Nature et Culture en Bulgarie

Arrivée à la capitale bulgare

Sofia

Cathédrale St. Alexander Nevski

Sofia

Basilique Ste. Sophie

Sofia

Parlement

Sofia

Eglise russe St. Nicolas

Sofia

Théâtre National Ivan Vazov

Sofia

Rotonde St. Georges

Sofia

Ruines de la cité antique de Sofia

Sofia

Porte Est de la cité antique Serdica

Sofia

Eglise Ste. Petka des Selliers

Sofia

Mosquée Banya Bashi

Sofia

Bains minéraux de Sofia

Sofia

Vitoshka – rue piétonne de Sofia

Sofia

Restaurant Hadzhidraganovite Izbi

Sofia

Arrivée à la capitale bulgare

Vous serez accueillis à l'aéroport par votre guide, puis transférés jusqu'à votre hôtel.

Suivant votre heure d'arrivée, le premier jour vous permettra de découvrir la capitale et les Sofiotes. Vous ferez un tour panoramique ou pédestre du centre-ville culturel, afin d'y découvrir les plus beaux bâtiments historiques de la capitale.

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Galerie Photos

Sofia

La ville de Sofia est un musée à ciel ouvert qui raconte l'histoire de la Bulgarie du néolithique à nos jours.

En effet, la région de Sofia est le lieu d'une implantation humaine très ancienne, remontant au néolithique (début du Ve millénaire av. J.-C). Les traces de plusieurs villages de cette époque ont été découvertes dans la région et un établissement humain remontant au chalcolithique a été découvert dans le centre-ville.

Le principal établissement de la tribu Thrace des Sredets se trouvait sur l'emplacement de l'actuelle Sofia. Cette tribu a donné son nom à la ville - Serdica - qu'ils ont bâtie au 7ème siècle av. J.-C.
En 29 de notre ère, la ville a été conquise par les Romains qui en ont fait la capitale de la province de Dacie. Au III e siècle, les romains ont bâti d'épaisses murailles autour de la ville de Serdica.

Mais en 441 ces murailles n’ont pas suffi à faire reculer les Huns. La ville est prise et pillée. Elle sera rebâtie par l'empereur byzantin Justinien Ier, sous le nom de Triaditsa.

En 809, la ville a été conquise par les Bulgares et elle a pris le nom de Sredets. Elle a été rapidement considérée comme l'une des plus importantes villes féodales. Au sud de Sofia, au pied du mont Vitocha, se trouve l'église de Boyana dont les fresques qui remontent au milieu du 13ème siècle sont un des vestiges culturels bulgares et européens les plus importants.

En 1382, elle a été prise par les Ottomans qui en ont fait la capitale de la province de Roumélie. Cette occupation plonge la ville dans le déclin et elle devient une simple bourgade de grande taille.

Après la libération de la Bulgarie, la ville elle devient en 1879 la capitale du 3ème Royaume bulgare. Elle change alors rapidement de visage, se transformant en métropole occidentale moderne. Les plans établis en 1881-1882 ont été suivis d'une période de construction de bâtiments en briques et de voies à angle droit. Plusieurs bâtiments et parcs dans l'actuel centre-ville remontent à cette époque. C’est une période de renouveau pour la ville. Le conseil municipal a approuvé en 1900 l'emblème de Sofia et sa devise : "Grandit mais ne vieillit pas".

Sous le régime communiste (9 Septembre 1944 - 10 Novembre 1989), Sofia est devenue le principal centre économique, culturel, scientifique, éducatif de la Bulgarie. En 1992, le Gouvernement a choisi, en l'honneur de Sainte-Sophie la Martyre, le 17 septembre comme jour de la ville de Sofia. Le drapeau de la municipalité de Sofia a été consacré le même jour.

Les nombreux monuments de Sofia sont autant de preuves et de témoignages du passé mouvementé de la ville et du pays. Une promenade dans le centre-ville est l’occasion d’admirer de nombreux trésors historiques et architecturaux.

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Galerie Photos

Cathédrale St. Alexander Nevski

Le tour pédestre commencera par la visite de la Cathédrale St. Alexander Nevski, site emblématique de la ville, située au cœur de son centre.

La cathédrale orthodoxe est de style néo-byzantin. Servant d’église/cathédrale au Patriarche de Bulgarie, elle peut contenir près de 8 000 fidèles. Il s’agit de la plus vaste cathédrale de la péninsule balkanique, l'une des plus vastes cathédrales du monde orthodoxe et avec ses dômes dorés, elle est l'image emblématique de la ville de Sofia.
Elle fut définitivement achevée en 1912 en l’honneur des soldats russes tombés lors de la guerre russo-turque de 1877-1878 qui avait libéré la Bulgarie du joug ottoman. L’édifice devient monument culturel en 1924.

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Galerie Photos

Basilique Ste. Sophie

En face de la Cathédrale St. Alexander Nevski est située la plus vieille église orthodoxe de Sofia - la Basilique Ste. Sophie.

C'est elle qui a donné son nom à la capitale bulgare au cours du 15ème siècle (Sainte-Sophie signifie Sainte Sagesse en grec). C'est la plus grande basilique byzantine, construite en dehors de Constantinople au VIe siècle, du temps de Justinien le Magne.
La simplicité des briques rouges date des Ve et VIe siècles. Sous le règne Ottoman, elle fut transformée en mosquée, mais au XIXe siècle, deux tremblements de terre l'ont détruite lui signant son arrêt. Les travaux de restauration ont été entrepris à partir de 1900 aboutissant à une basilique orthodoxe.
Après de gros travaux de rénovation, elle a rouvert au public au début des années 2000.
L’église Sainte-Sophie est aujourd’hui l’une des pièces les plus précieuses de l’architecture paléochrétienne en Europe du Sud.
Sainte-Sophie représente la sagesse divine plutôt qu’un saint historique et les icônes à l’intérieur de l’église représentent Sophia comme une femme, debout, au-dessus de trois autres femmes représentant la foi, l’espérance et l’amour. Elle joue un rôle important dans la vie quotidienne des Sofiotes.

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Parlement

Votre balade dans le centre se poursuivra en direction du Parlement.

Le large bâtiment de l'Assemblée nationale a été construit en plusieurs temps. Commencé en 1884 sous la directive de l'architecte viennois Konstantin Ivanovich dans un style néo-Renaissance, il a été agrandi entre 1890 et 1928. C'est le symbole politique de la Bulgarie. La grande pièce compte 400 sièges pour les parlementaires et 600 pour les invités et journalistes. La bibliothèque contient 2 000 ouvrages sur les institutions politiques et l'histoire de la Bulgarie.
Le blason de l'immeuble, qui peut se voir sur la façade principale, porte la mention "L'Union fait la force".

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Eglise russe St. Nicolas

Vous passerez par la suite devant l'église russe de Sofia qui est une belle église orthodoxe. Elle porte le nom de Saint Nicolas, en l'honneur de la figure du Père Noël occidental.

Elle a été construite à l'emplacement de la mosquée Saray, détruite en 1882, après la libération de la Bulgarie par la Russie. La Bulgarie était sous l'emprise de l'empire Ottoman et pour remercier les russes, elle permit la construction de l'église de Saint Nicolas. Elle s'appelle ainsi en honneur du Tsar Nicolas 2, qui gouvernait la Russie à cette époque.
Elle a été construite en 1907 et consacrée en 1914. Le style de l’église est celui des églises russes du XVIIe siècle avec ses 5 bulbes dorés. L’intérieur, relativement exigu et sombre, comporte des fresques de l’école de Novgorod et une très belle iconostase en céramique. Dans la crypte se trouvent les restes de Saint Seraphin, archevêque de Sofia. Sa toute proche proximité de la Cathédrale St. Alexandre Nevski est le symbole du lien fort entre la Russie et la Bulgarie.

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Théâtre National Ivan Vazov

Vous continuerez à suivre le boulevard Tsar Osvoboditel facilement reconnaissable à ses pavés jaunes. A proximité de l'église russe, vous verrez le Palais du Tsar. En face de son entrée, vous trouverez un jardin dans lequel se trouve le Théâtre national Ivan Vazov.

