Visites du centre-ville de Constanta.

La Cathédrale orthodoxe de Constanta se situe sur la péninsule de la ville, à quelques encablures du bord de mer.

C'est le principal lieu de culte orthodoxe de toute la région de Dobrogea. Construite à la fin du XIXème siècle, elle a la particularité d'avoir été dessinée par le célèbre architecte Ion Mincu. Cette construction de style néo-byzantin impressionne par ses proportions (le sommet du clocher est à 35 m du sol) et par ses fresques intérieures, refaites après des dégâts subis durant la Seconde Guerre Mondiale.

Le Musée d'Histoire et d'Archéologie est le second musée de ce type en Roumanie après celui de Bucarest.

Il fut construit juste après le rattachement de la Dobrogea à la Roumanie dans le but de limiter la contrebande de pièces archéologiques fréquente à l'époque. Du fait de la richesse historique du territoire de la Dobrogea, le musée présente de nombreuses pièces uniques de grandes valeurs découvertes sur les sites archéologiques de la ville et du littoral roumain. Ce sont ainsi plus de 430 000 objets datant du néolithique jusqu'à nos jours qui sont conservés dans ce musée.

Bien que le musée ait plus de 130 ans, son installation dans le bâtiment actuel de la place Ovidiu ne date que de 1977.

Le Parc Archéologique de Constanta est un espace vert du centre-ville où se trouve les ruines de la cité de Tomis, la Constanta antique.

Ce lieu de balade mêle détente et découverte des vestiges de la cité antique de Tomis. Tout au long du parcours, les promeneurs rencontrent des colonnes, des vases en céramique ainsi que l'ancien mur d'enceinte de la ville datant du IIIème siècle après JC.

Le bord de mer de Constanta est un endroit de promenade privilégié des locaux comme des visiteurs entre le Casino de la ville et la plage Modern.

Outre le Casino, emblème de la ville, le principal intérêt de cette promenade est le port touristique Tomis où sont amarrés de nombreux yachts et bateaux de croisière. Tout au long de la promenade se trouvent des bars et restaurants, qui font de ce lieu le centre festif de la ville pendant la saison estivale, ainsi que plusieurs centres proposant des activités nautiques.

Le Casino de Constanta est situé sur la promenade du bord de mer de la ville, c'est le monument emblématique de cette cité balnéaire.

La construction de cet édifice nous ramène aux années 1880, lorsqu'un premier casino avec une structure en bois fut construit. Ce monument contenait plusieurs salles dédiées à la danse ou à la lecture ainsi qu'une terasse dominant les eaux de la Mer Noire dont profitait la bourgeoisie locale. Une dizaine d'années plus tard, ce bâtiment fut détruit par un orage et la municipalité de Constanta décida de la construction du Casino actuel qui fut achevé en 1910 en remplacement d'un édifice temporaire.

A l'origine, le projet de l'architecte roumain Petre Antonescu prévoyait une construction inspirée de l'art traditionnel roumain, mais c'est finalement le projet style Art Nouveau de l'architecte d'origine française Daniel Renard qui fut choisi. Malgré les critiques envers l'architecture singulière et extravagante du casino, il fut inauguré en 1910 et accueillit, durant plusieurs dizaines d'années, l'aristocratie de Constanta et de l'Europe de l'Ouest.

Arrivée pour la nuit.

La ville de Tulcea est la préfecture du département / județ qui porte son nom. C'est une ville souvent boudée par les guides touristiques du fait de la forte présence de bâtiments d'architecture communiste.

Tulcea est apparue pour la première fois dans des documents officiels au XVIème siècle alors que son territoire était déjà sous domination ottomane. En 1878, à la fin du conflit russo-turque, la Dobrogée du Nord et ainsi Tulcea, sont données à la Roumanie. La ville connaîtra alors, jusqu'à la fin de l'ère communiste, une modernisation forcée pour assouvir les besoins du secteur industriel roumain. Le port est le centre économique de la ville du département, à cette époque de nombreux navires sont construits et réparés à Tulcea qui s'ouvre au monde grâce à son fleuve. Les relations économiques s'orientent vers les autres villes du Danube : Galati, Braila, Orsova ou encore Belgrade et Budapest. Mais le libéralisme à outrance des années 1990 aura raison de Tulcea et de sa région et de nombreuses activités industrielles sont désormais en faillite.

