié au 14e s. C’est un des rares qui a été épargné des attaques destructrices des ottomans. Les fresques de l’église sont d’une grande importance ethnographique et artistique. Bien entretenu, il est cher aux bulgares, notamment pour sa participation au réseau de comités révolutionnaires.

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Musée national d'histoire

Toujours dans la banlieue résidentielle de Sofia, à Boyana, au pied du mont Vitocha, vous pouvez visiter le Musée national d'Histoire qui a pris lieu dans l'ancienne résidence gouvernementale de Todor Jivkov, pour y découvrir de superbes objets culturels et l’histoire mouvementée du peuple bulgare.
Sa visite vous permettra de mieux comprendre la civilisation bulgare et le trésor Thrace découvert à Panagurichte mérite à lui seul la visite.

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Eglise de Boyana

Toujours au même endroit vous pouvez voir l'Eglise de Boyana, protégée par l'UNESCO. Elle se compose de trois bâtiments. La partie orientale a été construite au 10e s., une église à 2 étages a été collée à la première en 1259 par le Sevastocrator Kaloyan. L’ensemble est complété par une troisième église édifiée au début du 19e s. Vous pourrez admirer dans ce site le caractère unique des fresques les mieux conservées de l’art médiéval d’Europe de l’Est.

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Jour 9

Le départ

Sofia

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Itinéraire conseillé

Halles de Sofia

Sofia

Marché des femmes

Sofia

Temps libre à Sofia

Sofia

Départ de Sofia

Sofia

Halles de Sofia

En fonction de votre heure de départ, vous disposerez d'un peu de temps pour terminer les visites de la capitale ou faire quelques achats.
Les halles de Sofia, construites en 1911, sont un des principaux monuments du centre-ville. L'architecte du batîment Naum Torbov, a combiné des éléments néo-byzantins et néo-baroques dans sa conception. L'entrée principale est ornée par le blason de la ville de Sofia.
Situées au cœur de la capitale, les halles sont également unes de ses premières places de commerce. 170 boutiques de différents domaines d'activité se partagent la surface de 3200 m².

Si vous souhaitez emporter avec vous quelques produits frais, c'est le bon endroit pour le faire.

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Marché des femmes

A proximité des halles de Sofia, le marché des femmes (Zhenski pazar), est également un endroit privilégié par les sofiotes et une attraction pour les touristes. Créé à l‘époque ottomane, c‘est le marché le plus connu à Sofia où l‘on peut trouver des fruits, légumes, épices, et bien d‘autres.

Après un an de travaux, il a été réouvert le 1er septembre 2014. Nous espérons que cette rénovation ne lui fera pas perdre son âme et son charme.

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Temps libre à Sofia

Après avoir découvert le centre-ville de Sofia et ses principaux sites, il est temps de profiter un peu de la capitale bulgare.

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Départ de Sofia

Suivant votre heure de départ, vous rejoindrez l’aéroport de Sofia, restituerez votre véhicule, avant de prendre votre avion pour retrouver votre vie après cette belle parenthèse en Bulgarie.

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Jour 1

Sofia

Budapest

Hôtel (63 chambres)

Budapest

Le prix comprend

Petit-déjeuner

Taxe de séjour

TVA

Assurance

Parking

Wi-Fi

Internet

L’hôtel Budapest est un des plus récents de la capitale Bulgare. Il est situé à proximité des principales institutions, de nombreux restaurants et centres commerciaux et facilement reliable avec les transports publics (la gare routière centrale et la gare centrale sont situées à une courte distance à pieds), la station de métro Luvov Most est à 5 mn de marche.

L'équipe est jeune, dévouée et dynamique, avec une grande notion du service.
Des chambres spacieuses et confortables, un stationnement facile devant l’hôtel, une connexion Wi-Fi gratuite, autant d’avantages assez rares en centre-ville. Si vous êtes fatigués par votre programme journalier, vous pouvez profiter du restaurant de l’hôtel et ses plats savoureux, préparés avec attention.

L’hôtel Budapest est selon notre équipe un des meilleurs à Sofia de sa catégorie, avec un bon compromis entre situation géographique, service et prix. Le petit bruit venant du tramway peut occasionner une certaine gêne à ceux qui cherchent le calme absolu. Enfin, ce sera assez difficile de l’avoir dans le centre-ville d’une grande et en plein développement capitale européenne.

Les équipements de l'hôtel

Langues parlées par le personnel:

Anglais +

Français +

Espagnol +

Allemand

Jour 2

Plovdiv

Belle Ville

Hôtel (8 chambres)

Belle Ville

Le prix comprend

Petit-déjeuner

Taxe de séjour

TVA

L'hôtel est situé dans une authentique maison construite au cours de la période de la renaissance. Elle était la propriété de Nedyalko Nemski, le premier directeur du musée archéologique de Plovdiv, transformée en petit hôtel de charme. Le bâtiment est aujourd’hui un monument national de la culture, de ce fait il a été rénové entièrement selon le plan initial. La maison est intéressante et unique en raison de sa façade non-symétrique. Dans la vaste cour de l'hôtel, avec sa terrasse ombragée, on peut voir le marbre original, ainsi que de nombreuses plantes, fleurs et un figuier.
A dimension humaine, chacune des 8 chambres est décorée de façon unique et peinte dans une couleur différente. Elles présentent un mobilier de style Renaissance dans le style historique.