Le théâtre National Ivan Vazov est un édifice inauguré en 1907, la scène rêvée de tout acteur bulgare. Les plus grands noms du théâtre s'y produisent dans un cadre de la fin de 19ème siècle - grande salle avec des fauteuils en velours rouge et des balcons. Ses architectes sont les viennois H. Helmer et F. Felmer, les plus connus de leur temps qui avaient déjà construit des théâtres et opéras à Vienne, Prague, Budapest, Odessa et bien d'autres villes européennes. Le théâtre est situé au cœur de la ville, dans un parc face à une superbe fontaine. L’endroit est très beau est très agréable.

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Rotonde St. Georges

Vous approcherez ensuite les grands bâtiments de l'époque communiste au milieu desquels vous trouverez l'église St. George de Sofia qui est une rotonde de briques rouges paléochrétienne, qui est considérée comme le plus ancien édifice culturel à Sofia (probablement un baptistère). Elle est située derrière l'Hôtel Sheraton, au milieu des vestiges de l'ancienne ville de Serdica.

Construite par les Romains au IVe siècle, il s'agit d'une structure en forme de dôme cylindrique bâtie sur une base carrée. On pense qu’elle a été construite sur le site d'un temple païen. Le bâtiment est célèbre pour ses fresques datant du 12ème jusqu'au 14ème siècle à l'intérieur de la coupole centrale. On peut remarquer les cinq couches successives de peintures murales qui datent du 6ème au 14ème siècle. De magnifiques fresques de 22 prophètes de plus de 2 mètres de haut couronnent le dôme. Peint pendant la période ottomane, lorsque le bâtiment était une mosquée, ces fresques ont été découvertes et restaurés seulement au 20ème siècle.

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Ruines de la cité antique de Sofia

En plein centre de Sofia, vous découvrirez les ruines de la cité antique de Sofia. Ces ruines sont les vestiges du passé antique de la ville. Elles sont comme une parenthèse dans le temps et nous plongent plusieurs milliers d’années dans le passé.

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Porte Est de la cité antique Serdica

Devant le bâtiment de la Présidence, vous verrez un passage souterrain qui vous permettra de découvrir la porte Est de la cité antique.

L'enceinte de la cité antique Serdica est parmi les constructions les plus massives, effectuées durant les premiers siècles de l'époque romaine. Achevée entre 176-180, durant le règne des empereurs Marc Aurèle et Commode, elle n'est détruite qu'au XV s, durant l'invasion ottomane.

La surface entre les murs de la citadelle grandissante s'avère rapidement insuffisante. C'est pourquoi, beaucoup de bâtiments, principalement des lieux de culte, sont construits en dehors de la cité fortifiée qui entoure un espace de 164 000 m². La forme de la cité ne respecte pas la norme rectangulaire des villes romaines, certainement en raison de la structure de la ville thrace déjà existante sur place.

La première muraille est construite de briques sur une fondation de pierre haute de 2 m. La hauteur du mur est de 8-9 m. avec une épaisseur de 2,2 m. A 50-60 de distance sont érigées des tours défensives qui se dressent à 2-3 m. au-dessus du mur. Les restes de ce mur sont couverts par la nouvelle muraille qui vient la remplacer au IVe s. Pour sa construction sont utilisées successivement des parties en pierres et en briques sur 4 lignes (opus mixtum). La nouvelle muraille suit les formes de l'ancienne, la renforçant même par l'ajout d'escaliers qui viennent augmenter l'épaisseur des murs. Par endroits sont ajoutés également dans les murs des sorties cachées (poternae).

Durant le règne de l'empereur Justinien (527-566) est effectué un renforcement de l'enceinte existante. Elle est enveloppée de l'extérieur par une nouvelle plus haute et épaisse de 1,8 m. Des tours triangulaires sont rajoutées entre les tours déjà existantes, les tours qui dominent les 3 entrées principales deviennent pentagonales. Un mur défensif de 2 m. distancé de 20 m. de l'enceinte est rajouté également.

Une partie de ce mur, avec 2 tours triangulaires marquant la porte Est de la ville antique sont découverts sous le bd. Al. Dondoukov.
Ces vestiges sont exposés dans le passage souterrain entre le bâtiment de la Présidence et celui du Conseil des Ministres. Les travaux de restauration ont été effectués dans la période 1997-1999 pour permettre aux visiteurs de la capitale d'observer les vestiges enfouis de son grand passé.

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Eglise Ste. Petka des Selliers

Toute proche, vous verrez par la suite l'église Sainte Petka des Selliers, datant du XVe siècle. Elle est née sous la domination ottomane grâce aux subventions de la confrérie des selliers à Sofia, d'où son nom.

Le temple est dédié à la martyre Petka. Il est construit sur les ruines d’un sanctuaire romain au XIe siècle. A l'époque, l’édification d'églises était tolérée à condition que leur hauteur n'excède pas celle d'un militaire à cheval, d'où la construction de sanctuaires semi-enterrés, l'église en est un très bel exemple. Vous y verrez une petite abside semi-circulaire et de superbes restes de fresques (on dénombre trois couches de peintures des XVe, XVIIe et XIXe siècles). C'est également ici que repose le révolutionnaire Vassil Levski, symbole de la résistance aux Ottomans, arrêté et pendu à Sofia en 1873.

Vestige du passé, conservé miraculeusement par le temps au milieu des grands bâtiments communistes, elle vient compléter le patrimoine riche et varié de la capitale.

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Mosquée Banya Bashi

La Mosquée Banya Bashi est la seule mosquée en fonctionnement de la capitale. Vous passerez devant en suivant votre parcours.

C'est l'une des plus anciennes mosquées d'Europe. Elle a été construite en 1576 par le célèbre architecte Koja Mimar Sinan.
La mosquée tire son nom d'une expression qui signifie "beaucoup de bains". Elle faisait partie d’un complexe plus grand, qui comprenait des thermes, que l’on retrouve à l’arrière, ils ont été excavés et restaurés. Les décorations intérieures sont des extraits du Coran avec une calligraphie soignée.
Aujourd'hui, la mosquée est toujours utilisée par la communauté musulmane, qui s'est beaucoup réduite depuis la libération du pays de la domination Ottomane. Comme preuve du degré de tolérance religieuse de la ville, la mosquée se trouve à cinq minutes à pied de la synagogue, de la cathédrale catholique et à proximité de plusieurs églises orthodoxes.

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Bains minéraux de Sofia

Derrière la mosquée Banya Bashi se trouve l'édifice de style néo-byzantin des Bains publics, construit en 1913 à l'emplacement d'anciens thermes romains.

Se trouvant précisément sur la source, le bâtiment n'a pas eu besoin de chauffage ni pour l'eau ni pour la bâtisse elle-même. A l'époque, il y avait une grande piscine et quatre bassins. Avec la modernisation de l'habitat individuel, les salles de bain ont progressivement fait leur apparition et entraîné d'abord une baisse de fréquentation, puis la fermeture définitive des bains publics. Toutefois les sofiotes viennent quotidiennement chercher de l’eau chaude qui sort des canalisations des anciens thermes.

Depuis l'antiquité la ville est célèbre pour ses sources minérales froides et chaudes qu'elle possède. On dénombre dans la plaine de Sofia, plus de 40 sources minérales, regroupées autour de 8 gisements, d'un débit total de 550 litres par seconde et une température de 45° à 60°.
Un projet emblématique pour Sofia (la restauration des Bains publics) devrait abriter le nouveau musée d’histoire de Sofia et un luxueux centre SPA. La source minérale à cet endroit pourrait assurer également le chauffage de plusieurs bâtiments publics, comme le siège du gouvernement et les grands édifices qui abritent les bureaux des députés.

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Vitoshka – rue piétonne de Sofia

Vous reviendrez en arrière, passerez à proximité de l'Eglise Ste. Nedelya, puis le Palais de Justice pour parvenir au bd. Vitosha. Fermé à la circulation, c'est un lieu agréable pour prolonger la balade.

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Restaurant Hadzhidraganovite Izbi

Le dîner aura lieu au restaurant Hadzhidraganovite Izbi - un restaurant typique, situé au cœur de la capitale bulgare. Ambiance animée, souvent rythmée par un orchestre.