L'emplacement géographique, l'histoire et l'économie de la ville ont attiré de nombreuses populations étrangères si bien que Tulcea est devenue peu à peu une ville cosmopolite. En effet, parmi les 90 000 habitants que compte la commune, un peu plus de 80% seulement sont des roumains, on retrouve ainsi de nombreux russes lipovènes, des turcs, des roms ou des ukrainiens dans les rues de Tulcea.

D'un point de vue touristique, Tulcea est considérée comme la Porte du Delta. La plupart des routes maritimes partent en effet de Tulcea où se séparent les trois principaux bras du Delta du Danube : le Bras Chilia (au nord), le Bras Sfantu-Gheorghe (au sud) et le bras Sulina (au centre). L'activité touristique permet au port de se reconvertir pour offrir des services de transport aux touristes, mais il faut bien avouer que de nombreux efforts restent à faire.

Tulcea n'est pourtant pas seulement une porte d'entrée vers le Delta, la ville possède elle aussi ses propres atouts touristiques ! Les principaux sites de visites sont le Centre Muséal Ecotouristique du Delta du Danube, le Musée Ethnographique d'Art Populaire, la Cité antique Aegyssus ou le Port de la ville.

Promenade en bateau sur le Bras de Sulina du Delta du Danube.

Le bras de Sulina se détache du bras de Sfantu-Gheorghe en aval de la ville de Tulcea. Si l'apparition de ce bras du Danube est évidemment due à des phénomènes naturels, le canal, tel qu'on le voit aujourd'hui est l'œuvre des Hommes. Entre 1862 et 1902 des travaux ont été réalisés dans le but de permettre le transport fluvial tout en limitant les méandres naturelles du fleuve. La longueur du bras est ainsi passée de 93 à 64 kms entre la ramification du bras de Tulcea et le déversement des eaux dans la Mer Noire à hauteur de la ville de Sulina.

Plusieurs communes se trouvent sur le long du canal dont voici les principales : Maliuc, Gorgova, Partizani, Crisan et bien-sûr la ville de Sulina à l'embouchure du bras.

La notoriété du Delta du Danube dépasse largement les frontières de Roumanie. Cette réserve naturelle est l'une des plus grandes d'Europe ainsi que l'une des 631 Réserves de Biosphère au monde. C'est d'ailleurs le seul delta à avoir reçu ce statut!

Le Danube est le second plus long fleuve en Europe après la Volga. Prenant sa source en Forêt Noire, il traverse successivement l'Allemagne, l'Autriche, la Slovaquie, la Hongrie, la Serbie et la Roumanie (Ajoutons la Bulgarie, la Croatie, la République de Moldavie et l'Ukraine dont les frontières sont délimitées par le fleuve). A hauteur de la ville de Tulcea, le Danube atteint des zones de plaine entraînant la division de son cours en trois bras. Du nord au sud, le Bras Chilia draine environ 58% du flux total du fleuve, le Bras Sulina 19% et le Bras Sfantu Gheorghe 23%. Ces bras forment ainsi un triangle jusqu'à la Mer Noire dont les côtés sont longs de 80 km. Ce n'est pourtant pas sa taille (23ème delta au monde par la taille) ni son débit qui fait du Delta du Danube un lieu unique, mais bien ses caractéristiques paysagères, faunistiques et floristiques.

Les marécages du delta se situent à 82% dans le territoire roumain et à 18% en territoire ukrainien, au-delà du Bras Chilia. Cette région est la plus jeune du territoire roumain, les alluvions s'accumulent au bord de la Mer Noire seulement depuis quelques dizaines de milliers d'années. Cette accumulation d'alluvions a formé des cordons de terre que l'on retrouve à hauteur de la forêt de Letea ou de Gura Portitiei à l'est du lac Razim. Des lagunes se sont formées et ont été petit à petit bouchées par l'apport en sédiment du fleuve, si bien que le delta a gagné du terrain sur la mer. Il faut en effet bien se rendre compte que la delta n'est pas figé, il avance continuellement vers la mer grâce à l'apport du fleuve. Depuis les travaux réalisés à hauteur des villes de Braila et Galati, les alluvions atteignent plus difficilement le delta qui évolue donc de façon plus lente.

Le paysage local est très particulier, c'est un enchaînement de lacs, de canaux, de forêts et de dunes de sable disposés de façon anarchique entre les trois principaux bras. Les hommes ont appris à maitriser ce territoire, ils ont ainsi construit des villages tout au long des bras de Chilia, Sulina et Sfantu Gheorghe. Les principaux villages sont Murighiol, Mahmudia, Mila 23, Crisan, Sulina, Sfantu-Gheorghe sur les deux bras sud du delta mais aussi Jurilovca ou Sarichioi encore plus au sud sur le lac Razim. Le bras de Chilia quant à lui est quasiment désertique du fait de sa faible accessibilité.

