Le rovine della città romana “Nicopoli ad Istrum” sono a circa 20 km di distanza, a nord di Veliko Tarnovo, sulla strada per Ruse, a 3 km a sud est del villaggio di Nikiup, su un altopiano e sulla riva sinistra del fiume Rositsa.
La città fu fondata nel II secolo dall'imperatore romano Traiano, per commemorare la sua vittoria sui Daci nel 106. Questo è il motivo per cui la città è stata nominata “La Città di Vittoria vicino al Danubio”. La città raggiunse il suo apice durante il regno di Severo (fine del II secolo). A quel tempo la città emetteva più di 1.000 tipi di monete di bronzo.
La città seguiva il sistema ortogonale, con strade rettilinee, ad angolo retto, orientate secondo i punti cardinali.
Senza fortificazioni, la città fu devastata dai barbari nel 172. Questo è il motivo per cui la città si è dotata di un sistema di difesa che include un alto muro di 8 metri, sopra il quale si innalzano torri di 12 metri. La città è alimentata da tre acquedotti, il più lungo è di 26 km.
Edifici pubblici, templi e negozi, ci sono solo delle vestigia della prosperità che la città conobbe. Scavi recenti e lavori di conservazione hanno contribuito a rendere conosciuta questa città scomparsa nel settimo secolo (secondo gli storici nel corso di un attacco degli Avari). Vi consigliamo di visitarla se siete amanti dell’epoca romana.
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Veliko Tarnovo