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Jour 2

Une ville millénaire

SofiaKoprivshtitsaStaroselPlovdiv

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Itinéraire conseillé

Koprivshtitsa

Maison Oslekova

Koprivshtitsa

Maison Lyutova

Koprivshtitsa

Eglise Ste. Mère de Dieu

Koprivshtitsa

Déjeuner à la maison d’hôtes Gozbarova

Koprivshtitsa

Sanctuaire de Starossel

Starosel

Cave Starossel

Starosel

Plovdiv

Restaurant Dayana

Plovdiv

Koprivshtitsa

Vous longerez le massif de Stara Planina pour parvenir à la petite ville colorée de Koprivshtitsa. La Grande Révolution d'Avril 1876 pour la Libération du joug ottoman fait partie justement de Koprivshtitsa.

Préservée dans son aspect authentique, nichée dans la montagne, c'est une page de l'histoire bulgare qui mérite d'être racontée. La plupart des maisons, construites en bois, sont peintes de couleurs vives et donnent une touche unique à ce lieu de repos.

Des maison-musées retraçant la grande histoire de ce petit village vous enrichiront.

Vous visiterez deux maison-musées parmi celles de Oslekova, Lyutova, Kableshkova, Debelanova, Karavelova ou Benkovski qui étaient des écrivains révolutionnaires pour la plupart et sont considérés encore aujourd'hui comme des héros. Tout ici est chargé d’Histoire.

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Galerie Photos

Maison Oslekova

Zoom sur la maison Oslekova.

La maison Oslekova est construite dans la période 1853-1856 pour le compte du marchand de bétail Nentcho Oslekov, devenu par la suite producteur et marchand de tissus. Par ailleurs, dans ses ateliers sont faits les vêtements des participants à l'insurrection d'Avril 1876. Pour cette participation aux évènements, après l'étouffement de la révolte, il est arrêté et pendu.

La maison est l'œuvre du maître Mintcho et les fresques de Kosta Zograf, tous les deux de la ville de Samokov. Elle est asymétrique à cause de la petite surface constructible et dispose d'une partie centrale et une aile. La façade du 2ème étage est supportée par 3 colonnes en cèdres. Il est accessible par des escaliers extérieurs en bois.

C'est sans doute une des plus belles maisons de la ville de Koprivshtitsa qui fonctionnait depuis 1956 comme musée ethnographique. Suite à la restitution à ses propriétaires en 2013, la collection d'objets n'est plus présente, mais la maison impressionne principalement avec sa construction originale et ses fresques murales.

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Galerie Photos

Maison Lyutova

Zoom sur la maison Lyutova.

La maison Lyutova est un autre bel exemple de l'architecture Renaissance. Construite en 1854 par des maîtres artisans de Plovdiv, elle impressionne avec ses murs peints et ses plafonds finement sculptés. Vendue en 1906 au commerçant Petko Lyutov, d'où le nom sous lequel nous la connaissons aujourd'hui.

L'exposition au rez-de-chaussée présente des couvertures de laine, utilisées aussi bien pour dormir que pour couvrir les sols. Produites la plupart du temps à la maison, peintes avec des colorants naturels, elles viennent de compléter la visite de cet ensemble architectural. Le visiteur peut également découvrir l'intérieur de la maison de Koprivshtitsa du XIX s.

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Eglise Ste. Mère de Dieu

Lors de la balade dans le centre historique, vous passerez devant l'église Ste. Mère de Dieu, construite en 1817 à la place d'une église plus ancienne incendiée par les brigands kardjalii (en général des groupes de déserteurs de l'armée ottomane qui profitent du déclin du pouvoir central et se livrent à des pillages et maraudages sur les populations chrétiennes soumises).

Les communautés des métiers de Koprivshtitsa obtiennent l'autorisation du sultan pour la construction de l'église. D'un point de vue architectural, elle est une basilique à trois nefs. La bâtisse est basse, faiblement éclairée et peinte de l'extérieur comme les maisons afin de ne pas attirer les regards durant cette époque agitée. L'iconostase sculptée est l'œuvre d'un des plus grands maîtres en Bulgarie, Hadji Georgui de Vidin, représentant de l'Ecole de Triavna. L'église garde également des icônes d'une grande valeur artistique.

Elle disposait autrefois de deux dépendances : une du monastère de Chilendar, l'autre du Monastère de Rila. Leurs religieux ont créé les premières écoles à Koprivshtitsa.

Hadji Nentcho Palaveev
Le clocher de l'église est ajouté plus tard, en 1896 avec les donations de l'illustre homme d'affaires Hadji Nentcho Palaveev, le plus riche bulgare de tous les temps. Il finance la construction d'une grande partie des bâtiments publics à Koprivshtitsa et créé un fonds censé assuré le développement de la ville à jamais. Or, le pouvoir communiste puise profondément dans les réserves du fonds pour l'épuiser complètement en 1980. Enterré dans la cour de l'église en 1936, son âme troublée, roderait dans les rues de Koprivshtitsa selon la légende, mécontente du gaspillage de sa fortune qu'il a légué à la ville.

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Déjeuner à la maison d’hôtes Gozbarova

Vous déjeunerez à la maison d'hôtes Gozbarova, en plein cœur de Koprivshtitsa. Ce déjeuner sera l'occasion idéal pour un rapprochement avec la population locale tout en dégustant des plats faits maison, qui vous feront découvrir la richesse culinaire de la Bulgarie.

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Sanctuaire de Starossel

Départ en direction du Sanctuaire de Starossel, visite.

En août 2000, près du village de Starosel, à côté de Hissaria, a été découvert le plus grand sanctuaire thrace, connu aujourd'hui comme le Sanctuaire de Starossel ou le Sanctuaire des Rois Immortels des Odryses. Daté du 5e siècle av. JC, il a été érigé probablement en l'honneur de Sitalkes I, le premier empereur thrace qui régna du Danube à la Mer Egée.
Il vient enrichir nos connaissances sur une civilisation mal connue, mais pourtant dominatrice bien avant l'Empire Romain. Le panorama est splendide, car vous vous trouvez sur les hauteurs loin des habitations. Cela vaut le détour.

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Cave Starossel

Arrêt par la suite à la cave de Starossel, située tout près du Sanctuaire, où vous ferez une dégustation professionnelle de vins.

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Plovdiv

Arrivée à Plovdiv, capitale européenne de la culture en 2019.

Située sur les rives de la Maritsa et sur sept collines, la ville de Plovdiv est le deuxième centre urbain par sa population, par sa superficie et par sa place en tant que centre culturel, historique et touristique.

Plovdiv est l'une des plus anciennes villes d'Europe antérieure à Rome et Athènes et date de la même époque que Troie. La ville a connu diverses civilisations durant son histoire. Sur une des collines l'on trouve des vestiges d'un village de la préhistoire qui au 12ème siècle avant J.C. devint ville.

Elle fut conquise par l'armée de Philippe II de Macédoine et son nom changea en Philipopolis. Ensuite, Plovdiv devint centre administratif de la région de Thrace, sous l'Empire Romain. Son nom était Trimontium (en rapport avec les 3 collines principales). La ville atteint son apogée à l'époque romaine. A Plovdiv s'érigeaient de grands édifices publics, un immense forum, un grand stadium, un bel amphithéâtre, des temples, des thermes, des aqueducs, tout cela entouré par des murs fortifiés imposants.
En 1956 Plovdiv est déclarée Réserve architecturale et en 1979 la ville obtient la médaille d'or d'Europe pour la conservation de son patrimoine.

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Restaurant Dayana

Un peu de repos avant le dîner qui aura lieu au restaurant Dayana. C'est un restaurant typique bulgare situé dans le centre-ville qui propose des plats copieux de la cuisine bulgare dans sa terrasse ombragée et animée.