Cette région possède un climat ainsi qu'une situation géographique favorisant le développement de la faune et de la flore. A mi-distance entre l'Equateur et le Pôle Nord, le Delta du Danube constitue l'étape idéale des oiseaux migrateurs durant le printemps et l'automne. A ces périodes, le dédale de canaux se remplit de colonies de cormorans, de pélicans, d'aigrette, de hérons ou encore de balbuzards pêcheurs pour le plus grand plaisir des ornithologues. Le delta est aussi peuplé de milliers de chevaux sauvages, abandonnés par des paysans durant l'époque communiste, ils se sont reproduits et sont depuis revenus à l'état sauvage.

Les hommes et leur culture constituent aussi un trésor du delta. On ne vit pas dans le Delta du Danube comme dans n'importe quel endroit au monde! Les locaux ont du s'adapter à leur environnement que ce soit pour leurs déplacements ou pour leur production agricole. Les principales activités économiques se concentrent sur l'agriculture (élevage en majorité), souvent vivrière, et sur la pêche.
Les populations locales sont très diversifiées, les roumains sont bien-sûr majoritaires mais des ukrainiens et surtout des populations de russes lipovènes (russes d'ancien rite pourchassés en Russie au 17ème siècle et s'étant installés en Ukraine, en Roumanie et pour certains en Alaska) ! Les lipovènes sont une grande richesse du delta, leur architecture teintée de bleu clair et de toits en roseaux marquent les paysages du delta de même que leurs fêtes religieuses.
Par leurs modes de déplacement, les hommes font aussi le paysage! Si désormais de nombreux bateaux de transport rapide traversent le delta, les lotca, barques traditionnelles lipovènes, sont toujours l'outil de travail des petits pêcheurs du delta.

Pour l'ensemble de ces caractéristiques le Delta du Danube fut classé en 1991 au patrimoine mondiale de l'Unesco ainsi que dans le Programme sur l'Homme et la Biosphère, devenant ainsi la Réserve de la Biosphère du Delta du Danube (Rezerva Biosferei Delta Dunarii). Une réserve de biosphère poursuit plusieurs objectifs: la conservation du milieu, le développement économique et social durable et l'étude du milieu naturel pour mieux connaître l'impact de l'homme sur son environnement. Pour atteindre ces objectifs, plusieurs zones sont organisées dans chaque réserve: les aires centrales, strictement protégées par les législations nationales; les zones tampons, dédiées au développement économique durable et les zones de transition où les activités économiques peuvent se développer plus facilement.

Le Delta du Danube est un trésor naturel et culturel qu'il s'agit de respecter et de préserver!

Vous visiterez ainsi la capitale de la Roumanie.

Malgré la destruction de nombreux espaces verts à l'époque communiste, Bucarest est toujours une ville très arborée ce qu' illustre à merveille le Parc Herastrau. Ce parc se trouve au nord de la ville et borde la Place Charles de Gaulle (personnage dont on retrouve une statue à l'entrée du parc).

Pour les besoins du parc, l'ensemble de la zone a été drainée entre 1930 et 1935 ce qui lui a permis d'ouvrir ses portes aux visiteurs en 1936. Le lac Herastrau, au centre du parc, fait partie de l'ensemble de lacs anthropiques du nord de la ville sur la rivière Colentina.

Deux édifices se trouvent dans le parc : le musée du village (décrit par ailleurs) et le Théâtre d'Eté construit en 1956 et qui accueille chaque semaine des spectacles comiques.

La place de l'Union (Piața Unirii) se situe en face du Palais du Parlement et est prolongée par le boulevard Unirii, le plus grand boulevard de la ville.

Ces constructions urbaines, tout comme le Palais du Parlement, impressionnent par leur taille et sont le résultat de la volonté du pouvoir communiste de reconstruire le centre-ville après le tremblement de terre de 1977. Ainsi, Nicolae Ceausescu, après des voyages réalisés en Chine et en Corée du Nord durant les années 1970, s'inspira largement des modèles architecturaux communistes asiatiques.

D'une longueur de 3.5 kms, le boulevard de l'Union a notamment été réalisé dans l'objectif de dépasser la taille des Champs-Elysées parisiens. Ce boulevard portait à l'origine le nom de Boulevard de la Victoire du Communisme.

