L'ancienne cité de Ulpia Traiana Sarmizegetusa fut durant une centaine d'année la capitale de la province romaine de Dacie!
Après avoir conquis la Dacie, les romains décidèrent en 106 ap-JC de construire une ville qui dirigerait la nouvelle province romaine. Ils la construisirent sur le territoire actuel du village de Sarmizegetusa, dans la dépression de Hateg. Tout comme les Daces, qui avaient construit leur capitale à quelques kilomètres de là, les romains considérèrent que la présence des Monts Retezat au sud et du massif des Carpates constituait un rempart naturel assurant la sécurité de la nouvelle capitale.
Cette colonie conserva son statut durant environ 150 ans. Au IIIème siècle, l'Empire Romain se trouve de plus en plus affaibli tant est si bien qu'il doit abandonner la Dacie car il n'est plus en mesure de la protéger d'éventuelles attaques.
Les troupes romaines ont ainsi laissé une ville d'environ 33 hectares (500 mètres sur 600) à l'abandon. De même, les colonies de rang inférieur que sont Aquae ou Germisara furent laissées aux Daces.