La piccola città di Smolyan si trova nella parte meridionale e centrale della montagna dei Rodopi, a 104 km sud da Plovdiv e 98 km ovest da Kardzhali. La città occupa una grande parte della valle del fiume Cherna. Smolyan è fondata nel 1960 a seguito della fusione di tre grandi distretti Smolyan, Raykovo e Ustovo. La popolazione della città è di circa 32 000 persone.
Nel IV-V secolo i Traci dei Rodopi sono convertiti al cristianesimo, un fatto testimoniato dalle numerose basiliche del VIIe-IX secolo. Le e vecchie case imponenti (nel quartiere Cheshitska) costruite dopo il 1835 sono meritano una visita. Le cosiddette "doppie case gemelle" sono molto diffuse: si tratta di due case di un muro comune di separazione senza comunicazione funzionale. Un buon esempio è la casa di Cheshitev costruita alla fine del XIX secolo da un maestro ignoto.
Il più grande Planetario in Bulgaria con un osservatorio astronomico si trova a Smolyan. Aperto nel 1975, è tra i siti più popolari per i turisti che possono partecipare alle presentazioni nella stanza delle stelle, a guardare il cielo con telescopi, partecipare a programmi per bambini.
La città è spesso punto di partenza per gli escursionisti. Infatti, molti percorsi partono dalla città e dei suoi dintorni immediati.
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Smolyan