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Jour 3

Dans les Rhodopes

PlovdivBachkovoZabardoShiroka Laka

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Itinéraire conseillé

Le Forum et l'odéon antiques de Plovdiv

Plovdiv

Stade antique de Plovdiv

Plovdiv

Mosquée Dzhumaya

Plovdiv

Le Vieux Plovdiv

Plovdiv

Théâtre antique de Plovdiv

Plovdiv

Eglise Sts. Constantin et Hélène

Plovdiv

Porte Hissar Kapia

Plovdiv

Мusée ethnographique

Plovdiv

Fortifications de Nebet Tépé

Plovdiv

Restaurant Vodopada Bachkovo

Bachkovo

Monastère de Bachkovo

Bachkovo

Zabardo

Balade dans les environs des Ponts Merveilleux

Zabardo

Les Ponts Merveilleux

Zabardo

Shiroka Laka

Restaurant Shiroka Laka

Shiroka Laka

Le Forum et l'odéon antiques de Plovdiv

En matinée, visite de Plovdiv. Vous pouvez commencer par les ruines du Forum antique de Plovdiv.

Comme dans tout l'Empire romain, il occupait une place centrale dans la vie locale. Il dictait la vie politique, économique et sociale de la ville. Construit vers la fin du Ie siècle, il est le plus grand sur le territoire de la Bulgarie. Dans la partie Nord du Forum se trouve l'odéon antique. Il comptait de 300 à 350 places et a servi de siège au Conseil de la ville. Aujourd'hui, il est utilisé pour des représentations musicales, théâtrales et littéraires.

Le centre de Plovdiv actuel n'a pas changé par rapport au centre antique. Nous observons un exemple de continuité où le passé occupe une place importante dans le présent.

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Stade antique de Plovdiv

Un peu plus haut en remontant la rue piétonne, vous verrez les vestiges du stade antique de Plovdiv.

Construit au début du II s. lors du règne de l'empereur Adrian, il occupait la partie Nord de la cité fortifiée, entre la colline Taksim Tépé et Sahat Tépé. L'édifice permettait à 30 000 spectateurs d'apprécier les spectacles. Avec une longueur de 240 mètres et une largeur de 50 mètres, le stade était un des plus imposants en son temps.

Aujourd'hui, la partie visible du stade représente une petite partie de l'ensemble. Elle est exposée in situ, à la place Dzhumaya. Un point de rendez-vous privilégié par les locaux, mais aussi un point de départ pour explorer le Vieux Plovdiv est les autres vestiges du passé millénaire de cette belle cité.

Le stade antique dispose d'une petite partie musée avec une salle aménagée pour la projection du film 3D - Plovdiv au IIe siècle (entrée payante).

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Mosquée Dzhumaya

En face des vestiges du stade antique est situé le temple musulman - la mosquée Dzhumaya. Vous en ferez la visite.

La mosquée est construite peu après la conquête de la ville par les ottomans (1363-1364) à la place de la cathédrale Sveta Petka Tarnovska. Durant le règne du Sultan Murad II, la mosquée a été entièrement reconstruite pour lui donner son aspect actuel.

Son édifice représente un bâtiment rectangulaire dont le salon de prières est aux dimensions de 33 sur 27 mètres. Les neuf coupoles du temple sont couvertes de feuilles en plomb. Dans le coin nord-est de la façade s’élève un minaret décoré de briques rouges. L’intérieur de la mosquée est rempli d’une riche ornementation végétale qui représente des ramilles, des fleurs et des guirlandes comme des citations du Coran. Les peintures murales datent probablement de la fin du XVIIIème et le début de XIXème siècle.

Aujourd’hui, la mosquée Dzhumaya est un temple actif, fréquenté non seulement par les croyants, mais aussi par les visiteurs de la ville. Il est le témoin de la tolérance religieuse nationale et le respect des autres cultures.

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Le Vieux Plovdiv

Vous passerez à côté de la mosquée Dzhumaya pour accéderez dans le Vieux Plovdiv. Appelé « réserve architecturale du 18ème et 19ème », le quartier suscite l’admiration de tous les visiteurs.

Les vestiges de la civilisation Thrace s’y mêlent aux monuments romains, tandis que les vieilles mosquées turques ajoutent un parfum oriental à une cité où des civilisations successives et parfois antagonistes ont su conjuguer ce qu’elles avaient de meilleur pour donner à Plovdiv sa personnalité originale. Mais c’est avant tout l’exceptionnel ensemble de maisons de l’époque de l’éveil national dans le « Trimontium » ou vieux Plovdiv qui donne à cette cité jeune et animée son charme unique.

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Théâtre antique de Plovdiv

Vous passerez devant le théâtre romain de Plovdiv. Il est orienté au sud et adossé au creux de deux collines (Djambaz Tepe et Taksim Tepe).

Le niveau inférieur compte 14 rangées de gradins ; sept escaliers déterminent verticalement six sections.

Le niveau supérieur est très incomplet, pratiquement réduit aux fondations. Le théâtre pouvait accueillir 3 500 spectateurs lors des spectacles de l'époque.

Le théâtre a été fouillé et restauré entre 1968 et 1984. Il est devenu une attraction touristique majeure, au centre de nombreux événements comme le festival Verdi et le festival de folklore international.

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Eglise Sts. Constantin et Hélène

Vous suivrez la petite ruelle pavée pour parvenir à l’église Saints Constantin et Hélène qui est un des plus anciens temples chrétiens à Plovdiv. Sa visite est prévue.

En l'an 304, à la place à laquelle se trouve l'église aujourd'hui, sont décapités en raison de leur foi chrétienne les Martyrs Severian et Memnos. Leurs 38 acolytes (les 38 martyrs de Plovdiv) ont subi un sort similaire auparavant. Le sanctuaire voit le jour environ 30 ans plus tard pour commémorer leur sacrifice pour la foi chrétienne.
Détruite de nombreuses fois durant le joug ottoman, l'église que nous pouvons visiter aujourd'hui date de 1832. Située au cœur du Vieux Plovdiv, c'est le site religieux le plus visité à Plovdiv.

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Porte Hissar Kapia

Derrière l'église, vous verrez la porte Hissar Kapia, harmonieusement intégrée dans le style historico-architectural de cet ensemble.

Hissar Kapia, telle que l'on peut la voir aujourd'hui, date du XIIe-XIVe siècle, mais ses bases existaient bien avant l’époque romaine. Après les nombreuses invasions qu'a connues la région, le système défensif de la ville a été renforcé au II siècle.

A l'époque de la Renaissance bulgare, la porte et sa muraille ont été légèrement modifiées pour permettre leur intégration harmonieuse dans la structure des bâtiments voisins, notamment l'Eglise Sts. Constantin et Hélène et la Maison Koyumdjioglu.

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Мusée ethnographique

Vous visiterez par la suite le musée ethnographique de Plovdiv qui est le deuxième plus grand musée de ce type en Bulgarie. Créé en 1917, il occupe depuis 1938 la maison Kouyumdjieva dans le Vieux Plovdiv, qui est par ailleurs déclarée Monument historique depuis 1995.

Ses riches expositions présentent la culture traditionnelle de la région de Thrace et des Rhodopes de l’époque de la Renaissance (XVIII-XIX). On y trouve les métiers traditionnels de la région avec leurs outils, les costumes traditionnels, les instruments de musique, l’intérieur des maisons de l’époque, des photos et peintures représentant la ville après la Libération, autant d’informations qui permettent de compléter la compréhension de cette ville millénaire et son évolution.

La maison qui abrite ces collections est un exemple exceptionnel typique du style Renaissance de Plovdiv. Construite en 1847, elle porte le nom de son premier propriétaire, le riche commerçant Kouyumdjioglou. Ses dimensions sont impressionnantes, avec ses 4 étages de 570 m² chacun, deux grands salons, douze chambres (toutes avec des plafonds en bois sculptés) et plus de 130 fenêtres. Une de ses façades repose sur la muraille antique que l’on peut toujours observer.

Utilisée à des fins différentes dans le passé, elle est ouverte au public en tant que musée en 1943.

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Fortifications de Nebet Tépé

La ruelle que vous avez emprunté pour pénétrer dans le quartier aboutit au sommet de la colline Nebet Tépé qui garde les premières traces de vie humaine à Plovdiv qui remontent au VI millénaire avant. J.C.

Autour du XII s. avant J.C. la ville Thrace de Pulpudeva ou la ville bénie par les Dieux est une des villes les plus développées en Europe du Sud-Est.