Les équipements de l'hôtel

Langues parlées par le personnel:

Anglais +

Français

Jour 3

Kosovo

Kosovskite Kashti

Maison d'hôtes (19 chambres)

Kosovskite Kashti

Le prix comprend

Petit-déjeuner

Taxe de séjour

Parking

Wi-Fi

Kosovskite kashti est un ensemble de maison d’hôtes qui portent le style architectural de l’époque Eveil National. Construites en encorbellement sur la colline dans le village de Kosovo, un des villages typiques les moins connus des Rhodopes, elles bénéficient d’une vue magnifique sur les environs noyés dans la verdure. La maison principale dispose également d’un restaurant où vous trouverez les plats typiques des Rhodopes. Vous pouvez également suivre un des nombreux sentiers qui partent de Kosovo pour découvrir le village depuis ses hauteurs.
Une escale au frais, des propriétaires chaleureux et disponibles, un endroit idéal pour un repos actif.

Les équipements de l'hôtel

Langues parlées par le personnel:

Anglais +

Russe

Jour 4

Kovachevitsa

Zharova kashta

Maison d'hôtes (7 chambres)

Zharova kashta

Le prix comprend

Petit-déjeuner

TVA

La maison d’hôtes Zharova kashta est située dans le village typique de Kovachevitsa, sans doute le village typique le plus remarquable des Rhodopes. Située au bout du village, elle bénéficie d’une vue magnifique sur les environs et le village. Construite en respectant le style architectural local, la maison impressionne par sa taille et ses formes. Un endroit idéal pour se poser au calme, respirer et apprécier ce tableau d’une époque lointaine.

Les équipements de l'hôtel

Langues parlées par le personnel:

Anglais

Jour 5

Melnik

Lumparova Kashta

Maison d'hôtes (6 chambres)

Lumparova Kashta

Le prix comprend

Petit-déjeuner

Taxe de séjour

TVA

Wi-Fi

La maison Lumparova est une maison de charme au style architectural authentique de la petite ville de Melnik. Construite aux pieds des pyramides, vous trouverez la douceur bulgare, un accueil chaleureux en français, une cuisine délicieuse sur demande, une cave magnifique et un très bon vin maison, des chambres spacieuses et un service impeccable.
De belles images et souvenirs vous attendent dans cette jolie demeure au charme paisible.

Les équipements de l'hôtel

Langues parlées par le personnel:

Français

Jour 6

Bansko

Sveti Ivan Rilski

Appart hôtel (207 chambres)

Sveti Ivan Rilski

Le prix comprend

Petit-déjeuner

Taxe de séjour

TVA

Assurance

Wi-Fi

Internet

Piscine intérieure

Sauna

Hammam

Salle de gym

Situé sur la superbe montagne de Pirin, juste au dessus de la vieille ville de Bansko, le St. Ivan Rilski Hotel Spa & Apartments est un complexe hôtelier qui vous accueille pour les vacances ou pour des séjours de longue durée quelle que soit la saison.
Vous accéderez aux remontées mécaniques en 5 minutes en voiture et pourrez vous rendre en centre-ville en 15 minutes à pied. Cet hôtel est situé à 160 km de la capitale bulgare (Sofia) et à 54 km de la frontière grecque. Cet établissement 4 étoiles vous propose de nombreux services sur site tels qu'un centre médical, une garderie et un centre sportif de 1 000 m² renfermant un spa et une piscine. La station renferme de nombreux restaurants de spécialités bulgares, des bars et des boutiques.

Les équipements de l'hôtel

Langues parlées par le personnel:

Anglais

Jour 7

Rilski manastir

Rilski Manastir

Monastère (13 chambres)

Rilski Manastir

Le prix comprend

Taxe de séjour

TVA

Le monastère de Rila se situe sur la rive droite de la rivière Rilska, dans la montagne de Rila, à 17km de la ville de Rila. Il a le statut administratif, tel d'une ville ou un village, et est le seul à l'avoir parmi tous les monastères. Le monastère de Rila le lieu touristique le plus visité en Bulgarie. Il est inscrit dans le patrimoine mondial d'Unesco.

Les équipements de l'hôtel

Langues parlées par le personnel:

Jour 8

Sofia

Budapest

Hôtel (63 chambres)

Budapest

Le prix comprend

Petit-déjeuner

Taxe de séjour

TVA

Assurance

Parking

Wi-Fi

Internet