Le massif des Rhodopes, siège de nombreux mythes antiques et écrin d’un grand nombre de trésors culturels, historiques et naturels.
Situés entre le Sud de la Bulgarie et le Nord de la Grèce, le Massif des Rhodopes s’étend sur une superficie de 14.571 km² dont 83% se situent en Bulgarie.
Les Rhodopes sont donc le plus grand massif montagneux de la Bulgarie. Ils recouvrent environ 14% de la surface du pays. Le massif compte également de nombreux sommets dont le plus grand est le Goljam Perelik qui culmine à une altitude de 2.191 mètres d’altitude. C’est le septième plus haut sommet de la Bulgarie.
Mais le Massif des Rhodopes est également un refuge pour des milliers d’espèces animales et végétales. On y dénombre 291 espèces d’oiseaux, de nombreux mammifères - dont des espèces menacées comme la loutre d’Europe, le putois marbré, le loup, ou, encore plus gros, l’ours brun - des reptiles et amphibiens ainsi que 2000 espèces végétales dont certaines sont très rares voir même endémiques.
La grande variété d’espèces naturelle n’est pas la seule richesse des Rhopodes. En effet, le massif est également le berceau d’un grand nombre de mythes antiques. C’est dans les Rhodopes qu’est né Orphée, héros légendaire, chanteur et joueur de lyre, partit exploré les enfers pour y libérer Eurydice, sa femme.
Ainsi, en parcourant les routes qui serpentent les Rhodopes, il est difficile de ne pas être émerveillé face à la beauté des couleurs des arbres et de la roche, aux chants des oiseaux à travers la vallée et le bruit des ruisseaux parcourant les montagnes.
Enfin lors de la découvertes des Rhodopes il est possible de se restaurer à l’intérieur des petits restaurants qui jalonnent la route et d’y déguster une cuisine bulgare authentique et typique de la région des Rhodopes.
Il est difficile de ne pas être ébloui par la découverte de ce massif montagneux des Balkans. La beauté des couleurs, le son de la nature, la cuisine et la culture des lieux, à cheval entre l’Histoire et la Mythologie font des Rhodopes une région unique et magique.
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