Les ruines de la citadelle, parvenue de nos jours, conservent les différentes étapes de l'histoire de la ville : thrace, romaine, bulgare.
Un projet de restauration, en cours d'étude, devrait redonner de l'intérêt à ce site et permettre aux visiteurs de comprendre le développement de la ville durant son histoire millénaire.

Actuellement, la vue qui se dégage depuis la colline sur la ville est l'attrait principal du site.

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Restaurant Vodopada Bachkovo

Vous quitterez la ville de Plovdiv pour pénétrer dans le massif des Rhodopes.

Vous ferez un arrêt à l'entrée des Rhodopes, au village de Bachkovo pour la visite de son monastère. Mais avant, juste en dessous du Monastère de Batchkovo, vous déjeunerez au restaurant Vodopada.
Réputé pour sa cascade naturelle et ses poissons frais pêchés aux yeux des clients, le restaurant propose également des plats traditionnels bulgares.

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Monastère de Bachkovo

Après le déjeuner, visite du fameux Monastère de Bachkovo, si cher au cœur des bulgares. Niché dans la verdure d’une superbe vallée, il a été fondé en 1083 par le Géorgien Bakouriani, commandant byzantin. Les tsars bulgares ont mis des moyens considérables pour son agrandissement et son embellissement.

Mise en veille sous l’empire Ottoman, il continua à recevoir l’appui et les dons de la population chrétienne. La superbe église Ste. Marie dans la cour intérieure fût construite en 1604 et garde de rares sculptures du 17ème siècle.

Les dernières rénovations ont lieu dans les années 1830-1840 avec des fresques de Zahari Zograf et ses disciples. Vous pourrez aussi admirer « l’icône miraculeuse » de Ste. Marie qui fait partie d’un culte populaire qui dépasse l’enceinte du monastère, le réfectoire et son immense table de marbre blanc ou encore sa bibliothèque avec sa collection de livres anciens byzantins, bulgares et géorgiens. Parmi eux un manuscrit musical byzantin du XIIIème siècle et un manuscrit religieux somptueux, écrit en géorgien.

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Zabardo

Vous irez par la suite au village de Zabardo.

Le village est situé sur des terrasses sur les deux rives de la rivière Zaburdska, à 1250 mètres d'altitude. C’est un petit village, qui fait partie de la municipalité de Chepelare, dans la région de Smolyan. Le village est très ancien, des vestiges thraces attestent de son existence 4 ou 5 siècles avant notre ère. Proche du village se trouve une voie romaine très bien conservée. Dans la grotte Cheleveshtnitsa ont été trouvés entre autre, le squelette d'un ours des cavernes, l’armure d'un soldat romain. L’activité principale ici est l'agriculture et l'élevage et d’une manière croissante le tourisme maintenant.

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Balade dans les environs des Ponts Merveilleux

Vous ferez une balade d'environ 3h en partant du village de Zabardo pour rejoindre le phénomène naturel les Ponts Merveilleux.

Dénivelé positif /M/ +300 m.
Dénivelé négatif /D/ -150 m.
Durée /T/ - 3h.
Difficulté - niveau I

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Les Ponts Merveilleux

Les ponts merveilleux sont un phénomène naturel connu encore sous le nom les ponts rocheux. Ils sont situés dans la vallée karstique de la rivière Erkupriya dans les Rhodopes de l'Ouest, à 1450 mètres d'altitude au pied du mont Golyam Persenk. Les eaux impétueuses de la rivière dans le passé ont creusé le marbre pour former une grotte dont le plafond s'amincit avec le temps avant de s'effondrer.

Un petit sentier part de la route pour vous amener en peu de temps au pied des restes de la grotte. Le grand „pont“ atteint 15 mètres de large sur 100 mètre de long. Il est décoré de trois arches dont la plus grande est haute d'une hauteur de 45 mètres et 40 mètres de largeur. Un pont plus petit se trouve à 200 mètres plus bas en suivant le courant de la rivière. Dans le troisième et dernier pont se perdent les eaux de la rivière Erkupriya pour ressortir trois kilomètres plus loin.

De nombreuses légendes locales traitent de la création des ponts merveilleux. Selon la plus répandue, un dragon serait à l'origine. Il y a longtemps, le village voisin de Zabardo disposait de grands troupeaux qui ont attiré un dragon. De longues années le village souffrait de l'appétit grandissant du dragon avant de trouver un moyen de s'en débarrasser. Les villageois ont chargé un an d'amadou, l'ont enflammé et l'ont poussé vers le dragon. Le dragon avala l'an sans hésiter. L'amadou finit par s'enflammer avec puissance dans le ventre du dragon qui affolé par les douleurs, chercha un moyen pour s'échapper. Il trouva un trou dans la terre où il essaya de s'enfoncer. Son corps énorme créa une fente qui des années plus tard, quand les os du dragon ont pourri, ont laissé apparaitre les ponts voutés.

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Shiroka Laka

Arrivée à la réserve d’architecture de Shiroka Laka, connue non seulement en Bulgarie, mais aussi à l’étranger par son architecture originale, typique de la région des Rhodopes, ses traditions musicales et son riche passé.

Ce village est le centre d’une petite région de cinq villages (Stoykite, Guéla, Stikal et Solichta) où la population chrétienne est mêlée aux musulmans bulgares des alentours (islamisation de la région des Rhodopes durant le pouvoir ottoman - 17ème siècle).

Les particularités naturelles, l’insécurité durant l’époque ottomane, la conscience nationale des habitants et leur prospérité économique ont répercuté sur l’architecture des maisons du village qui sont du type de “la grande maison des Rhodopes”. Elles sont à deux étages, aux fenêtres en baie et hautes cheminées de pierre, aux murs épais, aux petites fenêtres et portes battues, aux escaliers de bois et une petite cave avec refuge. Les chambres sont meublées par des armoires incorporées dans les murs, des celliers, etc.

Au milieu des petites cours dallées il y des fontaines. Tout cela est créé avec beaucoup de goût et en harmonie avec la nature.

Juste au-dessus, à quelques kilomètres, c’est dans le village de Guéla que serait né le chanteur mythique Orphée. C’est donc dans cette tradition qu’une école de musique a vu le jour (Shiroka Laka) et que l'un des plus beaux festivals de musique a lieu au mois d'août (Guéla).

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Restaurant Shiroka Laka

Le dîner aura lieu à l'hôtel.

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Jour 4

Balade dans les environs de Smolyan

Shiroka LakaGradatGorna ArdaMogilitsaSmilyanShiroka Laka

...

Itinéraire conseillé

Smolyan

Forteresse de Momchil

Gradat

Restaurant Geranitsa

Gorna Arda

Grotte Golubovitsa

Mogilitsa

Village de Smilyan

Smilyan

Dégustation de produits laitiers à Smilyan

Smilyan

Retour à Shiroka Laka

Shiroka Laka

Smolyan

Continuation vers le Sud en passant par la ville de Smolyan.

La ville de Smolyan occupe une grande partie de la vallée du fleuve Cherna. La ville fut créée en 1960 à la suite de la fusion des trois grands quartiers Smolyan, Raykovo et Ustovo. La population de la ville est d’environ 32 000 personnes.

Au IVe-Ve siècle, les Thraces des Rhodopes se convertirent au christianisme, un fait dont témoignent les nombreuses basiliques du VIIe-IXe siècle. Les imposantes et vieilles maisons (dans le quartier Cheshitska) construites après 1835 sont d’un grand intérêt. Les maisons dites « doubles maisons jumelées » y sont très répandues : ce sont deux maisons d’un mur de séparation commun sans communication fonctionnelle. Un bel exemple en est la maison de Cheshitev réalisée à la fin du XIXe siècle par un maître inconnu.
Le plus grand Planétarium, avec un observatoire astronomique en Bulgarie, se trouve à Smolyan. Ouvert en 1975, il est parmi les sites les plus prisés par les touristes qui peuvent assister aux séances dans la salle des astres, observer le ciel aux télescopes, assister aux programmes destinés aux enfants.
La ville est souvent utilisée comme point de départ par les randonneurs. En effet, de nombreux itinéraires partent de la ville ainsi que de ses environs immédiats.