La Cathédrale Patriarcale de Bucarest fut construite au XVIIème siècle sur le modèle de l'église de la ville princière de Curtea de Arges.

C'est au voïvode Constantin Serban Basarab que Bucarest doit cette église située au sommet de la Colline de la Métropole (Dealul Mitropoliei). Ce lieu de culte accueille de très belles fresques réalisées entre le XVIIème et le XIXème siècle. Fréquemment restaurée du fait de son importance pour la vie religieuse bucarestoise, la cathédrale a en partie perdu sa forme originale proche de celle de l'église de Curtea de Arges.

Le quartier Lipscani est le centre historique de la ville et son plus vieux quartier. C'est ici que l'on retrouve la plupart des monuments historiques de la cité. Construit à partir de 1459 sous les ordres de Vlad Dracul, qui s'était installé à la vieille cour (Curtea Veche), le quartier accueillait de nombreuses foires auxquelles participaient des commerçants hongrois et saxons.

Depuis les années 2000, le quartier est en constante mutation, il est de plus en plus animé et les immeubles vetustes sont en grande partie rénovés. C'est le coeur culturel et festif de Bucarest, on y retrouve de nombreux bars, des discothèques ainsi que des théâtres et des restaurants de charme. 

Les principaux monuments du quartier sont l'église St Dumitru, la cathédrale russe, la vieille cour, Hanul lui Manuc, le musée national d'histoire ou encore le restaurant Caru cu Bere.

Le Passage Macca-Villacrosse est une ruelle étroite et couverte du centre de Bucarest.

A la fin du XXème siècle, l'organisation des abords de la célèbre Calea Victoriei sont revus et le Caravansérail Villacrosse (du nom d'un architecte catalan établi à Bucarest) est détruit. C'est alors que le passage prend forme entre les immeubles du centre historique.

Les passages Macca et Villacrosse dessinent ainsi un arc de cercle à partir de la Calea Victoriei recouvert d'une verrière. Cette ruelle est aujourd'hui un lieu commerçant et festif où se sont installés des boutiques et des bars dont une bonne partie proposent à leurs clients de se détendre autour d'un narguilé.

La place de la Révolution (Piața Revoluției) est située sur la Calea Victoriei au nord de Lipscani. Plusieurs monuments se retrouvent sur cette place parmis lesquels : le Musée National d'Art, l'Athénée Roumain, la statue équestre de Carol I ou encore la Biblothèque Centrale Universitaire de Bucarest.

Jusqu'en 1989, cette place portait le nom de Place Gheorghe Gheorghiu Dej ( Président de la République populaire roumaine de 1961 à 1965). En décembre 1989, suite à des protestations survenues dans la ville de Timisoara, Ceausescu, alors en voyage en Iran, est contraint de rentrer en Roumanie le 20 décembre pour apaiser la situation. Le lendemain, il donne un discours depuis le balcon du Comité Central (situé sur l'actuelle place de la Révolution). Durant son discours, la foule commence à scander des slogans révolutionnaires, Nicolae Ceausescu semble incrédule tandis que sa femme appelle au calme. 

Le couple présidentiel sera finalement contraint de fuir en hélicoptère. C'est au nord de Bucarest qu'ils seront rattrapés, jugés (à l'occasion d'un procès télévisé de 45 minutes) et fusillés dans la foulée. Malgré le départ du dictateur, les combats continuèrent Place de la Révolution et firent près de 600 morts dans la seule ville de Bucarest.

Beaucoup de doutes subsistent quant aux événements de décembre 1989 sur lesquels toute la lumière n'a pas été faite. La mise à mort du seul dirigeant communiste semble, pour beaucoup, cacher des intérêts d'anciens membres de la Securitate (la police secrète) qui auraient pu rester au gouvernement après la Révolution. De même, plusieurs sources évoquent des ordres venant de Russie, puissance à laquelle Ceausescu avait tourné le dos quelques années plus tôt.

En hommage aux personnes ayant lutté pour  la liberté, un monument fut érigé sur la place en 2005. Le Mémorial de la Renaissance se trouve ainsi en face du fameux balcon, où sur celui-ci, on peut lire les noms des différents révolutionnaires morts pour la démocratie.

Ce monument, en raison de son coût de 5.6 millions de Lei, a créé de nombreuses polémiques et n'est que très peu accepté par la population roumaine. De même, les dernières protestations ayant eu lieu à Bucarest ne se sont jamais déroulées sur cette place.