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Forteresse de Momchil

Vous irez découvrir la forteresse de Momchil, située à proximité du village de Gradat, à 17 km de Smolyan. Elle fut construite durant le règne de l’empereur Justinien Ier (de 527 à 565) qui lança de grands travaux de constructions militaires à travers les Balkans et notamment dans les Rhodopes. La forteresse fût édifiée sur un ancien sanctuaire Thrace.

La vue qui s’offre aux personnes arrivées au sommet de la forteresse est époustouflante. Pour en profiter, il faut grimper le long du sentier. Mais pas de panique ! La montée vers la forteresse n’est pas insurmontable. De plus, la vue qui s’offre à vous tout au long du chemin vous motivera à aller toujours plus haut afin d’admirer la vue panoramique sur les Rhodopes. Au pied de la forteresse, vous arriverez à côté d'une petite cabane, l’endroit parfait pour reprendre son souffle, s’hydrater et regarder le paysage splendide. Continuer la monté vers la forteresse, vous aurez alors le choix de prendre le chemin face à vous ou de tourner sur votre droite et contourner la montagne. Les deux chemins arrivant au même endroit, nous vous conseillons de prendre le chemin de droite et de parcourir les passerelles récemment aménagées. Vous pourrez ainsi en prendre plein la vue jusqu’à un escalier de 162 marches qui vous conduiront à la forteresse.

Bonne visite !
= = =
Dénivelé positif /M/ +100 m.
Dénivelé négatif /D/ -100 m.

Durée /T/ - 40 minutes
Difficulté - Niveau I

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Restaurant Geranitsa

Déjeuner au restaurant Geranitsa, à deux pas de la frontière gréco-bulgare, dans un endroit atypique pour savourer les spécialités des Rhodopes.

On part à la découverte de cet établissement, car il se trouve caché dans une belle forêt, longtemps restée inaccessible en raison de la proximité avec la frontière grecque (vous êtes à quelques centaines de mètres de la ligne frontalière). La petite marche nécessaire pour parvenir au restaurant vous donnera de l'appétit. Endroit, envahi par la végétation, absolument magnifique pour se restaurer, mais également pour se ressourcer.

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Grotte Golubovitsa

En début d'après-midi, vous irez découvrir une grotte atypique en partie submergée.
La grotte se trouve dans la Vallée de la rivière Arda, à environ 6 km du village de Smilyan.

Pour parvenir à l'entrée de la grotte Golubovitsa 2, vous ferez une petite balade pédestre le long de la ravine pittoresque de « Garga Déré ». Cette partie prend environ 15 min (400 m.).

La grotte Golubovitsa est une grotte remplie d’eau avec des lacs et ruisseaux souterrains. Pour s’aventurer dans le monde souterrain, vous devez disposer d’un équipement adapté : bottes type cuissardes, gilet de sauvetage, cahouet imperméable, lampe frontale, bateau gonflable, un peu d’expérience (pour entrer dans le bateau sans tomber dans l'eau...) et surtout de bonne volonté. L’équipe encadrante sur place s’occupe du matériel pour vous laisser profiter pleinement des lieux.
Il faut compter environ 2h. 30-3h. 00 pour réaliser le circuit.
= = =
L'entrée est en fonction de la météo. En période de forte précipitation, le niveau de l'eau monte, ce qui rend l'entrée impossible.

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Village de Smilyan

Sur le retour vers Shiroka Laka, vous passerez par le village de Smilyan. Le village est particulièrement connu pour son haricot qui est non seulement une fierté locale, mais également nationale, n'hésitez pas à en prendre. C'est assez facile car on le trouve non seulement dans tous les échoppes, mais également dans la rue sur de nombreuses tables posées à cet effet.

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Dégustation de produits laitiers à Smilyan

Le village de Smilyan dispose également d'une petite fromagerie qui propose des produits de qualité - Rodopa Milk. Vous y ferez un arrêt pour une petite dégustation de ses fromages.

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Retour à Shiroka Laka

Retour au village de Shiroka Laka.

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Jour 5

Balade dans les environs de Devin

Shiroka LakaYagodinaTrigradDevinShiroka Laka

...

Jour 6

Traversée des Rhodopes

Shiroka LakaKovachevitsaSkrebatnoBansko

...

Itinéraire conseillé

Leshten

Kovachevitsa

Restaurant Bratyata

Kovachevitsa

Balade Kovachevitsa Skrebatno

Kovachevitsa

Bansko

Leshten

Vous partirez vers l'Ouest en direction du village de Kovachevitsa. Vous passerez par le village de Leshten qui porte toujours l'âme de la Renaissance bulgare avec ses vieilles maisons aux toits couverts de tuiles de lauze. C'est un avant-goût de ce qui vous attend quelques petits kilomètres plus loin à Kovachevitsa.

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Galerie Photos

Kovachevitsa

Arrivée au petit village de Kovatchevitsa, encore préservé du tourisme. Le village vous permettra de découvrir la vie au 19ème siècle, car on a le sentiment que le temps s’y est arrêté.

Situé le long de la rivière Kanina, son existence remonte au début du 17ème s. ; des bulgares qui fuyaient l’islamisation turque s’y sont installés.
Aujourd’hui, il conserve encore l’atmosphère du passé grâce à ses maisons aux beaux toits de lauzes et son architecture "fortifiée". L’environnement est exceptionnel de beauté.

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Restaurant Bratyata

Vous déjeunerez sur place au restaurant Bratyata. Géré par la famille Zhuglevi, c'est un vrai plaisir. Situé au cœur du village, il est le centre de la vie active et sociale, mais également un premier choix pour déguster les plats typiques des Rhodopes dans un cadre authentique. Se poser dans la cour aménagée, à l'ombre de la treille, est un grand moment de détente plein de saveurs.

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Balade Kovachevitsa Skrebatno

Vous ferez une balade d'environ 4h. en partant du village de Kovachevitsa pour rejoindre le village de Skrebatno.

Dénivelé positif /M/ +450 m.
Dénivelé négatif /D/ -550 m.
Durée /T/ - 3h. 30 - 4h. 00
Difficulté - niveau II

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Bansko

Arrivée à Bansko, petite ville fondée au XV s., devenue aujourd'hui la station de sports d'hiver la plus dynamique de Bulgarie. La station détient le record d'enneigement tant en quantité qu'en durée, puisque l'on peut y skier du 15 décembre au 15 mai.

Située à une altitude de 925 m, dans la partie la plus élevée mais aussi la plus belle du massif du Pirin, Bansko offre un séjour dans le cadre d'une architecture unique aux accents de l'héritage culturel du pays. Son nom vient d’ailleurs du vieux mot bulgare "ban", qui signifie "maître".

Le style de Bansko est représentatif du paysage rural du XVIII-XIX siècle. Ses maisons fortifiées, uniques dans leur genre, sont le témoin du caractère indépendant de ses anciens habitants. Ces maisons étaient l'apanage des riches de l'époque, toutes les pièces étaient équipées de cheminées (même les cachettes), elles avaient également les façades décorées. Certaines de ces maisons sont transformées aujourd'hui en restaurants d'époque où le diner est souvent un spectacle, mélangeant délices culinaires et performances musicales et anciennes coutumes.

L'art décoratif - peinture, sculpture sur bois, était si bien développé que la ville de Bansko s'institua au rang d'Ecole et donna la naissance d'un style propre durant la Renaissance bulgare.

En outre, Bansko a un autre privilège : celui d'être à la porte d'entrée d'un parc naturel national, qui est la montagne de Pirin.

Le parc national du Pirin s'étend sur la majeure partie des montagnes du Pirin au sud-ouest de la Bulgarie. Il est inscrit sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO et s'étend sur une superficie de 274 km² (27 400 ha), à une altitude allant de 1008 à 2914 mètres.

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Jour 7

Découverte du Pirin

BanskoDobrinichteHizha Gotse DelchevBansko

...

Itinéraire conseillé

Dobrinichte

Chalet Gotse Delchev

Hizha Gotse Delchev

Lac Popovo

Dobrinichte

Retour à Bansko

Bansko

Eglise Sveta Troitsa (Ste. Trinité)

Bansko

Taverne Dedo Pene

Bansko

Dobrinichte

Vous irez en matinée du côté de la ville voisine de Dobrinishte.

C'est une des stations thermales les plus réputées de Bulgarie pour son eau minérale chaude. Elle vit également du tourisme de montagne, en raison de sa proximité avec Bansko. Elle compte 17 sources thermales d’une température de 30 à 43°C, indiqués dans le traitement et la prévention des maladies de l’appareil locomoteur et du système nerveux périphérique, ainsi que des troubles gynécologiques et dermatologique.

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Chalet Gotse Delchev

Vous traverserez Dobrinishte pour rejoindre le chalet Gotse Delchev, situé à 12 km sur les hauteurs de de la ville et à 1485 m. d'altitude.

Ce sera le point de départ pour la balade de la journée.

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Lac Popovo

Vous prendrez le télésiège du chalet Gotse Delchev jusqu'au chalet Bezbog, puis vous commencerez la balade en direction du lac Popovo. Une balade très agréable d'environ 3h. dans le cadre alpin du Pirin.

Piquenique au bord du lac.

Dénivelé positif /M/ +430 m. (+330 m. avec le mont Bezbog)
Dénivelé négatif /D/ -430 m. (-330 m. avec le mont Bezbog)
Durée /T/ - 3h. (+2h. avec le mont Bezbog)
Difficulté - niveau I (niveau II avec le mont Bezbog)

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Retour à Bansko

Après cette belle découverte, vous reviendrez à Bansko.

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Eglise Sveta Troitsa (Ste. Trinité)

En début de soirée, vous ferez une balade dans le centre historique de Bansko.

Vous visiterez l'église Sveta Troïtsa qui fait partie des symboles principaux de la ville. Par sa taille, elle est une des plus imposante en Bulgarie de l'époque de l'Eveil national. En effet, jusqu'à la construction de la Cathédrale St. Alexander Nevski à Sofia, l'église Sveta Troïtsa était la plus grande en Bulgarie.

Dans sa construction, achevée en 1835, les maîtres-artisans locaux ont employé tout leur savoir-faire pour répondre aux besoins de spiritualité et d'affirmation identitaire de la population locale. Le vieux centre de la ville est organisé autour de l'église. Source de force et de courage dans le passé, aujourd'hui elle est un oasis de paix dans une ville en plein développement.

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Taverne Dedo Pene

Vous dînerez dans le centre - au restaurant traditionnel Dedo Pene.

Le restaurant propose une cuisine locale et généreuse, le tout dans un cadre qui saura vous faire voyager à travers le temps et l'histoire de la Bulgarie.

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Jour 8

Découverte du Pirin

BanskoHizha VihrenBansko

...

Jour 9

Une rencontre spirituelle

BanskoRilski manastirStobSapareva Banya

...

Itinéraire conseillé

Parc National de Rila

Rila

Monastère de Rila

Rilski manastir

Grotte de St. Jean de Rila

Rilski manastir

Restaurant Neven

Rila

Pyramides de Stob

Stob

Sapareva Banya

Parc National de Rila

Vous arriverez ce jour au Parc National de Rila, le plus grand de Bulgarie avec sa superficie de 81 046 ha. Rila est la plus haute chaîne de montagne des Balkans dont le pic Musala s’élève à 2925 m. Plus de 120 lacs d’eau cristal parsèment le Parc dont 70 sont de l’époque glacière. C’est un vrai paradis pour les randonneurs. C'est également l'occasion de découvrir un haut lieu de la spiritualité - le Monastère de Rila.

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Monastère de Rila

Vous ferez une rencontre formidable, celle du Monastère de Rila qui est sous la protection de l’UNESCO pour la qualité de ses iconostases, son architecture et son histoire.

Situé dans le somptueux parc national de Rila, il est considéré comme le symbole emblématique de l’orthodoxie bulgare.

C’est le lieu touristique le plus visité en Bulgarie. Il occupe une superficie de 8800 m², constitué de 4 sections correspondant aux 4 points cardinaux qui proposent 300 cellules de moines. Au centre de la cour monastique s'élève la tour de Khrelio, tour médiévale de défense très bien conservée.

Il a été fondé par St. Jean de Rila en 930, mais sa structure, telle que nous la connaissons, date de 1335 sous la régence de Khrelio, dont la tour défensive intérieure porte toujours son nom. St. Jean de Rila fût canonisé par l’église orthodoxe. Le monastère subit pillages et destructions sous le joug ottoman, mais pu bénéficier de la protection tant bien que mal des rois russes. Il fût aussi le gardien de l’orthodoxie quand les églises catholiques et protestantes voulurent s’établir en terre bulgare au 19ème siècle.

Ses arcades, colonnes, boiseries et peintures sont d'une beauté exceptionnelle. L'église de la Dormition de la Vierge est considérée comme la mieux décorée en fresques en Bulgarie. Son iconostase en bois sculpté est unique dans son genre. Le monastère est le conservatoire de l’identité bulgare, emblème de la résistance, situé dans un cadre somptueux de montagnes boisées.

Impressionnant !

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Grotte de St. Jean de Rila

Vous ferez une petite balade dans les environs du monastère de Rila pour apporter une touche naturelle à cette étape marquée par la spiritualité. Découverte de la grotte de St. Jean de Rila.

Dénivelé positif /M/ +200 m.
Dénivelé négatif /D/ -150 m.
Durée /T/ - 1h. 15
Difficulté - niveau I

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Restaurant Neven

Vous déjeunerez au restaurant Neven, situé le long de la rivière Rilska, à l'entrée de la petite ville de Rila. Vous aurez une truite au menu car le propriétaire de l'établissement, le veillant Chavdar, dispose de son propre élevage.

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Pyramides de Stob

Vous irez par la suite au village voisin de Stob pour découvrir les pyramides de Stob.

Bien que moins connues de celles de Melnik, elles font également partie des phénomènes naturels les plus intéressants et pittoresques de Bulgarie. On peut observer des formes aussi bien étranges que variés d’une hauteur de 7 à 12 m. Une partie des formations est « couronnée » par une pierre au sommet qui leur donne une apparence de « parapluie » ou « champignon ». Leur beauté et importance touristique ont été reconnues en 1964, puisqu’elles ont été déclarée phénomène naturel d’importance nationale.

Vous aurez la possibilité de découvrir ce tableau exceptionnel en suivant le sentier pédestre.

Dénivelé positif /M/ +150 m.
Dénivelé négatif /D/ -150 m.
Durée /T/ - 1h.
Difficulté - niveau I

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Sapareva Banya

Arrivée à Sapareva Banya.

C'est une petite ville au Nord-Ouest de la Bulgarie située au pied du mont Rila. La ville est connue pour son geyser (le plus chaud d’Europe) mais aussi pour la balnéothérapie.

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Jour 10

Le Mont Musala

Sapareva BanyaBorovetsSapareva Banya

...

Itinéraire conseillé

Borovets

Mont Moussala

Rila

Retour à Sapareva Banya

Sapareva Banya

Borovets

La journée sera consacrée à l'ascension du Mont Musala. Vous irez à la station d'hiver Borovets pour prendre la télécabine jusqu'au chalet Yastrebets.

Situé au pied du plus haut sommet des Balkans, dans les pins à 1350 m au-dessus du niveau de la mer, Borovets est la plus ancienne station de ski en Bulgarie. Le domaine skiable de 40 km comprend 15 pistes. En été, la station est également très visitée pour la beauté naturelle de l'endroit.

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Mont Moussala

Du haut de ses 2925 m d’altitude, le Mont Musala domine le parc national de Rila dans lequel il est situé. Ce lieu magnifique attire chaque année de nombreux de nombreux touristes en quête d’aventure, d’air pur et de nature. Même si le Mont Musala est un site touristique très important en Bulgarie, le tourisme n’a absolument pas dénaturé le paysage. Durant votre ascension jusqu’au sommet, vous admirerez des paysages absolument splendides qui sauront ravir les amoureux de la nature et les passionnés de photographie. L’ascension du Mont Musala n’est pas d’une difficulté extrême et est accessible au plus grand nombre.

La randonnée se décompose en trois étapes :
La première étape qui démarre au chalet Yastrebets vous conduira jusqu’au chalet Musala. Cette étape de 50 minutes vous servira d’échauffement. En effet, même si c’est l’étape la plus longue, elle ne représente aucune difficulté particulière et vous permet déjà d’admirer de beaux paysages verdoyants en marchant le long d’un large sentier sans trop de dénivelé. A la fin de cette première partie, vous arriverez au chalet Musala.

La deuxième étape qui démarre à partir du chalet est plus longue. Préparez-vous à 1h. 30 d’effort et de spectacle. Pendant cette étape vous passerez à côté de superbes lacs de montagne et vous longerez de petits cours d’eau pure idéal pour vous rafraichir durant la montée. C’est durant cette étape que vous verrez les plus beaux paysages. Cette deuxième étape se termine au refuge Ledenoto Ezero (le refuge du lac gelé) qui comme son nom l’indique, se situe le long d’un lac.

La dernière étape vous fera prendre un petit sentier taillé à même la roche quasiment à la verticale. La montée jusqu’au sommet dure 40 minutes et vous permettra de voir l’autre versant du Mont Musala tapissé d’une dense forêt de pins jusqu’à perte de vue. Une fois arrivé au sommet, vous oublierez les 3 heures d’efforts qui vous ont amenés jusqu’ici. La vue est extraordinaire !

Déjeuner sous forme de piquenique.

Dénivelé positif /M/ +850 m.
Dénivelé négatif /D/ -850 m.
Durée /T/ - 7h.
Difficulté - niveau III

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Retour à Sapareva Banya

Retour à Sapareva Banya et détente à l'hôtel.

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Jour 11

Les Sept Lacs de Rila

Sapareva BanyaPanichishteSofia

...

Itinéraire conseillé

Les Sept lacs de Rila

Panichishte

Retour à Sofia

Sofia

Restaurant Hadzhidraganovite Kashti

Sofia

Les Sept lacs de Rila

La journée sera consacrée à la découverte des Sept lacs de Rila.

Les sept lacs de Rila sont sans aucun doute l’un des sites naturels les plus impressionnants de la péninsule balkanique, un lieu enchanté qui mérite d’être visité. Leur fameuse beauté attire non seulement les Bulgares, mais aussi de nombreux visiteurs étrangers. Les sept lacs, d’origine glacière, se trouvent au pied du sommet du Damga, au nord-est du massif montagneux du mont Rila. Ils sont situés dans un grand cirque, disposés en escalier et entourés par les pics de Suhi chal, Otovishki et Haramiyata. Chaque lac a son propre nom d’après sa forme et ses caractéristiques.

Salzata, qui signifie « La larme », est le lac situé à la plus haute altitude (2 535 m), au pied du pic Otovishki, nommé ainsi pour ses eaux limpides et cristallines. Le lac suivant est nommé Babreka (« Le Rein »), entouré de toutes parts de falaises abruptes. Le lac suivant est celui qui porte le nom Okoto (« L’œil ») : avec ses 37,5 m de profondeur, c’est le lac le plus profond des sept, de forme ovale particulière et par beau temps sa couleur d’un bleu profond fascine le visiteur. Le sentier de descente mène au lac Trilistnika (« Les Trois feuilles ») et aux rives du lac Ribno ezero (« Lac aux Poissons ») où les touristes trouveront le chalet des Sept lacs. Puis vient la descente vers le lac Bliznaka, dont le nom signifie « Le Jumeau », niché au cœur d’un cirque aride, il se divise en deux petits bassins unis dont la forme rappelle celle d’un sablier, d’où il tire son nom.

Déjeuner sous forme de piquenique.

Dénivelé positif /M/ +600 m.
Dénivelé négatif /D/ -600 m.
Durée /T/ - 4h. 30
Difficulté - niveau II

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Retour à Sofia

Après cette belle découverte, vous rejoindrez la capitale Sofia afin de profiter des derniers instants en Bulgarie.

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Restaurant Hadzhidraganovite Kashti

Dîner au restaurant Hadzhidraganovite Kashti où vous serez accueillis avec le sourire. C'est l'un des meilleurs restaurants traditionnels de la capitale.

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Jour 12

Le retour

Sofia

...

Jour 1

Sofia

Budapest

Hôtel (63 chambres)

Budapest

Le prix comprend

Petit-déjeuner

Taxe de séjour

TVA

Assurance

Parking

Wi-Fi

Internet

L’hôtel Budapest est un hôtel 3 étoiles, situé dans le centre-ville, qui offre un excellent service client. Facilement accessible en voiture ou en transport en commun qui vous permet d'accéder à tous les sites d'intérêt. La gare routière centrale et la gare centrale sont situées à moins de 5 minutes à pied et l' aéroport de Sofia n’est qu’à 12 km de l’hôtel.

Les équipements de l'hôtel

Langues parlées par le personnel:

Anglais +

Français +

Espagnol +

Allemand

Jour 2

Plovdiv

Trimoncium

Hôtel (158 chambres)

Trimoncium

Le prix comprend

Petit-déjeuner

Taxe de séjour

TVA

Assurance

Wi-Fi

Piscine intérieure

Salle de gym

L'hôtel Trimoncium Princess est situé dans le centre-ville, à proximité de la Foire internationale de Plovdiv et des centres commerciaux. Il est situé à 20 minutes en voiture de l’aéroport de Plovdiv. A part son emplacement privilégié, c’est un hôtel 4 étoiles qui dispose de toutes les commodités de cette catégorie et offre à ses clients un maximum de confort. L’hôtel offre également de nombreux services - restaurant, parking, piscine intérieure et extérieure.

Les équipements de l'hôtel

Langues parlées par le personnel:

Anglais

Jour 3

Shiroka Laka

Hôtel (36 chambres)

Shiroka Laka

Le prix comprend

Petit-déjeuner

Taxe de séjour

TVA

Assurance

Wi-Fi

Internet

Sauna

Salle de gym

Situé au cœur du centre architectural et folklorique des Rhodopes, l’hôtel Shiroka Laka donne un accès immédiat aux sites nationaux et historiques et, en même temps, aux défis des sentiers forestiers et des pistes de ski de la montagne.

Cet hôtel 4 étoiles se distingue par son architecture et son intérieur luxueux. Il propose une atmosphère cordiale et raffinée, des chambres vastes dotées d’un confort supérieur. Dressé sur une colline, au-dessus de l'Ecole Nationale des Arts folkloriques - une des plus réputées du pays, il bénéficie d'une belle vue sur la vallée.

Les équipements de l'hôtel

Langues parlées par le personnel:

Anglais +

Russe

Jour 4

Shiroka Laka

Hôtel (36 chambres)

Shiroka Laka

Le prix comprend

Petit-déjeuner

Taxe de séjour

TVA

Assurance

Wi-Fi

Internet

Sauna

Salle de gym

Les équipements de l'hôtel

Langues parlées par le personnel:

Anglais +

Russe

Jour 5

Shiroka Laka

Hôtel (36 chambres)

Shiroka Laka

Le prix comprend

Petit-déjeuner

Taxe de séjour

TVA

Assurance

Wi-Fi

Internet

Sauna

Salle de gym

Les équipements de l'hôtel

Langues parlées par le personnel:

Anglais +

Russe

Jour 6

Bansko

Sveti Ivan Rilski

Appart hôtel (0 chambres)

Sveti Ivan Rilski

Le prix comprend

Taxe de séjour

TVA

Assurance

Parking

Piscine extérieure

Piscine intérieure

Jacuzzi

Sauna

Salle de gym

Le complexe résidentiel Saint Ivan Rilski accueille des touristes toute l’année pour les vacances ou pour un séjour de longue durée. L'établissement 4 étoiles propose des hébergements spacieux et fonctionnels, ainsi que de nombreux services.

La ville de Bansko se trouve juste en dessous de l’hôtel. Il est situé à 15 minutes à pied du centre-ville et à 5 minutes en voiture des pistes de ski.

Les équipements de l'hôtel

Langues parlées par le personnel:

Anglais

Jour 7

Bansko

Sveti Ivan Rilski

Appart hôtel (0 chambres)

Sveti Ivan Rilski